夜半，初月如弓。
  宗府内守灵人昏昏欲睡，白帐幔随风飘拂。
  棺椁前头的长明灯灯芯捻得颇长，灯焰微微跳跃。诵经声伴着法器声，慈悲加持，仿佛真的能将亡灵引渡升天。
  姜暖猛地坐起身，双手捂住胸口，额头上冷汗涔涔。
  铃铛警觉，忙从外间进来，将蜡烛点着。
  “小姐，可是做梦了么？”铃铛挂起一边床帐小声询问。
  姜暖转过脸看她，兀自大口喘着气，她的脸色不大好看，惨白的。
  “小姐莫怕，”铃铛拿绢子给姜暖拭汗，“可要喝口温水吗？”
  姜暖却一把抓住她的手道：“帮我穿戴整齐了，我要出去。”
  铃铛看看外面黑沉沉的天，安抚姜暖道：“大半夜的，姑娘要到哪儿去呢？还是定定神，有什么事天亮了再说吧。”
  “不成，”姜暖摇头说，“我刚才梦见天保了，他让我快些去救他。”
  “姑娘果然是做了梦，小侯爷去了，大伙儿都伤心。姑娘这些日子一直照顾他，心里自然放不下。做这样的梦也是情理之中。”铃铛轻声细语，她的稳重，就连徐春君都自愧不如。
  “不是的，那个梦太真切了。”姜暖根本听不进铃铛的话，梦里的宗天保就活生生地站在她面前，拉着姜暖的手，一再叮嘱她快些来救自己。
  “姑娘，你听我说，小侯爷如今已经停灵了，请了高僧做法事，你怎么去救他？”如今姜暖身边只有铃铛一个人，她当然要加倍小心在意地护着自家小姐，“您刚从梦里醒过来，难免心神不定。可想一想，小侯爷终究是已经去了，这才是真的。”
  铃铛说着，转身倒了一杯温水端过来给姜暖。
  姜暖双手捧了杯子，却一口也喝不下去，那个梦在她的心头挥之不去。
  姜暖咬紧了下唇，狠狠闭了闭眼睛，把心一横。
  “不成，我必须得去看看，否则一辈子都不安心。”姜暖把杯子递还给铃铛，里头的水泼洒出来，洇湿了两人的袖子。“姑娘要怎么看？那棺材如今已经盖上了。”铃铛扯住姜暖，不让她出去。
  “虽然已经盖上了，可毕竟还没有钉上呢！我挪开棺盖看看，若他并没有苏醒过来，那也只好算了。”姜暖道。
  “姑娘，姑娘！千万不可！你这样冒冒然闯了去，宗家人必定会怪罪。谁家愿意停灵的时候还开棺？况且那棺材盖沉重无比，两个成年男子都挪不开，何况你我。”铃铛知道小侯爷的棺木是千年铁力木做的，足足有八寸厚，沉重无比。
  铃铛有生以来一口气说了这么多话，可姜暖却铁了心，无论如何也要过去。
  “姑娘！”铃铛实在没了办法，干脆跪在了房门口，哭着劝道，“奴婢不让您去，自然是有私心的。那小侯爷没了，宗家固然是没了传宗接代的人，可姑娘这辈子也因此没了指望。可不管怎么样，您对宗家而言是功臣，到什么时候他们也得善待您。可如果这么一闹，宗家必然不高兴。小姐因此失了宗家的欢心，实在是得不偿失。”
  “铃铛，什么功劳不功劳，欢心不欢心，我根本就不在乎。”姜暖扯了扯嘴角，“如果我做的这个梦是真的，那是再好不过了。如果只是我一厢情愿，胡思乱想，那么被责怪也是应当。你不要再拦着我了，你也拦不住我。”
  见她如此，铃铛只能擦擦眼泪站起身来，说道：“小姐既然已经打定了主意，那么不管是刀山火海，奴婢都陪着你。”
  主仆二人来到灵堂，守夜的人十分意外，管事的走上前来问姜暖：“姜姑娘，这大半夜的，您到这里来做什么？”
  “王管事，你能不能带人把天保的棺材盖移开让我看看？”姜暖说道。
  “哎呦，老天爷，这可不成！”管事的一听，腿都吓软了，“姜姑娘，您的心情小人知道，可人死不能复生，况且也不能打搅了亡灵的安宁，这可是大忌讳呀！”
  “我梦见天保了，他让我来救他。”姜暖道，“你若拿不定主意，可以禀报侯爷和夫人，就说我执意要如此做。”
  “姜姑娘！姑奶奶！求求你，千万别为难我们这些下人。这黑更半夜的，怎好去惊动侯爷和夫人呢！”管事的就差给姜暖跪下了。
  姜暖虽不是宗家人，可是确实对于宗家有大恩的。这一点他心里清楚，所以尽管姜暖提出的要求很过分，他也没有说出不尊敬的话来。
  “今天若是不打开棺盖，我就在这里自我了断。”姜暖知道，以她一己之力怕是很难如愿，所以只好以死相胁。
  她出来的时候随身带了把匕首，这把匕首是她外祖父传下来的，朴实无华却锋利无比。
  管事的见她一脸决绝地将匕首横在自己的脖颈上，一道殷红的血线立刻蜿蜒而下，便知道姜暖不是在闹着玩儿。
  于是连忙安抚道：“姑娘千万别莽撞，您等等，我这就去禀告。”
  就算姜暖以死相逼，他也不能自作主张打开宗天保的棺材。
  可如果姜暖真的自尽了，那不但他没法交代，宗家也没法交代。所以两相权衡之下，也顾不得打扰不打扰了，还是得去禀报侯爷和夫人，让他们拿主意。
  其实宗侯爷和夫人又何尝能成寐？
  只是伤心过度了，连眼泪都哭干了，只能在黑暗里默默煎熬。
  听管事的如此说，夫妇二人便都起了身，赶到停灵的地方来。
  宗家的姐妹俩这几天也都住在府里住着，听说了也都忙忙赶了过来。
  “阿暖，快把刀放下来！有什么话慢慢说。”等宗夫人他们赶到的时候，姜暖的素色衣襟都叫血给染红了。
  “伯父，伯母，我刚才梦见天保让我来救他。他一定是苏醒过来了，你们快把棺材打开，让他透透气。”姜暖说着匕首又往深刺了一分。
  她如果不这样做，宗家人还会迟疑。
  “好孩子，我们听你的，你千万别再冲动了。”宗侯爷生怕姜暖出什么差错，所以当即立断答应了她。