“占姆士。”我的平静令我自己吃惊。
  “宝琳，你到哪里去了？快来救我。”
  “你在什么地方？遭人绑架？”
  “我在附近一间……香香冰淇淋室，我吃了一客香蕉船，身边也没有带钱，不能付帐，呆坐了半天。”
  “身边没带钱？”我啼笑皆非。
  这也是真的，他身边带钱干什么？他根本不用花钱。
  “我马上来。”我放心电话去救驾。
  他呆坐在香香冰淇淋室，女侍们尽朝他瞪眼，看样子真坐了好一会儿了。
  他问：“宝琳，你到什么地方去了？”
  “我去见你母亲。”
  他整个人一震。“我母亲？”
  “玛丽皇后陛下。”我带哭音。
  “她在此地？”
  “是。”
  占姆士显然深惧他母亲，“她……说些什么？”面色都变了。
  我说：“她说限你三日内回国，占姆士，她叫我劝你几句。”
  “她待你可和蔼？”占姆士说。
  “太好了，但是我的双腿不住的抖，我天不怕地不怕，天掉下来当被盖，但是看见她，真是魂飞魄散。”我犹有余怖，“嘴里说着话，喉咙都在颤抖了。”
  “不怪你，许多老臣子见到她都发抖。”
  “真劲。”我吐吐舌头。
  “三天？”他喃喃地反问。
  “占姆士，回去吧，我认为她是爱你的，而且你不为她，也得为国家为民族。”
  “你要是知道国家民族认为我们是负累，你就不会劝我回去。”
  “你留在这里又有什么好做的呢？我才在香港住半辈子，就都快闷得哭了，来来去去不外是上浅水湾与跑马，有啥味道？”
  “那么回家就很有味道吗？”占姆士痛苦的说：“依照我父亲的健康情况看，我继位时应是五十五岁左右，这整件事根本是一个大笑话，五十五岁，宝琳！在这廿二年当中，我只能做一个傀儡，你知道这滋味吗？”
  我悲哀的看住他，爱莫能助。
  “你看我未老先衰，我头顶有两寸地方已经秃得清光，靠前额的头发搭向后脑遮住，我整个人是一个可笑的小老头，宝琳，尽管你是一个自力更生的小白领，你也不会看上我。”
  “你有你的女勋爵呢，她为你清减了。”
  占姆士冷笑，“开头的三年，她会觉得这种生活挺新鲜，值得一试：新的环境，新的衣裳，新的首饰，大婚后的低潮尚容易捱过，但廿二年可望不可及的真正权势！”
  我沉默一会儿，“她还年轻，她可以等。”
  “所以太子妃必须要年轻，她等得起，而我，我却已经三十三岁了，我只希望我有点自由，有点私生活，即使我狩猎堕马，也堕得秘密点，别老是有一架摄影机等我出丑。”占姆士咬牙切齿说。
  “报上说他们会派你去继任总督，你会开心点吧。”
  “我只知道，与你在一起，我开心。”
  我只好勉强的笑，我与他在一起，何尝不开心。
  他挽起裤管，大腿上有动手术后的疤痕，“那次我输了三品脱的血，如果没有你救我，爱德华就可以即位做承继人。”
  “你的大弟？”
  “是，他是那个有罗拔列福面孔的弟弟。”他苦笑。
  “占姆士，回国吧，你所畏惧的婚姻生活，不久便会习惯。”
  “谁说我怕结婚？”
  “不用心理医生也知道你怕的是什么。”我笑。
  “宝琳，与我一道回去。”
  “不可能。”
  “不要这么决绝。”
  “老占，你不是我喜欢的那种男人。”
  他冷笑，“但愿你嫁只烂虾蟆。”
  “我会吻它，它就变回一个王子。”我温和的说着。
  他转过身去，连背影都是骄傲寂寞的。
  “占姆士，回去吧。”
  他疲倦的说：“不必催我，我这就走。”
  “我会时常佩着你送我的胸针，占姆士，它太美太美。”我低头看领子上的胸针。“有什么需要，我定与你联络，咱们是老友。”
  “我向你保证，你的事业会一帆风顺。”
  “谢谢。”我的声音忽然沙哑。
  “我去见见母亲。”
  我自窗口看下去，“你的车子与保镖全在楼下等。”
  占姆士的双手反剪在背后，“再见。”
  “在你去之前，我们还能再见吧？”
  “后天下午三点，”他说：“我来接你。”
  “好的。”
  他转身向大门走去，我替他开门。
  “很高兴认识你。”我忽然说得那么陌生。
  “吾有同感。”他忽然矜持起来，向我微微一弯腰，离去了。
  我关上门，到露台去看他上车，他抬头向我望了一望，我举起手向他摇一摇，他的随从与保镖跟着他上车。
  过半晌，我举着的手才放下来。
  第一件事便是约南施出来。
  她说她不知有多牵记我，“事情怎么了？”
  “他后天回国。”我简单扼要的说。
  “感谢主。”
  我没有提及玛丽皇后，这件事有点象天方夜谭，不提也罢，至今想起犹自忐忑不安。
  “出来吃杯茶，”我说：“我想选一件礼物给他留念。”
  见了面，叫了饮品，南施打量我，我也打量她。
  她仿佛胖了一点，气色很好，但是女人最忌人家说她胖，于是我只说：“你越来越有风采了。”说完自觉非常欠缺诚意。
  她说：“你呢，几时再出来做事？”
  “休息了个来月，益发泄了真气，不想再劳劳碌碌，为了什么呢，总共才活那么几十年，行行役役，一饮一食，莫非是前定？”
  “做栏外人了？”她笑。
  我苦笑。
  “你与占姆士的一段情——”
  “别乱说，我们是清白的，”我挤挤眼。
  南施轰然笑出来。
  我白她一眼，“你为何不去吃鸡包翅？”
  她笑着摇头，“史提芬呢，他还不来接你？”
  我用手撑着头，“大姐，真是有缘分这件事的，他等我九年，可是等到真有机会，我与他竟失去了联络，你说多荒谬。”
  “可怜的史提芬，他也该知道马宝琳这女人的心念一天转七十次，机会瞬即立逝，他赶到香港时怕要步梁山伯之后尘——”大姐吊起喉咙做唱白：“我来迟了。”
  我叹口气，“这倒未必，我已决定嫁他。”
  “世事多变幻，我看来看去，宝琳，你不象那么好命的人：不是每个女人都可以有福气顶着丈夫的姓氏无名无闻在家养宝宝的。”
  “何必说这样的话百上加斤。”我不悦。
  大姐含笑喝着咖啡。
  我问：“中环那些男生都还那个样子？”
  大姐差点噎住，她笑道：“唷，新闻越来越鲜，林青霞订婚以后，月入一万以上的王老五觉得非常寂寞，打起邓丽君的主意来了，此刻中环起码有三五千名叠着小肚皮、做点小生意、头顶微秃、开部平治的才俊们，到处挽人介绍小邓呢。”
  我很想狂笑，但不知道怎地，只觉凄清，于是牵了牵嘴角。
  大姐说：“都麻木了，寂寞如沙漠。”
  这样子比较下来，史提芬也不愧是个好丈夫，我黯然。
  大姐振一振精神，“怎么，还打算在家享福，当心骨头酥了。”
  我不出声。
  大姐责问道：“宝琳，你脸上老挂住那个苍凉的微笑干什么？”
  我一愕，“我几时有笑？”
  “还说没有？一坐下来就是那个表情，双目空洞，嘴角牵动，象是四大皆空，万念俱灰的样子，干什么……？”
  “史提芬不见得在沙漠搭个帐篷就过一辈子，他总会回来的，何必心灰意冷？有空闲就为自己办办嫁妆，打扮的漂漂亮亮等准夫婿来迎娶。”大姐说。
  我只觉得深深的悲哀，丝毫找不出具体的因由。
  南施轻轻的问：“你爱上了占姆士？”
  我不耐烦的说：“没有可能的事。”我总是否认。
  “如果不想嫁史提芬，押后也是可以的——”
  “大姐，我们出去逛逛百货公司，我想买一件礼物。”
  “心中有什么特选？”她问。
  “别致一点的东西。”我说。
  那一日，浪费了南施的宝贵时间，唯一的收获不过选到了一件合心意的礼物送占姆士。
  第5章
  回到公寓，倒了威士忌，边喝边看电视新闻——
  不再有占姆士的新闻。
  我那老友明天就该打道回府了。我摊开报纸，翻到聘人版，五花八门的职位空缺，式式俱备，种类繁多，不怕没事做。骨子里都一样：穿戴整齐了卷着舌头去说洋话，不是不肯受委曲，不是不听话，不是不肯敷衍人，不是没有真才实学，不是不愿吹捧拍来陪着他们混，不是不肯苦干，却还得看大爷眼睛鼻子做人，爷们喜欢你，你的真本领才有了着落，否则就冷板上坐十年八载……
  捱到大学毕业，也并没有获得世界之匙，我苦笑了，愿白领们都来同声一哭。
  我取过一只枕头，压住了脸，培养睡觉的情绪。
  电话铃呜呜地响，我去接听。
  “宝琳？”一个陌生男人的声音。
  “是。”我有气无力，“哪一位？”
  “我呀。”
  “你是谁？”
  “天，我是史提芬，宝琳，你连你未婚夫的声音都不认得了？”他好兴奋。
  我跳起来，“霍”地坐直，“史提芬？”