我还很虚弱，坐在公路车上，活脱脱像个三期肺病患者，都夏天了，还穿着厚夹克。
  我到老庄的公寓去按铃。
  他来开门，白衣白裤，精神奕奕。
  他很诧异，“你，震中？”
  我颓然说：“老庄，我没有理由恨你，你认识她，比我早了十七年。”
  “啊，震中，我太高兴了，你的思想终于搞通了。”他迎我入内。
  我躺在他的沙发上。“咖啡！”我说。
  “你精神好一点了没有？”
  我无精打采，“没有。”
  “打算怎么样？”
  “做和尚去。”
  “别开玩笑，披上袈裟事更多，”他将咖啡给我。
  “你与玫瑰呢？”
  “我根本见不到她。”
  “啊？”我很意外。
  “她很谨慎，她只答应我，她会考虑。而且老弟，且慢臭美，这并不是你从中作梗的结果，有没有你，她都会这么做。”老庄说。
  我明白了，自始至未，我都不过在扮演一个小丑的角色。
  刹那间我大彻大悟，头顶上如被浇了一盆冷水，由顶至踵，苦不堪言。
  我反而静下来。
  “你打算娶她？”我问。
  “如果她答应嫁我，那自然。”他答得快。
  我点点头。
  “震中，你为何来个一百八十度大转变？”
  “我思想搞通了。”
  “不，定有其他的原因。”
  我微笑，改变话题：“我碰见小曼。”
  “谁？”他抬抬眉毛问。
  “小曼，”我没好气，“忘了？”
  “哦，她。”他恍然大悟。
  “是。”我问，“你不反对我约会她吧？”
  “当然不反对，但为什么是她呢？”庄国栋大惑不解，“像她那样的女人也很多的，你可以从头开始。”
  “我看中她的铁石心肠：失恋就失恋，第二天又爬起来做人，多么好。”我禁不住的艳羡她。
  老庄苦笑，“是的，这确是她的优点，她注射过感情防疫针。”
  “我可不想人家为我要生要死的。”
  庄笑，“你真会做梦，有人会为你要生要死？你有这样的福气？”
  自然没有。
  “你呢？”我问，“你打算如何？”
  “我待玫瑰发落。”他说。
  “你有几成希望？”
  “我不知道，我很乐观。”
  我问：“为什么我们要待玫瑰发落？”
  他很诧异，“我不知道，我是她不二之臣，我从来不想叛变她，侍候她是我唯一的乐趣。”
  “他妈的，叫人恶心、肉麻。”我骂。
  “你呀，你连被她发落的资格都没有。”庄笑嘻嘻地。
  这也是实话。
  “我不再在乎。”我说。
  “不在乎是一件事，你忘得了她？”老庄又一支飞箭射过来。
  “陪我出去走走。”我说。
  “我要等她的电话。”他愉快地说。
  “她要找你，总会再找来。”我说。
  “哈哈，我才不听你的鬼话，”他摇头。
  我说不服他，只好当着他的面打电话给薛小曼，轻而易举获得约会，这女郎大方，不会叫男人痛苦。
  老庄凝视我，“你以前不是这么随便的，以前你守身如玉，又不怕寂寞。”
  我微笑：“那是很久之前的事了，现在我已失了身，无所谓。”
  老庄忽然发怒，“这又有什么好笑？你嘴角为什么老挂一个白痴式的笑？”
  “笑也不让我笑？”我还在笑。
  “你变成这样，可不是我害的。”他喘息。
  “我没说你害过我，我们仍是好友。”我太清楚了，即使没有庄国栋，玫瑰也不会在千万人中挑中我。
  “你为什么有万念俱灰的感觉？”他摇我手臂。
  “我不应万念俱灰吗？”我问。
  “玫瑰战争的伤亡名单又多了一个名字。”他喃喃道。
  我呵哈呵哈的干笑起来，拍拍屁股就走了。
  到了约定的时间，小曼站在西区一间小酒馆门口等我。
  她打扮得非常出色，鲜红线织的小外套，窄牛仔裤，平底鞋，我温和地吹一声口哨。
  我说：“喜欢到什么地方去？”
  她说：“月底了，我已破产，如果大爷你有钞票，就请我吃顿好的。”
  “没问题。”
  我们选了间意大利小馆子，气氛随便，但食物精美。小曼仿佛真的很饿，据案大嚼起来。
  我问她：“你到底是做什么的？”
  “西区肯肯舞女郎。”她边吃边抬起头来。
  “不要说笑。”
  “我是药剂师。”
  我肃然起敬，“啊。”
  她笑，“三千多磅一年，又得交重税，有什么值得‘啊’的。”
  “为什么不回香港？”我问。
  “香港又有什么在等我？”她反问。
  我不知如何回答她。
  “告诉你，”她叹口气，“你们这些纨？子弟永远不会明白，大学文凭实在只是美丽的装饰品，毫无实际用途。我只希望快快寻张饭票，嫁掉算数，胜过永永世世沦落异乡，足够温饱。”
  我忽然问：“我这张饭票如何？”
  她一怔，“别开玩笑。”
  “真的，小曼，你看我如何？”
  她笑，“喂，我们是好友，别乱说话。”
  “我念法律出身，父亲是罗德庆爵士，你如嫁给我，罗家不会亏待你，以你这般身材相貌，打扮起来可不会差，何苦再独自挨下去？”
  小曼凝视我。
  “嫁我胜过嫁庄国栋，他是穷光蛋。我不是说人要拜金，但我们确实是活在一个真实的世界里。”
  她说：“我要一杯咖啡。”
  我叫咖啡给她。
  “如果婚后你不满意我，可以马上离婚。”
  “像好莱坞电影呢，”她冷笑，“为什么要急急结婚。”
  我无可奈何地说：“我腹中块肉不能再等，总得找个人认了才是，你就包涵包涵吧。”她笑得喷酒，“为什么挑我？”
  “为什么不挑你？”我反问，“你适龄，又想结婚，聪明伶俐开朗，又有学识，家底清白——为什么不？”
  “我吃饱了，你少胡闹，走吧。”
  八十年代的女性也尚有她们的矜持，可怜的女人们，我一生之中，见过无数的女人，只有玫瑰是胜利者。
  “我送你回去。”
  “啊，你买了新车。”
  “是的，我的老车死了。”
  她微笑。
  她随我上车，我驾驶术流利，一边向她落嘴头，“你看，你老公多好，有人管接管送，不必挤地车。嫁了我，你也不必朝九晚五地去受洋人气，给不三不四的男人吊膀子，两餐有着落，又少不了你四季衣裳，年年有新皮裘穿，在家养儿育女，不亦乐乎？”
  她不响，默默看着车窗外的风景。
  “女人不外是一朵花，总归有谢落的一天，我看你也挺得差不多了，是不是？二十七八岁年纪，正是结婚的年龄，嫁了我，跟我回香港，包你在亲友间吐气扬眉。”
  “我有什么不好？我会爱护你照顾你，咱们都是成年人，婚姻不必有太多的幻想，咱们到巴黎度蜜月，以后一切都是新的开始——你想一想。”
  小曼用手掩住了脸，过了一会儿，我看到她的眼泪自指缝间流出。
  我温和地说：“你到家了，不请我进内喝杯茶吗？”我递了手帕给她。
  她静静抹干眼泪，“我想早点睡。”
  我说：“小曼，明天我来接你上班，八点半？”
  她想一想，“八点正。”
  我点点头。
  她进屋去了。
  当夜我回到小姐姐那里，找她商量大事。
  她问我：“什么事呢？”
  “你保险箱里有什么像样点的钻戒？”我问她。
  “你要钻戒干什么？”她愕然。
  我指着自己的鼻子说：“戴在这里，流行着呢。”
  小姐姐气道：“你倒是恢复得快，一下子没事了，调皮过以前。”
  “小姐姐，生命总得继续下去。”我摊开手。
  “你要戒指干嘛？还没回答我。”
  “送给我女朋友。”
  “啊！”她先是一怔，然后明白过来，非常洋派兼戏剧化地拥抱我，把我挟得透不过气。身子上那阵狄奥小姐的香味更是刺鼻而来，我忍受不住，猛地咳嗽起来。
  “死相。”她骂我。
  “我要订婚了。”我说。
  “跟谁？”
  “一个女人。”
  “很好，我情愿忍受你这种腔调，胜过你先一阵子的神不守舍。”
  “戒指呢？”我说。
  “我手上这只好不好？”她伸出右手。
  我看一看，“不要这种破铜烂铁。告诉你，别小气，将来还不是由罗德庆爵士归还于你。”
  “我抽屉里倒是刚镶好一只方钻……”她迟疑。
  小姐姐终于把那只戒指交予我。
  我还觉得满意，就放在口袋，她心疼，叫我收好些，又嘟哝着说不知谁家女儿好福气，一下子就混得上了青云等等。
  我说：“小姐姐，天下的福气都叫你一人享了去不成。”
  我回到房间，也不想什么，心中其实没有深切的悲哀。我的心已死，我的心已碎，但是不知恁地，我的眼泪汩汩而下，我哭出声来，像一只受伤的猪猡，呵呵嚎叫。
  我怕她们听见，用被蒙住了头。
  但我知道，从此以后，我不会再哭。
  正如庄国栋所说，一切都是注定的，谁是谁非，不必多说。