天灰蒙蒙的。
  唐喜带领五百人离开阳信，刚出城不久，他就要求部队停下来，重新考虑这次行程的路径，他有些担心天要下雨。
  身穿精品铠甲的唐擎从马上跳下来，一把抓住督粮官唐喜的脖领，瞪着眼睛问道：“你要把队伍带到哪去？”
  唐喜正为这事为难，不知如何与这位”贤侄”解释，既然被他问起，干脆直接说道：:”也不知是哪个多事的，竟然把您的行踪暴露了，结果连累我也被唐琪撤职。这不，美其名曰把我从第一团都尉长提拔为校尉督粮官，让我带着五百人离开阳信，到处收粮食。她可是故意点我了，要求一个人也不能留下来。我说贤侄啊，你别揪着我的脖领，怪难受的。”
  唐擎歪了歪脑袋，松了手：“她说什么你都听，我的话你却不听，看来咱们之间的联盟可以解除了。”
  说着，唐擎扭身就走。
  “哎，贤侄。”唐喜连忙追上来，哀求道：“你就省省心吧，其实督粮也没什么不好。总在后方行动，相对来说确实是安全了不少。而且咱们的军功也不会少。”
  唐擎扭过头来道：“唐喜，你是干什么来的我心里当然清楚，对你来说，又升官又安全当然是好事。可我呢？我是来干什么的？我是来打仗的，我要在唐琪面前证明，我是个男人。你说说她，一个女孩子家家的，成天泡在军队里成何体统？我这当汉子的，与她同军，将来才免于口舌。”
  唐喜不敢说话。
  唐擎看起来余怒未消道：“不成，我必须回去，这次我直接去找典梼，我要当第一团都尉长。”
  唐擎带领四名高手扈从，回到阳信。
  直接来找典梼。
  “典梼，我要当第一团都尉长。”
  典梼为难地说：“第一团都尉长已经被唐琪任命过了，我没有办法呀。”
  唐擎眯了眯问：“叫什么名字？”
  “顾铜。”
  “不认识。”唐擎道：“那二团都尉长是谁？”
  “唐凌。”
  听到唐凌这个名字，唐擎立刻瞪大了眼睛。
  “哎呦，小堂叔！”唐擎大喜道：“他在这支队伍里？我怎么没见到过？”
  典梼苦着脸道：“他一直跟在我的队伍里，过河的时候，我们直接去了渤海城，而你却在棣州城，所以就一直没见到面。他那人害怕打仗，每次战斗，都是藏在最后面，结果还是负了伤，后来没办法，我给他派了一员副将，每次冲锋，都是副将带领。他现在还在屋里躺着呢，其实伤早就好了，他就说自己起不来。我也没辙。”
  唐擎一摆手道：“行了，以后你不必为他操心了。从今天起，我到二团去，你把你那个副官给我撤走，从今以后我要带领二团。”
  “大少爷，那样很危险啊。”
  “我怕危险吗？”唐擎梗着脖子：“我唐擎是天生的战将，物尽其用，我屈才来给你当都尉长，你有什么好担心的？快快快，去把事情安排下去，记住，我现在叫唐嘟嘟。”
  典梼无奈，只能依着大少爷的话去办。
  没办法，谁叫人家是长子长孙呢，得罪不起啊。
  ——
  天地之间本来万籁无声，唐渊正坐在月下，升起一团篝火，不时往篝火里添柴。
  现在不用打仗，唐琪要求士兵每天只吃两顿饭，而且其中有一顿还是粥。
  唐渊心中能理解唐琪的苦衷，可有的士兵却不能理解，嚷嚷着说：我们为朝廷卖命，结果连饭都吃不饱，他奶奶的，这算什么事儿？
  听到这些话，唐渊也不理会他们，只是默默承受着。
  有的时候，想当将军的人，心里承受的点点滴滴，加起来能压垮一个人。
  少年的心在军队中打熬，一点一点变得成熟起来，以前的少年心性，逐渐收敛，好像一棵树，再也恢复不到幼苗时候的样子了。
  “他奶奶的，老子还没找媳妇呢，你小子先讨了一个？”
  远处传来唐虎的声音，循着声音望去，唐虎掐着一个士兵的脖子，吵吵嚷嚷。
  “唐虎，又在欺负小兵。”
  “我哪里有欺负他，他小子先气我的！”
  “他怎么气你了？”
  “他说他有媳妇，你说，这不是眼儿我的吗？”
  “人家有媳妇，那是人家的本事，怎么就给你上眼药了？你给我回来，少在那里惹事。”
  这时纳兰信跑了过来，一边跑还一边喊：“唐渊，唐渊，赶紧集结队伍，出大事了！”
  “出什么事了！”
  “大少爷唐擎，带着八百士兵，冲向平昌去了。”
  “他疯了？”
  “哎呀，甭管他疯没疯，咱现在赶紧行动才是。唐琪已经火了，声称不要管他，让他死去。可是你觉得唐琪真的想让他死吗？这时候，正是我们表现的时候。”纳兰信着急地说。
  唐渊想了想，道：“这事儿咱可别乱参合，不过…，如果唐擎真死了，对唐琪来说，也当真不是件好事。可是，咱们向来惟命是从，今日突然不听命令直接带兵去支援唐擎，你不觉得会让唐琪认为我这个人不好控制吗？”
  “你以为你好控制吗？”
  “这叫什么话？”
  “这你还不明白，这次选拔第一团都尉长，明明可以直接把你调过去，可是唐琪没这样干，你心里没点数吗？”
  “你有何高见，说来听听。”
  “唐琪故意不把你放到固定序列里，就是为了发挥你的奇兵特点。很多时候，你要想在将军的前面，这样一来，你的位置才会更牢固。你可要好好表现啊。将来暂时第四师进入正规序列，你这个师属第二团的编制可就没了，不过只要你表现得好，或许让你挂个校尉头衔当个参将，也是很不错的吶。”
  纳兰信经常语出惊人，总能在一些看似不是机会的时候使出妙招，这次也不例外。
  唐渊走回屋里，看着地图，问纳兰信：“他们出发多久了。”
  “最少小半时辰了。”
  “那咱们追他已经来不及了，”唐渊扭头对陈豹道：“带上二百骑兵，跟我走！”
  “是！”
  ——
  洛阳。
  昨天掌灯十分，洛水河畔发生了一件趣事，如今这件事被渲染上各种色彩，已经在那些高门大户的婆娘口中传开了。
  传言称，钱家长孙女钱香橼，竟然与准备赶往桑腊的使团首官有私情，结果被唐家七公子在洛水河边撞见，现在闹得满城风雨呐，好不丢人呐。
  婆娘们的话，总是带着那么一抹怪味，当然这其中也不乏一些反驳之词。
  可是呢，最终占据压倒性优势的，还是前面那句话，大家更喜欢相信一些让人“揪心”的事，而不是那些顺顺当当的事。
  面对这些流言蜚语，当事人毋敛寅、钱香橼、唐潇却嗤之以鼻，因为只有他们才知道，那只是一个误会。
  当时钱香橼只是随便在路边找了一个衣着相貌还算不错的公子，扯住人家的袖子就不撒手了，她怎么会知道，这个人就是当今桑腊使团的首官毋敛寅呢。
  结果，如今这条新闻已经传进了宫中，赵雅正含颦带笑地说给太后听。
  说罢，娘俩偷笑着看着赵策，赵策看起来有些不自在，晃了晃头装作无事可做的样子，跑去书房看书去了。
  ——
  孟府。
  丞相孟丹青面色铁青，身旁站着大公子孟宗，面前站着一大群人，其中包括九品剑客姬一发。
  这次孟督去追查刺客的行动，可以说是功亏一篑，经过姬一发的解释，孟丹青选择相信姬一发，毕竟老丞相太了解自己的五儿子，性格中总是有那么一丝冲动，如果他一直藏在暗处，绝不会遭此毒手。
  结果不但搅合了“捕猎”计划，还把自己的命搭进去了，如今孟家又少了一个能办事的人，让年过古稀的老人，脸上看起来越发沧桑了起来。
  可如今，孟家大公子孟宗，看起来却精神饱满，因为此时，能与他争夺孟家继承人的人，全都死光了。
  虽然部队里和朝堂上还有一些孟家的人在，可照比手握三个军的孟宗，他们的实力和威望，简直是太弱小了。
  苍老的声音在大堂里响起，孟丹青沉痛地说：“孟督的死，我也有责任。我不能做到量才施用，看来我真的老了。等这次河北战争结束以后，我打算让出族长之位，不过在此之前，我们应该商量一下，谁来接替我的位置。”
  家族中老一辈面面相觑，年纪最大辈分最高的孟庆忠说：“丹青为了孟家，操劳了一辈子，这些我是看在眼里的，细细想来，丹青三十五岁成为一家之主，如今已经过去三六七年了吧。这么多年，发生了多少事，我已经记不清了，如今选拔孟家的继承人，我觉得还是应该由丹青来做主。我们这些老东西，已经远离军政多年，不应该再瞎参合才是。”
  孟庆忠说完话，孟庆祝摆了摆手，道：“我认为，现在做出决定还是太唐突了一些。毕竟丹青身子骨还硬朗，咱们不必太着急。而且孟阳和孟督的仇还没报，也没找到幕后真凶，在这个时候换族长，岂不是有可能中了敌人的圈套？”
  孟庆忠道：“难道你认为，这是唐家或者西门家干的？”
  孟庆祝道：“在没有找到真凶之前，我还是会怀疑他们，甚至我也怀疑太后。毕竟大梁建国二百年来，三家的争斗从来没停止过，这也算是我们这群人为什么要从小练武的原因。但凡练不上五品的，早早就退出了家族事务。要么去当文官，要么在家族内部打理一些琐事。”
  孟庆忠叹了口气：“是啊，往年的事历历在目，还记得咱们爷爷在的时候，那时候斗得多凶啊。天下杀手，有一半是在为几大家族效力，天天生活在死亡的阴影之下。”
  ——
  郑州，陈家酒肆。
  九品刺客曹飞狐正在为妹妹曹簪缨疗伤，背上的那一刀虽然不致命，却已经深可见骨，可见这一战之险恶。
  而最后刺死孟督的，也并不是曹簪缨，而是化妆而来的曹飞狐。下手极快，孟督身旁的人根本来不及反应，战斗就已经结束了。
  而此时，邀请他们兄妹来助拳的萧仙魅，也倒在另外一张床上，正发着高烧。
  与姬一发一战，她吞下了一颗瞬间提高功力的药丸，否则她早已死在姬一发的剑下。
  “那种药以后少吃。”曹飞狐走了过来。
  萧仙魅睁开眼睛，那是一双动人的美目，“这次不吃，我担心以后再也没机会吃了。”
  她脸上带着一抹难以掩饰的憔悴。
  曹飞狐搬来把椅子，坐下：“为什么这么拼？”
  “钱给得多。”
  “你就那么喜欢钱？”
  “你不喜欢吗？”
  “我更喜欢命。”曹飞狐怜惜的目光看着美眸女子，可萧仙魅却不再看他了，她转过头去：“这次的任务能给我分一千两。你们兄妹帮我，最少分你们一半。”
  “不给我钱，我也会帮你。”
  “不行，我不想欠人情。”
  “可我觉得，我能帮你，这本身就是人情。”
  萧仙魅坐了起来，盯着曹飞狐：“杀手之间最忌讳什么？”
  “我知道你想说什么。”曹飞狐低下头：“可我也是人，是人就有感情。”
  “曹大哥，我想你看清楚形势，我不是一个合适的人。”萧仙魅说：“我的命从来就不在我的手里，我还需要完成组织下发的17个任务，才能凑够一百个。那时候我才能获得自由之身。”
  “你就这么信任组织？”
  “你什么意思？”
  “如果计算次数，我曹飞狐恐怕早就不止二百次了，可是我离开了吗？”
  “那是因为你不想离开。”
  “你错了。”曹飞狐有一张瘦削的脸，稍微挂上了一些岁月的痕迹，看起来三十四五岁的样子，“我想离开，自打我完成第一次任务之后，我就想离开。这不是我想看到的组织，”顿了一下，好像强调什么似的又说：“不是。”
  “那你的意思是，有人逼着你？”萧仙魅疑惑道：“堂堂九品刺客，谁能拦得住你？”
  曹飞狐道：“你也是上八品的刺客了，如果全力想逃，恐怕也没人拦得住你。”
  萧仙魅叹了口气道：“我们不一样，我没有把柄在组织手里。”
  “不，你有把柄。”
  “我有什么把柄？”
  “组织答应过你，当你完成一百次任务之后，会把你以前的任务钱总数，折算三分之一给你。对吗？”
  “是的。”
  “放心，他们不会给你的，或者说，不会一次性都给你。”