下午，熟悉的酒吧内。
  吧台处，薇尔莉特好奇地用手指在酒女的屁股上一戳一戳的。
  原因是因为好奇心，毕竟紧身衣这玩意儿她还是第一次见到。
  如果是男性顾客这样干的话早被打跑了。
  作为一家正规的酒吧，身体上的接触是禁止的，酒女的存在只是为了店内的营业额。
  感觉到了异样，酒女皱眉心说是哪个不懂规矩的蠢货敢摸老娘，是嫌这里的打手不够壮实吗？
  但她回头一看，摸自己的却是个漂亮得跟个洋娃娃似的女孩。
  少女天真的脸庞让酒女想到了自己那个卧病在家的妹妹。
  于是胸膛中的火气顿时就消了。
  ——被戳一下屁股又不会少块肉。
  怀着这样的想法，她就任薇尔莉特去了。
  而另一边，角落的桌子旁边坐着三个臭皮匠并没有注意到吧台的异象。
  “灭门？你是说那个克里夫家的事情？”
  路叶点了点头。
  事情还得从两个小时前说起。
  因为等不了三个月的时间，所以路叶决定找熟人想想办法。
  于是他来到了军营，申请见上校。
  如果是军部的人应该有其他办法能够解决的。
  例如找一个高级点的技术工之类的……
  然后他就被拒了。
  留给他的只有迪特弗利特的一句话。
  “你应该趁早离开莱登。”
  翻译一下——
  滚犊子。
  大概就是这样。
  利益关系一旦断绝，路叶就立刻被踹开了。
  虽说是这样，但上校还是给了他一笔足够逍遥相当一段时光的钱，来作为在岛上生活那段日子的报酬。
  路叶倒也不气馁。
  正所谓出门靠朋友。
  上校那条老狗靠不住，所以他就找到了霍金斯和叶舟，以请客喝酒的方式把两人约了出来。
  而霍金斯则十分爽快地给出了一个锁匠的地址。
  路叶顺着找过去，但仍旧感到失望。
  ——需要一个半月的时间。
  这就是那个锁匠所给出的答案。
  虽然缩短了一半，但仍没有达到路叶的期望。
  路叶只能认了。
  好歹缩短了一半的时间。
  不过接下来锁匠的话语却让路叶重燃希望。
  “这种项圈我见过的，没想到这么多年过去了还能再见到。”
  那个上了年纪的锁匠有些怀念地说道。
  “你认识？”路叶问。
  “是啊，我以前是帮奴隶贩子开镣铐的，这个项圈是订制品，是曾经某个贵族托人批量打造的，他手里或许有钥匙，如果你赶时间的话可以去找他……如果你找得到的话。”
  “你的意思是这个贵族隐居了？”
  “这个贵族八年前被军队灭门了，家里只剩一个独子还活着，现在也应该成年了。”
  “被军队？”路叶皱起了眉头。
  “是啊，好像是涉嫌叛国罪之类的，直接被毙了。”
  “请务必告诉我位置。”
  “好像在莱登的市郊，很偏僻的一个地方，不过你要是在军队里有关系，说不定可以找到具体位置。”
  这便是事情的经过了。
  路叶回到这里的时候，这两货还在喝酒呢。
  “我倒是没什么印象。”叶舟说，“一个叫克里夫的贵族被灭门？听都没听过。”
  “因为那是发生在八年前的事情啊，你还没进军队呢。”霍金斯说。
  “所以你知道内幕喽？”
  路叶现在很想把项圈弄下来，上个街都提心吊胆的，而且对路人的视线十分敏感，像极了本子里外面大衣里面真空的被调教的女主。
  “内幕倒算不上，只是那个克里夫家族财力强大，当初修建兰资铁道的时候他们可出资了不少，我实在想不通他们为什么会叛国。”
  “那你知道那个克里夫家现在的位置么？”
  “我不清楚，不过有个人或许清楚。”霍金斯说，“菲尔丁·卡斯，一位陆军军官，军衔上尉，当时就是他和上校执行这个任务的。”
  “亏你记得这么清楚啊。”叶舟嘟囔。
  “当然，毕竟是制裁叛国人士，当时这件事情还上了莱登日报。”
  “上校……奥辛利德？”
  路叶隐隐觉得有些不对劲。
  “嗯，上校不肯见你的话，去拜访一下菲尔丁上尉如何？”霍金斯说，“他家的位置我可是清楚得很，毕竟他的岳父跟我家一直有着商业往来。”
  “商业往来……你家是做生意的？”叶舟惊了。
  “我有说过我参军的原因么？”霍金斯放下了酒杯，“我不是军人家庭出身，我全家都是在国内经商的，我是家中次子，因为大哥继承了家族生意，所以我才从军的，当南部取得战争胜利时我就自立门户。”
  “开一家邮局顺便代笔？”路叶随口说。
  “哦！你怎么知道，这年头会写字的人不多，写出优美句子的人更少，这份工作会很有前景的。”
  “那你呢，等战争结束后你怎么办？”路叶问叶舟。
  “我？当然是回老家种地，我好歹也是存了一点钱的。”
  “不考虑来我店里工作？”霍金斯问。
  “切，等你活下来再说吧。”叶舟说，“不过兵工厂那里有了新动静，据说是新型的甲胄在生产中，据说大多数人都能穿上，如果真是那样，莱登或许能扳回一局也说不定啊。”
  “你们军队的动作还真够快的。”
  “还不是靠你身边那个小女孩？上校为此得到了高层的嘉奖呢，而且提议也通过了。”
  “什么提议？”
  “就是在紧急时刻调动编制人员的提议，简单来说就是让不同兵种流通……你可以简单地理解为填充炮灰。”
  “对了，说到上校，就不得不提那个故事……”
  路叶突然来了兴趣。
  “以前上校在一次战役中同伴们都被割喉，最后只有一个人活下来的事迹啊。”叶舟叭叭起来。
  路叶听完了心说怪不得上校那个老狐狸这么谨慎。
  闲聊了一会儿之后，路叶带着薇尔莉特离开了酒吧。
  坐上街边的马车。
  目的地是莱登市的上城区。
  上城区内居住的多半都是贵族，而下城区则是平民与商业街。
  路叶准备去拜访一下那位叫做菲尔丁的上尉。