他瘦了很多，头歪在一边，眼泪随着脸颊淌下来。
  我摇摇头，“真是现世，有什么事，国家还指望你站起来去革命呢，大丈夫流血不流泪。”
  他呜咽地说：“黄先生，你这样子说，不外是因为你运气特别好，还未曾爱过恨过。”
  我一怔。
  我不相信，我冷笑着，我何尝不爱苏更生，她是我寻觅了半生的好对象，但我俩理智、平和、愉快。
  爱得像他们那样痛苦，那还不如不爱。
  “保重。”我说。
  他痛哭起来。
  当夜他就自杀了。
  玫瑰并没有出去，她在房中温习功课，我在书房拟一份合同。
  林家的人气急败坏地要找玫瑰，我说我是她大哥，有什么话可以对我说，于是他们找上门来。
  林老太歇斯底里地拉着我，几乎没跪下来，“求求你，黄先生，我只有一个儿子，现在躺了在医院里，他口口声声要见黄玫瑰，求求你，你们就去看看他吧。”
  我看着这可怜的母亲，心中却并不同情她，只想打发她走。
  “你先去，我们跟着就来。”我把她推出大门。
  玫瑰吓得脸都白了。
  第3章
  我说：“叫更生来陪你。不是你的错，与你无关，不要怕，他能叫得出你的名字，就死不了。”
  “你呢，大哥？”她问。
  “我到医院去转一个圈。”我说，“这种懦夫。”
  雅历斯林死不了，他吞了三五颗安眠药，闹得天翻地覆，被送到急症室，洗了胃，躺在床上休息，他母亲在一旁哭得天昏地黑，一家人都仿佛很具演剧天才，够戏剧化。我尽快离开了医院回家，更生在书房里陪玫瑰。
  我说：“幸亏老妈不知道这事，否则，咱们又得去配锁把玫瑰软禁。”
  更生白我一眼，“亏你还如此幽默。”
  “怎办呢？”我摊摊手，“玫瑰没有见这个人已经超过三个月，如果他坚持要殉情，我们也只好幽默一点。”
  更生笑，“这次你倒明白了。”
  我瞪了玫瑰一眼。“我明白什么？这些狂蜂浪蝶又不是傻子，你不跟人家撒娇撤痴，人家会为你自杀？”
  玫瑰冷笑，“我偏偏一点好脸色都没给过他们。”
  “你有本事连搭讪都不屑，我就服你！”我咆哮。
  “对不起，大哥。”她低下头。
  “我劝你别见那个混血儿了，那个也不是什么好人。让我的耳根清静一下，老妈的身体近来很差，我也够担心的了。”
  “是。”玫瑰答。
  更生说：“去睡吧，明天都考试了。”
  玫瑰考试期间，我们着实舒坦了一阵。
  有人来找玫瑰，我都代她回掉了。
  我对那混血儿颇不客气，很给了他一点气受，我记得我说：“人各有志，我们的玫瑰是要考港大的。”那意思是：不比你，做一份小工就很开心，也不想想将来如何养家。说了之后，自然觉得自己没修养没风度，像粤语片中那些势利的母亲，但不知如何，奚落了他，有种痛快的感觉。
  这些男孩子，蓄着汗毛就当胡须，见了女孩子乱追，利用人家的天真无知，根本不量一量力，我讨厌他们，也不服气玫瑰随随便便，便假以辞色。
  没多久，父亲陪老妈到美国去看气管毛病，临走之前不免嘱咐我俩一番。
  玫瑰喜不自禁，犹如开了笼子的猢狲，一直编排着十七岁生辰要如何庆祝，在什么地方请客，她该穿什么样的衣服等等。
  我早说过她是个没有灵魂的人，少替她担心，她的心智低，根本不懂得忧伤，她的世界肤浅浮华，就如她的美貌，只有一层皮。
  但是她的运气真不坏，有更生替她办妥这一切，陪着她闹，安排生日会也像安排婚礼。
  玫瑰这次尽请女客，但是女同学自然可以邀请她们的男友陪同。
  而玫瑰因为“怕”的缘故，不打算约舞伴，她恳求我陪她跳舞。
  我勉为其难地陪她闹，更生这个儿童心理学院院长曾经警告过我，我觉得乏味的事，比我小十五年的妹妹可能深表兴趣，我得迁就玫瑰。那日我请了下午假，回到家中，玫瑰已经打扮好，深粉红的嘴唇，紫色眼盖……
  短发浓密地贴在头上，一条白色的花边裙子，大领口拉低，露出肩膀，脖子上挂一串七彩的珠子。
  我笑说：“我们是在里约热内卢吗？”
  玫瑰过来说：“大哥，今天我十七岁生日，愿你记得我的好处，忘记我的过错。”
  “生日快乐，玫瑰。”我看仔细她，“你比任何时候便像一朵玫瑰。”
  “谢谢你，大哥。”
  “苏姐姐呢？”
  “她迟些来。”玫瑰说，“回家换衣服。”
  “客人呢？”
  “客人快到了。”她说，“一共五十人。”
  长台子上摆着点心与饮料，我只看了一眼，走入书房。最应记得今天的是周士辉，去年今日，他认识了玫瑰，铸成大错，改变了他的一生。
  或者士辉已经忘记了玫瑰，我希望是。或者士辉在异乡终于寻到了他自己，或者他现在又恢复健康，生活正常。
  电话铃响。
  我接听。
  “振华？”一把苦涩的声音。
  我一震，说到曹操，曹操就到。
  “士辉？你在哪里？”
  “康尔瓦。”
  “怎么音讯全无？”我问，“你好吗？”
  他问非所答：“今天是玫瑰的生日？”
  “是。”我百感丛生。
  “她仍美丽？”他问。
  “是。”我承认，“你要叫她听电话吗？她现在与我住。”
  “不必了。”
  “要我替你问候她？”我忽然温情起来。
  “也不必了。”
  “你——你好不好？”
  “很好，振华，我很好，我在伦敦大学……今天到康尔瓦度假。”
  “有空写信来，士辉，我们都想念你。”
  “玫瑰比去年更美了吧？”他又问。
  “士辉——”
  “她是否长大了？”
  “她这种女人是永远不长大的，士辉。”
  “这……我也知道的。”
  “好好保重。”
  “再会。”他挂上电话。
  他尚且念念不忘玫瑰，我惆怅地想，他尚且不能忘却一个不爱他、伤害他的女人。
  外面开始响起音乐声，玫瑰的客人陆续地来到，派对很快就会热闹起来，这里容不下周士辉，这里没有人记得周士辉，但士辉远在一万里路外，心中只有玫瑰。
  我用手托住头，在温暖的下午，觉得自己特别幸福，但因为非常自持的缘故，快乐又带点凄凉。
  更生敲敲我的房门走进来。
  我握住了她的手，把她的手按在脸颊上。
  我说：“虽然我们的感情并不轰烈，但你仍是我的皇后，让我们订婚吧。”
  更生站在椅背后面，双臂围着我的脖子，“你为我准备了皇冠？”她问。
  “都准备好了。”
  “让我们先订婚吧。”她说，“我喜欢订婚仪式，浪漫而踏实，这是女人一生中最矜贵的一刻。”
  “更生，这一生一世，我会尽我的力善待你。”
  “我知道……”她犹豫一刻，“但振华，你会爱我吗？”
  “不”我悲哀地说：“如果你要我像士辉爱玫瑰般地爱你，我办不到，也许我太过自私自爱。”
  “但士辉遇见玫瑰之前，也是个最自爱不过的人呀，”更生感叹地说，“我害怕你也会遭遇到这一刹那。”
  “更生，你的忧虑太多……”
  玫瑰推门进来，一见我俩的情形，马上骂自己：“该死，我又忘记了敲门。”但见她脸上一点歉意都没有。
  “不要紧，玫瑰，”苏更生大方地说，“你大哥向我求婚呢。”
  玫瑰放下手中的两杯果子酒，“是吗？”她诧异地问道，“这才是第一次求婚吗？我以为你已经拒绝他三十次了。”
  更生侧了头，“我答应他了，我们将订婚。”
  “太好了，太好了，有情人终成眷属，快告诉老妈，”玫瑰说：“老妈最爱听的消息就是这一件。”她吻更生。
  更生搂住她的腰，“谢谢你，玫瑰。你长大了，今年不问我们送你什么礼物了？”
  “我要你们永远爱我。”玫瑰说。
  我说：“你是我的小妹，我将饶恕你，七十个七次。”
  “可是你始终觉得我是错的，是不是？”玫瑰问。
  “玫瑰，我原谅你也就是了，你怎么可能要求我们假装什么也没发生过？”
  她叹一口气。
  外头有人叫她：“玫瑰！玫瑰，出来教我们跳最新的舞步。”
  她又活泼起来，“马上来——”转着大裙子出去了。
  更生看着她的背影说：“玫瑰最关注的男人，还是她的大哥。”
  我正在开保险箱，闻言一笑。
  我取出一只丝绒盒子交给更生。
  “是你自己买的？”更生问，“抑或是母亲给的？”
  “是母亲早就交在我手中的，你看看。”
  她取出戒指，戴上看个仔细，“很漂亮，太漂亮了。”
  “要不要拿去重新镶一下？”
  “不用，刚刚好，”她说。
  “要不要在报上登个广告？”
  “不必了。”她笑。
  “那我们如何通知亲友呢？”我问。
  “他们自然就知道了，在香港，每个人做的事，每个人都知道。”她说。
  “明年今天，我们举行婚礼，如何？”