星期一，我变了一个新人，穿全套云之裳设计，面孔上略加化妆，又用母亲的皮包，虽然还足踏球鞋，到底非同凡响。
  同事看到我推门进去，投来的目光犹如看到一个陌生女人，半晌才惊叫：“韵娜！”
  小老板出来看热闹，也说：“韵娜！”上上下下打量，“错不了，还会愁没衣服穿？好家伙。”
  头三天总会是多难为情，过一阵大家就会习以为常。
  下班跑到名店区，恍如隔世，多少年没来了。
  我蹲在鞋店挑鞋，立刻有时髦的太太问：“小姐，请问你这套衣服在什么地方买的？”
  我客气地答：“不是买的，是左文思为我设计的。”
  “嗯？只有一件？”立刻投来艳羡的目光。
  “大概是。”我微笑。
  “叫他设计件独一无二的衣裳，要什么代价？”她兴致勃勃地说。
  我忍不住淘气，一本正经，左右环顾一下，压低声音说：“要陪他睡觉。”
  那位年轻太太听得面无人色，张大了嘴。
  我犹如笑着同售货员说：“要这几双。”
  直到我提着新鞋出门，她还如雷殛般坐在那里不动，大抵在郑重考虑是否值得为一件衣服失贞，她恐怕在想：在这个争妍斗丽，风头至上的社会里，也顾不得那么多了。
  对于与祝太太同类的纯洁中年少妇，特别有反感。许是妒忌她们生活过得太舒适正常。
  回到家，司机老莫在平台上一见我便拍手奔过来，“好了好了，小姐，你总算回来了，老爷病发，太太已把他送到医院去了，快跟我来。”
  我听这话浑身凉飕飕，轻飘飘，身不由己地上了车。
  第五章
  母亲在医院大堂团团转。
  我与她会合，大家一句话都没有说，便上楼去。
  父亲已脱离危险，虚弱地躺在病床上，脸色灰败。
  医生轻轻说：“这一次运气好，下一次就很难说。”
  父亲辗转，呼母亲，要喝水。
  母亲眼泪滚下。
  父亲饮水后又要找韵娜。我鼻子发酸，连忙过去。
  “韵娜，”他轻轻问：“你几时同文思结婚？我总得看到你同他结婚。”这始终是他心头一块大石。
  我应该决定，“我们下个月结婚。”
  “啊，”他放心了。
  医生说：“明天再来看他，让他多休息。”
  母亲说：“韵娜，你回家去吧，老莫与我在这里可以了。”
  我点点头。
  我只有一个星期的时间把自己推销出去。
  真是苦笑连连。
  我把鞋盒子堆在一角，呆了一晚，怎么同左文思开口？
  如果父亲没有见过文思，还可以在街上胡乱拉一个男人来假订婚，现在连这样的破桥段都过不了关。
  菲籍女佣正对牢电话说，洋泾浜英语：“她不舒服，不听电话。老爷在医院，太太去陪他……一定要叫小姐来？”她看着我。
  我问：“谁？”
  “你的男朋友。”她说，“他说他立刻来。”
  我接过话筒，“喂？”
  “文思。”
  “啊你。”我声音放缓。
  “我立刻来。”
  “好。”我们之间已经不必多说无谓的话。
  我用手紧紧捂住面孔，文思抵达时过来拉开我的手。
  我叹口气，“世界沉沦而无能力救亡，是否应笑着下地狱？”
  他说：“哪儿有这么严重，他很快会恢复健康，他心爱的[奇書網整理提供]女儿在他身边，好过任何强心针，快别丧着面孔。”
  “我们现在做什么？”
  “出去散步，来。”我们一直走，他握着我的手，我把我们两个人的手都放在同一只大衣口袋中，经过酒馆，进去喝一杯啤酒，有他在身边，心情好得多。他一直抚摸我腕上的疤痕，这疤痕仍然凸起来，粉紫红色，像一种厚嘴唇女人的大嘴般，很丑陋。
  文思轻轻说：“整容师可以把它磨平。”
  我微笑，觉得没这种必要。“往后再说吧。”
  “现在完全痊愈了？”他仍不放心，“按下去不痛？”
  我白他一眼，他讪讪地笑。
  到此为止，我仍然不知如何向他提出订婚之事，也许我应该到卡地亚去买一只小而精致的指环，带着香槟上他家去，向他跪下求婚。
  我嘴角露出笑意。
  “你在想什么？”他好奇地问。
  “我要回去了，免得妈妈找我。”我握一下他的手。
  母亲当夜让我辞工，因家里需要我。
  我同姬娜说：“我本来是唯一超过二十六岁而仍然同父母住的人，也是唯一没有职业的女人。”
  “别沮丧。”
  “做得好好的又要辞工，一辈子不用想有一份理想的职业，青春美已经一去不再，工作美又没能培养起来，再过几年，活脱脱是个阿巴桑。”
  姬娜笑，“有左文思在，你将会是城里最美的阿巴桑。”
  “你没心肝，我爹病在医院，你还有劲说笑。”
  “医生说他没事了，他也决定正式退休，还担什么心。”
  “咱们家打七年前便开始走下坡，都是我不好。”
  “怎么能算你的错。”姬娜不以为然。
  “如果我不去惹滕海圻，”我忍不住说，“父亲怎么会跟他拆伙？毕生的积蓄就在那次投资身上，生意一结束，立刻衰败下去，给滕乘乱取利。打那个时候，他就意兴阑珊，当然只为了我。”
  姬娜说：“别再自怨自艾，过去的事是过去的事。”
  我的仇恨忽然又燃烧起来，“我后悔没有杀死他，我后悔没有下死力！”我歇斯底里地叫起来。
  姬娜忍不住给我一个耳光，她厉声说：“够了。”
  我掩住面孔，颓然倒在床上，痛哭起来。
  “不要再内疚，给自己一个重生机会。”姬娜安慰我。
  我握紧拳头，七年来时时刻刻要丢下的往事，又慢慢呈现在眼前，在双亲面前，我再也没有隐瞒。
  姬娜拉住我，“不要叫我害怕，韵娜，不要叫我害怕。”
  我蜷缩在被窝里发呆。
  司机向小老板说明辞职理由。
  他很讶异兼失望，还有点不高兴。他怀疑我要结婚，只不过不告诉他。
  我们商量很久，他决定给我为期三个月的无薪假期，我就那样收拾包袱离开，神情非常黯淡。
  我站在路边等老莫来接我。
  “韵娜。”有一只手搭在我肩上。
  那声音，我做了鬼都认得，我伸手打掉那只手。
  “你在帮曹某做事？”他微笑地问，“真委屈了你。”
  “滕海圻，走开！”
  “韵娜，你那臭脾气绝不改。”
  我别转面孔，不去看他，心里只希望老莫快来，这老货，养他千日，一日都用不着。
  “我记得我同你说过，不准你连名带姓地叫我，怎么又忘了？”
  我不回答，眼睛直视。
  “在等谁，左文思？”
  我猛地一震，随即心如槁灰，他不放过我，我早就该知道，他不会放过我，他什么都知道。
  “左文思与纽约来的买办谈正经事，你等的恐怕不会是他吧。”他悠然地说。
  这时老莫已驾着车子驶近。
  我忍不住转身问：“你怎么知道？”
  “我怎么会不知道？”他微笑。
  老莫把车停在我跟前，下来替我把大包小包取进车厢。
  “你不想知道关于左文思的事？”他问我。
  我左脚已经踏上车子。
  “左文思是我的小舅子，你难道不晓得？”
  我如五雷轰顶，右脚再也动弹不得。
  “你说什么？”我直勾勾地看着他。
  “左淑东是我的妻子，左文思自然是我的舅爷。你身上穿的鲸皮，由他设计，但是料子、却由我进口，韵娜，世界真正细小，是不是？”
  他如一只老猫攫到老鼠，得意之情，由心中放射出来，英俊的面孔上隐隐透着狰狞，嘴角的笑意冷酷无情。
  我不能就这样倒下去来满足他。
  我淡然地说：“我与左文思，只不过是普通朋友。”
  这下子轮到他诧异了，“你不怕我将你的过去，告诉他？”
  “去说吧，”我看他一眼，“叫人写出来，发到小报上去，出一本书，我给你一张彩照做封面。”
  我钻进车子里，我关上门，老莫将车开走。
  我紧闭着嘴，非常苍白。
  我不能就此倒下来。
  失去左文思不要紧，我有的是将来，天下有的是男人，但这一仗却不能输。
  原来左淑东是他的妻子，他又结婚了。
  淑东！我怎么没想到，两夫妻名字中各拆一字出来做店招牌，原是最普通的事。
  我相信他说的属实，文思确是他的妻舅。
  我无言，茫然看出车窗外。
  看来与左文思这一段，不得不告一段落。
  我疲倦得闭上眼睛，靠在车座垫上。
  “小姐，到了。”
  “嗯？”我睁开眼睛。
  老莫说：“小姐，到家了。”
  “啊。”我叹口气。
  “小姐，老爷的病又不碍事，你也别太担心了。”老莫关心地说。
  我苦笑着拍拍他的肩膊。母亲在平台上等我。
  母亲问我：“文思呢？怎么这一两日不见他的人？”
  我说：“妈，我并不需要一个男人来为我扬眉吐气，巩固地位，有没有文思都一样。”
  她的面色大变，“什么？你们闹翻了？