姬娜终于弄好了。裹一条大浴巾出来，看见我，很讶异：“今日姨爹请客，你还不去？”
  我说：“他请的是祝氏夫妇，我不方便去。”我说，“那位中年太太，对我没好感。”
  “老躲在家中也不是办法，文思回来没有？”
  “我怎么知道？”
  “明明已订婚，怎么一下子若无其事？”
  “开头就是我一厢情愿。”我打个呵欠。
  扭开电视，可以不必再想对白。
  “看见你的例子都怕。”她说。
  我转过头去，说：“咦，可是有男朋友了？”
  “走来走去都是这几个。以前放假还有人回来，现在更不用想他们会得为谁留下来，哪个女的肯送上门去提供免费娱乐，那还是受欢迎的，不过想借此一拍即合，步入教堂，未免痴心妄想。”
  “有妄想才好，日子容易过。”
  “可是怎么下台？”姬娜紧张。
  “跳下来。大不了扭伤足踝，谁会注意？谁会担心王韵娜嫁不嫁得左文思？”
  “我。”她说。
  毫无疑问，还有滕海圻与左淑东两夫妻。
  姬娜问：“你会不会嫁一个很普通的人？”
  “要看他对我好不好。”
  “若非常好呢？”姬娜问。
  “没有家底、没有文凭、没有护照、没有房产、没有事业、没有积蓄，什么都没有的人？”
  “嗯。”
  我问：“你会爱上那样的人？”
  “想想清楚。阿姨会给你妆奁？你打算用在小家庭了？”
  “我没有说是我。”她辩说，“你怎么搞的？”
  “我与你结婚的时候，父母亲充其量送一套首饰及一条百子图被面，余的就要男家负责，除非你自己有办法，否则只好现实一点。”
  “为什么婚礼都那么铺张？”姬娜不服。
  “没有人说婚礼，结婚不需要钱，可是婚后生活需要生活费，置房子家私用具已经天文数字，还有开门七件事，请一个佣人，买一辆车，年头那张税单，哗，”我笑起来，“你真想过了？”
  姬娜说：“太惊人了。”
  “结婚很烦的。”我翘起腿，“光为钱还不行，还得有感情，你看我妈妈，当初嫁到王家，何等风光！世家子弟，要钱有钱，要人有人，两人又恩爱，谁知三十年来，一直走下坡，自太子道老花园洋房一直搬到更差的地方去，就快要住南丫岛了，幸亏她爱他，不然苦都苦煞了。”
  “他们俩真没活够。”姬娜承认。
  “如今还出去烛光晚餐呢，母亲打扮起来尚颇为动人，父亲欣赏她的神情，犹自把她当心头肉。若没有他们做榜样，谁还信男女之爱。”
  “真的，真没话说。”姬娜不停地点头。
  “说到这里，”我笑笑，“又觉得钱并不那么重要了。”
  “以子之矛，攻子之盾，何如？”姬娜白我一眼。
  “ 我知道母亲最后一件值钱的首饰都卖掉了，那串玉珠你还记得？才卖得七万块，转一转手，那些奸商赚十倍二十倍。”我感慨地说，“现只剩两三只钻石手镯，说留给我，我还不要呢，石头小得看不清。前些时候，文思拿来的订婚戒指，老贵的价钱，只三粒钻，那可真的得用放大镜，我才知道时势不一样，连忙多谢妈的大礼。 ”
  姬娜笑，“可记得她年轻时的耳环？都白豆大小，一串十来颗，真是晶光灿烂，货真价实，难道都卖了？”
  “不要说这些，连那一堂堂自祖父手里传下来的红木家私也全自动消失，还有客厅挂的一些字画、娘姨车夫，都不复见，真厉害，”我摇头叹息，“兵败如山倒，听说那时候祖父南下，金条用肥皂箱子载着，挑下来，数十年间，全部用光。”
  我们竟说起王家当年盛况来。
  姬娜说：“姨爹最喜到丽池跳舞。”
  “可不是。”我微笑，“游完泳跳舞，母亲爱梳马尾巴，三个骨裤子，长得像林翠。”
  姬娜拍手说：“都说我妈像尤敏呢。”
  我叹口气，“别说了，睡吧。”
  “你记得他们的红色MG跑车？”姬娜问。
  “睡吧。”
  “真难睡得着，那时的女人都不用工作，现在除了几个首富的千金，女人都得自个儿闯世界，丫环般贱。”她托着头。
  我不出声。
  “还有，文思那么好的对象，你不要，我去追求他。”
  谁不怀旧。
  以前的日子任性散漫，不计工本，衣服每件用手洗烫，女孩子们千娇百媚，家家有娘姨，去一次欧美才稀奇，那经历真的每个人都爱听。
  现在？什么都讲效率，实际，成则为王，败则为寇，天晓得。
  像左淑东，她除了钱，一无所有，但一个人不能拥有一切，她也算是得到补偿了，而母亲，她的感情生活无懈可击，但是她要陪着父亲吃苦。
  她们至少可以得到其中一样。我与姬娜，看样子什么都得不到。
  姬娜问：“你睡着没有？”
  我不去回答她。
  我想不顾一切，与左文思逃到欧洲的小镇去，好让人一辈子找不到我们。
  但何以为生呢？文思的根在这里。他的事业与他的名气到了异乡都不能施展，叫他这样牺牲是没有可能的事。
  忘记他吧。
  我蜷缩在沙发上，梦里不知身是客。
  第二天去探访父母，只见妈妈在厨房洗菜。
  我问：“老莫与菲佣都辞退了？”
  母亲点点头。
  我低声咕哝：“我想回去。”
  “你父亲需要你。”
  “几个月来一事无成，这里的气候不适合我。”
  “罗马不是一天造成的，你父亲恢复得比想象中快，你可以再找一份工作。”
  我不响。
  “都说回来第一年最辛苦，以后会习惯的。”
  我帮她洗碗。生活的循环便是吃了洗，洗完又吃，吃了再洗。
  “这样吧，再过半年看看，真正不高兴，才走也不迟。”她停一停，“文思几时回来？”
  “我们早完了，你没告诉父亲？我现在另有男朋友。”
  母亲不出声，抹干手，又忙别样。
  这样子不到几个月，她就蓬头垢面，满身油烟。我很不忍把我个人的烦恼再加诸她身上，决定自己处理。
  “我明日去见工。”我说。
  “这种时候，找得到工作吗？”
  “六折算薪水，总有人要吧，哪有卖不出去的东西？减价就行。”
  母亲摇头苦笑。
  第七章
  当夜我与姬娜约法三章。
  “本来我应当搬出来，但身边没钱，左文思可能会找上门来，你若透露我住这里，就一辈子不睬你。”
  “你们俩做什么戏？”姬娜笑眯眯，“何必给他看面色？”
  看样子她不肯合作，我只好向她说老实话。
  “我不能再跟左文思在一起。”
  “为什么？因为他忘记自欧洲寄花给你？”
  “姬娜，你准备好了吗？”我冷冷地说，“听着，因为他的姐夫是滕海圻。”
  姬娜呆住，接着尖叫一声。
  “你还不为我守秘密？我已经受够，不想与姓滕的人再发生任何关系，明白吗？”
  “韵娜，你太倒霉了！”
  “是的，我的确就是那么倒霉。”我红着眼睛。
  姬娜与我紧紧拥抱。我心如刀割，犹如哑子吃黄连，千般苦都说不出来。
  好不容易我俩才睡熟，门铃在半夜却震天价响个不停，我们两人在梦中惊醒，一时间以为火警。
  姬娜在揉眼睛，我心思一动。
  “如果是左文思，”我说，“打发他，我躲到衣橱去。”
  姬娜走出去开门，我连忙往衣柜里藏身，蹲在衣堆中。
  “谁？”我听着姬娜问。
  “左文思。快叫韵娜出来！”
  “她不在，她老早回纽约去了。”
  “有人前天才见过她，快开门。”
  “告诉你她不在。”
  “我不相信。”
  “半夜四点十五分，你想怎么样？”
  “我知道她在你这里，给我进来查看。”
  “好笑，我为什么要给你查我的家？”
  “姬娜，我们至少也是朋友。”
  “你说话太无礼。”
  “姬娜，你不开门我就在门口站一夜。”
  “好，我给你进来看。文思，你越是这样吓人越是没用，她早知道你会找来这里，已经回纽约了。”
  我听得开门关门的声音。
  约有五分钟的沉默，文思显然找不到人。
  “要不要咖啡？”姬娜问。
  文思哭了。
  不要说是姬娜，连我在衣柜里都手足无措。
  “你一定知道她在哪里。”他声音呜咽。
  姬娜硬着心肠，“文思，天涯何处无芳草。”
  我闭上双眼，眼泪噗噗地落下来。
  他就坐在衣柜处的床头上。
  “她有心避开你，你找到她也没用。”
  “我走的前一日还是好好的，”他急问，“到底发生什么事？”
  “文思，我明天还要上班。”姬娜要打发他。
  “姬娜，你一定要帮我。”他似乎拉住了她。
  “感情的事，旁人怎么帮忙？”姬娜反问。
  又是一大堆沉默。
  我在衣橱中僵立久了，双腿渐渐麻痹，真怕会得一头自衣柜中栽出来。
  “回去吧。”
  文思不出声。
  “我很疲倦，文思，你当是同情我长期睡眠不足吧。”
  文思再也坐不下去，只得由姬娜送他出去，在门口他们叽叽咕咕又谈很久，我一直忍耐着。