在那几分钟内，我……”他停顿了一下，迷惑地皱着眉头，看着契尼：“契尼，你怎么到了这里？你应该在……你为什么到这里来？”
  他试图想用臂肘撑起来，被契尼轻轻地推回到垫褥上。
  “躺下，我的友索。”她说。
  “我感到十分虚弱，”他说，他扫视着房间，“我躺在这里好长时间了？”
  “你处于昏迷状态已经三个星期了，生命火花似乎也已消失。”
  杰西卡说。
  “但是……我仅在一会儿前才喝了那滴水，并且……”
  “对你来说是一会儿，对我来说却是担惊受怕的三个星期。”杰西卡说。
  “不过是一滴水，然后我改变了它，”保罗说，“我使生命之水发生了变化。”契尼和杰西卡还来不及阻止他，他已把手放入了她们放在他旁边地上的水壶中。他把滴着毒液的手放进口里，吞噬着手掌中的液体。
  “保罗！”杰西卡尖叫道。
  他抓住她的手，带着死亡的狞笑面对着她。他的意识发出，汹涌地传到她身上。
  他和她之间的联系，不像在山洞里她与阿丽娅，也不像她和老圣母的联系那样温和，共同分享，相互容纳……但是它是一种联系：意识上共享全部生命。他与她的这种联系使她震动，使她变得虚弱，她心中感到胆怯，她害怕他。
  他大声说：“你说有一个地方你不能进入，这个圣母也不能进入的地方在哪里？指给我看。”
  她摇摇头，一想到这个地方就感到害怕。
  “指给我看！”他命令道。
  “不！”
  但她逃避不开他。由于受到他那可怕力量的威胁，她只好闭上眼睛，内视着——朝那黑暗的方向看过去。
  保罗的意识穿过并绕着她运动，奔入那黑暗的地方。在她思想中的恐惧消失之前，她模模糊糊地看到了那个地方。不知什么原因，她所看到的东西使她浑身发抖——一个风吹火花闪烁的地方，那里，一圈光环在扩大缩小，一条肿大的白色条状物在光环的上下左右流动。突然吹来一阵风，一切便被黑暗驱散。
  不久，她睁开眼睛，看到保罗向上盯着她。他仍然抓住她的手，但是那令人感到害怕的联系消失了。她让自己安定下来，浑身不再发抖。保罗放开她的手，好像抽掉了某个支撑物，她摇摇摆摆地站了起来，向后倒退着。要不是契尼跳过来扶住她，她就会倒在地上。
  “圣母！”契尼说，“有什么不对吗？”
  “疲倦，”杰西卡小声说，“太累了。”
  “到这里来，”契尼说，“坐在这里。”她扶着杰西卡走到靠墙的一张沙发旁，让她坐下。
  年轻强壮的手臂使杰西卡感到舒服，她紧紧抱住契尼。
  “他真的看见了生命之水？”契尼问。她从杰西卡的拥抱中脱身出来。
  “他看见了。”杰西卡小声说。她的思绪仍在不停地转动，不断从那种接触中涌出来，就像在海上飘流数周之后，踏上坚实的陆地。她感觉到她体内的老圣母……以及所有其他的人都醒过来，并问道：“那是什么？发生了什么事？那个地方在哪里？”
  这样，所有的一切都构成一个事实：她的儿子是科维扎基·哈得那奇，一个可以同时存在于许多地方的人。他成了比·吉斯特梦中的人物，这个事实使她感到不安。
  “发生了什么事？”契尼问道。
  杰西卡摇了摇头。
  保罗说：“在我们每一个人身上，都具有一种夺取和给予的古老力量。一个男人不难看到他自身内部的那个地方，即夺取力量居住的地方。它也不会变成除人以外的某个东西。但是，他几乎不可能看到给予力量。可是对一个女人来说，情况就恰恰相反。”
  杰西卡抬起头，发现契尼听保罗讲话的同时，眼睛盯着她。
  “你明白我讲话的意思吗，母亲？”保罗问。
  她只能点点头。
  “我们体内的这些东西十分古老，”保罗说，“它们是构成我们身体细胞的基础，这些力量使我们得到发展。你可以对自己说：”是的，我知道这样的事是怎么一回事。‘但是当你往内心世界看，面对着你自己毫无遮挡的生命的原始力时，你就会清楚地知道你自己所处的危险，也会知道这危险会战胜你。给予的最大危险就是夺取，而夺取的最大危险就是给予。你容易被给予战胜，同样也容易被夺取战胜。“
  “你，我的儿子，”杰西卡问，“你是给予者呢，还是夺取者？”
  “我处于这个杠杆的支点上，”他说，“没有夺取我不会给予，同样没有给予我也不会夺取……”他突然停住不说了，朝他右边的墙壁看过去。
  契尼感到有一股气流吹到脸颊上，转头看见挂帘已关上了。
  “是奥塞姆，”保罗说，“他一直在偷听。”
  听了这些话，契尼被一些使保罗烦恼的预知冲击着。她知道一件事，一件好像发生过的事。奥塞姆会把他看到听到的事讲出去，其他人会把这件事传扬出去，直到在整个大地上沸沸扬扬。人们会说，保罗·摩亚迪与他人不同。毫无疑问他是一个人，可是他以圣母的方式看到生命之水，他是真正的李桑·阿·盖布。
  “你看到了未来，保罗，”杰西卡说，“你说说，你看到了什么？”
  “我看到的不是未来，”他说，“而是现在。”他挣扎着坐了起来。
  契尼走过来帮助他，但他挥手拒绝了她的帮助。“阿拉吉斯天空充满了吉尔德的飞机。”
  杰西卡听出他话中肯定的语气，因此有些发抖。
  “帕迪沙皇上本人也来到阿拉吉斯，”保罗说，他看着房间的岩石天花板，“和他宠爱的真言师以及五个军团的萨多卡人在一起。
  老伏拉迪米尔·哈可宁男爵也在那里，萨菲·哈瓦特在他身边，七架飞机满载着他招募来的新兵。每个大家族都往我们上空派出了入侵者……他们在那里等待着。“
  契尼摇着头，不能把目光从保罗身上挪开。他奇怪的表现、单调的声音、看透她的方式，都使她充满了畏惧。
  保罗看着她，继续说：“等待着吉尔德人允许他们着陆。未经过允许，吉尔德人会使任何擅自在阿拉吉斯着陆的队伍束手无策。”
  “吉尔德人在保护我们吗？”杰西卡问。
  “保护我们？吉尔德人自己散布我们在这里所从事的事业，并通过减少军队运输费用，以致那些最穷的家族也要到这里来等着向我们发起攻击，因而引起了这场战争。”
  杰西卡留意到他话中没有严厉的口气，因而对此感到惊讶。她不怀疑他所说的——他们具有那种相同的激烈性格。在他把他们带到弗雷曼人之中来，并揭示出他们未来之路的那个晚上，她就在他身上看到了这种性格。
  保罗深深吸了口气，说：“母亲，你必须为我们改变大量含毒药的水，我们需要用它来做催化剂。契尼，要他们派出一支侦察部队……找到衰微香料菌生长的土地。要是我们在衰微香料菌生长的土地上倒上大量的生命之水，你知道会发生什么事情吗？”
  杰西卡掂量着他的话，突然明白了他的意思。她喘息着说：“保罗！”
  “死亡之水，”他说，“这将是连锁反应。”他指着地下：“在小制造者中布下死亡，杀死生命环中带真菌的东西，其中包括衰微香料的制造者。阿拉吉斯会成为一个真正的荒漠——没有衰微香料，也没有了制造者。”
  契尼一只手放到嘴上，完全被保罗口中吐出的亵渎的言辞惊呆了。
  “谁能摧毁一件东西，谁就能真正控制它，”保罗说，“我们能毁掉衰微香料。”
  “那么，吉尔德人会得到什么呢？”杰西卡小声问。
  “他们在寻找我，”保罗说，“想一想吧！最好的吉尔德航行家，那些在时间前面为最快的高空飞机寻找最安全航线的人，他们所有的人都在寻找我……然而却都找不到我。他们是多么害怕啊！他们知道我掌握了他们在这里的秘密。”保罗伸出他握成杯状的手，“没有衰微香料，他们都会成为瞎子。”
  契尼找到了她自己的声音：“你说你看到了现在？”
  保罗躺回到垫褥上，搜寻着眼前展开的现在，它的限度扩展到未来，又向过去扩展。在衰微香料的光开始衰竭时，他困难地维持着他的意识。
  “按照我的命令去办，”他说，“未来，对吉尔德人来说，就跟对我来说一样，变得一塌糊涂。幻影的线条越来越窄，衰微香料在哪里，一切就集中在哪里……那里他们不敢进行干涉，因为干涉就意味着要丧失他们没有的东西。但是，现在他们不顾一切了，所有的路都通向黑暗。
  第九章
  阿拉吉斯位于宇宙的中心，在平衡的轮子上旋转的天空出现了曙光。
  ——摘自伊丽兰公主的《阿拉吉斯的觉醒》
  “看那个东西！”斯第尔格小声说。
  保罗趴在他的身旁，隐蔽在屏蔽墙边缘的一条岩缝里，眼睛放在弗雷曼望远镜的聚光镜上。望远镜镜头对着他们下面的洼地，黎明的光线照在星形飞船上。飞船很高大，它那朝着东方的一面，在太阳的平射下闪闪发光；背着太阳的那面，仍然露出夜间球形灯黄色光线照耀的舷窗。在飞船的那一边，躺着阴森森的阿拉凯恩城，在从北方来的太阳光线照射下，发着微微的白光。
  保罗知道，并不是飞船，而是飞船处于中心位置的布局，使斯第尔格感到畏惧。