回到家中，翻开手表来看，表肚上刻着字样：蔷色毕业志庆，利，年月日。
  承继了陈绮罗的遗产，也承继了她的命运。
  现在什么都有了，却已失去了至宝贵的童年，但愿她可以往时间隧道里钻，走回头，同十二岁那个手长脚长的孤女说：“我来照顾你，我必定会对你好，因为你即是我，我即系你。”
  可是现在她已经廿一岁了。
  已有某参议员聘请她担任助选团成员，蔷色需迁往首府华盛顿工作。
  那真是一个新天地。
  甄蔷色开始觉得人生可能有点意义。
  她非常出锋头，人漂亮聪敏年轻，又具专业知识，很快受到注意，电视台向她接头，希望她参予主持节目。
  那样忙，对前事渐渐淡忘。
  五月一个周末，参议员开园游会，她忙完一阵子，坐在紫藤架下喝香槟，猛一抬头，看到一个高大的年轻人向她走来，她怔怔地朝他看，他使她想起一个人。
  他穿白衣白裤，白色马球上衣领子只敞开一点点，可是已可看到茸茸的汗毛。
  她笑笑，喝一口酒。
  那年轻人走过来，笑问：“你可是看着我？我是伊安麦考利。”
  蔷色知道这个名字，在华盛顿，人人知道人人。
  她微笑，“你家族对你抱负甚高，你不宜结识有色人种女子。”
  “多谢操心，可惜我已过廿一岁，你是著名的甄蔷色吧，或许你可给我忠告，我打算学中文……”
  他令她想起一个人。
  在这个美丽的，樱花盛放的五月天下午，她心思飞出去老远。
  就在那个周末，她偕他到康纳的克老家农庄去度假。
  麦考利家非常反对。
  “华府所有女子中，偏偏要选华裔女友，何解？”
  “我想我已爱上她。”
  “为什么？”
  “一切，尤其是她低头沉思的恍惚神情，总似有点心事，叫我着迷，赴汤蹈火，在所不辞。”
  “将来你竞选参议员之时，传媒会把这段情取出做文章。”
  “那么，我就一辈子做律师好了。”
  石志威律师来看过蔷色。
  他约她晚饭。
  吃到一半，蔷色忽然问：“教授结婚没有？”
  “没有，”石志威摇头，“真难得是不是。”
  “有无女友呢？”
  “这就不知道了，”笑，“你何不自己问他。”
  蔷色也微笑，“见到他时再说吧。”
  “他下月将到华府来领一个学术奖。”
  “那多好。”
  “你会采访他吗？”
  “不知上司是否会派我去。”
  “真替你高兴，蔷色，没有什么事比看着年轻人步步高升更加愉快。”
  “别给我压力。”
  老朋友一起笑了。
  晚饭结束时一位年轻人朝他们走过来，石志威一怔，怎么那么像。
  年轻人笑容满面，一见蔷色，立刻吻她的脸，接着向石律师自我介绍。
  石志威见二人如此亲昵，而甄蔷色的确已是成人，也只得接受事实。
  只是——
  蔷色似知道他在想什么，轻轻回答：“外国人有外国人的好处。”
  石志威笑，“可准我将此事告诉利教授？”
  蔷色想一想，“随便你。”
  当下年轻人接走了甄蔷色。
  在门口，石律师说：“你自己当心，他家是天主教徒，离婚极之麻烦。”
  营色微笑点头，与石志威握手话别。
  麦考利看着他背影，“他很关心你。”
  “是。”
  “谁是利教授？”
  “我继母的丈夫。”
  “你继父？”
  “不应那样说，如果我生母嫁他，那么，他才称继父。”
  麦考利又问：“利是一个重要的人物吗？”
  “他是一个仔朋友。”
  “不可嫁天主教徒耶？”他都听懂了。
  “没有人想结婚。”
  “本来由女方说这话应当叫男方放心，为什么我听了却一点也不觉开心？”
  “谁知道你。”
  “你们到今日仍不赞成异族通婚。”
  “彼此彼此，令尊令堂不见得为此雀跃。”
  “人类始终无法大同。”
  “我也希望我子女嫁同文同种华人。”
  “什么，你的子女不即是我的子女吗？”
  蔷色看他一眼。
  “我对我俩关系充满信心。”
  蔷色不由得讪笑。
  她替他整理领带，他握住她的手。
  麦考利深深软口气。
  凌晨，电话铃响，蔷色立刻抓起话筒，兼职电视台的她对任何深夜电话都需注意。
  对方却是麦考利。
  “我在想，假使我俩有孩子的话，会否美貌？”
  “不会。”
  “喂！”
  “你看所有混血儿都是黄发黄肤黄眼，十分尴尬。”
  “父母说，若我坚持娶华裔女子，他们祝福我。”
  “他们会来观礼？”
  “他们说会。”
  “那多好，”蔷色揶揄他，“恭喜你。”
  麦考利知道说错了话。
  “我想多争取三数小时睡眠，再见。”
  翌日，她跟上司飞到夏威夷做一项民意测验，忙得走油。
  麦考利的电话追上来，她真诚地茫然抬头问秘书：“谁？”
  秘书立刻明白，同对方说：“甄小姐开会，不便听电话。”
  晚上，她穿一龚吊带晚服出席晚会，众男士的眼珠为那艳光所吸引几乎没掉出来，可是知道即使是赞美，亦得小心谨慎，因为不知在什么情况下即构成性骚扰。
  那样简单的一件深蓝色裙子，加一副水晶耳坠，就可以形成如此效果，真正不可思意。
  那一晚，每一位男士都前来邀舞，每人跳几步，就有另外一人前来拍肩膀抢舞。
  蔷色老板讶异，“这是怎么一回事？”
  蔷色笑，“政治生涯沉闷。”
  就在这个时候，有人搭住参议员肩膀，他耸耸肩退下。
  蔷色抬起头，意外地说：“是你麦考利。”
  可不就是他。
  他讽刺她：“你在这里伴舞还是怎地。”
  她笑答：“每件事都有两面看法，那边座位上不知有几多壁花，想伴舞都无人理睬。”
  “呵，有得跳还算庆幸？”
  “自然，爱过总比一生没爱过好。”
  “你这样想得开真值得庆幸。”
  “我计较的，一向不是这些。”
  “为什么不听我的电话？”
  “你打过来吗？”是真的意外。
  麦考利气渐消，他把她拉到一角。
  “一日不见，如隔三秋。”
  蔷色温柔的看着他。
  就在这个时候，两名保安人员找到他们。
  “甄小姐，参议员找你。”
  蔷色立刻跟着他们离去。
  麦考利蹬足挥手，无可奈何。
  那夜要到凌晨，他俩才有单独相处的机会。
  坐在车子里，自名山钻石头往下看海湾景色。
  满目如银盘，银白光芒弥满大地，美如仙景。
  麦考利说：“蔷色，我想我们也该论婚嫁了。”
  没有回答。
  麦考利轻轻说下去：“不过，婚后你似乎得放弃若干工作量。”
  没有响应。
  “我知道你会抗拒，此事可从详计议——”他一转过头，呆住了。
  甄蔷色坐在邻座，一动不动，头侧在一边，呼吸均匀，天呀，她睡着了。
  她倦得连嘴巴都合不拢，微微张开，一如婴儿，脸容皎洁秀丽，可是不省人事。
  麦考利啼笑皆非。
  他已知来得不是时候，而时机正是缘份。
  他把蔷色送返酒店。
  “到了。”他推醒她。
  “呵，什么时候了？”
  “你去睡吧，明天还需工作。”
  “是，是，那永远做不完一天二十小时的工作。”
  之后，回到华府，他们就疏远了。
  麦考利有段时间十分颓丧。
  他父母内疚地问：“不是因为我们吧？”
  麦考利相当清醒，“开头我也以为是，可是事实不。”
  “倒底为什么？”
  “后来又以为是工作，可是经过观察，工作与我一样只是她的逃避。”
  “另外有人？”
  “她有心事，但我又没发现另外有什么人。”
  “算了。”
  麦考利知道父母反而放下心头大石。
  可是他时常会想起她。
  一日在她办事处门外静候，她没看见他，与同事出去附近买三文治。
  不知怎地，蔷色那日居然穿一件红色大衣，那红一万丈以外都看得清楚，映得她如一朵红云似，令人觉得只有这样的人才配穿红。
  麦考利正伤心地凝视，忽然发觉身边有个人，也在看着同一方向。
  那人高大豪迈，穿着长大衣的身型不知有多潇洒，他也正向蔷色遥望。
  只见他似笑非笑，神情专注，无比怜惜她的目光落在蔷色身上。
  麦考利恍然吃惊，这是谁？
  蔷色在那边马路像是觉得有人看她，蓦然回首，麦考利挺身而出，以为蔷色发现了他。
  蔷色不顾往来车辆疾步奔过马路来。
  麦考利满面笑容迎上去。
  可是不，慢着。
  她看到的并不是他。
  她与他不过距离数步之遥，可是她却奔向另一人怀中。
  刚才那个穿长大衣的男人紧紧拥抱她。
  麦考利要到这个时候，才忽然明白，是什么令到甄蔷色心不在焉，寄情工作，并且觉得身边的人可有可无。