终需装桐油，幸亏她有自知之明。
  酒醉饭饱，程真扬手结帐，走到街上，找车子，遍寻不获，正扰攘，一个穿黑色长大衣的身形趋近。
  程真呆在当地，看着那人。
  那人开了手电筒，把光打在地下，原来是警察。
  “两位已经喝太多，不宜驾驶，叫计程车回家吧，车牌几号，我可代你找一找。”
  他们分头乘计程车回去，约好第二天见。
  程真讲错地址，车子驶到大宅，幸亏赵小川仍在写功课，立刻在雨中迎进阿姨，热茶侍候。
  程真喃喃道：“没这一子一女，真不知怎么办。”
  她倒在床上。
  第二天一早，小川接到警局电话，原来车子仍停在邻街，安然无恙，小川连忙出去将它驶回来。
  程真正在梳洗，不知恁地，小川觉得阿姨脸上那股颓疲之态好似在今晨洗尽了。
  “小川，恭喜我，我已找到理想工作。”
  小川笑着把车匙交还给她。
  “叫你姐姐姐夫出来请客庆祝。”
  “我马上打电话。”
  程真正欲找麦幼林，小川已经探头出窗，大声叫有客人，程真心一动，扑出去看，来人是麦君。
  她在晒台上笑道：“喔唷，居然找得到这里，不简单。”
  麦氏仰头看她，“不然怎么做记者？”
  “这么早？”
  “来看你起不起得来。”
  “不然怎么做记者！”
  两人相视大笑。
  他们在十分钟内就签妥聘书，程真正式成为美新社雇员。
  他们继而谈了一会儿公事。
  麦君注意到屋内的年轻人，“是赵百川的长子吧？”
  程真给他一个眼色，然后转变话题：“你们这些拿美国护照的人，无往而不利吧？”
  麦君立刻说：“我与你去见同事，其中也有美国公民。”
  两个人一起出门。
  程真这才笑着解释：“那孩子等于是我的儿子了。”
  “这件事我很佩服。”
  程真忽然问：“你可结过婚？”
  “无此荣幸。”麦幼林微笑。
  “可有子女？”
  麦幼林答：“了无牵挂。”
  “孩子们至可爱至可恶，一旦产生感情，十分难舍。”
  麦君有点向往，但是立刻清醒过来，“责任太大，一个人有一个人好。”
  他们到了美新社分社，小小办公室共三位同事，春田明是美籍日人，阿曼达星是印度美女，讲得一口牛津英语，从前在英国广播公司任职，此外，是加拿大籍的柯达史蔑夫。
  这是一个小型联合国。
  程真笑问：“这里没有种族歧视吧？”
  麦君也笑，“怎么没有，每一个人都歧视每个人，可是不知怎地，又相处下来，同整个世界的情况相似。”
  程真拿着纸杯咖啡大笑。
  “明天开始上班，”麦幼林说，“罗织到你，是我功劳。”
  阿曼达听到了，在一旁笑道：“别相信他，他对每个人都那么说。”
  程真问：“你几时走？”
  “今晚。”
  “一定是这样的吧：亲爱的人永不在你身边久留，天天见面的邻居却话不投机。”
  麦君垂首，隔一会儿笑道：“你大概也对每个人说这样的话吧？”
  “嘎？我需要这样做？”
  麦君笑，“那么，送我到飞机场。”
  “一言为定。”
  阿曼达又说：“幼林，你又故伎重施啊？”
  同事们那么可爱，叫程真放心。
  那天，程真陪麦幼林逛名店买礼物送佳人。
  程真有点担心，“阿麦，你总得有个打算，不能老是千金散尽还复来，这种钱花得冤枉，白填限，你也不小了，不能没个节蓄，我同你说，没储蓄，没尊严，一日做不动了，你才知道苦。”
  麦君微笑，“没人管着我，我不懂留手。”
  “快点找个固定女友吧。”
  “你是毛遂自荐？”
  程真怔住，“不，我的意思是，我从不与上司同事谈这种事。”
  谁知麦君不加思索地说：“我可以辞工。”
  “你在美新社已有二十年，别开玩笑。”
  “那还得看我追求有无希望。”
  程真骇笑，“老麦，别开玩笑。”
  “你走着瞧吧。”
  程笑不放心上，吃了一顿丰富的日本菜，把他送进飞机场，回到家打点上班的行头。
  程功来看她，“我把你的小说快速邮递寄到《光明日报》给刘群阿姨了。”
  “哎呀，我还需增删披阅呢。”
  “刘阿姨说这样就好，越改越匠气，根本拿不出去。”
  “你有无同她说我已找到工作？”
  “有，她说：感谢主，随后，又来这张传真。”
  程真取过看，上面潦草地写：“据悉，袁小？已与家人赴瑞士度长假。”
  程功在一旁说：“我从来看不懂刘阿姨及你其他朋友的中文字。”
  程真抬起头笑，“中文写熟了，可随心所欲，随意而为，不拘笔划。”
  “这又不是我们的民族性了。”程功狐疑。
  “中华民族是极之复杂的一个人种。”
  程功感喟，“这我相信，做头脑简单的加仔幸福得多。”
  程真检查衣柜，“这几套行头足可应付过去。”
  程功忽然问：“你有无见到他？”
  程真知道女儿指的是谁，停一停神，“没有了。”
  程功坐下来，“你可记得爱嘉爱伦坡的致乌鸦诗？作家似听见乌鸦在叫‘永远不再，永远不再’。”
  “他想像力很丰富。”
  “我很怕永远不再这种字眼。”
  “青春一过去就永远不再。”
  “可怖，”程功掩脸嘻笑，“所以要出尽百宝设法留住。”
  程真改问她：“什么时候结婚？”
  “我们正在致力研究时间地点仪式。”她笑答。
  看样子这也是一种享受，不然不会拖长来做。
  第二天，程真的工作正式展开，虽云驾轻就熟，但是到底触觉有点生疏，程真心惊胆战，倘若休息一年，岂非有可能永久脱节？
  头几天下班回家，只觉腰酸背痛，午夜梦回，叹息连连，唉，还做什么冯妇拼什么命，明早立刻去辞职。
  可是一觉睡醒，喝几杯咖啡，力气又来了，她又更衣上班，她与阿曼达相处得很好，可是程真已过了真心结交朋友的年龄，阿曼达不会成为第二个刘群，但是她俩一样结伴逛街，对异性评头品足。
  一日董昕到通讯社来找程真，说了几句重要的话离去，程真拆开他带来的巧克力招呼阿曼达。
  印裔美女眼睛都亮起来，“那是谁？”
  “我的前夫。”程真微笑。
  “什么！你怎么会放弃那样的人才？”
  可幸董昕是个可以见人的前夫，同样是离婚，合不来同过不下去是有分别的，后者凄凉得多。
  程真只得微笑。
  阿曼达赞叹，“你真是个神秘人物。”
  程真失笑，“结过一次婚就荣升至如此高贵身份，始料未及。”
  阿曼达有感而发，“在我们国家，离婚女儿代表羞耻，故此我害怕结婚。”
  “谁说的？”
  “亲友议论纷纷，父母抬不起头来，迁怒女儿。”
  “那女子已经十分不幸，还需看尽白眼？”
  “谁叫她当初没有专心选择对象。”
  程真不怒反笑，“世人有哪一个可以有本事看通个人前程？”
  阿曼达叹口气，但随即精神又来了，“你的前夫此刻可有女伴？”
  “我并无问他。”程真微笑。
  “你呢，你是否同幼林走？”
  “幼林是本行一个出色人物，我愿意向他讨教学习，但不可能发展其他。”
  阿曼达说：“你那样挑剔，当心寂寞。”
  隔几日，程功到通讯社来找母亲，这回子，几个男同事瞪大了双眼，“那是谁？”
  程真含笑说：“我女儿。”
  男士们呆半晌，随即有反应：“程，我的位置近窗，光亮些，”“程，我这部摄影机较为轻巧，适合你用”……世事就是这么现实，天下的乌鸦一样黑。
  已经混熟了。
  程真的小说在《光明日报》刊登出来，她问刘群：“反应如何？”
  刘群支吾以对：“多写百来两百篇，也许会有人评你，”那意思是，暂时并无反应，“可是，我读到你在美新社的特稿，十分精采。”
  程真轻轻说：“去你的。”
  就这样，程真终止了她极有可能华丽灿烂的小说家事业。
  一日，阿曼达手持一张帖子说：“这是品尝香槟与鱼子酱的好机会，我们一起去。”
  “是什么玩意儿？”
  阿曼达说：“贵国捐款一千万给我们大学人文学院做一项研究。”
  “那很好，可是我有工夫要赶。”
  “陪陪我，三十分钟足够。”
  你帮人，人帮你，程真只得笑道：“好好好。”
  下午，寒冬，天上飘雪，酒会有点冷落，仪式很简单，不过是一方将支票交到另外一方手中。
  主礼人上台，程真在台下一看，怔住。
  穿着深色西装风度翩翩的正是孙毓川。
  程真微笑了，呵人生何处不相逢。
  一边阿曼达低声说：“我从来不知道世上有那么漂亮的中国男子。”
  阿曼达对南中国海两岸关系有点混淆，这也难怪，她一向负责北欧新闻。
  程真静静看着孙毓川，自觉气氛有点荡气回肠。