那一照脸，程真看到一张风霜悴憔浓妆的面孔，比实际年龄老了十年不止，她穿着非常时髦但质廉工差的衣饰，转瞬消失在人群中。
  她还是程真的中学同学。
  毕业后只做过一年事，嫁得非常好，程真从没见过那么爱妻的男子，每天上班前留张字条：“亲爱的，中午如起得了身便约我吃饭，爱人”，她最终起来了，化好妆穿好衣服驾着欧洲跑车出去赴约，家务及孩子全交给佣人，午餐后逛逛街，算是一天。
  彼时已经八十年代了，程真知道世界今非昔比，哪里还有这样称心如意的生活，只觉迟早要出纰漏，非常悲观。
  果然，不出三年，男方患癌去世，因年轻，来不及节聚恒产，身后萧条，房子车子不久被银行收回，母女迅速走向下坡，孩子被送往慈善机构收养。
  那时程功姓陈，程真几经辛苦找到了她，正式申请领养，又经过两年漫长等待，种种繁复手续才获通过。
  过程中董昕没有提出反对，程真十分感激。
  最不赞成的是程母，大惑不解，“那孩子已经八岁多，心头很清楚你不是生母，你吃力不讨好，为什么无故付出时间心血？养大一个孩子要花多少钱，你想清楚没有？”
  程真非常固执。
  那样大的孩子扔在保良局到二十一岁也乏人问津，因一般人只喜领养幼婴，女孩童年就此报销，程真发誓一定要把她领出来。
  她隔日去看她，她一看到阿姨，一声不响，默默流泪，程真觉得心碎。
  终于签署文件，她正式成为她的养女，程功已经十岁出头。
  不过接着的日子又过得飞快。
  她把孩于送到英国念寄宿中学，她时常给她写信寄照片通电话，非常听话恭顺。
  去年成绩优异，考取奖学金，特地选温埠升大学，以便接近养母。
  程真不过投资数年，白得一个亭亭玉立，善解人意的女儿，自然喜心翻倒。
  程真憾慨，做事业也这么顺利就好了。
  母女感情非常好，无话不既，可是程母仍然不喜欢程功，见面十分冷淡——“不信老人言，吃亏在眼前”，她说。
  程真一笑置之。
  因为十七岁半的程功已是程真最好的朋友。
  性格与程真截然不同，她谨慎、含蓄、温和，很多地方似她生父。
  那晚，董昕返来时程真好梦正浓。
  第二天，程真睡醒了，董昕却在客房中鼾声大作。
  程真喃喃自语：“这叫什么？这简直是敌进我退，敌退我进嘛，多好，不见面不说话也自然不吵架，过那么三五十载，白头偕老。”
  她出外租了一辆车，驶往北岸，过了桥，来到西温住宅区，找到新屋地盘，见仍未完工，不禁苦笑起来。
  工头认得她，过来打招呼，“快了，董太太，现在私家路上敷设自动融雪暖管。”
  这是董则师的物业，程真不敢乱予置评，只是颔首。
  “董则师犹未决定室内用什么色系。”
  程真又唯唯喏喏。
  “草皮铺了又换，现在铺第三次。”
  这样两年已经过去。
  “大门也改过一回。”
  有人递一杯咖啡给程真。
  她戴起头盔，去视察她居住的那一部分。
  “在二楼，董太太，两千平方？打通无间断，通向大露台，可是这样？”
  程真露出一丝笑，“正是。”
  “白袖木地板已经铺妥，请看。”
  程真推开门进去，只见墙壁与天花板尚未封好，电线拉得一天一地，她才看一眼，就知道吾不欲观之。
  程真急步退出。
  每次来看都仍是个烂摊子。
  其实程真所需要的不过是一两千平方？奇*书*电&子^书空间，放张床放张书桌，无论是谷仓、马厩、货仓、平房……什么都可以，拿教堂来改都行。
  她不要美矣美仑无懈可击的模范住宅，她只要一个窝。
  驾车落山，在山腰看到一所平房，花园十分整齐，门前有一只棚架，一枝藤缠绵地攀着上，枝叶蓬蓬松松，花已落，可是程真猜是紫藤。
  平房一角竖着牌子出售，欢迎参观。
  程真停好车。
  噫，程真心一动，求人不如求己，靠董则师一辈子可能没屋住，不如发奋图强，自力更生。
  她推门进屋参观。
  那是一幢间隔非常普通装璜十分平常的平房，但是室内光洁明亮，全部翻新，程真有点儿欢喜，把家具搬进来就可落地生根了，然后把程功也唤来同住。
  她扬声：“有人在家吗？”
  经纪人是一位染金发的洋妇，在厨房喝咖啡，她正在陪客，程真在厨房门口看见有两位华裔女士正在同她讲价钱。
  程真看到这种情形，便欲知难而退。
  第2章
  那两位年轻太太一身披挂均是名牌，两只手袋金光灿烂，正是招牌货，同她们争，真是自讨苦吃。
  正想搭讪几句走开，经纪已经跟出来，满面笑容地招呼。
  “你先到处走走，我十分钟后来。”
  程真便四处浏览，一进卫生间，她“嗤”一声笑出来，董昕最恨这种不碎胶仿大理石花纹的倒模洗手盘，他老人家理想洗脸盘最好用玫瑰石英雕出，眼高手低，志大才疏，所以老是无家可住。
  程真倒是十分满意。
  一个人要是愿意快乐，住在这样房子里已足够可以快乐，若是决定不快乐，再加飞机大炮核子潜艇也不会快乐。
  春天来的时候，搭一只秋千架子，在紫藤下荡漾，一定有一番滋味吧。
  房屋经纪过来了，程真随口问：“标价若干？”
  “一百二十五万。”
  “什么，”程真讶异，“屋价涨到这种地步了？”
  洋妇笑容可掬，“适才那位太太还价一百一十万。”
  程真也笑，“她们来自台湾吧，台湾人有钱。”
  “她说她是美国公民，两位女士对话用法语，我在中学才念过三年法语，略谙一些。”
  咦，这是什么路数？记者本性好奇，情不自禁，不过表面上不动声色。
  程真问：“屋主底价是什么数目？”
  洋妇笑，“一百二十五万。”
  “屋主是华人吗？”
  “给你猜中了。”
  “我回去想想。”程真取过卡片。
  她回到园子去研究花卉种类，碰到那两位女士，原来她们还没走。
  那位年纪较大的立刻别转面孔，佯装看不见程真，另一位年轻一点儿的却朝程真微微点头。
  程真挺不介意别人是否看得起她，立刻知趣地退避三舍，免得引起别人不快，一眼看到自己的卡叽裤矿工靴及布背囊，不禁暗暗好笑，难怪衣着华丽的太太要不满了。
  说时迟那时快，一辆黑色的欧洲房车已经停在私家路上。
  那位年长的太太欢呼一声，“毓川来了。”
  程真一怔，这名字好熟。
  只见车门打开，一位身型高大的男士下车来招呼女眷上车。
  啊，是他，程真恍然大悟，人生何处不相逢，原来是孙毓川部长。
  程真站在紫藤架下笑了起来。
  那位孙先生一抬头，猛地也看到了绿荫中有一张熟悉的笑脸，可是来不及辨认，他一迟疑，那张脸已经消失。
  程真看着她们上车，车子迅速驶走。
  洋妇在身后说：“随时给我电话。”
  程真点点头离去。
  弄一张地图来，把这山头上华裔拥有的房产打上记认，结果会使人震惊吧。
  程真满脑子鬼灵精。
  回到公寓，见董昕已经起来，抱着电话讲个不休。
  半晌，总算讲完了，他说：“换件衣服一起出去与几个朋友喝杯茶。”
  “可是我约了程功。”
  “我们在四季，你与程功稍后来会合，还有，你到什么地方去了？”
  “董则师，实不相瞒，我去找房子。”
  “你最爱剃我眼眉毛，自己的房子在盖，又找什么房子？”
  “看样子起码还需一年。”
  董昕不语。
  “公寓实在不够住，你看，书桌放在床头，洗衣机挤在浴室，你睡在书房，吸尘机放客厅，这成何体统？”
  董昕仍然悻悻然，“你对我没信心，成百上千的业主把在我身上投资，你却泼我冷水。”
  “看，当是我私人的投资，不可以吗？”
  “我要赶着见客，你的事何用同我商量！”
  董昕碰碰嘭嘭的一番扰攘，终于出门去。
  真凑巧，程功就站在门口，董昕与她寒暄两句，头也不回地就走。
  “他怎么了，”程功进屋来，“换了地头，仍然火爆脾气。”
  程真摊开手，“程功，让我看清楚你。”
  只见程功脸容秀丽，身段高挑，白衬衫，蓝布裤，球鞋，朴素无华，一面孔书卷气，程功心中十分欢喜。
  “好吗，高材生？”她与她拥抱。
  “很好，你们好吗？”小程功问得很有深意。
  程真颓然，“我俩关系已病入膏肓。”
  “不会啦，还会生气就还有得救啦。”
  程功倒是很了解夫妻关系。
  “你没带朋友来？”程真好奇。
  “我役说带朋友。”程功否认。
  “诡辩，有好的朋友不妨带出来大家看看。”
  “我还没找到适合的朋友。”
  “建筑系里应有理想人才。”
  “说起来，功课上还有几个问题要请教董则师。”
  “那真好，他一向诲人不倦。”