荣安县主生辰这日一早，姜府门外早早备好马车。姜莺同孟澜候了一刻钟，才见曹夫人带上姜沁，姜羽姗姗来迟。往常出门，曹夫人是不会带上姜羽这位庶女的。这次为彰显正妻大度，曹夫人才破例。
  长阳侯府设宴，不用想也知道肯定高门大户聚集，到时候不免攀比一番。因此姜沁打扮格外用心，曹夫人前几日还破费给她打制一双玛瑙耳坠，姜羽也一改往日素净，相比之下姜莺就有些随意了。
  这是孟澜的意思，荣安县主自小被长公主捧到天上最爱比美，今日人家才是主角姜家又何须出风头。
  待曹夫人上马车小鸠开始翻白眼：“不知道的还以为二房那两位是入宫选秀呢，得瑟什么！”
  茯苓好笑，“你又吃哪门子味儿，咱们二姑娘那张脸何须打扮，披条床单出门都是临安第一美，理她们作甚。”
  这番话小鸠深表赞同，两个丫头一番嬉笑，说话间长阳侯已经到了。
  荣安县主是长阳候独女，又是当今圣上的外甥女，生辰自然风光。
  此刻主角未到，各家主母聚在一块小声说话，姑娘们则相约去花园玩。这种宴会姜莺不爱说话亦不爱交友，此刻规规矩矩坐在孟澜身侧，看上去当真有几分木头美人的意思。
  不过她不注意别人，却有人注意她。姜莺目光随意一扫，正好对上左前方一束凉飕飕的目光，范府表公子傅理正似笑非笑地打量她。
  说起傅理，临安人对他可谓避如蛇蝎。此人失怙失恃养在范府，是范老夫人最宠的外孙，自小百般溺爱捅出多大的篓子也有范老夫人兜着，现在已经无法无天了。
  听闻前几日他犯事吃了点苦头，范老夫人花了不少心思才将他从牢狱里捞出来，今儿出现在荣安县主生辰也不知打的什么主意。
  傅理的目光不怀好意，越来越让姜莺不舒服。无奈之下，她只好以绫绢扇遮面，小声对孟澜道：“娘亲，我想出去玩。”
  这会孟澜正忙着应付别家主母，交待几句便让小鸠跟着去了。从正厅出来，姜莺才觉得浑身那股凉意褪了些。长阳侯府邸雍容华贵，花木深处山石林立，景致颇好。
  穿过一处垂花门行至湖边，隐隐听见娇娇的笑声。花丛旁，一众姑娘正在玩射覆，除了姜沁范瑜还有许多生面孔。
  有姑娘热情地唤姜莺过去一块玩，可惜她不是爱热闹的性子，笑笑摆手说不了。
  那一笑眼波流转，莞尔之间凝羞含香，比烈日骄阳还要明媚几分。一时间，就连女子都忍不住多看了几眼。
  经过云雾记的事，范瑜与姜莺的关系可谓水火不容。她好不容易才忘却那丢面的事，姜莺出现在这儿是来提醒众人当日她的窘态吗？范瑜恨意翻涌，几乎要将手中素娟撕碎。
  人多的地方姜莺会怕，小鸠陪她到一旁喂鱼。身后姑娘们继续玩射覆，姜莺朝湖中洒下一把鱼食，很快鱼群成堆聚集过来。
  彼时湖心阁中，王舒珩正与长阳侯府世子爷段砚议事。近来他以朱健做耳目暗中执法，贩卖私盐的案子总算有了进展。今日欲让段砚仿照杨诏笔迹写一封书信，诈出对方窝藏私盐的地点。
  仿写字迹，伪造书信段砚最是擅长。可惜这厮不成器，昨日伤了右手半个月内握不了笔。
  不埋怨是不可能的，王舒珩目光幽幽扫过段砚右手，吓的段砚往后一缩，畏惧道：“你不是打算砍下我的手泄愤吧？不至于，本公子若断手舍妹第一个不放过你。”
  话音刚落，一方黑漆描金的十二扇屏风后头立刻响起女子娇娇的嗔怒：“兄长，你好大的脸。”
  是今日宴席的主角荣安县主段绯绯，不知为何跑到湖心阁来了。这对兄妹斗嘴是常态，不过这会王舒珩没空听，他急需找一个会仿写字迹的人。
  段砚岂会不知好友所想，抿茶保证：“放心，临安经世之才遍地，不出三日我定把人送至王府。”
  忽然间段砚想到什么，有点可惜道：“不过说起仿写笔迹，最厉害的还是那位姜家二姑娘。听闻她没出事前，仿写字迹的本事一绝。无论书法大家还是无名之辈，她总能仿的让人辨不出真假。当年还有人出价一千两让她仿写书院先生评语呢……”
  “你说的是……姜莺？”王舒珩不常在临安，自然不知道这些事。
  段砚点头，“就是她，湖边喂鱼那个。”
  王舒珩抬眸望向窗外，这才看到孤零零的姜莺。
  湖面平静无波，隐隐泛着早春雾色。少女长相不俗，又正值芳华佳龄，一袭珍珠白罗裙衬的气质恬静如水，身后笑声不断，唯独她不喜不怒，衣袂飘起宛若误闯人间的仙子。
  这便好办了，王舒珩吩咐段绯绯侍女，“去请那姑娘过来，就说荣安县主想认识她。”
  侍女去了，不一会出现在湖边，态度恭敬地对姜莺道：“姜二姑娘，荣安县主请你到湖心阁叙话。”
  众人诧异地望向姜莺。荣安县主身份尊贵，人人都想与她交好，单独请姜莺叙话是什么意思？
  姜莺也是莫名，她抓着鱼食怯怯道：“我不认识她。”
  “去了就认识了。”
  于是，在众人羡慕嫉妒的目光中，姜莺起身走向湖心阁。进入湖心阁后拾级而上，站定抬眼姜莺意外地瞧见一个熟人。
  见到熟人姜莺不安的心略微放下，浅浅一笑勾起两个梨涡：“你也是荣安县主叫来的吗？福泉叔叔呢？”她不认识段砚，不禁有点拘谨：“他又是谁呀？”
  王舒珩正在研磨，招手让她过来坐下，说：“无须理会，当他不存在。”
  段砚：……
  “哦。”姜莺听话乖乖挪着杌子远离段砚，又问：“你知道荣安县主在哪里吗？她叫我来的。”
  “不急。”王舒珩提笔蘸墨，似是有点苦恼：“荣安县主给我们设了一道难题，要解完她才会出来。”
  这样子吗？姜莺觉得好有趣，“是不是猜谜语？我最喜欢那个了……”
  “是写字。照着这个写……字一样笔迹也要一样，你会么？”
  这有何难，姜莺提笔得意一笑：“你看我的。”
  在段砚眼里，他这好友以冷面著称，无心无欲像睥睨众生的谪仙。清隽皮囊下喜怒难辨，好似再大的事在他面前都不值一提。今日见他耐着性子哄骗小姑娘，心道此人当真是一头披着羊皮的黑心狼。
  姜莺写字姿势端正又好看，脊背笔直脖颈修长。她先观察笔锋特点，又临摹数笔，转而笔走龙蛇一纸与杨诏字迹相仿的信件已经成形。
  写完晾干，还是不见荣安县主的身影。姜莺心想这人可真神秘，不过既然王舒珩不急，那她也不急。
  她玩着绢扇上的吊穗，忽然间想到那晚的东珠，姜莺问：“我的谢礼你收到了吗？”
  “那盒东珠？”
  姜莺笑意盈盈地点头，“嗯，我送给你，以后可以送给你的妻子，娘亲说姑娘都喜欢那个。”
  稚气的话让人好笑，不过王舒珩想了想，总觉得哪里不对。
  “你要吃糖吗？”说话间，姜莺摘下鼓鼓的佩囊有点得意：“这回我带了好多，可以给你两颗。”
  是和上次一模一样的酥和饴。王舒珩不明白，这姑娘怎么老给他吃糖，自己看上去像缺糖吃的样子吗？
  盛情难却，他又接了。
  段砚啧啧两声，姜莺大大方方掏出一颗递给他：“你也想吃糖吗？”
  “他手疼，不吃糖。”王舒珩代替段砚回答。
  然后段砚就看到信以为真的姜莺剥开油纸把糖塞到口中，乐呵呵答：“那我自己吃。”
  坐着无事，姜莺把金缕佩囊中的酥和饴都倒出来，再一颗一颗数着装回去：“一颗，两颗，三颗……”
  不一会侍女送来刚出笼的酥梨糕，姜莺数数正专注，拿起一块三两口吞下结果卡在嗓子下不去，外人面前她不好意思说，拍拍胸口……还是没咽下去。
  姜莺又急又慌，转眼却见一杯清茶已经被推至自己跟前。王舒珩无奈摇头：小东西蠢还不让人说。
  封好信件这里就没姜莺什么事了，王舒珩让她去屏风后头找段绯绯玩。
  人走了段砚才不怀好意地望向王舒珩，脸上浮起促狭的笑：“方才姜二姑娘坐你身旁的画面……怎么说呢，叫我想起一句古话。”
  下意识的，王舒珩总觉得不是什么好话。
  段砚压低声音道：“乐享天伦。明澈你与我说实话，姜二小姐莫不是你生的吧，我总觉得你像她爹，可惜年纪对不上。”
  如果不是父女之相，那就只能是……
  “段砚，想去湖里喂鱼么？”威胁的话一出，段砚果断闭嘴，不过王舒珩与姜莺在一块的画面确实赏心悦目。
  屏风后头，姜莺见到一个女子的背影，想必这就是荣安县主段绯绯了。段绯绯似乎心情不佳，嘴里抱怨着什么根本不搭理姜莺。
  姜莺本就是安静的性子，别人不说话自己更不会说。过了好半晌，才见段绯绯转身瞧她，姿态意料中的高高在上：“你叫姜莺？”
  “嗯。”
  段绯绯又问：“我说的话你都听到了？”
  姜莺并非故意偷听，实在是段绯绯声音大。先是抱怨范瑜就连生辰都要打扮的花枝招展抢自己风头，又抱怨承乐长公主借生辰宴名头为她择婿，可她已经有心仪的人了……
  若是旁人这种时候肯定说没听到，但姜莺老实，点头承认：“听到了，我也不喜欢范瑜。”
  “是吧是吧，你是不是也觉得她今天打扮的特别难看？”段绯绯将人拉至身前坐下，说人坏话跟倒豆子一样：“往日碰面她就总压我一头，本小姐碍着身份不与她计较，今儿还神气到侯府来了……”
  段绯绯自小被侯府捧到天上，难免有些官家小姐的攀比脾气。不过她说话快不喘气，姜莺有些听不懂。
  见自己无论说什么姜莺都是傻乎乎的点头回应，段绯绯忍俊不禁：“你怎么那么傻，跟只兔子一样怪可爱的。”
  话音才落，便见乖乖的小兔子急了：“我不傻。”
  “好好，不傻不傻。”段绯绯安抚道，说着又坐近了些去看姜莺：“你皮肤真白一点瑕疵都没有，我戳一戳是不是会破……”
  说着当真上手，姜莺皮肤娇嫩被碰过的地方霎时红了。倒是不疼，姜莺就是觉得这位荣安县主有点奇怪。
  姜莺那副乖乖软软任君欺负的模样，没人能拒绝，不过段绯绯没太过分，小美人脸蛋才被自己戳一下就红了她舍不得下狠手。
  段绯绯从案几下拿出一本书递给姜莺：“看话本吗？”
  “话本……是什么？”
  “话本你都不知道，这可是好东西。来，我们一块看。”
  一下午姜莺和段绯绯都躲在湖心阁看话本，她本就喜好诗书，不管什么书到了手里就停不下来。直到侯府嬷嬷找过来二人才恋恋不舍地放下。
  一会还有晚宴段绯绯要去换身衣裳，她让侍女送姜莺去正厅，还一板一眼地警告她：“一会你和我坐在一起，以后咱俩都不和范瑜玩儿。”
  长阳侯府设宴自然热闹非凡，厅内觥筹交错，靡靡丝竹之声此起彼伏，一时间欢快笑声充斥宴席好不快活。
  宴席中酒乐正酣，不知是谁带头携家眷到长公主跟前举杯庆贺。宴席上本就诸多人情需要维系，再者长公主有意为段绯绯择婿更加不会阻拦。
  于是段绯绯不得不三番五次起身，跟随长公主见各家公子。姜莺坐在一旁，她又感觉到那股凉飕飕的目光了。抬眸，果然瞧见傅理正随范老爷一道举杯前来。
  范府在临安以颜料生意起家，家中富贵可惜男子名声不大好，看看傅理就知道了，是以长公主没让段绯绯起身自己应付过去。
  姜莺没与姜府坐在一块，她的位置距离长公主和沅阳王都很近。段绯绯往她银碟中夹了一只醉虾，却见范瑜举杯绕过，随即身后响起娇娇的女声：“久闻沅阳王爷赫赫威名，小女子虽远离边疆却听说过不少铁鹰卫护国杀敌事迹，今日得见乃我之幸，小女子特来敬酒一杯，还望王爷莫要推辞。”
  说罢，范瑜柔荑一转，自顾向前给王舒珩斟酒。
  既然是客，王舒珩不好扰了长公主兴致。他举杯一饮而尽，眸子冷冷清清教人分辨不出心绪。
  许是他的配合给了范瑜勇气，又听范瑜道：“殿下喝了我的酒，理应回答我一个问题。”女子声音俏皮，隐隐有几分撒娇的意味，旁人听着都觉得酥了半边骨头。
  王舒珩眼皮懒懒撩起，“问！”
  “自古美人配英雄，美人可千娇百媚，可温婉端庄，更可巾帼不让须眉，小女子想知道，殿下欣赏什么样的？”
  如果说方才敬酒还算含蓄的话，如此直白的话无异于向王舒珩示好。沅阳王位高权重又生的一副芝兰玉树的好相貌，有女子为之倾倒再正常不过。
  刹那间周遭声音剧减，似乎都对这位天子近臣的喜好尤为关心。姜莺也好奇，沅阳王会将她的东珠谢礼交到什么样的女子手里呢？
  不过众人的好奇心注定得不到满足，王舒珩的回答好似六月雪，给融融春日降了几分温度。
  他轻呵一声，冷淡道：“总归不是范小姐这样的！”