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  用餐室再次陷入了沉默。
  直到少女打破了它。
  “所以，你今天下午故意惹毛了龙霄城，让所有人都看到你的无礼，”塞尔玛眉头紧皱：“是在为这一步做准备？”
  伊恩愉快地眨眨眼睛。
  女大公若有所思：“求婚，这行得通吗？”
  “我还是那句话，万一您嫁给了别人，”伊恩有意无意地瞥了泰尔斯一眼，拍拍他的肩膀：“那‘我们’可怎么办呢？”
  泰尔斯感觉到，塞尔玛的眼神不时地扫过自己。
  那种目光，是曾经的那个小女孩，在藏书室里、在英雄大厅、在盾区、在牢房、在五位大公面前，向着他仓皇投来的无助眼神。
  泰尔斯既有些心安的熟悉，也有些难堪的陌生。
  但是……
  【可是啊，泰尔斯·璨星，我对于你而言，究竟算是什么呢？】
  他只能继续维持他的严肃脸容，毫不回应。
  女大公之后，伊恩也把目光投向了泰尔斯。
  一秒。
  两秒。
  三秒。
  仿佛过了一个世纪。
  塞尔玛依然紧紧地盯着泰尔斯。
  “你们这是怎么了？”终于受不了这种气氛的伊恩，摆出一脸莫名其妙的表情，举起双手晃了晃：“或者说……我是不该走了？”
  承受着两人的压力，王子最终松下了脸色。
  他扯出一个淡淡的笑容，向女大公微微颔首。
  “你迟早要面对这场风暴的，”泰尔斯轻声道：“你是女大公。”
  “这必须是你，是你自己的决定。”
  “成为，你想成为的人。”
  塞尔玛微微一顿。
  听了王子的话，她垂下头颅，陷入了沉思。
  一边的伊恩则皱起眉头，眼珠在两人之间来回转动。
  几秒钟后，塞尔玛抬起了头。
  她看着伊恩，像是下定了决心一样，语气决绝：
  “你们需要什么？”
  那一瞬间，像是打开了泄洪的闸口一般，泰尔斯吐出了一口气。
  伊恩露出了满意的微笑。
  “我们需要一个你的封臣们我是说有封地，有兵力，有野心的实权封臣们，齐齐出席的场合。”
  伊恩沉吟着：“越快越好，以免他们有布置的机会，也不能给黑沙领反击的时间。”
  “我们会在那里，切断你的绳索，破开你的枷锁。”
  “你也一样。”
  塞尔玛只是沉吟了几秒，就迅速开口。
  “听政日还有半个月，”她的回复干脆利落：“但我会去跟夏尔商量，应该能提到几天后。一般情况下，伯爵们都是派遣从事官出席，但我可以发出信函，邀请他们来商议出兵事宜。”
  这是泰尔斯第一次见到塞尔玛这么雷厉风行的一面。
  让他颇为惊讶。
  “所以，”伊恩的眼里现出奇异的色彩，他轻轻地歪过头：“我们达成协议了？”
  “女士……哦不，龙霄城的女大公阁下？”
  塞尔玛看着他，缓缓点头：“当然，祈远城的子爵阁下。”
  泰尔斯弯了弯嘴角，只觉得有股奇怪的感觉涌上心头。
  就像他失去了什么东西一样。
  “很好。”伊恩收起表情，慢慢地站起身来。
  那一刻，泰尔斯有种错觉：子爵阁下身上的气质开始慢慢转变。
  只见伊恩举起右手，伸过桌面，并指成掌。
  “伊恩·罗尼，”这一刻，他的表情既没有多余的嬉笑，也没有刻意的严肃，唯留单纯的淡漠：“为了我们的同盟。”
  泰尔斯默默地看着他。
  看着这个表情淡漠的伊恩。
  也许。
  这才是真正的他。
  真正的伊恩·罗尼。
  女大公深吸了一口气，也僵硬着脸色站了起来，向着伊恩伸出手掌。
  “塞尔玛·沃尔顿，”少女冷冷地道：“为了我们的目标。”
  但是她的手掌即将触及伊恩的时候，却堪堪一顿，停在了半空。
  伊恩微微一怔。
  只见塞尔玛缓缓转过头，看向场中仅剩的人。
  那个表情复杂的异国王子。
  伊恩反应了过来，他恍然一笑，也看向泰尔斯。
  这下轮到泰尔斯挑起眉毛了。
  “我也要？”他愕然问道。
  “你是这个盟约的见证者，泰尔斯，别小看了自己，”伊恩轻笑道：“或者你想做一个听完了全场密谋，却无动于衷的局外人？”
  塞尔玛面无表情地地看着王子，虽然目光复杂，却未有一刻离开。
  泰尔斯叹了一口气，无奈地站起身来。
  “泰尔斯·璨星，”王子依照着记忆中，五位大公掌誓为盟的动作，伸出右手，下意识地合上对面塞尔玛的手掌：“为了……”
  他略略沉吟，才寒声道：“为了我们共同的敌人。”
  伊恩看着两只紧扣的手掌，竖起半边眉毛。
  他叹息着耸耸肩，从外侧合上泰尔斯的手背。
  三只手掌紧握在一起，在空中用力地晃动了一下。
  盟约达成。
  “而且你也要出席，泰尔斯，那种场合不能只有我们和龙霄城，必须有足够身份的外人见证，给他们以相当的压力，”伊恩松开手，他向着南边示意了一下：“但邀请黑沙领显然是个坏主意。”
  泰尔斯皱起眉头：“还需要别的吗？”
  “没了，越快，越短，越简省，”伊恩抿起嘴唇，似乎有些忐忑：“我们的胜率就越大。”
  但几秒钟后，那个严肃的伊恩就露出了本色，回复了笑容：
  “当然，或者我们的星辰王子也可以写封信，让星辰王国从西荒领出兵，穿越大荒漠，从南方进逼自由同盟？”
  “而我们东、南两面夹攻之下，”伊恩哈哈一笑，又拿起一块奶酪，让气氛缓解不少：“甚至不用两个月，战事就能结束。”
  泰尔斯翻了个白眼。
  对，然后在埃克斯特为质的我就有麻烦了猜猜看，伦巴会公开下令处决还是直接请刺客？
  “我觉得，比起星辰，”王子没好气地道：“你们还是向荒漠里的兽人求援吧，这比较现实。”
  伊恩嘟囔了一声，开始跟奶酪作斗争。
  倒是塞尔玛沉下表情：“我们的机会有多少？”
  伊恩摇摇头，含糊地道：“看看我们能发挥到什么地步吧。”
  他看也不看这边，眼神聚焦在手中的食物上，腮帮因咀嚼而来回耸动，但说出来的话语，却让人不由得一怔：“如我所言我们在书写属于自己的传奇。”
  “很高兴与你们谈话，女士，殿下。”
  伊恩吞下最后一口奶酪，毫不犹豫地，没有丝毫客套地转过身，走出了用餐室。
  留下若有所思的泰尔斯。
  以及莫名其妙的塞尔玛。
  两人在用餐室里相对无言。
  塞尔玛坐了下来，默不作声，泰尔斯则默默地看着她。
  半晌，少女突然出声：“求婚，是么？”
  “你是一开始就知道，还是事后才反应过来？”
  不用任何人提醒，气氛就瞬间变得难堪起来。
  泰尔斯呼出一口气，为难地道：“那只是个手段，塞尔玛。”
  但女大公随即打断了他。
  “你相信他？”她看向门外，不辨情绪。
  泰尔斯看着少女的侧脸，挤出一个笑容。
  “不。”
  “但我相信你。”
  塞尔玛的脸色微微一动。
  泰尔斯走到窗户前，看着窗外，英灵宫外的点点灯火。
  六年了。
  龙霄城。
  这座城市，对他而言究竟是什么呢？
  第二王子闭上眼睛，把龙霄城关在视线之外，叹息道：
  “答应我，塞尔玛。”
  “下一个听政日上，无论发生了什么，不要做傻事。”
  塞尔玛愕然一顿：“什么？”
  “不要管别人，不要理其他，不要有丝毫犹豫和迟疑。”
  “只是选择最适合你，最适合女大公的那条路，就够了，”泰尔斯转过身来，脸色如冰，仿佛要面对世上最难的测试：“我来解决剩下的问题。”
  塞尔玛看着他，欲言又止。
  但她最后还是闭上了嘴巴，什么也没说。
  泰尔斯勉强露出一个微笑，他轻轻点头，转过身，走出了用餐室。
  留下身后的少女。
  泰尔斯走出走廊，他目不斜视地走过金克丝女官依旧冷厉肃穆的眼神，走过女仆们指指点点的私语，走过守卫们不怀好意的目光。
  正如他从前六年，无数次走过他们一样。
  直到准备离开宫门的他被叫住。
  “今天下午，在大厅里，我注意到他们看你的眼神了。”
  泰尔斯蹙眉回头：伊恩·罗尼站在转角处，一边叫住他，一边对一个看上去不是很好打交道的守卫露出假假的笑容。
  祈远城的继承者转过身，快步跟上泰尔斯，留下背后守卫如刀的眼神，笑眯眯地道：“我不认为她能保护好你尤其在这些北地人里。”
  泰尔斯微微叹息。
  所以你确实是故意的，又一次把我推到台前，接受审视。
  他们走过走廊上迎面而来的一对巡逻守卫看样子是大公亲卫为首的人眯起眼睛，打量着这一对组合。
  伊恩微微耸肩，低声道：“你知道，祈远城是埃克斯特最偏远的领地，远离国王的触角，而且我们毗邻大荒漠。”
  泰尔斯挑起眉头：“所以？”
  “所以，如果你在祈远城，就不用担心国王的威胁，我的父亲也很欢迎你，”伊恩眨了眨眼：“而且，从我们那里，只要穿越荒漠，甚至不必经过其他大公领，就能回到星辰的西荒领。”
  泰尔斯轻轻一顿，在心里无奈地摇摇头。
  是啊。
  但前提是，龙霄城和查曼王会允许我离开。
  以及你们真的好心到放我离开，放一个可以拿来要挟星辰王国的棋子离开。
  “如果事情不妙，”伊恩抬起头，重新露出他招牌式的不羁笑容：“请记得，祈远城的气候比这儿好多了。”
  “感激不尽，”泰尔斯不动声色地道：“我会记在心里的。”
  两人并肩向着宫门走去已经能看到等在门口的怀亚、罗尔夫，以及几位祈远城的护卫了。
  “伊恩。”
  “你说，你想书写属于自己的传奇，”泰尔斯轻声问道：“那是什么意思？”
  伊恩抬起头，他搓了搓下巴，似乎被这个问题挑起了兴趣。
  “什么意思……”
  他嘿嘿一笑。
  “罗尼家族已经三百多年没有出过一位国王了，而龙霄城又刚好放下了对王位的垄断。”
  “而祈远城总是为人忽视，”伊恩转过头，笑眯眯的样子，看上去就像在开玩笑：“也许是时候平衡一下埃克斯特的权力分配了，你说呢？”
  泰尔斯眼神一凝。
  他听出了对方的意思，想起那个长发的刚毅战士：“罗尼大公，有意角逐王位？”
  伊恩摇摇头。
  “哈，”他低下头，弹了弹肩膀上的骑士律典徽记，把眼神藏到泰尔斯看不见的角落里：“当然不是。”
  伊恩抬起头来，眼神里释放着难懂的光芒。
  带着有韵律的语调，伊恩轻轻咬字：“至少不是他。”
  泰尔斯停下了脚步。
  离宫门还有十几米远，远处的怀亚向他恭谨地鞠躬。
  伊恩也停下了脚步，好整似暇地回望泰尔斯。
  王子轻笑一声：“你知道，你要面对的是伦巴，也许是埃克斯特史上最难对付的国王？”
  伊恩也笑了：“是啊，我父亲每餐饭都要提醒我一次王冠下的那个人有多么可怕。”
  两人看着彼此。
  “但是。”
  “既然要书写我们自己的传奇，”伊恩的笑容慢慢消失：“那就不能给配角留下太多笔墨。”
  泰尔斯扯起嘴角，无奈地摇了摇头。
  “你确定他是配角？”王子定定地看着伊恩：“查曼·伦巴。”
  伊恩摆出一副无辜的表情，耸了耸肩。
  “不知道。”
  “但我知道，如果我想成为主角的话，”十九岁的子爵阁下叹了口气：“他就必须是配角。”
  空气仿佛凝固了一瞬间。
  泰尔斯表情复杂地看着他，点点头：“是么。”
  伊恩撇撇嘴：“成功的传奇都是这么写的，没有例外。”
  星辰的第二王子与祈远城的继承人对视了好几秒钟。
  两人的表情都渐渐消失。
  “现在我开始相信了。”第二王子慢慢地眯起眼。
  伊恩抬抬眉头，语气明快：“相信什么？”
  “伊恩·罗尼，毋庸置疑，”泰尔斯长长地吐出一口气，带着些微的唏嘘：
  “你确实是你父亲的儿子。”
  (本章完)