没过几天，装殓宗天保的东西大半已经准备妥当了，只差一口棺木还没上完漆。
  宗侯爷撑不住病倒了，告了假卧床休息。宗夫人则像是被抽去了魂魄，只剩一个空空的躯壳。
  姜暖却还是丝毫也不懈怠，每日给宗天保按揉四肢，一天数次喂他喝汤。
  甚至抛开了最初的拘谨羞怯，总是跟他说话。
  可即便是这样，宗天保的呼吸却还是越来越弱了。
  这天姜暖又过来陪宗夫人用饭，看窗外庭院里的那树桃花开得正艳。
  “伯母，我一会儿能折一枝桃花放到天保屋里去吗？”姜暖看着桃花开得灼灼艳艳，想着若是折一枝插在瓶里，放在屋子里装点也必然好看。
  “你看中了哪一支，叫她们折了给你拿过去。”宗夫人道，“天保屋子里有一只影青素胎双耳瓶，专用来插花的。”
  那瓶子还是宗天保的奶奶宗太夫人留下的，一只瓷瓶的寿命都能比他儿子的长，老天何其不公啊！
  “我先陪您吃饭，吃过了饭我自己折就好，我力气大着呢。”姜暖笑起来特别好看，喜庆又温暖。
  这些天日夜操劳，姜暖也瘦了许多，可还是精神奕奕，还是那么爱笑。
  面对她的笑容，宗夫人心里不禁又生出了几丝希望。
  只是这希望轻飘得如同晨雾，禁不得一丝风吹日晒。
  宗玉缃也病了，她本身就有些气血不调，如今又累又煎熬，恰赶上行经，竟有些下红不止。
  大夫特意叮嘱要起床静养几日，否则必有后患。
  宗玉维的太婆婆也病重，她不能每日都来，就算来了，也待不长，半日就要回去。
  宗家人无一不愁苦满面，仿佛日子没了一点儿盼头。
  只有姜暖，她比谁都撑得住，比谁都坚信宗天保会好起来。
  吃过了饭，姜暖折了一大枝桃花，用影青瓶子盛了水把花枝插进去。
  下人们也都沉着脸，做什么都提不起精神。
  姜暖知道，几乎所有人都要放弃了，可她不！
  她一定要让宗天保醒过来。
  她从小就是个牛脾气，只要是自己认准了的事就必定要坚持到底。
  “就放在床边的小几上吧！”姜暖对侍女道，“把窗子打开，天气这么好。”
  窗外的天气好得一塌糊涂，无论谁只要看一眼，就舍不得辜负。
  “大夫说最好不要开窗，”侍女道，“怕少爷伤了风。”
  宗天保头受了伤，这可不是闹着玩儿的。
  这些天窗子一直都关的严丝合缝，就是怕漏进风来。
  “这么好的天气不怕，这屋子里快被药味浸透了，”姜暖皱了皱眉说，“你们少爷爱玩儿，才不喜欢药味。春天的风能吹醒花花草草，也能吹醒他。”
  姜暖小时候生了病，外婆就把她放到院子里的大梨树下，吹着风看着云，就会好很多。
  宗天保那么淘气，肯定不喜欢在屋子里憋着。
  “这……这怕不成，待奴婢去问问夫人和大小姐的意思吧？”丫鬟担心惹祸。
  “你去吧！”姜暖明白她们的顾虑，“就说是我的主意。”
  丫鬟去了，宗夫人想了想说：“听她的吧！”
  已经到这地步了，不是人力所能强求的了。
  窗户打开了，阳光和暖风还有花香一起涌进了房里。
  姜暖闭上眼深深吸了一口，小声对宗天保说：“臭小子，别睡啦！你快些醒过来，陪我去湖边赏春景。再不醒，我可就不理你回家去了！”
  宗天保一动不动，可姜暖就是觉得他能听见。
  “你知道吗？桑妈妈生我的气了，她说不让我嫁给你，”姜暖闷闷地说，“我不听她的话，她哭着骂我，说我往火坑里跳。你醒来的话，第一件事就是陪我去见她。她一定就高兴了，不会再生气啦！”
  两只小小的粉蝶蹁跹着飞进屋里来，绕着那桃枝飞。
  姜暖眯起眼睛，轻声哼起小时候听过的一支小曲儿来。
  就在这天夜里，宗天保还是没了呼吸。
  宗家哀嚎一片，全府缟素。
  侯爷和夫人悲不自胜，连应酬客人都做不到。宗玉缃勉力支持着，好在还有丈夫和婆家人帮忙。
  姜暖死死护着宗天保的身体，不许人把他抬走。
  “你们再等等吧！”姜暖哀求道，“说不定到天亮他就醒过来了！”
  众人都说她是心疼疯了，试想谁愿意自己的未婚夫死去呢？
  最后还是宗家两位小姐哭着拉开了姜暖。
  “阿暖，事已至此，早些让他安息吧！你这么舍不得他，他怎么能心安呢？”宗玉缃抱着姜暖哭道。
  “不是的，大姐姐，他晚饭的时候还喝了汤，他的手指头还微微动了动呢！”姜暖哭道，“他应该是快要醒过来了。”
  “阿暖，大夫都说了，那是回光返照。”宗玉维也哭成了泪人。
  姜暖不是多依恋宗天保，说实在话，她对他没有什么男女间的情愫。
  只是惋惜他太年轻，只单纯想要他好起来，活下去。
  她自己经历过亲人离世的痛彻心扉，所以不想宗家人也经历。
  尤其是这么多天，她亲自照顾宗天保，眼睁睁看着他消瘦得不成人形，那种滋味，已经不能用一两句话说得清楚。
  灵堂已经搭好，宗天保被安放进棺材里。
  因为他年纪轻，属夭折，故而不能入祖坟，停灵三日后就要到郊外安葬了。
  姜家人往日隔三差五就来探望，如今听闻宗天保殁了，自然都赶了来。
  姜印之忙前忙后帮着料理，孟氏则到内宅去陪着宗夫人。
  就连姜晴，都红着眼睛在姜暖身边照顾安慰她，十足的姐妹情深。
  前来吊唁的无不夸赞，都说姜家仁义。
  实则在来之前，姜印之夫妇就已经商议好了。
  等宗天保丧事完毕，先把姜暖接回去休息，实则是要害死她，伪装成自尽的样子，对外只说姜暖不愿独活，料理完自己的事情后追随未婚夫而去。
  再向宗家提出将二人合葬，宗家没有不答应的。
  如此一来，既坐实了两家姻亲的关系，又让宗家更觉得亏欠姜家，同时更让人觉得姜家训女有方，实在是一箭三雕。