说他们是杀富济贫也行，说他们是匪性使然也行。
  沂蒙县东北的七里山，有一家姓吴的土财主。这家人家最大的特点就是为富不仁，为了积揽财富，不择手段。最大的表现就是在对待佃户的租子比例上，而且，这个租子还是特货——即大烟。按当时一般农村种粮佃租的比例，都是三七开，即佃户得三分，地主得七分，既然种粮是三七开，种大烟也应三七开。但这姓吴的不干，偏偏要一九开。他的理由是一成大烟的价值完全能顶三成粮食的价值。说什么，你们种烟的一点不亏。可他就没想想，他收去的九成大烟又该值多少七成的粮食？故老百姓都称他“外算里不算”。也有的说他是“属狗的，只进不出”。另外，吴姓财主还有两点不得人心的地方。
  一是，50多岁的人了，为了保身子骨，还整天里喝人奶。光是为了他一人喝奶就雇了两个奶妈子，还都是生头胎的年轻媳妇，超过20岁的一律不要，虽说喝人奶确实有利健康，也是件很私人的事，但毕竟是件极不地道，尽招人骂的“瞎事”。你可以顿顿吃人参，但不可喝一口人奶。
  二是，这姓吴的几乎是个大色魔，他本身娶有四房姨太太，还经常搞身边的丫环，搞大肚子就收作偏房。更加臭名昭著的是，他还是个老扒灰，居然连自己的儿媳也搞。他的三儿子留学法国，他就整天往三儿媳院里窜，慑于他的淫威，没有任何人敢于说什么。只有他的大婆子敢于使点小心眼，整天里让三儿媳回娘家“看看”。
  对于这样一个祸害，马大眼和我爷爷他们早就想敲他。可怎么敲呢？明抢吧，怕坏了已经建起的好名声；软要吧，又怕这狗日的会来事，立马笑脸送上，让你无从下手。
  最后，还是我爷爷想了个“鸡蛋里边挑骨头”的主意……
  这一次，按正常的做法，马大眼差信使给吴家送了幅帖子，索要大洋1000块、小麦50石、小米30石。很快，货全部送到了。但第二天一大早，马大眼就带着队伍上了七里山，在吴家大院门口架起了机枪。吴家老贼一看这阵势，裤子都尿湿了：“大掌柜的，这是咋回事……”
  马大眼用脚踹踹身边的两个大筐：“你自己看……”
  吴家老贼一见这筐，两眼就直了：“这不是我家刚刚送上的大洋吗？怎么了？”
  “怎么了？你姓吴的太不仗义。你仔细瞧。”马大眼亮出了胸前的双枪，“里边有不少是假的。”
  “什么？有假的？”吴家老贼一下被激怒了，“这不可能，这些钱全是从青岛钱庄里取来的钱，一直没用，怎么会有假？”
  马大眼张嘴就要骂，但被我爷爷给拦住了。我爷爷先是向他行了礼：
  “姓吴的，依你的意思，你的银元不会有假？那是我们大掌柜的有假喽？”
  这话把吴家老贼问得脸一下白了，“不不，我……我不是这个意思。”
  我爷爷不紧不慢地追一句：“你不是这个意思，那是什么意思？”
  “我……我……”
  “我明话告诉你姓吴的。”我爷爷语气更加严厉，“我们这支队伍虽是落草为寇，但也是百里内外有名的仁义之师。我们的名声也不是你吴某人一人就能泼脏的。你说你的银元没假的，可有证据？有谁证明你的银元没有假？”
  吴家老贼怕是一辈子都没遇上这等棘手的事，他只顾擦着满头的汗，似乎已经意识到了什么。
  马大眼发话了：“姓吴的，你也别草鸡。事情既然出了，就应敢做敢当。这样吧，咱还是按行内的规矩来，假一罚二，大洋一分不能少，三天之内我派弟兄们来取！”
  “什么，2000大洋？”吴家老贼终于完全明白了。他一下瘫在了地上，半天没起来。
  我爷爷不紧不慢地出来打圆场。“行了，吴先生，这2000块大洋虽不是个小数，但你吴家还是出得起的。你光是一年的大烟租子就富得流油了。就别在这哭穷了。”
  姓吴的也是个明白人，明明知道是敲他，也只有认了。
  第一部分
  第6章
  一跃成为大掌柜（1）
  这次变故，便是马大眼在一次与官军的作战中，中弹身亡。
  我爷爷说，马大眼死得很惨，两颗机枪子弹，同时穿过他的上身。一颗从小肚子穿进，从后脊梁骨钻出，带出几块碎骨头和一团肉；另一颗从前胸穿进，从右胳膊后边穿出，整个右臂被打断。当时人没死，直到第三天早上天不亮才咽的气。两天半的时间里，多是昏迷的状态，就是醒过来，也是疼得哇哇大叫，叫那四或我爷爷补他一枪。
  爷爷常给我讲这事，故我才知道这样一个小知识：子弹穿过人的身体，前边是一个不起眼的小洞洞，但后边却是个人的大血洞。原来，子弹进入人体后，碰到的是柔软的肉与脂肪，便改变了直来直去的线路（在空气中是这样的）。而是顺着惯性七拐八拐，胡搅一番，最后钻出人体。即便是这样，人的生命也是顽强的，除非击中要害。如大脑或心脏或动脉血管，一般情况下，人中弹后不会马上死去（即使中了要害处，也有半袋烟——即三五分钟的活头）。根本不像电影、电视里演得那样，扑通一声倒地而亡。而且，男人在死前大小便失禁；女人则是死后大小便失禁。另外，给死去的人抹合眼皮，也不是一抹就行的，而是要捂上很长时间，直到捂热了才能合上。我爷爷老说，现在的电视电影不胡扯的不多，大事小事都胡扯。
  马大眼是在同张宗昌手下的手枪旅作战时，被击中身亡的。张宗昌坐山东时，对各路的土匪围剿多流于形式（韩复榘主政时情况就大不相同了）。很多时候，是官军与被剿的土匪事先联络好，双方一交战就朝天放枪，然后攻入“对方阵地”，官军的阵地是事先放上的枪枝、弹药，土匪的阵地上却放上白花花的大洋。拾完战利品后，各自胜利撤军。官军回去领赏，土匪上山聚餐。
  那一次双方作战也是按事先说好打的。不料，活该马大眼倒霉，双方尚未开战，官军的机枪手喝多了，手一搂，机枪走火，一个点射发出了子弹，让咱马大掌柜吃了两发。土匪们一开始认为是官军食言，立马进入了战斗状态，那边马上发话讲是误会，千万别开打。这边，马大眼忍住剧痛，也阻止弟兄们开枪：“不要开枪，他们也不会破坏规矩，打了对双方弟兄们都不好。”
  官军那边马上过来了一个副营长，是空手过来的，过来赔不是。马大眼信了这人的话：“别……别杀那兄弟，他不是成心的，不过我马大眼这条命也不是太贱的……”
  那位副营长急忙说：“也是，也是，我们这边准备送过来十枝快枪，3000发子弹……”
  “不行……十五枝……少一枝都不行。”马大眼说完就昏死过去了。他周围的弟兄们立马就握紧了手中的大刀片。
  官军的副营长一看这架势，马上答应下来。
  就这样，一场误会要了大掌柜的命，一条人命换了十五枝快枪。临死，马大眼努力地挤出一句话：“我这是……是该死……”最终，他也没有当上皇上。
  按规矩，大掌柜临上路前是要交代后事的（即接班人的问题）。但这时，他已经没有力气了。他右手拉着那四，左手拉着我爷爷，看看这个，又看看那个，动着嘴唇，最后还是没有说出话来就咽气了。
  ......
  这就留下了难题，放在一般的杆子队伍里，弄好了，和平分手，手下的几个小头目各人拉着各人的队伍拨腚，弄不好的少不了一番腥风血雨的火并。
  不过，爷爷这支杆子没有这样。他们在马大眼闭眼的当天晚上，便定下来由我爷爷来当大掌柜的。这话是由那四说出来的，得到众弟兄们诚心拥戴。那四在这件事上表现得堂堂正正光明磊落，按我爷爷的话讲，“是个大丈夫”。
  当时，我爷爷是坚决反对的。他诚心诚意地说：“还是二掌柜的你干吧，一，你是将门之后，也有文化；二、你来山上时间也比我长，从打一上山就跟着大掌柜的；三、我一介书生，不会领兵打仗，更没有战功，恐难孚众望……”
  没等我爷爷说完，那四已站到了土坑上：“弟兄们，咱废话少说，大伙说说看，三掌柜的能不能当头吧？”
  “能！”下边的众杆子齐声应道。
  “大伙服不服他！”
  “服。”
  那四伸出双手，压倒大伙嚷嚷：“弟兄们，再给大家明说件事。大掌柜的在的时候，我们哥俩曾拉过一件掏心窝子的事。大掌柜的问我，假定我哪天不在了，咱这帮弟兄们交给谁来带好？我当时就说，三掌柜的。咱们大哥当时就给我作了个揖说，那四呀，我的好兄弟……”
  那四的这番话说下来，很多人都流下了眼泪：“二掌柜的，你也是个君子，大丈夫……”
  我爷爷实在没话说了，就急巴巴地说：“可我到现在连枪也不会使呀……”说不会使是假的，我爷爷的意思是，他的枪法太臭，没有任何准头。
  “大掌柜的，我就是你的枪！”说话的是队伍里的神枪手“一枪准”，按土匪的行话叫“炮台”。这小子是昌乐人，原来种西瓜，因好吃懒做，又好打兔子，西瓜是越种越小，最后饿得不行了。就上山当了土匪。练了一手好枪法，他曾救过马大眼的命|奇-_-书^_^网|，平日里说话挺算数。
  “是呀，轮不着你使枪……”
  “诸葛亮也不会使枪，哈哈……”
  那四趁热打铁：“好，就这么着了，弟兄们。