至少在这整件事的过程中，我搭救了薛小曼。第二天一早，闹钟把我惊醒，我摸摸口袋中的戒指盒子，摸出门口去。
  小曼坐在她公寓楼下吃三文治，见了我，乍惊还喜，神情复杂。
  我自门口花圃采下一枝玫瑰花交予她手中，取出指环，套在她左手无名指上。
  我说：“我们在伦敦结婚，回香港请喜酒，你今天到公司辞职吧。”大功告成。
  她呆呆地看着我。
  过了很久她说：“我以前是庄国栋的女朋友。”
  我拍拍小曼肩膀：“如果你不是老庄的女友，也是其他人的女友，过去的事，谁关心呢？小曼，今天起，你是我的未婚妻。”
  我接她上车，送她到公司，把车匙交在她手中，“你自己开车回家，当心点。”
  她点点头。
  “别担心，你会爱上我的。”我挤挤眼。
  她拉住我的手，想说话又说不出口。
  我安慰她：“我早在夏惠吃饭那夜，就看中了你，当时苦无机会。小曼，现在真是皆大欢喜。”
  我向她招招手，踏上计程车。
  其实不过因为她是最近最方便的一个，然则有什么分别呢？
  一切都是注定的。
  第18章
  我乘车到市区的大时装店，叫女店员取出十号的衣裳，一挑就一大堆，都送给小曼。
  我有大量的爱，我要将我的爱送予乐于接受的女人。我不想再在玫瑰身上锦上添花。
  我签出了支票，走出店铺。这倒是一个晴朗的好日子，罕见的阳光照在我身上，我将双手插在口袋里，踯躅在街头。
  我失去的只是一颗心，旁人不会觉察到。我解嘲地想，总比失去一只眼睛或一管鼻子好得多。
  一个乞丐走来问我要钱，“先生，一杯咖啡。”
  我说：“拿去买一瓶威士忌。”给他一张大额纸币。
  他震惊地站在那里。
  我不再守住自己。
  回到家里，我大嚷：“来人哪，三少爷要茶要水。”
  大姐苍白着脸出来，“震中！”她递过来一张电报。
  我接过，上面写着：罗爵士病重，请即返。署名的是他的家庭医生。
  “什么病？”我失声怪叫。
  “我已订了六张飞机票，”大姐说，“马上回去。”
  “六张？哪来六个人？”
  小姐姐抢着说：“咱们两对，玫瑰与你，不是六个？”
  我冷笑，“我还以为回去分家产呢，原来是趁墟，敢情好，原来孝顺儿孙古来多！”
  小姐姐气结：“罗震中。”
  “我与我未婚妻一起走，”我气愤地说，“我可不管你们。”
  我拨电话给小曼，她已经回到公寓。
  我命令她：“马上订两张机票回香港，愈快愈好，我父亲病重，我们回去看他。”
  她一连串的“是。”
  娶妻总得娶大学生，办事能力都高一些。
  我放下电话，走向偏厅，玫瑰坐在窗前。
  我淡淡地说：“你如了愿了，是不是？”
  玫瑰抬起头来，嘴角倔强，她什么都不说，眼神闪过一丝轻蔑。
  她看不起我，是因为我乘人之危，说话叫她难受。
  我长叹一声，“你打算恁地？”
  她仍然一语不发，抱住手在窗前，背着我。我说：“玫瑰——”
  她忽然发火了，“你走开好不好？”她急促地道。
  我退后一步。
  她的长发披在肩上，大眼睛分外的乌黑闪亮，嘴唇特别的薄，脸色罩满阴霾，威仪有加，她沉着声音说：“走开。”
  我顿时觉得自己像一只苍蝇，我转头便走出偏厅。
  我有什么资格骚扰了她这许久的日子？一切是她与罗德庆之间的事，她是他妻子。
  我枉作了小人。
  我驾车去接小曼。
  时装公司已把我买的衣物送到她处，堆满了桌子，她将脸埋在七彩缤纷的绫？%绸缎之中，并不出声。
  “小曼，”我叫她。
  她跳起来，“票子已经订好了，今夜起飞了。”
  “我们一起回去吧。”我说。
  “你爸爸不会有事吧？”
  “应该无事吧，五十多岁，正当盛年。他身体一向很好，但也很难说，许多朋友，才三十岁左右，洗一个澡就死在浴缸里，无名肿毒，查也没得查。”
  “震中。”她叫我一声。
  我握住了她的手。
  “谢谢你。”她说。
  “什么话。”我很温和。
  小曼的脸很秀丽，她实是一个出色的女子，我们婚姻的客观条件是这样好，简直是培养感情的最佳温床，包管能够相敬相爱，白头偕老的。
  我环顾她简单的小公寓说：“这地方太潮湿，我们还有四五个小时，你收拾一下，我替你找一间较好的公寓。”
  “我在这里住了四五年了。”
  “难怪你身体那么差。”我笑，“这简直是蜗居。”
  “反正回香港，也不必搬了吧？”她试探着，语气出奇的温婉。
  一个女人是一个女人，给她们机会，她们就回复本来面貌。我有种感觉，小曼将放弃她那女强人本色，回到厨房厅堂去做一个好妻子。
  我们会很幸福。
  为什么我每说完一句话，都仿佛听见回音，在我脑中响起，如此空洞虚无？
  我不敢再想下去。
  小曼问我：“你喝什么？我尚未知道你习惯喝什么？”
  “别担心，盲婚有盲婚的好处，慢慢发现对方的优劣，兴致盈盈。”我笑。
  “我始终觉得这么快订婚是不对的。”她别转脸。
  “别再犹豫。”我叹气，“现在我需要你。”
  “你可担心你父亲吗？”
  “心急如焚。”
  “你控制得很好，”小曼说。
  “我在别的事上，一向控制得很好。”
  电话铃响起来，小曼将铃声拨得很低，只发出一阵沙哑的呜呜声，像一个人在哭。
  她取起话筒，听了三分钟，尴尬地将话筒交予我，“是庄国栋找你。”
  “跟他说，他们的事与我无关。”我淡然说。小曼很服从，“他说你们的事与他无关。”她放下电话。
  我又说：“给我一杯威士忌加冰。”
  小曼进厨房去。
  这间破公寓，连中央暖气都没有，怎么熬过一年一年？真难为她：做一份辛苦的工作，还得打扮得如此蝴蝶，她也有她的苦衷，并不如外表那么活泼开心吧？每个人都如一本书，都有可观之处，只是有些封面设计得太差，不能引起读者打开扉页的兴趣。
  我自她手中接过威士忌，喝一口。
  小曼问：“你喝得很多吧？”
  “是。”我说。
  我说：“老庄抽烟，我喝酒，我知道酒对身体无益，基于我不想活到一百八十岁的缘故，也就不想戒。”
  她不出声。
  我说话是鲁莽了，于是又补救，“如果你一定要我戒……”
  她爽快地说：“算了，别越描越黑，这点气我可以忍受，天下没有十全十美的事，我若受不了，就回医院做药剂师，可是看你一个人的面色，总比看全世界人的面色好。”
  我亦不出声。
  小公寓内的气氛弄得很僵。
  门外一阵急剧车声，有人冲出来拼命拍门。我当然知道是谁。
  “去开门。”我对小曼说。
  小曼开了门，就回避到厨房去。
  老庄冲过来问：“玫瑰要回香港？”
  “我老子病重。”
  “这么巧？”
  “你问我，我问谁？”我冷冷说。
  “你也一起回去？”
  “小曼也去，今夜的飞机。”
  “我跟玫瑰走。”
  “好得很，我们可以包一架专机，声势浩荡地赶回去探病。”
  他握紧拳头，“她不能回去，她不能回去，我眼看胜利在望，她不能回去！”
  “你不是最相信命运吗？”我问，“既然一切都已注定，你急也无用。”
  “震中，如果你不同情我——”他住了嘴。
  我们三人静得离奇。
  小曼捧出了咖啡，她说：“我要与震中结婚了。”
  老庄抬起头来，“恭喜你，震中会是个好丈夫。”很明显，他已经魂不守舍。小曼过来站在我背后，我握住她的手壮胆。
  庄说：“我现在马上去订飞机票。”他站起来了。
  我们一家七口赶往飞机场，在候机室又碰到庄国栋，人事错综复杂，大家又不打招呼不说话，像是华人黑帮回香港集会，个个板着脸皱着眉头。
  飞机上我叫小曼与玫瑰坐，我与老庄，两个姐姐姐夫一对对，几乎霸占了头等舱一半座位，非常有气势的样子。
  我一直喝酒，选的是毡，喝了上厕所，去了厕所又回来，渐渐就松弛了。开始引老庄说话，他不答我，眼睛非常空洞。
  我自顾自说：“我想我爱我母亲多点，她病的时候，我要难受得多。抑或当时我还小，根本不懂得借酒消愁？”
  没有人回答我。
  我大声唱：“借酒消愁愁更愁，酒入愁肠，化作相思泪。”
  仍没有人睬我。
  连小曼也不理我，他妈的她把我当饭票，一点真感情也没有。
  我大叫起来，“小曼小曼，快来安慰我。”
  大姐过来说：“你发什么酒疯？”
  小姐姐说：“给他一粒安眠药，叫他睡觉。”他们灌我吃药。我大喊：“谋杀，谋杀，你们只要我静默，不许我说话，又不爱我，没有人爱我——”
  小曼过来，将我的头放在她肩膀上，“你躺一会儿，我会爱你的。”