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  苏西印去唇上的汗珠。
  她做了一大壶冰茶，自斟自饮。
  朱立生看着她微笑，"口渴？”
  苏西答：“是，时时口渴，我的心理医生司徒曾徽那可能是因为心底热烈贪欲一件东西的缘故。”
  “可是名利？”
  朱立生游出去老远，然后再游回来，游泳是他最喜欢的运动。
  第二天，苏西仍然去上班。
  雷家振的电话来了。
  “我低估了你，你竟然还在做白领，这简直是报复性示威。”
  苏西笑：“只有你最了解我。”
  “想证明什么？”
  “我喜欢工作，即使是从前为生活，我也喜欢。”
  “苏西，我想与你谈谈。”
  “我随传随到。”
  那样爽快，雷家振又一阵难受，这原本是她最投机的小朋友，今日却成为敌人。
  “下班后到我写字楼。”
  “一定。”
  苏西知道非说清楚不可，这次会面躲都躲不过。
  下午五时，她独身去赴鸿门宴。
  雷家振在等她。
  办公室内有冰镇香摈，苏西觉得比任何时候都口渴。
  她自斟自饮。
  雷家振开门见山。
  “苏西，你继承亡父一半财产，已经十分富有，不必贪图朱家财富。”
  “不，"苏西说：“这不是钱的问题。”
  “我认识这个人超过二十载，"雷家振声音苦涩，"他不是一个易相处的人。”
  “我可以猜想。”
  “他的前妻失败，我又一无所得，凭什么你认为有机会胜出。”
  “我年轻，乐于尝试。”
  雷家振语塞，过片刻间：“你不会后悔。”
  “爱人，被爱，怎么会后悔。”
  “将来，你会替自己不值。”
  “爱人，被爱，有何不值。”
  雷家振叹口气。
  “我有家母遗传，在感情事上，十分勇敢。”
  “苏西，我一直喜欢你。”
  “此事千真万确。”
  “我从来没有求过人。”
  苏西摊摊手。
  “现在有一事相求。”
  “我能做到的话--”
  “你绝对做得到。”
  苏西微笑，"那是什么事？”
  “为着我的缘故，离开朱立生。”
  苏西讶异得说不出话来，没想到雷家振会像所有愚妇一般，开口要求情敌自动退出。
  这种做法，华人有句成语，叫与虎谋皮，怎么可能成功，苏西深深悲哀。
  而雷家振居然还以为可以打动他，"苏西，你年轻貌美，又继承了遗产，如虎添翼，适龄对象多的是，何必一定选择朱立生。”
  她说对了，那的确是一项选择。
  “我与他已有二十年感情，我再也找不到人替代他。”
  苏西不语。
  “苏西，你可愿意离开他叶
  苏西不加思索，一口拒绝：“不。”
  雷家振脸色灰败。
  她忽然露出老态，眼角与嘴角都添了皱纹，且严重下垂，形成悲苦之相。
  苏西觉得不忍，别转了头，站起来，"我告辞了。”
  雷家振却说：“慢着。”
  苏西更加难过，忍不住说：“别再说下去了，你是雷家振，你损失得起。”
  “我也是人。”
  “无论如何，你应比其他人更有智慧。”
  “苏西，我会叫你后悔。”
  未了，苏西双眼看着天花板，叹口气，"一定要做得如此丑陋吗，我们曾是好友。”
  “正是，你怎么可以这样对待好友？”
  “我告诉过你，我不知道你们的关系，这是实话。”
  “现在你已知道。”
  “你是资深律师，为何在这种简单的事上与我夹缠不清。”
  “苏西，你与朱氏两父于同时恋爱，有乖伦常，十分堕落，我是苏氏遗产执行人之一，我判决你失去领取遗产的资格。”
  苏西一愣。
  雷家振以为她会软化。
  但是她没有。
  苏西笑了，"取消就取消，我不关心，现在，你终于明白我继续工作的原因了，自食其力，最最开心。”
  她拉开门，自顾自离去。
  真没想到雷家振会上演这一出戏。
  苏西还以为她会伸出手来。”苏西，我祝福你们，仍然是朋友广
  当然不会殷勤地请苏西与朱立生吃饭，可是场面话总得那样说，才不失身份，才对得起自己的学历年龄。
  可是她竟然出言恫吓。
  苏西对父亲的遗产有无限厌恶，又不是天文数字，即使无条件发放也不会使任何人过着王公般生活，却又限制多多，逼使子女承认堕落，不知是什么意思。
  她不要父亲的钱。
  苏进与苏周弃了权，不一样生活得很好。
  少了这笔遗产，也不是损失。
  这笔遗产逼使她最尊敬的长辈与她敌对。
  万恶的金钱。
  回到办公室，她才松一口气。
  小小斗室，无限温馨，同事们有时合作元间，有时互相往背脊插刀，都是活生生的人情。
  她喜欢工作。
  现在，她又是一个一无所有的年轻女子了。
  苏西用手捧着头，沉思起来。
  秘书探头进来，"苏小姐，你还没下班？”
  “快走了。”
  原来写字楼是避难所。
  她到了楼下，发觉朱立生坐在车子里等她。
  他微笑，"小姐，载你一程。”
  “去何处？”
  “但听你吩咐。”
  “可以随时下车吗。”
  “绝对自由。”
  “只载我一人？”
  “正确。”
  苏西满意了，她拉开车门，上车。
  朱立生把车驶走。
  “我听说了。”
  苏西无奈地摊摊手。
  “我会补偿你。”
  “为什么？我的损失不过是由于我的选择。”
  “可是你选择了我。”
  苏西叹口气，"一直生活得很好，直至宣读了遗产。”
  朱立生更加觉得苏西是他的责任，"你放心，我会保护你。”
  苏西微笑，"我最爱听这样的话。"其他一切空泛之词，都元聊兼肉麻。
  她很庆幸他手臂有力，看着朱立生笑起来，那灿烂的笑脸在他眼内犹如一朵芙蓉花，他泪盈于睫。
  得来越不容易，越是珍惜。
  她是他从另一男子手中夺来。那另一男子，是他的儿子。
  回到平房，看到温室花圃派了员工来。
  一货车都是花卉，苏西随意挑选好几款。
  她比较喜欢有香味的白花。
  “真奇怪，上帝是公平的，颜色浓艳的花多数不香。”
  园丁笑，"也不是，紫藤、玫瑰、牡丹，都香气扑鼻。”
  “难怪历来画家最喜欢这几种花。”
  “苏小姐我们帮你搭一个紫藤架如何？”
  “好呀。”
  “兼盖一小小玻璃绿室，帮你置些兰花。”
  这其实都是朱立生的主意。
  人家送花，他送整座花园。
  正当苏西认为可以休息的时候，一辆小房车飞驰到门口，紧急刹车。
  苏西吃惊地抬起头，她看到了这一刻最不愿意看到的人。
  朱启东。
  假如苏西堕落
  （九）
  他年轻憨直的面孔扭曲着，双眼仿惶伤痛惊讶。
  他呐呐说：“是真的，竟是真的。”
  苏西踏前一步，却被朱立生拉住。
  “一切解释都是多余，他不会听你。”
  说得十分正确。
  朱启东后退几步，转头，上车离去。
  苏西顿足，"是谁通风报信。”
  朱立生轻轻答：“还有谁，莎士比亚说，'地狱的震怒还及不上女子受到嘲弄的火焰'，她认为我们刻薄她。”
  是雷家振。
  苏西恳求：“千万别反击。”
  “为什么，你内疚？完全没有必要。”
  “不，她是我的朋友。”
  朱立生不出声。
  “也许，我们不住退缩，可以令她息怒。”
  朱立生仍然不响。
  “她是一个饱受教育的女子，我相信她会明白过来。”
  朱立生说：“你回去休息吧。……
  苏西伏在他胸膛上一会儿，享受他的体温，然后转头返回室内，她疲倦了。
  朱立生驾车离去，他直接前往雷家。
  那公寓是他最熟悉不过的地方，踏上楼梯，充满感慨。
  一年多前才重新装修过，他记得还帮她挑选灯饰：“我喜欢拉利克水晶，因为它不闪”“随你”“可是全屋需要这个数字，一个律师收入有限”“请接受我的礼物”“那我就不客气了"。
  他伸手按铃。
  女主人亲自出来开门。
  “可以进来吗？”
  她樵粹硬咽。
  他走进熟悉的客厅，坐在最舒服的沙发里。
  他完全知道酒瓶放在何处，灯掣装在什么地方。
  此刻，他只是累。
  他轻轻说：“请收手。”
  “可以。”
  “请把条件告诉我。”
  “即时离开苏西。”
  “我们很快会结婚。”
  “我等你求婚已有二十年。”
  “我知道，对不起。”
  “为什么她得来全不费工夫？”
  “不要理会别人的际遇，尽管说出你的要求。”
  “我们有那么深远的感情，你才认识她数十天。”
  “我知道。”
  “为什么？”
  “我不能解释。”
  “你可有爱过我？”