贾芸并没有在赖家多做逗留。稍稍敷衍了一下那些连名字都叫不上的仆从亲眷，贾芸很快返回了雪芹轩，小红一早便等候在了廊口，殷勤的将贾芸迎进屋内，四儿端上一碗热茶，贾芸滚滚的喝了一口，抬头正要说话，小红却已低声禀告道：
  “二爷，我老子已经让墩儿去京兆府了。”
  贾芸闻言，先吃了一惊，张着嘴说不出话来，旋即却又平复，虽然林之孝看起来是私做主张，可是显然这老家伙早已吃透了自己的心思，这般独揽权柄的天赐良机，谁个又愿轻易放弃呢？！
  小红见贾芸并无反对的意思，略沉吟片刻又说道：
  “还有一件事情，要讨二爷的示下。”
  “哦？却是什么事体？”
  贾芸听出小红话中有犹豫首鼠之意，对于这个简断爽利的女孩子来说，这个情景却不多见，连忙询问究竟。小红忙道：
  “是园子里有几个丫头婆子们找我来，说一定要求我疏通，请二爷赏光赴席呢。”
  “什么？！”
  贾芸掌不住叫了起来，想不到大事关头，竟连这些不入流的丫头婆子们都察觉出了园子里的暗流潜动，纷纷的行动了起来，还把门路走到了小红这里，当真是动足了脑筋了。
  “都是些什么人？”
  “领头的是白老媳妇，就是二太太房里金钏儿、玉钏儿姊妹的老娘，她老人家知道当日金钏儿姐姐是多亏了二爷才免了革出府去的下场，故而一直记着二爷的恩情，其他的还有管园子的老田妈、老祝妈两个，上夜打更的王婆子、李大娘，二老爷房里的小厮双瑞、双寿，在外头管着府下几处房租的王兴，这些都是上了年纪的。”
  “嗯。”
  贾芸点了点头，这些人有他听说过的，也有没听过的，但无疑都不是什么重要人物，无非是嗅出了什么风吹草动，来找靠山的罢了。
  小红又继续说道：
  “这些人倒还罢了，除了白老媳妇，二爷理不理会都不打紧，只是还有一些有头面的丫鬟，二爷却还是要见一见的好！”
  “你说你说……”
  贾芸喝着茶等待着小红的下文，这俏丫头便掰着手指数道：
  “珠大*奶房里的素云、二小姐房里的司棋、三小姐房里的侍书、四小姐房里的入画，还有一个。是老太太房里的鸳鸯！”
  “鸳鸯？！”
  贾芸又吃了一惊，这些小姐们的贴身丫头也就罢了，大约是为了主子们来探探风头的，想不到的是，连贾母身边居然都出了人来，难道这老太太知道自己胜算不大，竟是已经在给自己找后路了不成？！
  贾芸坐在椅子上自顾自沉吟不语，旁边的小红却有些不知所措，两根手指细细的绕着手里的绢帕，低着头不敢说话，这个小姑娘一向以来都只是在屋子外头伺候做些杂活儿，今儿是头一回替主子爷挡事，心里难免惴惴不安。
  贾芸看出她的窘急惶恐之态，忙笑着拉起她的手来，软语说道：
  “放心，你既然已经答应了他们，我便去见见也无妨，只是全不须他们破费，今儿晚上只让他们到雪芹轩来，我让人在屋子里头摆下两桌，到时候有什么话直说便是。”
  “哎！我这就去知会他们！”
  小红听了。如闻纶音一般，忙红着脸答应一声，转身出去，一路尽是小跑，看得贾芸和四儿都是莞尔一乐。
  入夜。
  雪芹轩里难得的热闹了起来，贾芸并没有惊动府里的厨房，只是让小红去外头的食肆里置办了两桌酒菜送来，铺陈在了屋内，又在墙角两头各点了一只暖炉，把炭火烧得通红，上面架着两只大木桶，里面温着酒水，外头又打起一面厚帘子，桌上点起几根小臂粗细的蜡烛，两头走廊上的大门阖上，只留下中间的一条过道，这里原本是直接通往前院的，只是如今贾赦在那里大兴土木，这条道上也便少了人走。
  少顷，白老媳妇果然第一个便到，看见贾芸，老太太一面念着佛，一面便要跪下道谢，贾芸最经不起的就是古代的这些上下主仆的礼节，一看这般年高的老人竟要朝自己下跪，慌得连忙一把拉住，只让小红和四儿搀扶着坐下。两人还未说话，门口又有笑声传来，却是鸳鸯和司棋。这两个都是身体较为高挑的女孩子，加上肌肤又特别的白皙，从外头进来时，在烛光的映射下，竟是有些耀目的感觉。
  小红和四儿见了鸳鸯，下意识的便要上前行礼，鸳鸯却笑着拦住，作为贾母的心腹，她在园子里一向以来都是地位超然，平素里别说这些二三等的丫头，便是那些少爷小姐们也都给她陪着小心，不过，鸳鸯却自有她的个性，对于主子们常常是不假辞色，倒是对同为下人的丫头们颇为看顾，例如原著中司棋和她的相好潘又安在大观园私会，被鸳鸯撞见，对于这般有伤风化的人伦大事，鸳鸯却起誓保密，遮掩了过去，故而如今贾母虽然失了势，鸳鸯却依旧在园子里颇有影响。
  “我今儿可是给二爷送礼来了呢！”
  鸳鸯笑着行了一礼，低头从袖子里取出一只小锦盒。托在手里送到了贾芸面前。
  “这是……”
  贾芸露出一丝好奇的神色，鸳鸯摇着头说道：
  “二爷可不要问我，老祖宗并没有与我交代，我也不敢擅自打开来看，二爷只收下了便是。”
  贾芸只得接过盒子，托鸳鸯转谢贾母，这会子功夫，其他各人也一一到来，挤挤挨挨的将原本就并不十分宽敞的雪芹轩围了个满，贾芸忙请他们入席，又让小红和四儿一一的筛酒。那些老婆子却有眼力，早已站起两个帮着招呼，众人说说笑笑，吃吃喝喝，不觉外头便已传来打更的声音。
  “二爷款待周到，咱们这些平日里上不了台盘的倒也跟着沾光！”
  白老媳妇端着酒敬了贾芸一杯，老脸放光，腆着肚子说道，
  “我这些日子里冷眼旁观，府里的这些主子少爷们再没有一个能有二爷这般的心胸能为的，虽是外宗的子弟，却比嫡派的还强，所以说这正出旁支原本只是命中生来的因缘，与人的高下无关，你就说咱们的三姑娘，论模样心性，都是最出挑的，只可惜是个庶出，听说大老爷要给她定下的那个京兆尹贺公子，偏偏是个残废，阿弥陀佛，实在是罪过啊！”
  “贺羽的儿子竟是残废？”
  贾芸还是头一回听见这样的消息，闻言忙转头望着坐在右侧下首的侍书，这个探春的大丫头脸上一红，又加上已经喝了几杯酒，便站起来拍着桌子说道：
  “你们那里知道，我家小姐央了多少人去游说大老爷，希望他收回成命，可是大老爷一口咬定要小姐下嫁那个瘸子，说连聘礼都已经收下，气的小姐这些天连饭也不肯吃，她那个不争气的赵姨娘还红眉毛白眼睛的假意来劝解，呸！连我都为她羞死！”
  司棋听了，也动了自家心事，叹一口气说道：
  “咱们屋里那位何尝不是这样，虽是人前没有露出什么不满来，可是背地里早不知落了几趟眼泪。那孙绍祖是个什么东西？！不过是仗着趋炎附势买来了一个指挥的袭职，文墨既不通，性又粗鄙不堪，咱们家那小姐却是个秉性最弱的，等日后到了他家，还不知道是个怎样的结局呢。其实谁不知道，不过是大老爷欠着孙家五千两银子罢了，我就不明白，难道二姑娘不是老爷亲生的？竟是眼睁睁看着走到火坑里去不管！”
  侍书又道：
  “却还是入画最好，派去服侍四小姐，年纪正小，不用理会这些子事情。”
  入画听了，一口酒咽下，直着脖子说道：
  “我们那位的脾气你们不知道？整个儿是冷面冷心的人，都说林姑娘说话刻薄，依我看，倒是个真性情的，只有我们那位，才是真的不食人间烟火呢！”
  众人听了，都是一笑，老祝妈说道：
  “咱们府里上上下下都说你们是副小姐，谁知竟也是表明的光鲜，心里头各有苦处呢。”
  棋、书、画三人忙齐齐说道：
  “老妈妈说得很是！”
  贾芸见众人说得热切，那酒桶却已见底，忙嘱咐四儿拿了五钱银子去厨房再搬些来，那四儿答应一声，拿了银子正要出门，却听见外头一个守夜的婆子低声的通禀道：
  “二爷，外头抱琴姑娘求见！”
  “抱琴？！”
  众人都是一愣，随即又露出不可置信的神情来，谁也没有想到，一直跟着贾家大小姐元春的抱琴丫头，今天居然会深夜回到府里来，这个在原著中只在元妃省亲的段落中出现过一次的丫头，如今本应陪着元春在郊外的太清宫清修，却不知因为怎样的缘故，竟也求到了贾芸的门下。
  “快请!”
  贾芸一迭连声的吩咐下去，不一会儿，抱琴便裹着一身厚厚的棉衣出现在了门口，见到屋里如此热闹，抱琴似乎也吃了一惊，不过当看到司棋、侍书和入画三人也一同在座的时候，抱琴显然露出了一丝惊喜的神色，当年一同分派的四个小丫头，却在今时今日，此情此境之下，再次相会！(！)