第一百一十七章 象兽
作者:来自远方    更新:2021-12-11 03:53
  进入第八区的变异象兽共有六头,包括女首领,她的三个女儿以及两个外孙。
  和动辄几十上百头的大型兽群相比,他们只能算是一个小家族。在迁徙途中,需要时刻注意掠食者,尤其是在幼崽降生之后,女首领的警惕性变得更高。
  变异象兽体型庞大,虽然比不上第二区的长毛亲戚,在陆生异兽中也是罕见对手。
  小象兽刚一降生,身高就能达到两米,肩背和腹部披覆鳞甲,嘴边长有三排獠牙。最初的一个月完全依靠母亲喂养,等到长大一些,就能跟着族群四处觅食,以变异植物为生。
  象兽群经过处,树木被连根拔起,草地被大面积踩踏。若是停留时间久一些,植被将遭到大面积破坏,由水草丰美变成一片不毛之地,需要很长时间才能恢复。
  变异藤蔓和变异草可以同兽群抗衡,并且会以象兽为食物。女首领的本能却总是能发挥作用,带领族群避开危险地带,专朝防御能力较低的目标下手。
  更糟糕的是,成年象兽脾气暴躁,常会无故向其他种群发起袭击。
  原生种不好惹,他们就专朝异兽下手。
  哪怕不吃肉,也会追逐目标,用獠牙挑、用鼻子甩、用脚踩,直至将对方杀死为止。留下一地狼藉,方才扬长而去。
  小象兽跟在族群中,耳濡目染,很快学到这种独特的“娱乐”方式。
  由于他们的破坏性太大,已然被各区列为最不受欢迎的过客名单。
  这次来到第八区,区内的异兽都变得躁动,都希望这群瘟神能快点离开。有的甚至以自身为饵,吸引区内的捕食者,希望他们能捕杀或驱赶这支兽群。
  达利亚在追逐一群变异羚羊时,发现象兽的踪迹。其后又是在另一群异兽的引领下,确定象兽的行动路线。
  这两支异兽群之所以如此大胆,全因象兽到来的第二天,就对他们发起袭击,全无任何理由,踩死了十多只雨季新生的幼崽。
  他们不具备原生种一样的思维能力,却本能的知道,只有依靠原生种,才能让这些家伙好看。
  于是乎,兽群开始故意暴露踪迹,吸引区内的捕食者,将他们带往象兽停留的区域。
  双方依旧是猎手和猎物的关系,但在面对外来的变异象兽群,还是能做到利益一致,暂时休兵。
  借助树丛间的阴影,达利亚小心隐藏起身形,观察前方的象兽群。
  阿什和阿圆跟在她的身后,屏息凝神,模仿她的一举一动。
  “妈妈……”
  阿圆想要开口,立刻被阿什捂住嘴巴。
  “不要打扰妈妈!”
  猞猁少年放低声音,将兄弟捞到身边,毛茸茸的大爪子捂住他的嘴巴。
  阿圆点点头。
  他第一次参与捕猎,实在太过兴奋。加上目标又是象兽,一时忘记达利亚的叮嘱,才会犯下这个错误。
  他保证不会再犯!
  确定小猞猁不会再出声,阿什松开爪子,示意小猞猁别乱动,小心隐藏下来。
  象兽群正在食用变异芭蕉。
  确切点说,是将整棵变异芭蕉连根拔起,能食物的部分全部吃掉,连树根都不放过。
  在第八区,变异芭蕉是一种很常见的变异植物,常会成片生长,树叶、花朵、果实乃至树根都可以食用,是许多草食和杂食异兽的主要食物来源。
  越是靠近海边,芭蕉林越是茂密,长势越好。
  每年雨季结束,旱季开始的一段时间,正是芭蕉果实大量成熟的季节。每到这个时候,都会有大量异兽向林中聚集。
  捕食者守株待兔,不需要多大力气,就能有丰厚收获。
  往年,变异犀兽总能占据最多果实。
  今年的情况变得不同,一群象兽闯入第八区。尽管不是大家族,四头成年象兽联合起来,实力仍是不可小觑。
  双方撞到一起,势必会有一场龙争虎斗。
  达利亚向前移动五十多米,潜伏在高草丛中,挂在脖子上的通讯器突然闪烁微光。
  将身体伏得更低,达利亚按下控制键,低声道:“齐乐?”
  “达利亚,我已经到第八区了。”屏幕中,猫爸用爪子按住小猫,让他不要淘气,“你现在在哪里?”
  “靠近海边那片芭蕉林。”达利亚抬头张望,补充道,“这附近有一座被遗弃的白蚁丘,离我住的岩洞并不远。”
  说话间,达利亚调转通讯器,画面正对芭蕉林,将图像传送过去,让齐乐看得更加清楚。
  “我知道那里!”小猫兴奋道,“爸爸,我去过,我可以指路!”
  猫爸点点头,对达利亚说道:“我马上就过去。”
  “来时小心点。”达利亚叮嘱道,“尽量别引起注意。”
  “明白。”
  结束通话,达利亚收起通讯器,继续隐藏。
  就在几句话的时间,芭蕉林中异变陡生,象兽群和犀兽群狭路相逢,已经打了起来。
  变异犀兽体格强健,从鼻端到脊背长有两排锋利的尖刺,顶部寒光闪烁,还带有微量毒素,一旦刺中,就能短暂麻痹对手的知觉。身体两侧披有长条状的硬甲,满口的獠牙,咆哮声低沉,犹如雷声轰鸣。
  犀兽是一种杂食异兽。
  在雨季时,他们以其他异兽为食,偶尔吞食植物晶核。临到旱季,犀兽就会成群结队来到芭蕉林,享受甜美的芭蕉果实。
  变异芭蕉生长缓慢,从发芽到成株,往往需要十数年。一旦长成,年年都会结果,只要根茎不遭到毁灭性破坏,能生存相当长时间。
  异兽依靠本能生存,也会有基本的辨别能力。成年异兽都会教给幼崽,芭蕉的根可以吃,但非到万不得已绝不能挖,否则明年就不会有食物。
  可惜象兽不在其中。
  这些大个子不只吃果实和叶子,还会将芭蕉连根拔起,连同树根一起吃掉。
  他们和定居的异兽不同,压根不在乎芭蕉林是否会被彻底破坏,明年是不是还会结果。反正没有领地,常年迁徙,这里的变异芭蕉死绝了,再换一条迁徙路线就是。
  破坏成性,自然不受待见。
  这种情况下,就怪不得变异羚羊会试图吸引猞猁,将捕食者带到象兽的活动地带。闯到自家抢饭不说,吃完还要摔碗、砸锅、毁灶台,让自己没饭可吃,是只兽就不能忍!
  变异犀兽的寿命很长,不被原生种吃掉,至少能活几十年。
  带头的首领见过象兽,对这群大家伙的印象极深。想到被毁掉的那片果林,登时拉响十二级警报。
  “吼!”
  犀兽发出怒吼,警告外来者退后。
  象兽根本不把对方的威胁放在眼里,亮出长在嘴边的三排长牙,前腿用力踏下,大地仿佛都在抖动。像是为嘲讽对方,又用獠牙铲倒一株芭蕉,咬掉树根,大口咀嚼。
  犀兽被彻底激怒,没有硬甲覆盖的皮肤,变成岩浆般的赤红。
  战斗一触即发,林间的异兽纷纷走避,包括潜藏在附近的几只小型原生种,都谨慎的后退一段距离。
  听到草丛中的动静,达利亚抬起头,目光扫过去,发现一只原生棕鬣狗。
  和斑鬣狗不同,棕鬣狗喜欢独来独往。习惯于不劳而获,面对这种大型异兽,很少会主动发起进攻,基本是捡便宜居多。
  眯起双眼,达利亚走出阴影,竖起耳朵,亮出尖牙,摆出威慑的姿势。
  棕鬣狗是偶尔发现这群象兽,本想等着林间战斗结束,上去捡些现成的饭吃,没想到这里还有猞猁。定定的看了达利亚一会,到底没胆子上前,灰溜溜的向后退去。
  猞猁不好惹,带崽子的尤其如此。没便宜可占,傻子才会主动去找不自在。
  确定棕鬣狗退走,达利亚又将注意力移回芭蕉林。
  象兽和犀兽已经缠斗在一起,愤怒的吼声和身体的撞击声掺杂在一起。
  战斗中,一只犀兽被象兽铲起甩飞,接连撞断两棵芭蕉树,才重重的摔在地上。缓慢爬起来,不顾身上的伤口,又一次冲了上去。
  齐乐抵达时,兽群正忙于战斗,压根没注意到低空滑过的飞行器。
  看到盘旋在头顶的飞行器,达利亚解除隐藏,挥了挥爪子。
  飞行器降低高度,防护罩打开,齐乐带着小猫一跃而下。
  太岁没有跟来。
  在季节交替时,他会变得格外困倦,总想呼呼大睡。
  猫爸带着小猫离开时,太岁正在地下掩体中会周公。据他之前给出的解释,这是成长过程中必经的阶段。
  “多吃多睡才能长得快!”
  听到这样的解释,猫爸禁不住抖抖胡子。
  他总是会忘记,太岁和小猫一样,还是个未成年。
  父子俩落进草丛,小猫立刻跑到小猞猁身边,两只毛球紧挨在一起,小声的说着话。猫爸将飞行器收入空间纽,依照达利亚示意,趴到她自己身边。
  猞猁妹子拨开高草从,指向一片狼藉的芭蕉林。
  “象兽群就在那里。”
  齐乐展眼望去,正巧看到一头犀兽被象兽铲飞。
  犀兽十分顽强,撞断几棵芭蕉树,重重砸在地上,一骨碌爬起来,继续发起冲锋。
  冲到象兽面前,又被铲飞。落地后再爬起来,再冲。
  又一次被铲飞,爬起来继续冲。
  连续几次,犀兽冲锋的速度变得缓慢,后腿明显有些跛,有很大可能跌断了骨头。
  象兽耗费不少力气,呼呼喘着粗气。
  尽管占据上风,到底体力损耗太大,看到又一次冲上来的犀兽,再不如之前一般自信。
  犀兽的体重以吨计,象兽力气再大,终归是血肉之躯,不可能像机器一样,完全不知道疲惫。
  更何况,犀兽的数量是象兽数倍,都这样抗摔,累也能累死对手。
  发现象兽体力不济,犀兽们一拥而上,挺起锋利的尖刺,狠狠扎向象兽的肚子。此举彻底激怒象兽。
  首领发出高亢的吼声,抬起前腿,不顾被扎伤的危险,重重踩下。
  一只犀兽躲闪不及,当场被踩成肉泥。
  象兽脚底被扎穿,受到毒素影响,脚步踉跄,被几只犀兽趁机围攻,身上出现大大小小的伤口,愤怒之下,彻底失去理智。
  犀兽的毒只能维持很短一段时间,等到效力减弱,四头成年象兽加上两头亚成年,开始在犀兽群中横冲直撞,避开锋利的尖角,对兽群痛下杀手,发誓要将对手斩尽杀绝。
  象兽发狂,犀兽渐渐落入下风。
  芭蕉林被大片破坏,现场犹如台风过境。
  “齐乐,该动手了。”达利亚低声道。
  “不等他们打完?”猫爸转过头。
  “这些象兽已经发狂,他们会毁掉整片芭蕉林。”
  如果芭蕉林遭到毁灭,很多草食异兽都会挨饿,杂食异兽也会受到影响。这里是她的领地,为今后的食物考量,也不能任由象兽继续下去。
  “我明白了。”
  两人低语几声,很快商定行动计划。
  猫爸示意小猫留在猞猁兄弟身边,小心的藏起来,然后沿着草丛向前,试着不引起任何注意,接近战场边缘。
  达利亚叮嘱阿什看好小猫和小猞猁,迈步跟上齐乐。
  猞猁少年遵照母亲吩咐,牢牢看顾两只毛球。见他们有些不老实,干脆抬起两只前爪,一只按住小猞猁的后颈,一只压住小猫的尾巴。
  之所以如此,一是猞猁的尾巴太短,根本按不住;二小猫的力气太大,按脖子远不如压尾巴。
  走近芭蕉林,受到的震撼比之前更甚。
  齐乐以为自己看到过蓝鲸,不会再被其他物种的体型惊到。
  现实却和想象中相去甚远。
  眼前的象兽群,是齐乐看到过的最大的陆地异兽。迄今为止,他还没见过比这一群块肉更大的。
  这是异兽?
  简直就是一座肉山!
  达利亚走过来,不明白齐乐为什么发呆。
  齐乐咽了口口水。
  “这些象兽个头很大。”
  “他们不是最大的。”达利亚说道,“生活在第二区的长毛象兽,体型才更加惊人。”说到这里,达利亚想到什么,顿了一下,眼底浮现疑惑。
  “你和鲸鱼很熟悉,没错吧?他们可比这群象兽大多了。”
  猫爸并拢前爪,不知该如何解释。
  鲸鱼是原生种,彼此可以沟通,体型大归大,并不会给他太多压力。
  象兽则不然。
  这是一群狂暴异兽,单是脚趾甲都能比上他的身高。头仰到极限,差点栽过去,看到的也只是对方的鼻孔。
  离得越近,越能感受到对方的狂躁气息。
  这种感觉,让他回忆起刚来到这个世界,被两头犬科异兽狂追的情形。实事求是的讲,那绝不是什么美好回忆。
  猫爸摇摇头,甩掉脑中的画面。
  今非昔比,以现在他的,别说几只犬科异兽,拿下这群象兽照样不成问题!
  下定决心,猫爸的双眼变成竖瞳,锋利的尖爪弹出,轻松抓碎脚下的石块。
  “我会将他们分开。”齐乐说道,“你可以趁机动手。”
  达利亚点点头,伏下耳朵,潜入高草丛中,转眼不见踪影。她的位置距离齐乐不远,可就是无法找到。
  对于猞猁的隐藏天赋,无论看过几次,仍令齐乐感到惊叹。
  猫爸深吸一口气,转过视线,锁定芭蕉林中的目标,举起前爪,用力挥下。
  狂风平地而起,迅速朝林中席卷而去。中途卷起几株倒伏的芭蕉,呼啸着飞了上去。
  象兽首领正抬起前腿,要踩断一只犀兽的头骨,眼前突现黑影,被芭蕉树正面砸中,发出砰地一声。不等她明白是怎么回事,紧接着被狂风卷住,完全不受控制,四脚离地,径直朝天空飞去。
  其余几头象兽陷入狂暴,压根没见到首领乘风飞天。听到她的叫声,还以为是对犀兽发出,连头都没回,继续朝目标发起进攻。
  直到狂风袭至跟前,将他们一个接一个送上天,才发现情况不对。
  狂暴状态尚未解除,象兽根本不去想什么原因,也想不出自己为什么会被困住,只是一味的愤怒咆哮,死命挣扎。
  挣扎全无用处。
  风团开始快速转动,没过多久,风中的象兽就被转得头晕脑胀。
  风速稍减,象兽不识教训,吼声又上一个台阶。
  猫爸撇撇嘴,爪子再挥,风团急速旋转,确保被困在里面的家伙,全都能享受一把滚筒乐趣。
  象兽被困在风中,离地十数米,无法挣脱,只能徒劳的发出咆哮。到最后,连咆哮都发不出,巨型木偶一样挂在半空,和之前的狂暴形象截然不同。
  犀兽陆续聚到一起,来不及高兴敌人被困住,就看到达利亚走出草丛,警报再次飙升。
  达利亚不打算捕捉犀兽。
  被象兽杀死的犀兽足有**头,而且都是身强体健的成年异兽,可谓损失惨重,需要一段时间才能恢复元气。
  再者说,这群犀兽生活在她的领地里,一次抓光了,今后就没得吃。她可不想因此“一时冲动”,灭绝一个重要的食物来源。
  想到这里,达利亚径直绕过犀兽身侧,走向悬浮在半空的犀兽。
  “齐乐,这头应该是首领!”
  达利亚经验丰富,一眼就认出哪头象兽的威胁性最高。
  她的本意是让齐乐解开风团,把象兽放下来,方便她教导幼崽捕猎。哪承想,被猫爸理解成另一个意思。
  齐乐对猞猁妹子点点头,收紧爪子,风团骤然向内挤压。
  空间被急剧压缩,象兽试图挣扎,却是徒劳无功。骨骼碎裂声中,被挤出肺中最后一丝空气,惨叫声都没来及发出,当场气绝身亡。
  死去的象兽从半空跌落,发出一声钝响,砸起大片尘土和碎石。
  芭蕉林中一片寂静。
  犀兽傻愣愣的站在原地,一秒、两秒、三秒,三秒钟后,像是集体拧上发条,迈开四条腿,朝和齐乐相反的方向拔足狂奔。
  冲进大海也不能留在这里!
  原生种他们见过不少,原生种捕猎异兽,他们也没少见。可像这样简单粗暴,直接压扁的,真心没见过!
  太残暴了!
  太可怕了!
  简直惨无兽道!
  谁再说原生种中,狸花是相对温和的一种,他们就和谁急!
  犀兽绝尘而去,连受伤的都没落下。
  达利亚一爪拍上脑门,很是无语。
  “齐乐,我让你放下她,不是杀了她。”
  “啊?”猫爸无辜的歪了下脑袋。
  “啊什么啊?!装傻无用!”猞猁妹子亮出尖牙,“我要为幼崽指出象兽的弱点,告诉他们如何更快猎杀目标!你把猎物杀掉,他们怎么练习?”
  齐乐尴尬的抖抖胡子,为让妹子消气,也为纠正之前的错误,选定一头个头大的,果断举起爪子,收回风团。
  砰地一声,象兽落地。
  小猫和猞猁兄弟走出草丛,看到这一幕,不等猞猁妹子和猫爸,小猫已经欢快的叫着,朝猎物冲了上去。
  金色的身影一跃而起,快如闪电。无影爪连续挥出,刷刷声不绝于耳。
  坚硬的鳞甲被破开,大片剥落。皮糙肉厚的象兽,硬是被抓出数排血痕,有的竟深可见骨。
  小猫落回地面,口中发出稚嫩的虎吼,小爪子连续挥舞,数团火球出现在空气中,燃烧片刻,嗖嗖飞向目标。
  火球砸到象兽身上,瞬间连成一片。不到数息,象兽已经被火焰包围,在几人眼前化为灰烬。鳞甲、硬皮、血肉乃至骨骼,什么都没留下。
  晶核是否存在,还要扒开灰烬才能知道。
  小猫舔舔爪子,抬头看向齐乐,大眼睛亮晶晶,三个字:求表扬!
  齐乐咳嗽一声,肯定小猫的成绩,然后语重心长说道:“儿子,下次记得控制一下,不能全烧掉。这么多的肉,太浪费。”
  “我听爸爸的!”小猫认真点头。
  达利亚无语望天。
  她早该知道,一只特立独行的狸花,注定养出一只与众不同的虎崽。
  目光转向两个儿子,发现他们都是一脸钦佩的看向小猫,猞猁妈妈不免有些担心,继续这样下去,自己的儿子会不会被一起带歪?
  蓝星基地
  结束和芙丝塔的通话,奥伦将自己关在房间里,一天都没有露面。
  房门从外部开启,莱亚迈步走了进来。看到奥伦的样子,没有多说,直接将手中的托盘放到他的膝上。
  “什么?”奥伦诧异的抬起头。
  “午餐,不,该说晚餐。”莱亚环抱双臂,挑起眉尾,“我能猜到你是因为什么。不过,有这种结果,你早该预料到。”
  “我明白。”奥伦苦笑一声,将托盘放到一边,双手用力的搓了搓脸。
  “我的父亲……议长,已经被判定两项罪名。审判还没有结束,他最好的下场也是流放。而且,我的母亲说,特里斯坦为了脱罪,在审判中揭露第一氏族针对其他种族研发抑制药剂,情况会变得更加复杂。”
  莱亚很想冷哼。
  他对赫提和第一氏族只有仇恨,根本生不出半点同情。看到奥伦的样子,话到嘴边终究没有出口。
  叹息一声,莱亚上前两步,拍了拍奥伦的肩膀,权当是安慰。
  两人之前的关系很差,来到基地之后逐渐改善,怎么说也称得上是朋友。
  不承想,装在上衣口袋里的变异植物突然疯长,缠住莱亚的双腿。少年没站稳,踉跄两步,砸到奥伦身上。
  奥伦反应很快,双手托住莱亚的腰,结果也被植物缠住,一同向床上倒去。
  几乎就在同时,房门再次开启。
  莫兰和艾希利亚出现在门后。
  看到室内的情形,莫兰仅是挑了下眉,并没多说什么。
  连续几次撞见,绿妹子早已是处变不惊。
  艾希利亚则是吹了声口哨,恍然大悟道:“奥伦,你答应和我解除婚约,原来事出有因?说实话,你和莱亚一起跑,其实是早就约好的吧?”
  奥伦和莱亚先是不解,对视一眼,终于明白妹子在说什么,同时脸色一变。想要分开,植物却越缠越紧。准备开口解释,莫兰和艾希利亚已经转身离开。
  莫兰留下一句:“明天去十一区集市,记得早点起来,别耽误时间。”
  艾希利亚对奥伦眨了下眼,笑道:“不是求偶期,悠着点,别太晚。”视线扫过缠在两人身上的变异植物,又补充一句,“不过,我倒是真没想到,你有这种爱好。”
  房门关上,莱亚表情一片空白,连植物都忘了收起。奥伦则是目光呆滞,什么沉重、什么忧伤,早就被一巴掌拍飞,彻底烟消云散。