抱琴的意外到来，让原着中贾府四小姐的贴身大丫鬟难得的齐聚一堂，也让贾芸的雪芹轩变得更加热闹起来。那些下人和老婆子们对铁网山上的事情原本只是风闻个一鳞半爪，并不清楚元春的始末，这会子逮住了机会，只是围着抱琴聒噪，惹得旁边的司棋和侍书两个杏眼圆睁，不满地将他们叱赶开去。
  那其中的白老媳妇却是一个晓事的，眼见抱琴突然造访，心知必有故事，又不便在众人面前说起，忙笑着起身，向贾芸告辞，贾芸记挂着元春，也不虚意挽留，白老媳妇遂催着那些婆子们一并悄悄儿的离开了雪芹轩，只剩下了鸳鸯和琴棋书画四人。
  贾芸命小红将门窗捂严，又添了一些银炭，将暖炉拨旺，那抱琴却依旧低着头沉吟不语，旁边的司棋性子急躁，霍的从椅子上站起，望着抱琴说道：
  “这会子还不说话，莫不是连我们也要回避？早先日子里，咱们几个住在前院老太太那儿，晚上躺在碧纱橱里，什么话儿不能说的，如今你跟大小姐出去了几年，竟和我们都生分了，若是我们不该听的，走便是了！”
  说着，司棋拉着侍书、入画便要出门，抱琴忙侧身挡住了她们，又看了一眼旁边的贾芸，这才轻声说道：
  “其实也并没有什么大事，只是娘娘让我过来给二爷传一句话。”
  贾芸好奇道：
  “哦？但不知娘娘说的什么？”
  “天与不取，反受其咎！”
  抱琴一字一句的说出这两句话，那些丫头们多是不谙事的，闻言一片茫然，只有贾芸和鸳鸯两个却是颜色一变。
  “娘娘真如此说？！”
  鸳鸯不可置信的望着抱琴，怔怔的问道，
  “这便是娘娘的主张么？！”
  抱琴用力的点了点头，又从怀中掏出一封信笺，递到鸳鸯的手里，说道：
  “这是娘娘亲笔写给老太太的，原本我也要去找你，如今正好烦你转交。”
  贾芸一眼瞥去，那信笺之上依旧是那张熟悉的长弓、香橼的图画，正是元春当年私相传递内禁消息时的暗号标志。
  “鸳鸯姐姐，这究竟是什么意思，你与我们说说罢。”
  入画拉着鸳鸯的衣袖连声询问，鸳鸯愣了半晌，又叹了一口气，说道：
  “娘娘的意思，只怕是要让芸二爷担起荣府的这挑担子来吧……”
  “什么？！”
  众人顿时像炸开了锅一般吵闹起来，
  “那老祖宗怎么办？还有二老爷和夫人怎么办？”
  “那大老爷夫妇两个岂会轻易的撒开手去？如今娘娘失了势，难道还指望他们奉命还政不成？！”
  “还有，若是芸二爷当了家，那园子里这许多的少爷小姐们却靠谁去？大老爷甫一主事，便生出这许多的变数来，裁减用度，割园收租，恨不得石子里面要榨出油来，统不过是因为外宗人的缘故，这芸二爷也是廊上的小门户出身，若真让他当了家，岂不更加……”
  司棋竹筒倒豆子一般喋喋不休，大肆埋怨，竟浑忘了贾芸就在身边，好在侍书留意不妙，连忙一声咳嗽，才险险的拦住了司棋下头的混话。那小红却听得刺耳，红着脸冷笑道：
  “口口声声外宗内宗的，还真把自己当成了付小姐不成？！不过是个丫头，和我们一样的下人罢了，成日里欺负二小姐怯懦，张牙舞爪，狐假虎威的，等明儿陪嫁到了孙家，看还能不能这般气盛！”
  司棋也心知自己莽撞，这回和侍书、入画两个偷偷的前来雪芹轩，便是为了探探贾芸的风头，看能不能让他想办法说散了那些劳什子的亲事，谁料此刻被小红一顿数落，句句都扎到心尖上，把一张小脸儿胀的通红，待要出言反驳，旁边的侍书已经笑骂道：
  “你这张嘴巴也着实应该管管了，二爷面前，说的什么话？！”
  一边说，一边偷偷的朝司棋使眼色，司棋只得隐忍下来，却把眼睛朝着鸳鸯盯看。鸳鸯说道：
  “你们也别看我，前几天，老祖宗就派人送了一封信给娘娘，如今抱琴既然这么说，想来便是权衡多日的结果了，我也没奈何，只能照实禀报罢了。”
  司棋恨恨的说道：
  “好好好，你们都是大度宽宏的，只我是刻薄无礼，话没遮拦，到时候，等人家拆了园子，赶了咱们出去的时候，你们可也别哭！”
  “棋丫头竟是疯了！”
  侍书沉下脸来，说道，
  “难道老祖宗和娘娘，是会要找人来拆了大观园不成？!”
  入画见双方气氛紧张，连忙上前劝解道：
  “你们都罢了吧，各退一步便好，你说棋丫头疯魔，其实依我看，她也只是担心二小姐罢了，毕竟不似你家的那朵刺玫瑰，若真的所托非人，往后的日子叫她们主仆如何过得？！你也不是不知道，就这两天，官中的账上原本应该发下来的月例银子，竟是一个铜子也没有看见，你们屋里平素有些积蓄的还罢了，二小姐那儿，凭什么人来都能半偷半骗的地方，早到了典当首饰衣物的窘境，却让棋丫头如何不急？！”
  说着，入画又转向司棋说道：
  “你也是，今儿咱们到二爷这里来是做什么的？史大姑娘和宝姑娘是怎么说二爷的？难道你竟都忘了不成？！喝了两杯酒就直着舌头胡沁，若二爷是个没担当的，早教人拖去出打死了！娘娘既然这么说，老祖宗又派了鸳鸯姐姐今夜前来赴会，必是有道理的，你这般闹将起来，与谁有好处？！”
  一席话，说的司棋和侍书两个默默低头不语，倒是鸳鸯笑着拍了拍入画的肩膀，称赞道：
  “真不愧是四小姐调教出来的，冷眼旁观，却是看得最明白！”
  入画苦笑道：
  “只可惜，如今园子里连一方清净佛地也难找，那些要断了供奉的庙观主持，这些日子也天天结队来我们紫菱洲求情，小姐不堪其扰，已经偷偷搬到了栊翠庵，和妙玉比邻而居，只是栊翠庵和怡红院、潇湘馆一样，都在沁芳闸北，只怕到时候也要割舍出去的。”
  众人听了，想起那些乌七八糟的事情，心情一时都灰了，只是叹着气面面相觑，偌大的正厅里鸦雀无声，唯独燃烧的蜡烛轻轻的发出“毕剥毕剥”的枯燥声响。(！)