“绮罗说你是好学生。”
  蔷色客气地答：“一个人，总得做些什么。”
  她注意到他头发近额角处有点鬈曲，这个人，一切外型上的优点都让他占齐了。
  只坐了一会儿，他便看看表，“我得回去更衣，有学生稍后来找我。”
  他再与蔷色握手，“很高兴认识你。”
  然后走到绮罗身后，双手搭在她肩上，他不知为什么那样喜欢站到她背后。
  只见绮罗的上身稍微往后仰，靠在他胸上，他俯下身来，吻她额角一下，转身离去。
  蔷色这时才领会什么叫做如胶如漆。
  母女静了好一会儿。
  过一刻，绮罗才问：“你觉得他怎么样？”
  蔷色犹疑半晌，才老气横秋地说：“好象很危险。”
  绮罗一听笑得翻倒，“不不不，他至文明不过，今日他知道要来见你，有点紧张，表现失常。”
  “他为什么要紧张？”
  “我同他说，你是我的女儿。”
  蔷色有点尴尬，“这不妨碍你吗？”
  绮罗讶异，“又毋需他操心，何妨碍之有。”
  是，只有人在檐下讨生活的才叫油瓶，否则，各归各。
  蔷色点点头。
  绮罗接住她的手，“来，走吧。”
  她们二人都喜欢用身体语言，又那样爽朗活泼，真是配对。
  蔷色黯然，父亲已永远失去陈绮罗。
  “他不介意你结过婚吗？”
  绮罗大吃一惊，“他应该介意吗？”
  “我不知道，好象，呃，社会，对离婚妇女——”
  绮罗强忍住笑，“你听你祖母说太多的天方夜谭了。”
  一定是，蔷色气馁。
  “可是，”绮罗说：“离婚仍然是十分痛苦的一件事，切勿误会我将之当家常便饭。”
  蔷色不再言语。
  那天晚上，她做梦，老有人握住她的手，她并无挣扎，也不想放松，那是一只温暖的大手，伸开五指足够遮住她整张小脸。
  半夜，电话铃响了，蔷色在床上翻个身。
  一定是父亲不甘心，再次打来。
  可怜的父亲，这里已经没有他的位置。
  蔷色在睡梦中叹息数声。
  天亮，闹钟把她叫醒。
  她如常梳洗完毕，走到客厅，看到继母坐在沙发上，手里拿着一杯拔兰地。
  蔷色立刻走过去：“什么事？”
  绮罗抬起头来，泪盈于睫：“伦敦打电话来，车祸，你父亲——”
  “我们马上去看他——”
  “他已经辞世。”
  蔷色张大嘴，一时间无法适应，全身僵硬，？时还不知悲伤，只是突兀。
  “一个年经人醉酒驾驶，冲过红灯，与他迎头相撞。”
  蔷色缓缓坐下。
  绮罗没有实时叫她，好让她睡到天亮。
  “我得实时赶去办事，你要不要一起来？”
  蔷色麻木地颔首。
  “现在，我要知会甄氏两老。”
  那天大抵是天下最痛苦的任务。
  天全亮了。
  佣人如常捧出咖啡，绮罗伸手去接，杯子碰到碟子，嗒嗒作响，她才发觉手在颤抖。
  她拨电话到公司，找到私人助手，请他们过来帮忙，那一男一女年轻人在半小时内就赶到了。
  一进门就与绮罗拥抱一下，然后马上开始办事，不消片刻，已讨好飞机票及酒店房间。
  那叫甘婉儿的助手说：“我眼你去，我对伦敦熟如手掌。”
  “那好，李智强，你留下在这边接应。”
  那小李回说：“甄家已经知道消息，我会留下安抚他们。”
  在他们来说，好似没有难事。
  一小时后，母女已拎着行李由小李送往飞机场。
  甘婉儿折返家中，十分钟后提着一只手提包下来。
  看样子她这件随身行李是一早收拾妥当随时准备出门用。
  “我已订好黑色礼服，届时有人会送往酒店。”
  蔷色在飞机场又看到了利佳上。
  他一见蔷色便上前拥抱她。
  蔷色闻到他身上药水肥皂香味，像是刚淋过浴，果然，他头发还是湿的。
  他送她们上飞机。
  绮罗一直垂头不出声。
  一路上她十分缄默，由得甘婉儿张罗一切。
  到了酒店，原来三个人分房住。
  甘小姐叮嘱蔷色：“即使走开一步，也请通知我。”
  黑色衣物送上来，连深色丝袜都在内，可见考虑周详。
  蔷色去看过花束，全部都是雪白的百合花，只有她署名那一只小小花篮，是粉红色的玫瑰花：爱女蔷色。
  蔷色知道这是事实，急痛攻心，落下泪来。
  绮罗过来，拥住她，二人哀哀痛哭。
  接着是火化仪式。
  绮罗一直没除下素服。
  她很倚赖拔兰地酒。
  蔷色听见甘婉儿劝道：“今天喝到此为止，再继续，便成酗酒。”
  绮罗不住饮泣，双目红肿，寝食不安。
  自酒店窗口看下去，街上有淡淡阳光，可是谁也提不起兴趣去逛一下。
  然后，利佳上来了。
  他并没有通知谁，一日早上，有人敲门，甘婉儿去开门，进来的是他。
  他同绮罗说了几句，然后向蔷色道：“我们到海德公园门口走走。”
  蔷色站起来，他这才真正看清楚这个皮肤白皙的女孩子，她原来长得那么高，身型同大人完全一样，可是面孔十分稚嫩，一如小孩。
  她心情十分差，并无好好梳洗，长发束在脑后，没梳好，碎碎鬈发全在脸边冒了出来，一个个都是小圈圈，衬着浓眉大眼，像拉斐尔前派画家笔下的主角。
  他替她搭上一件大衣，拉着她的手出门去。
  蔷色身型其实十分高大，可是站在利佳上身边，犹如一根小羽毛。
  走近公园，蔷色凝望天空，眼泪似断线珠子般落下来。
  利佳上不是没有见过人哭，可是这次才发觉大颗泪水原来那么动人，蔷色扭曲的面孔不但不难看，反而表露了真情。
  他轻轻把手帕递给她。
  他俩在公园一张长凳上坐下。
  “我与绮罗会在明年结婚。”
  蔷色垂着头，知道那是必然之事。
  “之后，你会与我们共同生活。”
  蔷色有点意外。
  “绮罗的女儿，即是我的女儿。”
  蔷色这时不得不抬起头来，“可是，我并非陈绮罗的孩子。”
  利君微笑地拥着她的肩膀，“当然你是，她是你合法继母，法律上她是你未成年前的监护人。”
  但，蔷色苍白地想，实际上她是一个孤儿。
  “你会适应新生活，我们会替你安排。”
  蔷色又忍不住流泪。
  利君轻经说：“我至怕人无情，幸亏你与绮罗都不是那样的人。”
  他们在公园一定逗留了颇长一段时候。
  一位街头画家朝他们走来，手里拿着一张速写，笑嘻嘻说：“三十镑。”
  利佳上一看，见是他与蔷色坐在长凳上的素描，蔷色一双凄惶的大眼睛十分传神，他喜欢得不得了，立刻掏出钞票买下来。
  那画家千谢万谢地离去。
  “我们回去吧。”
  他仍然紧紧握着她的手。
  回到酒店，绮罗已换下黑衣改穿浅色套装，正与助手甘小姐谈论细节。
  “——款项全数付清了吧。”
  “总数几近四万镑。”
  绮罗呼出一口气，“不妨，还负担得起。”
  抬头，看见他们回来了，有点高兴，努力振作，“去了什么地方那么久”，可是眼睛又红起来。
  利君说得对，陈绮罗是个多情的人，蔷色紧紧与她拥抱。
  那晚，大家在绮罗的套房内吃了点简单食物。
  不要说是他们母女，连甘小姐都明显消瘦。
  当天深夜，利佳上赶着要走，他只能逗留十多小时。
  他吻别她们母女，“回去再见。”
  傍晚已经再刮过胡髭，可是稍后又长了出来，刺着蔷色的脸。
  有人搬了一只纸箱来，里边装了甄文彬的遗物，都是一些零星杂物，像笔记本子杂志袋装书口香糖等。
  蔷色憔悴地坐在盒子前，手上拎着属于父亲的一副眼镜。
  她听见继母在一旁轻轻的说：“幸亏一直没有告诉他。”
  蔷色同意：“是。”
  绮罗苦涩地自嘲：“我很少做对事，这还是第一次。”她神情疲乏。
  蔷色说：“在他生命最后几年，他没有遗憾，他生活得很好。”
  绮罗点点头，这是事实。
  助手这时过来请她听长途电话。
  回来的时候，她发觉蔷色已在长沙发上睡着。
  甘小姐问：“要不要叫醒她？”
  “这几天她还是第一次睡着，随她去吧。”
  甘小姐轻轻问：“一个女孩子，怎么会叫蔷色？”
  “据说是信佛教的外公所改，佛家云色即是空，故应蔷色。”
  “外公人呢？”
  “她与母系一支亲戚已无来往。”
  “那真是可惜，照说娘舅阿姨是至亲中至亲，还有，摇摇摇摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝。”
  “人生总无十全十美。”
  “祖父母呢？”
  “这次回去，想必也将疏远，他们一直不喜欢她。现在更可赖她不祥。”
  甘婉儿跟着陈绮罗日子久了，说话百无禁忌：“咦，不祥人不是你吗？”
  绮罗沉默一会儿，“我财宏势厚，谁敢给我戴帽子。”
  真是，柿子拣？