明海济历经三代帝王已是耄耋之年，如今发如银霜，脸上条条皱纹都在诉说岁月往事。他一袭青灰常服，精神矍铄眼神炯炯有光。
  “明澈。”明海济人未到，爽朗的笑声已经先至。
  王舒珩起身：“恩师。”
  师生二人三年未见，落座后一番叙旧，明海济注意到对方右耳耳骨的玄色玉石难免叹息一声。当年王舒珩与一众皇子拜在他门下，王舒珩好武却最富才情，写文行云流水意不断，无人能出其右。
  有一回宫宴贤明帝出题让当场作文，众人有意让皇子表现纷纷推辞，唯有王舒珩不退不让一篇策论震惊翰林，贤明帝也赞不绝口，完了他只是轻飘飘地回应一句：“无心之作。”
  那天王舒珩和太子在东宫偷偷喝了不少酒，宫宴出来明海济责备他不懂藏锋，王舒珩醉醺醺答藏了可惜藏不住。
  七皇子早对他不服，当即嘲讽还与王舒珩定下赌约：若王舒珩考中进士，七皇子就学狗叫。当时年少不懂事，王舒珩就为了听七皇子那声狗叫，一路高歌猛进中探花，据说还是因为贤明帝有意避嫌才没给状元。
  回想往昔意气风发的少年郎，明海济心中五味杂陈。王舒珩似是知道恩师心中所想，淡然一笑劝道：“恩师在想什么？茶快凉了换一杯吧。”
  明海济知道，王舒珩就是这样的人，过往仅是过往无论荣与辱，谁提及对他而言也如一杯白水。
  他这才将话题转到正事上来，从袖中掏出一封书信，道：“书信为师仔细与内阁案帖对比过，从字迹看确实出自盐运使杨诏，你从何处截获？”
  说来也巧，回临安当日码头有人行踪可疑，王舒珩抓人搜身便搜出了这封信件。信件上无落款，所写俱是贩卖私盐一事。送信之人只知信来自汴京，其余一概不知，王舒珩当时就怀疑与汴京盐运司脱不了干系。
  杨家出过三任皇后，如今的皇后虽非杨家女，但贵妃杨吟后宫势力如日中天，没少给皇后添堵，贤文帝虽有意打压但碍于杨太后不好下手。
  “杨诏是贵妃表哥，贩卖私盐说明杨家缺钱。与商户合作是来钱最快的路子，若是恩师，会选择临安哪位商户？”
  临安商户多且富，明海济摇头：“从结果来看，杨诏的选择无外乎姜范李三家。不过为师觉得姜怀远颇具侠义之心，前年黄河水泛五百万两黄金说捐就捐，还有那年你平定南境缺粮草，听闻也是得他相助。”
  话虽如此，但二人心知肚明，杨诏最好的选择是姜家。毕竟姜家……可真是太有钱太会生钱了。
  木屋中一时无言，清风吹过，一颗脑袋忽然从窗口冒出。姜莺扒着窗口只露出一双乌溜溜大眼，狡黠道：“你们在说我爹爹。”
  娇娇姑娘横空出现，还将对话偷听了去，二人皆是一愣。看清来人，王舒珩将她拎进屋，冷声问：“听到了多少？”
  姜莺好不委屈。她和小鸠走散了，在林中走走停停见到一处木屋想过来歇歇，竟听到有人在说她爹。“听到你们说我家有钱，还夸我爹有侠义心肠，你们夸的没错。”
  “明澈，好好说话不要吓坏小姑娘。”明海济并不觉得此人会有威胁。
  王舒珩说话调子向来偏冷，经恩师教训态度软下几分。听姜莺解释完前因后果，道：“去别处玩。”
  说罢要招福泉过来，姜莺却不肯大摇大摆在竹椅上坐下，还给自己倒了一杯茶：“我脚疼要在此处等小鸠，哪也不去。”
  “小姑娘，我们先来的，你在这里我与先生不好说话。”
  这有何难，姜莺伸手捂住耳朵，无辜地望向二人：“我什么都听不见，你们说吧。”
  那副赖皮样简直让人束手无策，王舒珩又气又好笑。好在事情已经说的差不多，也快到明海济讲学的时间现在走也行。
  自己刚来别人就要走，姜莺拽住王舒珩袖子，问：“你要去哪里？听闻今日书院有位大人物来你知道他在哪里吗？”
  明海济最善为人师，可惜每每讲学来的鲜有女子。他先一步开口：“姜姑娘对讲学感兴趣？”见姜莺点头，明海济便吩咐：“为师先行，带姜姑娘过来。”
  姜莺把孟澜的交待忘的干干净净，从木屋出来就乖乖跟着王舒珩走了。福泉依照王舒珩吩咐一直守在百米之外，见主子身后跟着二姑娘也是惊奇。
  一路上，姜莺像只黄鹂鸟似的小嘴就没停过：“我的小兔子怎么样了？有没有喂它吃饱？今晚我去看它好不好？”
  “被福泉吃了，你问问他□□味道如何。”
  啊——
  霎那间，姜莺嘴巴一撇眼中蓄满泪水，眼看就要哭了。王舒珩见不得人哭，尤其是女人，立即投降：“骗你的，那兔子在府中活蹦乱跳今儿一早还打翻一只花瓶，何时把它领走？”
  好像变戏法一样，姜莺眼泪又收回去了，“你帮我养着不可以吗？它长大了生一窝小兔子，到时候送你一只，送福泉叔叔一只，送程意哥哥一只……”
  一听自己也有，福泉乐呵呵的，但姜莺说起程意福泉脸色就不好。反观王舒珩倒是淡定，他是真的不在乎。
  在姜莺心里，这会两人已经是好朋友了。他不觉得她傻，她在他家用过膳，两人不是好朋友是什么？除了娘亲和沉水院的人，姜莺并没有什么朋友，因此对这份友谊格外珍惜。
  忽然间，姜莺想起上回在王府吃了这人好多东西，礼尚往来，她在腰间佩囊掏了掏，掏出两块油纸包好的糖。一块给福泉，一块递到王舒珩跟前：“我请你吃糖，你帮我养小兔子，这样你也不亏啦。”
  是酥和饴，表面凝着一层糖霜。
  见王舒珩不接，姜莺剥开油纸递到他的嘴边，“你吃呀，特别好吃。”说罢自己默默吞咽了下口水，她带在身上的只剩两块了，不过家里还有好多。
  见她那副馋猫样，王舒珩好笑地伸手接过。他将酥和饴捏在指尖凝视半晌却迟迟不吃，姜莺眼巴巴盯着更馋了。
  有那么一瞬间，她想把糖抢过来自己吃，可是不行，已经送出去了。
  “你不喜欢吗？若是不喜欢就我……”
  话没说完，酥和饴已经进了别人的肚子。王舒珩不喜甜食，但逗小姑娘有趣。他嚼着糖果含糊出声：“好吃。”
  姜莺有点委屈：“下次我多带几颗……”
  明海济讲学的地点就在林中一片空地，他讲学不挑地点只要足够大，也不限制听者年龄性别，来的人中不光有澄山书院的学生，还有许多慕名而来公子，甚至有两个尼姑。
  人实在太多，王舒珩只好将人护在胸前，一路穿过人流好不容易找到一处石凳坐下。到处是乌泱泱的人头，却很安静。姜莺起身张望，巡睃一圈没看见程意不免有些失望。
  “坐下。”王舒珩往她的肩膀一摁，姜莺只能乖乖坐下。
  她没再反抗，因为明海济出现在一方巨石上，深深一拜，说：“明某谢过各位前来——”
  姜莺反应半晌，凑到王舒珩身旁以极低的声音说：“他就是那位大人物呀——”
  “才知道？”
  姜莺点头顺道撅起小嘴：“不准说我傻。”
  王舒珩无奈：“不傻。”
  这才对嘛，好朋友是不会觉得对方傻的。
  明海济所讲内容很有深度，又并非泛泛而谈的空理。他全程站立，声音铿锵一点也不似七八十岁的老者。结束时有澄山书院的学生提问，明海济一一解答。
  最后不知是谁问：“先生三代帝师桃李应当早满天下，敢问先生，可有最满意的学生？”
  闻言，明海济抚摸白须当真思考起来。许久，众人都以为怕是没有时，只听明海济答：“有。”
  能被天下最有学问之人认可，对方该是如何的卓尔不群？马上有人问是谁，有人猜测应该是某位皇子，甚至有人说应该是当今圣上。
  王舒珩也很好奇此人是谁，他抬眸，正对上明海济的目光。明海济道：“说出来诸位可能不信，是一位武将。少年成名他之妙笔令鄙不及，文也纵横武也纵横，当之无愧惊才绝艳四字。”
  人群中一阵唏嘘，纷纷猜测是何人。姜莺也猜，但她知道的人物实在太少了，便问王舒珩：“你知道此人是谁么？”
  “知道。”王舒珩与明海济相视一笑，心中已了然。
  因为之前福泉派人知会过小鸠，小鸠便安心候在林中。王舒珩将人交到小鸠手中后，姜莺高兴冲他挥手，“我走啦，今晚来你家看兔子。”
  澄山书院门口有一片集市，多是卖字画笔墨，吃食的小贩。王舒珩正欲上马，一辆马车在身前停下，车帘掀开露出明海济略显疲惫的脸庞。
  “明澈，为师今日就回汴京，这个给你。”
  一本泛黄书簿递出，王舒珩接过翻阅两页，明海济解释：“那年会试完你从承光阁出来，问为师何为太乙之算出自何处，竟从未见过。当时无暇顾及竟拖延至今，实在惭愧……此书定能解你之惑。”
  王舒珩双手拜过，又听明海济道：“你二十有四早该成家，可有相中的姑娘？若有，明家可代替你父母上门提亲。”
  “恩师，没有。”
  明海济沉吟片刻，摸着胡须道：“喜欢什么样的？为师帮你留意。”
  这个问题王舒珩从未想过，却被问过多次。他一晒，答：“贤良淑德，不能娇气。会骑马，会舞剑，省钱持家会过日子，不然孙嬷嬷得念叨。”
  “嗯，为师记住了。”
  马车飞扬而去，王舒珩翻身上马，抬眸却见一个明艳的身影穿梭于商贩之间。
  姜莺左手一串糖葫芦，右手接过商贩递过的牛肉包子付钱。她出手阔绰掏出一锭金子，摊主哪见过这么多钱，眼睛瞪直了道：“一个包子五个铜板，姑娘这……我没碎银子补零呀。”
  “哦——”姜莺无所谓道：“那就不补了吧，我没铜板。”然后问身后的小鸠：“花出去一锭金子，这样钱袋子是不是轻一些，你拎着就不重了。”
  小鸠可不在乎这个，她现在担心的很。“二姑娘，夫人不让你吃这些。”就不该让茯苓守在马车旁，茯苓沉稳严厉，她的话二姑娘还能听上几分。
  “嘘——不要告诉她。”
  因为有牛肉包子摊前的经历，其他商贩都跟迎财神一样迎接姜莺，纷纷卖力吆喝。
  王舒珩凝视姜莺许久，无奈摇头对福泉道：“一会派几个人偷偷跟在姜家马车后头，务必把人送至姜府。这般明目张胆地撒钱，不被山匪盯上才怪。”
  “是！”福泉应下办事去了。