南京，龙江港。
  宽阔的龙江港几个月前虽遭受朱训桢手下海盗的袭扰，但早已恢复往日的繁忙，此时一艘艘气势非凡的皇家舰船停在港口，似乎重现当年三宝太监七下西洋的盛况。
  正德一行带着被俘获的宁王登上舰船，在魏国公徐鹏举、南京镇守太监王堂、南京吏部尚书王华等人的欢送中顺长江而下，计划抵达镇江后改道京杭大运河，而后沿扬州、淮安一路北上直通京城。
  从南京到北京的水路大概需二十余日，算上中途修整，也只需月余，若是计划顺利，十月中旬就能返回北京。
  梁、蒋两位阁老此时心情格外舒畅，看着江平天阔，一时诗兴大发，张口涌出“潮平两岸阔，风正一帆悬”此类的传世佳句。
  在浩浩荡荡的皇家舰队后面，有一艘不起眼的小船此时也顺江而下。
  船上仅有三人，一名船夫于船尾掌舵，一名身穿五彩罗裙的绝色女子躲在船篷，还有一名英气勃发的翩翩少年正站在船头欣赏两岸江景，正是滕倪与朱钦灵母子二人。
  那日滕倪从紫禁城逃出后，便一直藏在南京城内，直到王守仁要随正德御驾返回北京，滕倪才现身将朱钦灵接回。
  王守仁乃当世最有学问的大儒，朱钦灵虽身处江湖，但毕竟出身尊贵，不同寻常草莽，因此滕倪希望他与王守仁多相处几日，学些经世致用的知识，直到王守仁所乘的御船走后，滕倪才带着朱钦灵租了一艘小船离开南京。
  与正德等人相反，滕倪与朱钦灵此行顺江而下，而后向南直抵太湖，在苏州一带登岸。
  滕倪在地下夺宝时，曾遇一整株九叶青莲，本想给爱子留一半，没想到被绝境之中的自己慌乱吞下，因此心中多有懊悔。
  南京事毕后，母子二人暂无要事，滕倪联想到门内那位先祖最初是在太湖之畔的苏州府寻得一株九叶青莲，于是就想带朱钦灵前往苏州碰碰运气，即便没寻得九叶青莲，带着爱子去欣赏一下苏杭美景，也是人生一大乐事。
  南直隶，苏州府。
  俗话说“上有天堂，下有苏杭”，但此时的谷大用面对苏州美景全然没有心思观赏。
  自从追寻盗门那伙儿贼人来到苏州后，对方竟如同凭空消失般，任凭东厂与六扇门的人如何查探，也难取得半分消息。
  如今，正德伤症已愈，率领京军携宁王北返，却一旨诏书命自己继续捉拿盗门，显然是对自己办事不利十分不满。怕是抓不到盗门众人，自己都难以再返回京城，更别说与刚立大功的张永、丘聚、江彬等人争宠。
  谷大用在心中将盗门和张永等人诅咒了千万遍，哀叹皇上偏心，授予自己难度如此之大的任务，继而更加憎恨盗门，欲在苏州掀起一阵血雨腥风来发泄自己心头怒火。
  日本，京畿。
  距足利义稙与细川高国和足利义晴的联军首战已经过了七、八日。
  近日来，双发又爆发了数场大战，足利义稙手下的兵马如今已折损大半，只能凭借三千残兵据城而守，不敢再轻易出击。
  细川高国这边虽也损失数千人，但伤亡仅占联军的四分之一，尚且还能承受。只是被打怕的足利义稙龟缩不出，不愿再正面迎战，若是强攻己方会损失巨大，因此细川高国一直在苦思对策，看如何才能让足利义稙主动反击。
  足利义晴与赤松义村则对细川高国十分不满，前日几场战斗，细川高国这个阴险小人总是让自己手下的武士在前方冲锋，自己却带着手下在后方伺机夺取战果，摆明是拿自己的人当做炮灰，来吸引敌方注意。
  因此义村近日总是借故推脱，这也总是导致战况迟缓的原因之一。
  足利义稙大帐内，吉朗与斯波义达等人皆面色凝重，但足利义稙此时却一改往日沉闷，脸上喜色溢于言表。
  斯波义达见足利义稙满面春风，心中猛然一动，莫不是援兵到了？
  果不其然，足利义稙见众人到齐后，略显激动地对大家宣布道：“方才我收到田山尚顺的密报，最迟明日午后，各地大名组成的两万名援军就能抵达京畿！这些日子辛苦大家了！只要我们再坚守一日，就能和援军前后夹击，消灭那些叛军！”
  足利义稙此言一出各方首领皆喜笑颜开，连日来的混战导致各家损失惨重，很多人心中已经暗暗动摇，若非足利义稙及时公布这个好消息，怕是有人就要暗通款曲。
  联军大帐内，细川高国与赤松义村等人都面色阴沉地坐在地上，气氛显得十分僵硬。
  沉默了良久，细川高国才开口说道：“正如方才所言，田山尚顺带领的的军队最迟明日抵达，到时候我们就会陷入前后夹击的被动局面！若是前几日诸位能够听我调令迅速前出，又怎会陷入如今这个僵局？！”
  赤松义村针锋相对道：“每次冲锋都是我的武士在前！伤亡数量是整支联军中最大的！细川管领为何不派自己的武士冲锋？！难不成是想消耗我的力量，收拾完足利义稙后将我们也一并吞下？！”
  见赤松义村说出自己心中所想，细川高国气得说不出话，只能瞪着眼睛怒视对方，但赤松义村丝毫不惧，也目眦欲裂盯着细川高国。
  眼看这二人就要撕破脸皮，年方九岁的足利义晴忙开口劝道：“二位不要自乱阵脚，对方援军明日才到，只要我们能在那之前吞掉他们仅存的三千残军，即便田山尚顺带着援军赶到，也无法改变大局。”
  其他大名也赶忙附和，劝说针锋相对的二人，这才使紧张的氛围暂时缓和下来。
  细川高国见足利义晴虽只是个九岁的孩童，但方才所言却一针见血，如今只有先攻下京畿，才能取得战略上的主动，因此沉吟一阵后说道：“既然赤松大名对我误解如此之深，那此战就由我来担任主攻！到时可别怪我没给你立功的机会！”说罢，便命传令兵吹响号角，让全军做好出击的准备。
  京畿的城墙上，一袭金边黑袍的朱训桢正朝远方的战场眺望。
  只见在尘烟滚动中联军迅速组建好队形，似乎要倾力而出，将京畿一气攻下，城下足利义稙仅存的三千人也组织好防御队形，但面对七倍之敌，显得十分孱弱无力。
  紫瑶看着城下的场景，轻声说道：“大人，我们还不出手吗？若是等足利义稙彻底战败，那我们的心血就全毁了。”
  朱训桢面沉如水，慢慢摇了摇头说道：“若是我们现在出手，一定会引得魏彬也出手，到时候形势对我们会更加不利。”
  紫瑶叹了口气道：“话虽如此，那我们岂非陷入必败境地？”
  朱训桢自信一笑，对紫瑶说到：“你莫要过于担心，如果不让后柏原天皇那个抠门的老家伙儿感到危机，他又怎么会舍得拿出自己的全部力量？只要他们能捱过今天，战况就会出现转机，到时我们再从长计议也不迟。”
  紫瑶虽聪慧过人，但对于行军打仗，制定战略这样的兵道却并不内行，因此看朱训桢成竹在胸，也只好把悬着的心放回肚子里，静观战局发展。
  联军两万余人分三路倾巢而出，中路主力一万大军由细川高国亲自率领，左右两路大军各五千人分别由赤松义村和香西元盛率领，负责策应细川高国。
  三路大军来势汹汹同时朝京畿扑去，足利义稙率军在城下严防死守。
  由于得知援军即将到来，足利义稙手下的这些武士都爆发出极强战意，虽然与敌军人数相差巨大，但仍拼死抵抗，加上城上不断射出箭矢炮弹支援，一时间双方死伤惨烈，整个战场如同一台巨大的绞肉机般血肉模糊。
  时间就是生命！时间就是胜利！每一秒都有人在敌方的嘶吼中死去，所有人都明白，这是场与时间赛跑的战斗。没有退缩，没有迟疑，有的只是刀刀入肉的砍杀和从天而降的炮火。
  战况胶着了大约一个时辰内，足利义稙早已杀红了眼，但己方人马还是不断锐减，三千残军此时不足一半！听着耳边的喊杀声，看着不断飞溅的鲜血，足利义稙握紧名剑“大典太”右手忽然感到一阵无力。
  实力差距太大了，实在是太大了，敌人也都明白若是等田山尚顺的援军抵达，战况就会发生逆转，因此都在玩儿命的战斗，即便战意比己方稍弱，但长时间消耗下，还是自己先撑不住。
  实在是可恨！足利义稙狠狠挥动手中的武士刀又将一名敌人的头颅砍下，只要再坚持一天，就能迎来转机，甚至转守为攻，从而招募各方大名起兵，完成一统日本的宏愿！可惜要功败垂成了么？
  就在足利义稙等人满心绝望之时，身后忽然传来一阵震天呼喊，惊得交战中的双方纷纷朝城门看去，只见数千名武僧此时正从城内奔涌而出！