不过，今年的粮价比去年我们收购的每石高了十三文……”
  “道长不必忧心，去年收的粮价是偏低了些，高十多文才算是正常。按我算，就是比去年高个二十文，连搬运的费用一起也不算高，利钱还是有的。”林强云安慰道：“粮价若是一直都如去年一样低的话，主家没什么钱收入，他们就不会往田里下本钱，而客（佃）户也就不可能下大力、费心思去种田了。”
  飞鹤子：“上人说得是，淮南那一带，客户须交给主家上田一石谷租，不用些心力去种一亩地除了田租就剩不下多少了。用心落力种田的人户，天时好的话，一亩上田除田租外，收成好的会有两石以上的稻谷收入自己家中，至不济也在一石到一石半上下，日子还是能过得去的。”
  天松子：“有件事先与你说知，这次到淮南去收购运粮，各寺院宫观都觉得我们的价钱还合算，说是要同双木商行做长久些的生意。故而由老道做主，与各寺院宫观写了五年的契约。上面写明按今年的价钱不变，先以今年的数量为底，付给两成的定头钱。各寺院宫观此后五年内的所有粮食就全都由双木商行收购，若是到时你的商行不收的话，先付的两成定头钱就作为赔偿他们的损失了。”
  林强云笑道：“这倒没事，只要他们能按约将粮食卖给我们就行。对了，高邮柯茂和宝应彭老他们的米面铺子开得怎么样，生意还好吗？”
  天松子：“咦，你这东主倒来问我这外人。若非柯茂和彭老儿学那些大户兼并，将你给他们的钱大把花在收取田地和与各主户订立粮食收购契约，我们也不会想到与各寺院宫观立约。还有哇，他们开的铁器铺这些时生意好得不得了，那些割稻、割麦的镰刀，加钢的锄头，还有那种新铸的铁犁头经常卖断货。亏得你们商行要从山东将农具运来，路途既远数量又不是很多，否则那两地的铁匠还不活活的饿死呀。”
  林强云：“那也没法子，我们早先让人请高邮、宝应两地的铁匠到商行来，也向他们说清会教他们打制各种铁器的手艺。但他们不愿意么，我们还能怎么样？再说了，其他地方的铁匠一说就通，愿意到我们商行来学了手艺再回去本地打铁，钱既赚得多，又省心省事，日子过得比从前都好。就是淮南这两地的铁匠不知吃了什么药，死活不愿学我们的手艺，宁肯就这样挨着与我们对抗。本来我想派几个铁匠去的，但一想若是我们的铁匠去了的话，他们的日子就更不好过，所以……”
  飞鹤子：“好了，这事还没到非办不可的时候，让他们去折腾罢。”
  天松子：“哦，对了，有件事还得请你帮忙，稍后能否去和成衣铺的两个女娃说说，叫她们先将我们景阳宫定做的道服先做好，本月及下月我们有几场大法事要做。”
  “咦，君蕙和三菊会不给两位道长面子，用得到我去说么？”林强云奇道：“道袍又不是多难做的衣服，裁剪好了一个人一天能缝起一两件呢。”
  飞鹤子苦笑道：“还说呢，你这小滑头也不知弄了些什么鬼衣物出来，连着数十天那两间成衣铺都挤满了妇人女子，别说我们这些道士了，就是有身份地位的其他男人也没法挤得进去。看那些进出的女人们全都神神秘秘的，拿在手上的物事小包小包不似是衣物，藏藏掖掖的也不知是什么。”
  林强云：“呵呵，原来是这样，我知道是怎么回事了……喂，你不在城里应付那些浪荡子弟、达官贵人，怎地跑回家来了？”
  “祖……”大汗淋漓的姬艳看到林强云的脸色阴沉，警觉地把即将吐出口的话吞回肚里。他这几个月来摸透了林强云的心性，此时涎着脸走近，笑嘻嘻附在林强云耳边小声说：“好教局主得知，昨日有位老妇来我们‘仙游苑’，说是想请我们帮其调教一个十四岁的女子，准备寻机送到大户或官宦人家为婢为妾。弟子和浑家去看了那人，真个是长得千娇百媚，是个绝世优物啊。”
  林强云：“只要那女孩自己也愿意，有钱收的事你只管去做就是，巴巴的跑回家来做甚，难不成你还要我去调教不成？”
  姬艳看了一眼天松子、飞鹤子，吱吱唔唔地不愿开口。
  天松子与飞鹤子对望一眼，站起身说：“这次去淮南我们还得了一个消息，那田四取了‘猎鹿刀’后，没回到李蜂头那儿，不知把刀弄到何处去了，同时失踪的还有那在山东被捉的国安用。听说李蜂头派了好多探子到山东去寻他们，原本准备这个七月起事叛宋的事，也因没得到‘猎鹿刀’而只好推迟了。”
  卷六 第十九章（三）
  林强云：“哦，我说呢，怎么四月朝庭因为知扬州翟朝宗的事，加李蜂头的官他不受，到五月又接受了，原来有这个事搅和在里面。看来，李蜂头叛宋最迟在今、明两年内就会动手了。哼！我也要做些准备，别让他趁乱跑掉才好。”
  飞鹤子对林强云道：“上人别忘了稍后与应、谢两位女娃说我们定做道服的事。告辞了。”
  两位老道走后，姬艳才坐到石凳上说：“祖师爷，那老妇所讲的女子虽然体态容貌都是极品，但肌肤却是稍嫌不足。弟子的浑家说，其人的体气更是有股恶味，令人——特别是男人——不敢近前。弟子先时还不信，走近一嗅，果然她身上是有怪味，特别是……是下体处其味更甚。弟子……弟子想……想……”
  看着林强云笑眯眯的盯住自己一言不发，姬艳有点发慌，不知这位比自己小了十来岁的祖师爷打的是什么主意，定下心神一咬牙，不顾一切地说：“依弟子看，此女天生媚骨，若是调教得好了，他日实是大有……大有……对我们大有用处啊。故而弟子想请祖师爷赐下些丹药，令此女的肌肤和体气都能有个大大的改变。”
  “以后对我们大有用处？”林强云心念电转：“一个只有十多岁的女孩子，将来会造成多大的影响，能对我们起得到什么大用？啊！好像是有这么一个说法，弄得不好连一个国家都会毁在女人的手上。那么，于双木商行又会有什么用处呢？先不管他，看看再说好了。”
  林强云严肃地看着姬艳，沉吟着小声说：“既是你看着她将来会有大用，那就照你的意思去做好了。但是，要我的丹药不难，先将人带来给我看过，才好量人下药，看是否会对女孩造成什么伤害。另外，事先与她们讲好，双方是在做生意，现在我们可以先垫出丹药和人工的本钱，她们则一定要承诺，若今后有出头之日时，必须对我们有所回报。否则，白费了丹药和力气又得不到利益的赔本生意，哪是千万做不得的。去吧。”
  姬艳喏喏应承，匆匆出门去了。
  天色渐暗，林强云下午于姬艳走后在后院树阴下睡了一觉，醒来后又打坐了一会。这时正从一个大浴桶里泡了小半个时辰，站起身来扭腰扩胸十分惬意，只觉神清气爽，眼明心亮。心里立时想起下午一直百思不得的东西，脱口轻呼：“哎呀，想起来了，是掷弹筒……”
  “大哥，先别起来，把那身都是汗的衣衫全换了。”房门外的三菊一叫，林强云尴尬的蹲下身叫道：“哎，我是昨天才换的衣服，还不必换吧……”
  三菊手上抱着几件衣服推开虚掩的门，俏生生走入房内，见林强云手足无措的样子，不觉“噗”地一笑，将衣服放到条凳上，拿起搭在浴桶边上的湿布巾，娇喝道：“坐好了，双手扶着前面不要乱动。”
  林强云苦笑了一下，依言抓牢桶沿，任由她在自己背上搓擦，心里却还是一直在回想军训时教官所说的每一句话。
  长这么大还是第一次有人为自己搓背，舒服得直哼哼的林强云缓缓闭上眼睛，不一会心思又转到刚才想到的掷弹筒上。掷弹筒的样子倒是看过，也还记得它的样子，但怎么把榴弹掷出去却是不知道，林强云把头都想痛了也没得出一个结果。
  “大哥，大哥……”林强云被三菊带着哭音的叫声惊醒，猛然抬头，见到三菊大颗、大颗眼泪流出眼眶。不由伸手为她抹去眼角的泪珠，惶急不解地和声问道：“怎么了？哎，你别哭啊，有什么事告诉大哥，大哥会帮你的。”
  三菊的脸腾一下红透了，有点慌乱地说：“没……没什么，我说了这么多话，也没听到大哥出声，才急得……才急得……”
  “呵呵，我看你的样子还以为出了什么大事呢，你这小鬼头。”在她脸上轻扭了一下，细嫩光滑的肌肤触手，三菊一颤之下闭上双眼，嘴里吐出一声似是满足的轻吟。林强云的手指上传来了一股从未有过的感觉，循臂而上直撼心田。这一瞬间他整个人僵直地坐在浴桶里，脑子里一片空白，瞪大眼睛什么也看不见。
  这仅是片刻间的事，林强云一呆之下把手慢慢收回，好一会才灵魂入窍。
  “天啊！这是什么，为什么会有这样的感觉？”还没从前一刻的震撼中完全恢复的林强云以口问心，转眼见三菊靠在桶沿双目紧闭、粉面红到颈下，微张着小嘴急促地呼吸。他不敢再看，探出身把条凳上的一块布巾抓过，轻手轻脚地跨出浴桶将布巾往身上一围，捞起条凳上的衣物向屏风后走去。
  擦干身上的水渍，林强云抬起右手搓动三根手指凑到眼前，手指还是手指，看不出什么，但三菊脸上的细腻滑润还残留在手上。又喜又怕的胡思乱想中穿上抽带短裤，在结带子时他的身体再次僵住，背上细细的气流喷在身上，使那一小块皮肤有股凉意，靠来一个颤抖而温热的躯体，又立即把这一点点的凉意驱走，腰间有两只手从后面环到胸腹。