齐乐本以为松鼠会谨慎行事，通过地道运送晶核。结果没有想到，这些毛团不走寻常路，放弃地下工作，直接敲大门。
  哪怕莫兰再三保证，齐乐也不敢完全放心。
  被莫兰抱出指挥塔，等到升降梯的门打开，猫爸纵身一跃，把空中走廊当做滑梯，抱团一滑到底，起身晃晃脑袋，叫上小猫，撒腿向基地大门的方向跑去。
  “儿子，跟上！”
  “喵！”
  小猫撒开四爪，紧紧跟在齐乐身后，速度半点不慢。奔跑中，背毛似波浪翻滚，偶尔会闪烁耀眼的金色。
  太岁依旧不见踪影，很可能还卡在走廊的某个角落。
  猫爸急着去见松鼠，暂时没心思关注这个神出鬼没的室友，小猫紧跟猫爸步伐，也忘记了经常会不见踪影的朋友。
  “齐乐！”
  猫爸和小猫的速度太快，眨眼跑出百米。
  莫兰快步赶上，被一抹耀眼的金色撞进眼底，下一刻再看，又恢复成熟悉的虎斑纹，不禁诧异的挑了下眉。
  想要抱起齐宁仔细看，小猫早已经跑出几个身位，只能暂时将疑问压下，等有机会再说。
  心中存着担忧，齐乐的速度越来越快，奔跑过程中，四爪同时腾空，近似一只小型猎豹。尾巴甩过身后，仿佛一道光影。
  几名商人正前往交易所，手中拿着记录仪，明显在争辩什么。
  遇到两只毛团擦身而过，长袍下摆都被风吹了起来。
  几人吃惊不小，不约而同停下脚步，看向远去的背影，诧异的晃动触角。
  “那是蓝星原生种，我没看错吧？”
  “基地中怎么会有原生种？”
  “即便有，也不该任由他们四处跑。”
  “听说基地指挥官身边有两只原生种，都是小型物种。”一名消息灵通的商人说道，“这两只原生种的攻击力暂时还不清楚。”
  “如果真是那两只，速度倒是够快。”
  几人议论纷纷，头顶的触角不时晃动，偶尔还会因为好奇弯下弹起，闪烁起五彩的荧光。
  换做半个月前，他们未必将齐乐和齐宁放在眼里。毕竟个头摆在那里，又是一副毛茸茸无害的样子，一巴掌就能拍死。如果贪心点，还会趁机捕杀，收获两枚晶核。
  现如今，希雅尔对走私船和偷猎者的处置历历在目，没人胆敢以身试法。除了好奇地议论几句，什么都不能做，更不用说什么无本买卖。
  总体而言，他们改变态度是迫于希雅尔定下的规则，而不是针对蓝星物种本身。
  身为联盟商人，他们对蓝星存在太长时间的误解和轻视。想让他们改变对原生种的态度，接受后者成为联盟成员，短时间内几乎是不可能的事。
  除非蓝星物种能证明自己。
  最简单的办法就是反叛，向母星发出挑战，痛痛快快的打上一场。可稍有常识的就能明白，以蓝星目前的发展状况，这是不可能完成的任务。
  商人们议论几句，很快将事情抛开，又拿起记录仪，针对货物的数量和价款争执不休。
  一方要求降低价格，另一方却想在原有的基础上提高一成，双方都不肯让步，最后只能参考中间人的意见，前往交易所，由基地定出价格，谁也别埋怨谁。
  莫兰知道大部分外来人员的态度。
  回头望了一眼远去的背影，皱了皱眉，徒手抓住齐宁的脖子，将小猫抱在怀里。紧接着抓起齐乐，低声道：“不要动，我带你过去！”
  “为什么？”齐乐惊讶道，“我自己跑更快。”
  “这里不是指挥塔，有很多外来者，我带着你们更方便。”莫兰扫视四周，避开几名身穿红色短袍，浑身呈现青铜色，头顶长有独角的船员，“到前方乘坐飞行器，不比你的速度慢。”
  听到莫兰的解释，齐乐想了想，没有继续争辩，抱着小猫老实的趴在她的怀里。视线越过妹子肩头，看到站在原地的外星船员，大概能猜出妹子的用意，本能的蹭了蹭妹子，表示感谢。
  虽说不再装布偶，但能少些麻烦总是好的。
  蹭着蹭着，齐乐突然发现不太对劲。
  意识到自己蹭了什么部位，猫爸差点耳朵冒烟。
  妹子完全不在意，笑了两声，一边向前走一边捏捏齐乐的尾巴，还低头亲了一下他的脑门。
  齐乐：“……”
  该庆幸妹子不是某位船长大人，对咬他耳朵不感兴趣吗？
  可动不动就想戳他某个部位的习惯同样要命。
  小猫团在齐乐怀里，蹭蹭他的下巴，小爪子偶尔踩两下，格外的自在。轻松太过，额头的王字又隐隐浮现。看到齐乐瞳孔变化，立刻举起小爪子捂住。
  “喵！”
  “没事。”觉得这样的小猫格外可爱，齐乐抱住儿子，一下接一下舔着他的耳朵，“什么样爸爸都喜欢。”
  父子俩一路风驰电掣，突然间停下，竟然没有半点不适。心跳正常，呼吸正常，压根无法想象他们刚刚跑了几百米。
  莫兰加快速度，甩掉来自周围的目光。
  看到悬浮在半空的飞行器，没有登上升降梯，而是助跑几步，双腿在一株乔木上借力，凌空跃上踏板。
  放下两只毛团，莫兰取出一枚晶核，嵌入控制板左侧的凹槽。等到虚拟光幕出现，手指轻轻点了几下，设定方向和距离，透明的防护罩从踏板四周升起。
  “站稳了。”
  话音未落，飞行器已经向前滑出，速度瞬间达到极致。
  两侧的景物飞速后退，翠绿的乔木由笔直变得扭曲，继而模糊一片。悬在在半空的金属建筑反射五彩。光芒汇聚到一处，在碧蓝的天空下织成一条条炫目的光带。
  飞行器的速度太快，齐乐实在无法估算距离。
  “前边就是了。”莫兰开口说道。点开虚拟光屏，手指滑动两下，飞行器的速度开始下降，防护罩逐渐收回，最终停在莫兰腰部的高度。
  最后一段距离，齐乐能清晰感到迎面吹来的热风。
  小猫转头看看，确定毛色始终正常，开始低头舔着爪子，顺便洗洗脸。爸爸说不在意，可他还是喜欢这身虎斑纹，至少颜色和爸爸很像。
  不到三分钟，飞行器开始降低高度。
  防护罩彻底消失，莫兰取下晶核，不等飞行器落地，抱着两只毛团一跃而下。
  “萨尼！”看到前方的身影，莫兰快行两步，问出齐乐最担心的问题，“那些松鼠还在吗？没发生什么意外吧？”
  “没有。”萨尼是个肤色苍白的异族，相貌英俊，有一头灿烂的的金发。和其他士兵一样不满议会和舰队上层的决定，不惜和家族对抗，追随希雅尔来到蓝星。
  “那就好。”莫兰走到门前，弯腰放下两只毛团，“他们就在对面。”
  基地的正门由三个并列的弧形建筑构成。
  建筑边缘嵌入三面控制板，前方悬浮五六个虚拟光屏，屏幕轮换开启，用来鉴别出入人员和记录数据。
  建筑内侧是三面光幕，多数时间呈透明状，偶尔会出现巡逻人员发回的图像和讯息。之前走私商被发现，图像就曾在光幕中出现，成为抓捕和定罪的重要证据。
  光幕对面，松鼠们站在一起，毛茸茸的脸上满是警惕。尾巴闪烁火光，摆出防卫姿态，仿佛下一刻就要发起攻击。
  几名医疗官围在四周，毫不在意飞溅的火星，一人负责吸引注意力，其他人都是单手举着记录仪。发现松鼠不上钩，医疗官们放弃原计划，直接拉长胳膊，绕到松鼠背后，以最快的速度完成检测。
  “太过分了！”
  松鼠们高声叫着，尾巴左右摆动，用力跺脚。
  效果和预期截然相反。
  医疗官们手捧记录仪，呈现透明的水晶色，任谁都能看出他们的心情好到飞起。
  面对这种情形，基地士兵拦也不是，不拦也不是。只能默默转过头，用行动摆明立场。
  眼前这些透明人是谁？
  他们一个都不认识！
  “齐乐！”黑松发现齐乐，再无心理会医疗官，高高举起爪子，大声道，“我们在这！”
  听到熟悉的叫声，齐乐带着小猫就要向前跑。
  刚刚跑到一半，猛然撞上一堵看不见的墙。
  猫爸退后半步，晃晃脑袋，发现埃尔法正低头看着他。拦住他去路的正是对方伸长的手臂。
  “喵！”齐乐用力拍着爪子，不满的高叫。
  明明说他可以出去的，这是要出尔反尔？
  “别误会。”埃尔法收回手，指着门前出现的光屏，耐心解释道，“为严查偷猎者，控制板的程序做过改动，进出都要录入瞳孔和指纹，扫描种群基因。你一直没有离开过基地，数据没有保存，如果硬闯会触动警报，引来炮火覆盖。”
  齐乐歪了下脑袋，低头看看爪子。
  是他想的那个意思？
  埃尔法点点头，没错，就是那个意思。
  莫兰上前两步，表情中带着歉意：“是我的错，忘记提前告诉你。想拦住你已经来不及了。”
  小猫走到齐乐身边，决定齐乐要硬闯他也跟着。他的种族天赋不只一种，即便是有激光炮覆盖，他也有信心能保护爸爸！
  得到肯定回答，猫爸僵硬的看向基地大门，尾巴上的毛都竖了起来。
  一言不合就炮轰，连自家大门也不放过，不愧是浪在宇宙的种族。
  “不用担心。”埃尔法似乎知道他在想些什么，单臂将他抱了起来，拎起他的前爪，将爪垫按在一面虚拟光屏上。
  爪子按下不久，屏幕上的陌生符号消失，展示出一副清晰的三维图像。图像一侧配有一系列文字说明，包括星系、种群和体貌特征。
  齐乐探头看了两眼，勉强算是满意。
  不管怎么说，他好歹被归入“捕食者”群体。
  小猫不用抱，顺着埃尔法的长腿爬到肩上，主动伸出爪子，按在和齐乐一样的位置。
  屏幕上的图像和文字迅速发生改变。
  由于不能确定小猫的真实种群，采用的是幼崽时期的图像，怎么看怎么萌，萌到齐乐忍不住转身，抱住实物舔了几下。
  “这下应该没问题了。”
  信息录入之后，埃尔法抱着毛团穿过光幕。
  齐乐甩了甩尾巴，有一瞬间像是穿过温暖的水面，全身暖洋洋的，没有感到半点不适，反而相当舒服。
  小猫和他感觉类似，回头看向光幕，很想再来一回。
  埃尔法提高声音，用星宿七的语言说了什么。
  围在松鼠四周的医疗官很快散开，却没有马上返回实验室，而是留在基地外，互相比对记录仪，核对数据的准确性。
  他们很快得出结论，这些毛茸茸的小家伙不是异兽也不是原生种，而是和太岁类似的生物，属于第三种进化方式。
  医疗官们散开之后，松鼠们终于能略微放松。
  黑松抬头看向齐乐，大声道：“终于见到你了，你真的没事了吗？毒素都清除干净了？”
  猫爸拍拍埃尔法的前臂，纵身落地，快步走到黑松鼠面前，回答道：“是的，我没事了，我没想到你们会这样出现。”
  猫爸和松鼠寒暄时，齐宁从埃尔法肩上跳下，站到齐乐身边。先是觉得无聊，很快有了新的发现，视线扫过一片高草丛，眉头皱了皱，他看错了吗？
  “我们知道你的打算，可我们不能只享受好处，让你自己冒险。”黑松鼠斩钉截铁道。
  “你送回来的药剂很有用，我们给孩子试过。矿石也很好。”红橡补充道，“我们准备了很多晶核，都可以用来交换。”
  “还有，你说的解毒剂数量多吗？”一只花栗鼠凑到齐乐身前，爪子挡在嘴边，小声道，“猛禽通过鼹鼠带话，说他们也想购买一些。”
  “要多少？”齐乐问道。
  “越多越好。”
  “他们又有族人中毒了？”如果真是那样，光是解毒剂不够，还需要莫兰帮忙。
  “没有。”花栗鼠摇摇头，将声音压得更低，“他们说想研究一下，试着自己配置。”
  这是猛禽独有的能力。
  只要确定解毒剂的成分，可以在本土植物中找到替代品，他们完全能配置出效果一样的成品。可惜的是，他们的能力局限在解毒和疗伤方面，对提高幼崽体质的药剂始终没有什么头绪。
  “数量很多，可以请鼹鼠转告，足够他们研究。”齐乐顿了顿，“如果不够的话，我可以再想办法订购一些。”
  “那就好。”
  花栗鼠将话带到，松鼠们没有再提出其他问题。
  齐乐问清楚晶核数量，本打算自己带去交易，然后把货物送出来，不想被黑松拦住。
  黑松鼠用爪子拍拍齐乐，在后者惊讶的目光中，一步步走到埃尔法身前，仰头看着他，声音略显紧绷：“您好，阁下。”
  经过之前的种种，松鼠们确定，在场的异族中，这位身份最高。或许不是首领，但也能发号施令。
  “你好。”埃尔法颔首，没有弯腰，却不会给人轻视之感，“有什么我能帮忙的？”
  “我有一件事想同您确认。”黑松严肃道。
  “什么事？”埃尔法的声音透出好奇。
  “这个基地中的指挥官有意关闭猎场，严格禁止偷猎，是真的吗？”
  “是真的。”埃尔法肤色微蓝，不是因为发怒，为的是让松鼠清楚看到他的表情，证明他每一句话都十分认真，
  “事实上，命令已经下达。从今年开始，不会再有专门的捕猎船进入蓝星。不过，”埃尔法话锋一转，“基地会捕猎一定数量的异兽，种群和数量都有额定，不会破坏这里原有的平衡。但这有一个前提，这里的物种不会主动挑衅。”
  如果受到袭击，基地不会坐以待毙，肯定会回击甚至报复。
  听面前的异族亲口道出实情，远比千百条传言更加有用。
  松鼠们相信，如果不是这些异族得到命令，自己现身的一刻就会被抓捕。加上亲身经历，更让他们意识到这次冒险十分值得，得到的消息远远超过预期。
  看到眼前一幕，帕图尼亚也不得不承认，这些异族应该可以打交道。
  齐乐看看埃尔法，又看看松鼠，决定做一个大胆的尝试。
  “黑松，”猫爸凑到黑松鼠耳边，“我有件事……”
  听完齐乐的计划，黑松鼠想了想，转身和红橡商量几句，说道：“如果你觉得可以，我们可以试一试。”
  齐乐站直身体，尾巴卷过前爪，将谈判的机会留给松鼠。
  黑松深吸一口气，对埃尔法道：“如果我们想通过基地和外来的商船长期交易，可以吗？”
  “只是你们几个，还是整个种群？”埃尔法问道。
  话音未落，通讯器忽然响起。
  看到屏幕上出现的内容，医疗官大人的眉毛差点飞出发际线——遗憾的是，因为颜色的关系，在场众人无法亲眼目睹。
  “我们可以代表整个种群。”黑松说道。
  “好的。”埃尔法也很干脆，“我代表基地接受这项提议。你们可以自由进入基地，但是，必须保证不对基地造成危害，保证公平交易。如果遭遇到不公正对待，或是遇到危险，基地同样会给你们一个交代。”
  松鼠们看向猫爸，猫爸点了点头。
  “好的，这很公平。”
  “那么，你们是留在外边，还是马上进入基地？”埃尔法再次抱起齐乐，却被猫爸给了一爪子。
  医疗官大人很识趣，果断收回手，等松鼠给出答案。
  “要进去吗？”黑松道。
  “可以进去看看。”红橡回答。
  “万一他们骗人怎么办？”花栗鼠心存担忧。
  “他们需要吗？”黑松斜眼。
  “……好像不需要。”花栗鼠垂下尾巴。
  看着旁若无人吵起来的松鼠，猫爸气沉丹田，果断出声：“喵！”
  本想多吼几声，顺便拍两下爪子，松鼠们突然全部停住，毛茸茸的脑袋转过来，大眼睛晶晶亮。
  就是这种感觉！
  怀念啊！
  兴奋之下，猫爸再次被毛球掩埋。
  在场的医疗官反应迅速，齐刷刷举起记录仪，记录下这个有趣的画面。
  帕图尼亚从刚刚就没有出声，双眼一直落在齐宁身上。她闻到了熟悉的气味，却是若有若无，不能十分确定。
  “喵？”小猫转过头，不明白这只变小的乌鸦为什么要盯着自己。
  乌鸦妹子展开双翼，打算飞近一些，却在中途被一只手拦住。
  莫兰确定自己“认识”这只原生种。
  哪怕身形变化，气味不会发生改变。
  在确保这只原生种没有威胁性之前，莫兰不打算让她靠近齐乐父子，哪怕她是和松鼠来的也是一样。
  两个妹子隔空对视，目光凌厉，电光石火间，仿佛有火星飞溅。
  法恩藏在花栗鼠的尾巴后，哪怕被鄙视也坚决不上前。
  此时此刻，雄乌鸦心中只有一个念头：果然长老说得没错，无论哪个种族，雌性都是一样的强悍，万不得已绝对不要招惹。
  法恩突然感到庆幸。
  虽说他的配偶和妹子都很强悍，并有踹开他单过的可能，好歹不会把他当储备粮。想想黑蜘蛛，想想青螳螂，真心的，生活需要对比，幸福感也是一样。
  基地指挥室内，希雅尔坐在指挥椅上，单手撑着下颌，指尖一下下滑过记录仪，向埃尔法下达新的命令。
  另一边，医疗官看到闪烁不停的屏幕，很有种一把摔碎的冲动。
  松鼠们经过激烈讨论，决定再次冒险，到基地内走一趟。
  帕图尼亚被莫兰挡住，没能接近小猫，干脆虚晃一招，绕过莫兰，以更快的速度飞向齐乐。
  这一次，绿妹子没能拦住。
  不出预料，在齐乐身上，她感受到类似的气息，只是没有小猫浓厚。
  她几乎可以肯定，这对父子接触过父亲的翼骨。那么就证明，翼骨很有可能在异族的基地里！
  “齐乐，”乌鸦妹子飞到猫爸跟前，“我有件事想问你。”
  “什么？”齐乐一边向前走，一边用尾巴扫过齐宁，确保小猫没有淘气。视线落在乌鸦妹子身上，对她能随意变化的能力略感惊奇，却不如想象中的受到冲击。
  他儿子不只大小能变，连毛色都能改变！
  “你有没有见过一截骨头，灰白色的翼骨，大概这么长。”帕图尼亚一边说，一边用翅膀比划着。难为她飞行水平高超，没有因此落到地上。
  “好像是见过？”齐乐歪了歪头，仔细回想，他的确有印象，但是在哪里？
  “爸爸。”小猫快走两步，开口道，“太岁。”
  帕图尼亚不明白，齐乐却是瞬间了悟。
  猫爸亲眼见过太岁收起类似的骨头，但以那位的食性，骨头是否还在，他真心没有太大把握。
  远处的草丛里，黑蜘蛛们看着松鼠进入基地，口器敲击的频率骤然加快。
  咔哒！
  他们进去了？
  咔哒！
  怎么办？
  咔哒！
  要不要去救？
  咔哒！
  他们是主动去的？
  小蜘蛛们乱成一团。
  她们在寻找食物的时候听到传言，无法确认真实性，恰好看到松鼠在林间路过，干脆一路跟了上来。
  只是眼前的情况超出预期，她们不确自己究竟该怎么做。
  跳蛛以为有机会逃命，趁看守的黑蜘蛛没留神，挣扎着想要撕开蛛网。结果没能成功，反而被心烦意乱的看守一脚扎穿，当场气绝身亡。
  经过短暂的混乱，为首的黑蜘蛛做出决定，不要贸然行事，暂时守在草丛里，看看情况再说。另外，应该有其他松鼠还留在外边，最好找到问问清楚。
  小蜘蛛们互相看看，目前也只能这么办。
  为积攒体力，黑蜘蛛提前开餐。二十多只跳蛛被一扫而空，提前结束储备粮生涯，连条腿都没剩。