」
  「捐给教会了？」
  「可以这样说，子孙是华侨，半个世纪以来也全没回来过，通过教会，联络到他们在三藩市的後人，正式向他们租借，他们很慷慨地笞允了政府。」
  「那多好。」
  「经过一番修基，成为今日模样，当年这一角，经过火烧。」
  「此刻一点痕迹也没有。」
  「你没留意。」
  「呵，在哪里？」
  「你且留意青石板的缝子。」
  振星低下头细察，只见砖同砖之间缝子里有一条条银黑色的金属。
  「这是什麽？」振星大奇。
  「当年盛行锡器，大火烧融了锡壶锡罐，流入砖地，许多撬剔不起来，留至今日。」
  「原来如此。」
  「好，」弹新站起来，「我一天的工作开始了。」
  「谁带我去洗衣房？」
  「张妈会带你。」．
  周振星很明白她已经踏入另一个世界，这两个星期，同以往的假期不一样，可能叫她永志不忘。
  第7章
  她走进洗衣房，发觉衣物堆积如山，张妈正路在自来水喉边用双手洗涤。
  振星看到有洗衣机，纳罕问：「为何不用？」
  张妈立刻遇到救星似站起来，「坏了，坏了。」
  「坏了多久，为何不修？」
  「张贵洪不肯来。」
  振星奇问：「张贵洪是谁？」
  「电器修理员，个体户，我儿子。」
  「有这样的事？」振星不怒反笑，「你带我去，我去叫他来。」
  「不管用，我叫了他有个把月了，他一直推搪，孤儿院付不起修理费。」
  「他在那里？」
  「就在镇口，招牌上有张贵洪三字。」
  振星在门口不借而取，踏上一辆脚踏车便骑到镇口去。
  果然老远便看见张贵洪三字。
  店铺门口堆着电视机冰箱唱机之类旧电器，看样子生意滔滔。
  振星下车，扬声道：「我找张贵洪。」
  一个小伙子闻声出来，「何处找？」
  周振星打量他，只见他一双眼睛骨碌碌，一幅聪明相，见了她这个生面人，疑惑地问：「什麽事？」
  振星心平气和地说：「我是华侨，前来探亲--我家的洗衣机坏了，需要修理，修理期间，问你租一台用，怎麽个算法？」
  小伙子见生意上门，笑逐颜开，「你府上何处？」
  「你有空走一趟吗？」
  「要看过才知道。」
  他已经骑上一辆小小摩托车，一边搭讪道：「这位小姐，你自那里来，你贵姓？」
  引擎一晌，车子噗啖噗开动，尾随周振星驶往目的地。
  振星在资本主义国家长大，目睹母亲电召水喉匠、电器工人，真是低声下气，任由开价，每小时由四十元至百余元加币不等，习以为常，视作等闲，不付贵价，怎麽差得动他们，笑话。
  走到一半，张贵洪起了疑心，「你是清水浦孤儿院的人？」
  「你放心，工资照付。」
  「真的？」
  「区区数十元，我骗你作甚，小张，赚钱固然要紧，也不能财迷心窍，六亲不顾。」
  小张有点尴尬，「这位小姐自那里来，说话真厉害。」
  幸亏为着同王沛中父母交通，暗中学会几句普通话，否则还不知如何教训这小伙子。
  小张挺委屈，「你有所不知，长贫难顾，孤儿院什麽都需要修理，又不愿付钱。」
  「今天你把能修的都修好，可补的全补好，我请客。」
  「是是是。」
  真是个滑头码子。
  不过他完全知道电器的纹路，双手灵活敏捷，一下子把机器拆开，找到纰漏，补上零件，表演了会者不难，振星倒也佩服他，看来他这方面有天才，不学自成。
  张妈讶异，张大了嘴，「他怎麽肯来？」
  振星装了一个数钞票的手势，张妈阵一声，惭愧地走开。
  振星觉得好笑，中国人老认为讲钱是失礼的一件事，真是天大误会。
  机器启动，振星松口气，立刻与张妈合作开始洗衣及晾衣服。
  衣服破了，需要补，张妈指指角落一台簇新电动缝衣机，她解释：「没有人会用」，振星欢呼一声，她懂，立刻打开，看毕说明书，找来线团剪刀，补起破床单来。
  张妈十分感动，「上天派你来呵周小姐，你是小姐妹的什麽人？」
  小姐妹？
  张妈解释：「我们唤修女作小姐，她说她不是小姐，她是我们的姐妹，我们想我们怎麽配有那样的姐妹，故折中一下，叫她小姐妹。」
  「那多好。」
  振星忽尔听到腹内一阵咕噜噜响，她抬起头，要隔一会儿，才领悟到这便是腹如雷鸣，是，她肚子饿了。
  振星不是不震惊的，觉得自己十分无礼，这才想起，原来她这辈子还没试过真正肚饿，平时不住吃零食，糖果花生冰淇淋巧克力，正如她母亲说：「振星永远在吃」，今天，她忽然肚子饿了。
  周振星连忙问：「几时开饭？」
  谁知张妈一怔，「已经摆过中饭了。」
  那是什麽意思？「冷饭菜汁总有吧？」
  可是张妈十分为难。
  张贵洪嗤一声笑出来，他正在换一个电掣，放下工具，同周振星说：「来，我带你去吃。」
  张妈连忙说：「对不起对不起，这是小姐妹定下来的规矩，逾时不候，她说若不然，一天光是吃饭就没完没了。」
  那张贵洪抱着手臂笑，「看到没有，你为孤儿院出力，院长却叫你饿饭。」
  振星一怔，「那我到镇上去吃。」
  「坐我的机车，快。」
  在途上，振星同他谈生意，「叫你替孤儿院维修电器，按月计，怎麽算？」
  「小姐，孤儿院的事，修女自有主张，你多管闲事，只怕好心没好报。」
  振星彷佛看到婵新的另一面。
  「信教的人是古板些。」
  「我们都很感激她，从找院址到今天，不知经过几番心血，不过，我警告你，她绝对是一言堂。」
  振星埋头吃大卤面。
  手脚到此际才恢复力气。
  她伸一个懒腰。
  张贵洪看着她，「你是修女什麽人？」
  「朋友。」
  「来自同一地方？」
  「是。」
  「你们两人不一样，你比较活络、聪明、容易说话，小姐，你会有窜头。」
  振星笑了，「谢谢你赞美。」
  「修女太过固执，香港有富商愿意帮她扩张院址，添增仪器，她一口拒绝。」
  振星说：「别听谗言。」
  「这是真的，美国有义肢厂想帮我们，又被她否决，你几时劝劝她。」
  「她自有主张。」
  张贵洪耸耸肩，掏出钞票，替振星付帐。
  「唷。你请客？」
  「是，」张贵洪左右看一看，「这位小姐，不知你身边可有带着外币？工资可否付美钞？」
  振星很温和地笞：「可以，只要你把功夫效妥，一切容易商量。」
  张贵洪擦着手掌，大乐。
  那日傍晚，振星与张妈合力把几箩筐的脏衣服洗出来，振星虽累，却脸上发光，自觉可得五星勋章，正得意间，忽闻修女召见。
  这回子姐姐可要称赞我了，她想。
  可是婵新铁青着脸，一开口就教训她：「你为何擅作主张，找外人来修理电器？」
  振星强笑：「喂，婵新，这是你妹妹振星，一心一意帮你，别太紧张。」
  「听说你私下付了修理费，你打算大量注资？孤儿院屋顶漏水，你也考虑掏腰包？」
  「婵新，头痛医头，脚痛医脚，亦是一种管理方式，无可厚非。」
  「家有家规，你应先同我商量，不然我难以服众。」
  振星光火了，「你想谁对你服贴？左右不过是一班损手烂脚的小朋友，不用端架子啦！」
  婵新愣住，变了脸色，渐渐别转面孔。
  振星自觉失言，掩住嘴巴，懊悔不已。
  这是婵新的事业：心血、寄托，她不该说破她。
  可是婵新没有发作，隔半晌，她只是淡淡说：「振星，这里没你事，你可以回去了。」
  「姐姐--」
  「回去请父亲放心，」地站起来，「我相信你现在已有深切的了解。我们生活在不同的世界里。」
  振星手足无措地走向饭堂，是，不管心情如何，她的肚子又饿了。
  振星同张妈坐在一桌。
  张妈像是知道她涯了骂，轻轻说：「修女好心，这一贯孩子都由她养活，有些混身血污那样抱进来，都以为不活了，她亲手替他们治伤沐浴，你想想，多不容易。」
  振星已心平气和，「你说得对。」
  她决定收拾行李。
  她打算到苏杭两地去游览数日，便打道回府。
  能够做到这样，已是上上大吉，好不容易与婵新建立起感情，她不想与她决裂。
  婵新有她自己一套，亲人需尊重她的意愿。
  正低头扒饭，忽然听见有人唤，「大婶。」
  振新以为是叫张妈，不以为意，可是接着又是一声哺嚅的「大婶」。
  振星抬起头来，只见一位少妇站她面前。
  大婶，我？振星睁大双眼，完了，完了，可见环境造人，不过在洗衣房蹲了一天，已经自晶光灿烂的时髦女变为灰头灰脑的婶婶，完了。
  只听得张妈说：「王淑姑，你有什麽事．同这位周小姐说好了，她是有把持的热心人，会替你想法子。」
  振星心细，一听这口气，知道这王淑姑由张妈介绍来有事求她，可是，「我能做什麽？