杰西卡突然想到，她对保罗预知能力的极限感到惊奇。他提的问题向她揭示出许多东西。
  “你可以喝，”她说，“它已经发生了变化。”她从保罗肩上望过去，看见斯第尔格睁着黑黑的眼睛，向下看着，认真地打量着她。
  “我们现在知道你不是假的。”斯第尔格说。
  她感觉到他话中的含义，但是，麻醉药强大的药力使她的感觉变得麻木。多么温和，多么舒服啊！她受到与这些弗雷曼人之间的伙伴关系的控制，并使她受益匪浅。
  保罗看到他的母亲受到药力的控制。
  他在记忆中搜索——固定的过去，流动的可能发生的未来。就像时间的流逝受阻而停止的那一时刻一样，它们使内心眼睛的透视镜失常。当这些片断从记忆流中被抓住时，它们变得难以理解。
  药——他能集合起有关它的知识，了解它在他母亲身上所起的作用。但是，这些知识缺乏自然的联系，缺乏有系统的相互作用。
  他突然意识到，它是一个能看见占据现在的过去的东西，但是真正的预知测试是在未来看到过去。
  事情并不继续是它们看起来的那样。
  “喝下去！”契尼命令道。她把水袋的角形喷管送到他鼻子下面。保罗直起身子，看着契尼，感到空气中弥漫着狂热的兴奋。他知道，如果他喝下袋中之物，会使他发生变化。他也知道含有衰微香料精髓的药会在他身体内发生什么样的情况。他会回到单纯的时间梦幻中，时间变成空间；它会把他抛到头晕目眩的顶峰，激励他去理解。
  斯第尔格在契尼的身后说：“喝下去吧，小伙子。你让仪式的时间拖得太长了。”
  保罗听见人群中发出的喊声，他们狂呼：“李桑·阿·盖布，摩亚迪！”他低下头看着他的母亲，她似乎平静地睡着了。她的呼吸均匀、深沉。他的脑海中闪现出来自他孤独过去的未来的一句话：“她睡在生命之水中。”
  契尼扯了一下他的衣袖。
  保罗把角形喷水管含入口中，听见人们高声呼叫。契尼挤压了一下水袋，一股液体喷入他的喉咙，他立刻感到天旋地转。契尼拿开喷水管，把水袋放入从平台下面伸来的手上。他的眼睛盯着她手臂上表示哀悼的绿色带子。
  契尼直起身来，注意到他在盯着她，说：“即使在这幸福的水的典礼仪式上，我也能向他表示哀悼，因为这是他给我们的。”她拉着他的手，沿着平台走过去。“我们在某方面有些相似，友索。我们每人都有一个被哈可宁杀害的父亲。”
  保罗跟着她，感到手和身体已经分开，重新建立起奇怪的联系。他感到他的腿很遥远，像橡皮一样。
  他们走进一条支道，坑道的墙壁被灯光照得模模糊糊。保罗感到药已开始对他产生奇特的效应，像花朵开放一样把时间打开。当他们经过另一条黑暗的坑道时，他觉得需要靠在契尼的身上稳定一下自己。在他与她衣裙下面曲线优美、柔软的身体相接触时，感到热血上涌。这种感觉与药产生的效力混在一起，把未来和过去糅进了现在，给他留下三棱透镜的焦点上最细的边缘。
  “我认识你，契尼，”他小声说，“我们一直坐在沙面的一个平台上，我安慰你，使你不再感到害怕。我们在黑暗的营地里爱抚，我们……”他突然发现自己失去了那个焦点，努力摇着头，摇摇晃晃地走着。
  契尼扶着他，带领他穿过厚厚的帘子，进入一间极其暖和的私宅。里面摆着矮桌子、沙发和睡觉的垫子，垫子上铺着橘红色的床单。
  保罗变得清醒了。他们停下来，契尼面对着他，眼中露出一丝安静的恐惧。
  “你必须告诉我一切。”她小声说。
  “你叫塞哈亚，”他说，“沙漠的泉水。”
  “当部落享受水的时候，”她说，“我们在一起——我们大家。我们……共同享有。我能……感到与其他人在一起。但是，与你在一起，我感到害怕。”
  “为什么？”
  他努力想把注意力集中到她身上，但是，过去和将来都和现在混在一起，使她的图像模糊不清。他看见她无数的方面、无数的位置和无数的姿势。
  “你身上存在着某种使人害怕的东西，”她说，“我带你离开其他的人……我这样做，是因为我能感觉到其他人也想要感觉到的东西。你……压迫着人们。你……使我们看见了那个东西。”
  他强使自己清清楚楚地说：“你看见了什么呢？”
  她埋头看着自己的双手。“我看见了一个孩子……在我的怀里。它是我们的孩子，你和我的孩子。”她把一只手放到嘴上，“我怎样才能了解你的每一个特征？”
  他们有一点点天才，他的大脑告诉他，他们压制住它，因为它使人感到害怕。
  清楚了那一点的时刻，他看到契尼在发抖。
  “你想要说什么呢？”他问。
  “友索。”她小声说，仍在发抖。
  “你不能回到未来去。”他说。
  一种对她从心底发出的热情袭遍他全身，他把她拉过来靠在他身上，抚摸着她的头说：“契尼，契尼，不要怕。”
  “友索，帮帮我。”她哭着说。
  此刻，他感到药的作用在他体内消失，像拉开帘子，让人看到他未来遥远的灰色的不安。
  “你多么平静！”契尼说。
  他继续在意识中徘徊，看着时间以它那神奇的变化在延伸，巧妙地既保持着平衡，又不断地旋转着；既在缩小，又像一个聚集着无穷的世界和力量的网一样扩展着；既是一根他必须在上面行走的细钢丝，又是一块他要在上面保持平衡的跷跷板。
  此外，他还看到了帝国，一个名叫菲得·罗斯的哈可宁人，像一把置人死地的利剑朝他扑过来；大喊大叫的萨多卡人冲出他们自己的星球，把杀戮散布到阿拉吉斯的土地上；吉尔德人与他们一起共同策划着阴谋；比·吉斯特使用她们选择性的养育计划。这一切像响雷一样，大量地涌出他的地平线，仅仅受到弗雷曼人和他们的摩亚迪的阻挡，他们是疯狂横扫宇宙的十字军，沉睡的巨人——弗雷曼力量。
  保罗觉得自己处于这一切的中心，整个结构都围绕这个中心旋转。他幸福快乐地走在这和平的细钢丝上，契尼与他在一起。他能看到它在向前延伸，以及在一个隐蔽营地中相对平静的一段时间，即两次暴力冲突之间相对和平的时期。
  “为了和平没有其他的办法。”他说。
  “友索，你哭了，”契尼喃喃地说，“友索，我的力量。你会把水给予死人吗？给哪个死人呢？”
  “给那些还没有死的人。”他说。
  “然后，让他们有自己生活的时间。”她说。
  透过药性的迷雾，他感觉得到她是多么正确！他用力把她拉到自己身上。“塞哈亚！”他喊道。
  她伸出一只手，把它放在他的脸颊上。“我不再感到害怕了，友索。看着我，就这样抱着我，我看见了你所看见的东西。”
  “你看见了什么？”他问道。
  “我看见了风暴之间的平静，我们互相给予的爱。那就是我们准备要做的事。”
  药力又在袭击着他。他想：你已经给了我这么多的安慰和忘却。由于极其鲜明的时间，他感到了大彻大悟，感到他的未来变成了记忆——对肉欲的蔑视，自我的分离和结合，温柔和凶暴。
  “你是一个坚强的女人，契尼，”他喃喃地说，“和我在一起吧！”
  “永远。”她说，吻着他的脸颊。
  第三卷 先知 第一章
  没有一个女人、男人或孩子曾与我的父亲有过十分亲密的关系。曾经与帕迪沙皇帝临时有过亲密关系的人，是哈希米尔。芬伦伯爵。他是我父亲儿童时期的伴侣。衡量我父亲与芬伦伯爵之间的友谊，首先可以从一件无可怀疑的事上看出来。伯爵在阿拉吉斯事件后，消除了兰兹拉德的怀疑。在这件事上，花了一亿多索拉衰微香料的贿赂费，我的母亲是这样说的。还有其他的礼物，如女奴隶、皇室的荣誉和名誉军衔。第二个有关与伯爵的友谊的主要证据是否定的，他拒绝杀人。尽管这是在他的能力之内，而且是我父亲命令他那样做的。关于这件事我将在不久以后再讲。
  ——摘自伊丽兰公主的《芬伦伯爵小传》
  伏拉迪米尔·哈可宁男爵冲出他的私人住宅，气冲冲地穿过走廊。半个下午的阳光从高高的窗户照进来，投射到他的身上。他那肥胖的身子在吊带减重器内猛烈地扭摆着。
  他狂风般地大步走过私人厨房、图书室、小客厅，走进仆人居住的前厅。在那里，晚上的休息和娱乐活动已经开始。
  卫队长勒夫特蹲在大厅里的一张长沙发上，他那平板似的脸上一副昏昏欲睡的样子。他的周围飘荡着怪诞的、令人消魂的靡靡之音。他自己的随从坐在他旁边的办公桌边办自己的公事。
  “勒夫特！”老男爵怒吼道。
  人们赶忙聚拢过来。
  勒夫特站了起来，说明他感到害怕。靡靡之音停了下来。
  “男爵阁下。”勒夫特说，麻醉药仅仅使他保持着声音不发抖。
  老男爵扫视了一下周围人的脸，看见他们脸上极其平静。他转过身看着勒夫特，温和地说：“你当我的卫队长多长时间了？”
  勒夫特紧张地吞咽了一下说：“自从阿拉吉斯事件以来，阁下。
  快两年了。“
  “你想到过我个人会遇到危险吗？”