赔上了老张的一条性命，张晴子从开封逃出之后，一路赶回到无忧谷。
  时值无忧谷一行快马运送布匹前往江南，近百余人，三十多辆车，声势浩浩荡荡。
  山谷中亲眷送别之后，各自归家，许多稚童留在一片草谷地，绕着圈跑，涌来涌去地蹴鞠。她从一边走过，正巧那球儿向她身子上飞过来，被她用肩接了，脚背控了两下，在孩子们喊叫声里，踢了回去。
  她呆呆地看了会儿他们蹴鞠，看他们无忧无虑的样子，忽而就叹了口气。
  早得到消息的沐锋已前来相迎，等过了一片菜地进到了庭院里，她已把此行经过都讲了一遍。
  沐锋听了心里颇多滋味，现下方子墨和张晴子板上钉钉成了官府要犯，若是继续牵扯进去，不知无忧谷将来该当如何。
  “我家官人可是醒了？”
  将她请进了屋子，沐锋自己倒了茶水，看她一口喝完，还是说不出话来。
  “发生了什么事？”她已看出对方的犹豫和不安。
  “方大哥，被我送去了长安。”沐锋见她发怒按桌而起，连忙说下去：“嫂嫂先不动怒，容小弟讲个清楚……方大哥在你离开后一直未醒，秦先生到最后几乎束手无策，言道最多坚持三日……三日时间，哪里能够将圣手老李请来此地？小弟无奈之下只有派人将方大哥送去长安，托了秦先生一路在马车上照料，只望老天垂怜，让他们能赶到长安，由圣手老李将方大哥给救回来。”
  张晴子一言不发听他说完，冷冷地注视这位小楚的好兄弟，说道：“我且先信你所言，这一路可有安排？”
  “有！为防嫂嫂来后去寻，小弟对几位兄弟再三嘱托。”他拿出一张地图——此为万宝楼的江湖万里行，上面山川河流密林此类江湖人爱行走的地形描绘得极为清楚。他将路线指给张晴子看了，接着将约定好的暗记也画出来一并交代清楚。
  “给我换一匹快马，再准备点干粮。”
  “要换身衣服稍作易容吗？”
  “不用，我赶在海捕文书之前，没人会找我麻烦。”
  她这么说也有道理，开封那边查明她的身份再发出海捕文书，时间不会赶在她的前头。
  只休息了片刻，张晴子骑上了马，对沐锋说道：“此行能逃出开封，全仗老张舍命为我，杀他的人是平江剑客曹玉京。等小楚伤好之后，请他给老张报仇。记得以前在信义盟，老张和他关系最好。”
  她没有去找小楚，正如沐锋所了解的楚客行，她也深知，若是让小楚知道了方子墨的情况，他必定会不顾伤势一起去往长安的。
  江湖成名高手最怕的是大伤难治，坏了根基，活得了，可一身辛苦所学废了，真是比死了还要难受。
  按照沐锋指引的路线，张晴子又是披星戴月，策马追赶。自离开长安之后，她整个人都消瘦了下来，腿上的伤势在开封拼杀逃命时崩裂，故而现在还未痊愈。她面色憔悴，睡眠不足，加之心中忧虑，看上去与曾经风采照人的张晴子判若两人。
  这日，天光初照，寒风阵阵，她沿路来到华山山脚的西岳庙。
  一夜未睡，她困顿得不行，且夜里骑马赶路十分危险，精神半点不能放松，到了庙口，就下马打算进去休息片刻。
  她将马栓在一棵老枫树上，转过去便见到了墙上的暗记，心中顿时一紧，跑进庙里，秦先生与几个汉子真在此间。
  无忧谷沐锋的手下各个带伤，秦先生正在为他们包扎伤口，这些伤者神情萎顿，又疲惫，又沮丧。张晴子慌慌张张地上前问道：“出了何事？”
  秦先生见到她，顿时跌足叹道：“天意如此，老朽愧对张女侠，愧对沐大郎！”
  这老先生说着便落下泪来：“昨日半夜，老朽实在经不住倦意，睡了过去，结果错过了施针的时辰，方大侠体内浸血过多，气绝身亡……老朽心想如此去了长安，已无用处，便叫众人原路而回，也是因为一路并无好好休息，天亮前大伙定要在这庙中挨上半日再行上路，老朽耐不过劝答应下来。结果进来就遇到了三个江湖人，大伙抬着方大侠，叫他们给认了出来，一下子动起手来……方大侠被那三人抢了去也！”
  边上一人年纪轻轻，肩上与手腕包扎起来，灰色的布条上浸出血迹，一脸颓丧地说道：“那三人自报名号，分别是长安剑王，血肉屠刀，野狐子，我等兄弟不敌他们。那长安剑王说，方大侠既已身死，你们不必为此送命……小人实不愿兄弟们为此送命，就叫大伙放下兵器……张女侠，若是怪罪，叫我一人偿命便是！”
  张晴子忽然说不出话来，仿佛失去了思维，整个人像被四面无形的墙给挤住了，动弹不得。
  秦先生叹道：“此行沐大郎交托于老朽，便该由老朽来负责，若是心里多打紧一些，也不至于进这庙里叫三人给抢去了方大侠。”他说完，从地上捡起遗落下来的虎头刀，一刀割断自己的喉咙，丢了刀，对着张晴子弯身，身子弯下去却再也站不起来了……
  众人与秦先生一路相随，敬他气概，虽然交情不深，此刻却也忍不住悲痛万分。
  一名年轻的男子正要去捡刀，张晴子终于在秦先生喷洒出的血水流淌前清醒过来，无力而哀伤地说道：“诸位兄弟一路辛苦，不怪你们，要怪，只能怪天意如此！请诸位回去与少谷主带话，张晴子和方子墨感激无忧谷诸位，此生难报，来生若遇，定当还此恩情！”
  那前面说话的江湖汉子说道：“张女侠言重，我等愧不敢当，还有一事相告。昨夜，秦先生睡后，我在方大侠身边，听他临死前曾小声说话。他闭着双眼，好似未醒，小人在旁起初以为自己听错了，后来细想，该是方大侠临终遗言。”
  张晴子擦着泪问，“他说了什么？”
  “岁月不堪数，故人不知处，最是人间留不住。”
  …………
  在长安城外的一条小路，两边满是霜打的菜地，韭黄与豆芽远远望去一片，在冬日里煦和灿烂的阳光下，如两片巨大无比的金黄色地毯铺在道路两边，上面那微微的霜白更是晶莹发亮。
  马车仿佛正走向天宫的入口。
  而他就安静祥和地睡在马车里，或许醒来就能在宫殿中与好兄弟把酒言欢，畅意人生。
  他睡着的样子，不再有江湖的烦恼细碎，不再有儿女情长的忧愁难解，更不会有别聚离散的怅然寂寞……
  世间的一切都无法侵扰他了。
  那些，都留给了他身边的人，而他，一如既往的从容，笑着、看着。
  长安剑王此时此刻正在看着他。
  林老鬼坐在马车外边，手里拿着一只酒壶，一口一口地喝着，回头看了一眼车内，忍不住将酒壶倾斜，酒水洒下，好像地上有一只酒杯，很快就会有人喝下这一杯酒。
  野狐子拽着马缰，开玩笑地对车内说道：“莫非剑王是在缅怀方子墨？”
  长安剑王平静地说：“前几日还未有这种感觉，现在却觉得，回去长安竟不知想做什么。就是马上要从魏大人那儿得到的东西，也带不来一点快乐。”
  林老鬼喝了一口酒，叹道：“《飞剑入青云》这样的好剑法，失传了，还真是可惜啊！”
  野狐子笑了笑说：“贫道却觉得很是开心，先是知晓开封那边得手的消息，再有回长安的路上凭白捡到方子墨，人虽死了，不过也达成了魏大人的心愿。此次出山，贫道只求飞黄腾达，顺利至此，往后定能在长安站住脚跟了。”
  此番话说完，长安剑王和林老鬼皆是沉默，只不过在心里却是冷笑连连。
  想当年，凌云剑仙在长安创立信义盟，是何等风光，江湖上言及，无不赞道英雄了得！如今呢——不声不响地死了，就因为挨了一剑；何等落寞，何等悲凉……江湖人便是如此，莫看今朝得意威风八面，谁知明日血冷魂归何处？
  …………
  她半夜醒来，唤了两声，“官人，官人？”
  手摸过去，床边没有人，她双眼空洞地看着黑暗里，忽然就流下泪来。
  只是起身她就费了许久的工夫，浑身没有力气，肚子里好像被放了块又硬又冷的冰。
  她慢慢来到桌边，点了蜡烛，从一只碗里拿了白日里阿雨带回来的酥黄，小小的一块，黄灿灿的，由芋头煮熟后切片抹上面糊油炸，里面加了杏仁，刚出锅的时候香味扑鼻。
  她十分艰难地咬了一小口，努力地咀嚼——她的牙很好，就像她的父亲和爷爷到老了都没有坏过牙。可她现在的样子却像个没有牙的老婆子，似乎在嘴里的酥黄是个石头怎么咬都咬不碎。
  将这一口酥黄咽了下去，紧接着她就开始干呕，呕了好久，直到咽下去的软黏黏的酥黄被呕出来。
  她又哭了，回头看了眼熟睡的阿雨，哭得更伤心了。
  再吃了两口，全部呕了出来，她才放下剩了不多的这块酥黄，吹了蜡烛，慢慢地挪到床边，躺了下去。
  叶云生不知道这一切，他不久前还在跟江瘦花埋怨妻子，说，“她一点也不懂事，连药都不肯吃，再这么下去……以后叫我和阿雨怎么办呢。”
  床脚放着一包替换下来的衣服，包扎伤口的绑带，江瘦花一身青色的衣衫，赤着双足，盘腿而坐，正在运气行功。
  等她周天已过，收了功，叶云生才说道：“这几天每晚辛苦甚为值得，你已能运气周天，照这个形势不出七天就能伤愈。”
  江瘦花睁开双眼，却不敢看他，目光落到那包扎伤口的绑带上，肩窝处的伤口痒痒的，又是一阵面红。她一头短发，最大的好处便是面上干干净净，什么都一清二楚。
  “莫要言谢！”他见她张口，先堵了一句，接着说：“现在群敌环伺，我要照顾家中又不方便动手，只能眼睁睁看着，等你伤好，便能多个帮手，你如今谢我，我到时候不还要谢你？便什么也不做，就在这里先谢来谢去，魏显那些人说不定被我们给谢死了。”
  江瘦花被他的话逗得笑了起来，就像一朵茉莉盛开——苍白，却是清新淡雅，怡人心扉。
  叶云生见她面色还是没有多少血色，便认真地说：“明日给你准备一些补血的食物，不用几日气色就会好起来……怎么感觉像是偷偷地养了一个小娘子，大了肚子。别个不知情的见了，怕是也会如此猜想？”
  江瘦花撇过脸去，又羞又恼，可拿他没有一点办法。
  他见她转过脸去，严肃的模样一变，笑嘻嘻地说：“还是一个害羞的小娘子。”
  将丢在一边的衣物收拾好，拍了拍手离开了地窖，他回到小院中，笑容才从脸上消失，长长地叹了一口气。
  眼看当时来到家中重伤的燕归来都恢复得和常人差不多，妻子却是日渐消瘦，一副病入膏肓的模样……
  最头疼的是他完全使不上力。
  不知是不是最近这些日子压力越来越大，遇到的麻烦太多了，他渐渐地习惯了这种无可奈何的感觉，痛苦慢慢地变为麻木，悲伤也会用玩笑来掩盖……
  白日里除了陪伴妻子，就是去教赵馀练剑。
  面摊已经不做了，这几日老李还是没有找到救治的良方。
  他明明困得好似站着都能睡过去，但偏偏就不想睡。
  在院子里拿了一个剑诀，一动不动，脑子里是乱糟糟的剑招，这些天每次练剑都是如此。
  以前对于剑招的思路清晰明确，现在那种感觉越来越模糊，仿佛他成了一个不会用剑的人。
  换成以前，他会着急，会彷徨，会不知所措。
  可做了人间无用那么久，又是七年不曾摸剑，他已经放下了曾经的执着。
  他重新决定练剑的时候就想清楚了，一日练不成，一年练不成，一辈子练不成，都不打紧。
  对他来说，现在练剑只是为了求个心安。
  所以，尽管他所神养的剑招混乱无序，可他的呼吸，心境，内息，思感，却是极度平静。
  不欲不强，不为不繁，不智不实，他就这样在黑夜里，在一间毫不起眼的简陋衰败的小院里，成了一棵扎根天地间的树。
  清晨，天还是昏昏暗暗，他收了剑诀，洗了把脸，进侧房烧了水，又运了《玄机净根诀》一周天。只是与往常不同，他只下了两碗面，自己先吃了一碗，留了一碗给女儿。
  他放下面碗，取了点水抹干净，心中幻想着妻子已经起床……他不忍心叫醒妻子，只让阿雨起来，帮着穿外衣，又取水给阿雨净面，漱口，然后叫她去吃面条。
  上午便在家里守着，陪阿雨说说话，看小家伙在院子里跑来跑去……等快正午，妻子还没有醒来，他忍不住去拍了拍，唤道：“阿谭，该起来了。”
  阿谭整个人都有些僵硬，死气沉沉，冷冰冰的。
  他愣住了，不敢置信地又伸手拍了一拍。
  这双曾拿过剑的手，最是稳定的手，竟然开始颤抖，他伸指探了下阿谭的心脉——因为阿谭没有内息，他内功再是高深也无法凭气机感应出对方的内里情况。
  脉搏微弱到了极致，堪堪是气若游丝，命悬一线。
  他飞快地伸出手掌，按在阿谭的背心，运起明光照神守，内息如江海浪涌，自心门开始，行一周天，阿谭的身子已松软暖和，呼吸也平稳了。
  他收手又开始唤道：“阿谭，你醒醒……”
  泪水淌落，他不敢大声，怕惊到外边的女儿。
  小小的屋子里，小小的人，如此无助，如此凄凉。
  他一直唤着，阿谭终于被唤醒过来，低低的近乎听不清地说了一句：“官人，不要哭。”
  她就又昏睡过去。
  他冲进侧房拿了一根老参，放在清水里煮，中间回去又渡了一次气。盛了一小碗，拿汤匙喂，喂不进去，自己含了一口，喂到妻子嘴里，用一些内息送进去，正要喂第二口，就见妻子整个身子像离岸的鱼直挺挺地弹动，将参汤给喷了出来。
  “天哪！不要，不要！老天爷，求求您了！”
  他又用嘴喂了一口，这回妻子没有过度的反应，等一碗参汤都喂进去，他满面泪水地跪在地上，给老天爷磕了三个响头。
  “阿雨，下午爹爹不去教剑了。”
  “为什么呀？”
  “你娘亲身体不好，我要在家里照顾他。”
  他摸了摸女儿的头，“阿雨可要去赵馀那儿玩几日？”
  “我不去，我也要照顾娘亲。”
  他感觉很累，但阿雨这么说，他不想勉强孩子，便离开院子，到街上找了个跑腿的，给了些钱，去向赵府告假几日。
  这几日天气都阴阴沉沉，瞧着便让人生倦，冬日里的寒风更是猖狂，长安城更显得萧索，热闹的东市也清冷了起来。
  他在院里的靠椅上坐下，一会儿想子墨和晴子现在如何了，一会儿想妻子要是死了怎么办，阿雨受不受得住……
  老李之前来过两次，换了五副药，都不见起色。阿谭不是吐了，就是服了之后仍然吃不下食物。
  老李说，这是极难医治的心病，估计是被九难给吓着了，失了进食的本能，用药已经没有用处了。
  再是大补的药，吃不下去也是无用。
  据说江宁的天上人间有一味留了二十年的“西施乳”，坛中香气能叫人口涎长流，若是吃上一勺，腹门开了，以后就能吃下食物了。
  叶云生哀叹着，心道：“就是近在咫尺，也没有本事叫天上人间交出‘西施乳’来，何况隔得那般远呢？”
  想到那座名为天上人间的酒楼，总不自觉地会想起南唐后主的那首词……
  帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。
  独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。
  南唐亡了，但江南还有残留下来的江湖人，组成了那个又风流又倔强的南唐遗韵。
  老李已经托了一位好友，请去江宁，这位好友是南唐遗韵的人，天上人间就是南唐遗韵的所属酒楼，想必有希望能要来一点……
  转念间，他起身回到屋子里，看了看阿谭，不过才一个时辰，她的面色就苍白了下来，气息也淡了，当下又是渡气一周天，看阿谭的脸色红润了一些，气息也平稳了，他却愈是心灰意冷，哀伤沮丧。
  要是不行了，你就给她渡气，能坚持几天是几天。
  你求我也没用啊，人力有穷时，我也只能尽力而为。
  云生，要做最坏的打算……
  屋子外边的天色还是灰暗且冷淡，阴云密布，却一直不曾下雨。
  他想被阳光照在脸上，让冰冷的身子暖和一些。
  或者，干脆来一场痛快淋漓的大雨，冲去身上的倦意。
  怎也比现今这样阴沉窒闷要来得好些。