一时间，山东境内的土匪如蝗虫般铺天盖地。
  沂蒙山区地处山东腹地，山势险峻，易守难攻，自然就成了各路土匪的老巢。
  鉴于山东匪患严重的严酷现实，1923年的山东省议会曾建议行政当局：拒绝外省来鲁招兵，同时严禁本省民众应征。由此可见匪患之严重以及当局用心之良苦。
  ......
  至于我爷爷被绑架，则纯属偶然。
  绑我爷爷的那股土匪是盘踞在老鹰崮的马大眼一伙（沂蒙山区七十二崮，崮崮都有好故事）。老鹰崮易守难攻。往上是险峻的崮顶，下边是个很大的村子——崮下村，村头有300年树龄的银杏树。远远看去，枝繁叶茂，极为壮观。马大眼当时有100多人，30多条钢枪（即步枪）、3枝盒子炮（即德造驳壳枪）。
  原来他们踩好了点是绑我曾祖父的。他们探得的消息是我曾祖父阴历三月初六要去青州的几家铺子查账。故决定在临朐九山一带的一个名叫豁兔坡的树林里动手。不料，临走那天，我曾祖父的“唠病”（即现在称的老年慢性气管炎）又犯了。没办法。我曾祖父只好临时委托我爷爷前往代劳。这时节，我爷爷实际已经成了我们王家的“接班人”。很多家族大事，我曾祖父已有意让他办理。这其中的原因有两条，一是我爷爷本身有文化，那个时候的初中生（还是在潍县上的），相当稀罕，说是凤毛麟角，一点也不为过；二是我的二爷爷（即我爷爷的二哥）因故染上了毒瘾，不但抽，而且好赌。常常把家里的文物、字画拿去抽、赌。对此，我曾祖父曾想拿出祖训、家法，“吸毒者一律逐出家门，永不相认”，以作惩罚。但是鉴于我二曾祖母（二爷爷的生母）的苦苦哀求，以及我大爷爷已淹死的惨剧。再加上当时已是民国，提倡自由，强调个人价值，传统家法亦不提倡。故就让我二爷爷混了下来。
  正是由于我曾祖父的手软，才在后来害了我爷爷。
  ......
  话说我爷爷那天骑马走至豁兔坡，一进树林，马大眼的人马就围了上来。马大眼对于当时绑了我爷爷深感不过瘾：“怎么是你，你老爹呢？”
  爷爷从未见过这阵势，当时还真有些害怕。但很快就镇静下来，因为他读过太多的绿林好汉，打家劫舍之类的旧小说，知道这些人主要还是为了钱。他马上让护送他的两个保镖交出了枪（两只土枪，两把砍刀）。
  马大眼眨着一双大眼说：“我老远一看不是两挂的马车就知道你老子没来……不过，没逮着老子，逮着儿子也行。”
  后来的事实证明，马大眼的算盘还真失算了。假如他真的逮住了我曾祖父，没准他真的要发一次大财。
  再说土匪很快将“绑信”传给了我们家：现大洋8000块、快枪5枝，限期7天。我曾祖父当时一口气没上来就昏过去了，家里人乱成一团。
  要说我家的经济能力赎我爷爷是不成问题的。当时，难办的只有一条，5杆快枪不好凑。为了凑齐这5条快枪，我曾祖父让我二爷爷专门去潍县买。当时潍县城驻着张宗昌的一个团。经常干些倒卖军火的勾当。
  但事情坏就坏在我二爷爷手里，他拿着买枪的钱又抽又赌，全糟踏光了。一开始我曾祖父还以为他就是单纯的吃喝玩乐，以后才知道了他的真正用心……但这时，他已卧病在床，不能主家了。
  第一部分
  第3章
  能赎不赎，该撕没撕……（1）
  7天很快过去，赎金并未送到，按理说，土匪是该撕票的。结果马大眼不但没有杀了我爷爷，还跟他成了好朋友。我爷爷说，这完全是凭了他的善良、诚实、义气和有点文化。
  我爷爷所做的第一件“仗义”的事，是阻止他们杀害一个年仅8岁的男孩“肉票”。这孩子是昌乐北孙家洼的一个富户的儿子，说好了，7天期限，赎金2000大洋。但到了第7天上，那家人家赎金没有送到，但捎信来说，家里实在凑不齐，要求缓3天。马大眼很不痛快，命令手下先剁下男孩的一根手指，作为警示。
  我爷爷当时就站出阻止：“马掌柜的，这孩子的手指你不能剁……”
  “为什么？”马大眼从心眼里看不上我爷爷这个白脸书生。我爷爷皮肤就是挺白净，所以，多年后他稀里糊涂成了杆子头以后，无论是日本人，还是八路军，还是于学忠的51军，都不相信他是山大王。
  我爷爷说：“不为什么，就是因为这样做太狠……”
  “不狠能做土匪吗？”
  “但做土匪不能光狠吧。”我爷爷不慌不忙地说，就像是在课堂上背课文，“做土匪是为的啥，绑票是为的啥？你不就是为了砸几个钱吗？有时，肉票的家里实在拿不出钱来，你宽限几天有什么不可？你宽限几天就饿死了？”
  马大眼说：“那当然不至于……”
  “就是嘛，你宽限几天，兴许还能感动人家，买东西还兴讲个价呢，绑肉票也未必不可！况且，这孩子的家人也不像是耍滑头。”
  马大眼让说得动了心：“那好吧，看在兄弟你的份儿上，就宽限3天，3天时间一过……”
  我爷爷一挺脖子：“你剁我的手指……”
  结果，到了第三天上，那家人家果然把赎金凑齐送来了。孩子也被安全地赎回。
  此事以后，马大眼的杆子在当地名声大振。称他们为“善匪”，说他们讲“义气”。有些被绑了票的人，反而积极的凑款赎人，如此一来，过去十分费劲、棘手的绑票勒钱，比以前变得容易多了。
  因勒钱容易多了，土匪也变得仁义起来。每每要绑以前，总是再三研究，看看绑谁最好。最后，就成了“催款”了。往往是派个人到一些大户说一声，大户们便自觉地送钱来了。这样你来我往，就大大地减少了血腥气。此后，这种做法被我爷爷总结为：得财不伤主，要钱不要命。
  我爷爷办的第二件让土匪们敬佩的事，是让他们学文化，至少要认得“常用百字”。事情起因源于一个“贴墙根”（即探子）的自动送死。这天，这位探子去城里踩点，路过城门，见一大堆人围着张布告看，他凑热闹也贴了上去。岂料，那张布告就是点名要逮他的。他却傻乎乎地跟着看。正看得出神，被保安团的探子认出来了，还没等人愣过神来，已被五花大绑了。那保安团的小头目用枪管专戳他的眼：“说你是睁眼瞎一点不假。”
  这位探子仍不明就里：“你才瞎呢。老子眼贼着呢，不然干不了贴墙根。”
  “狗屁，我是说你不认识字，自投罗网。”小头目得意地指指布告，“知道上边写的是什么吗？上边专写着令擒拿自匪首马大眼以下，各土匪大小头目12名。第8位就是你的大名……哈哈……”
  探子听了这话马上明白了：“哼，老子下辈子非当秀才不可……”
  三天后，这位探子按当时的“处罚”条例，被砍头示众，那颗双目不闭的人头，就在布告的旁边一直挂了五天五夜。
  这两件事就发生在我爷爷被绑大限已到之际，按土匪老规矩，应该撕票。但很有头脑的马大眼留下我爷爷，将期限又宽限了五天。
  ......
  话分两头说。我们家为什么时间已到仍未送来赎金呢？这原因可就稀奇了。
  这时我曾祖父连惊吓加气愤，“唠病加重”生命已危在旦夕。据说，当时连下人都不大听他使唤了（极像当年的齐桓公，临死连口粥都喝不上了）。实际管家的已是我二曾祖母。
  说到这儿，必须交代一下我曾祖父的婚姻了。我曾祖父一生娶了两个妻子。大曾祖母（即我的亲曾祖母）是淄川的一个陶瓷商人的女儿，算是大家闺秀。她为我曾祖父生了二男二女。二男即是我爷爷及他那7岁时被淹死的哥哥。二女均很普通，当时，早已嫁人。最远的嫁到了青岛，最近的也嫁在了临朐冶原镇。
  我的曾祖母因大儿子被淹死，脑子受了刺激，已经犯了轻微的精神病。在我们老家，人称为“疯汉”。故平日里就把全部的希望都寄托在我爷爷身上。旧社会里是讲“母以子为贵”的。所以，平日里由于我爷爷的争气。她的精神状态尚好，可现在，我爷爷被土匪绑了票，她一下就完全变疯了。
  曾祖父病了，曾祖母疯了。
  这王家的权力自然就落到了我二曾祖母的身上。我二曾祖母人很漂亮，是青岛胶县一家大户的女儿。有个哥哥在青岛海关做事，会说洋话。她打小就没裹过脚（这在当时是非常值得骄傲的），且又年轻我曾祖父17岁。故平日里十分娇横，我曾祖父也让她三分。
  说也奇怪，她自生下我爷爷的二哥以后，便没再怀过身子。据说，她是学外国娘们儿，为了保持体型，不想再要孩子，为这一说法佐证的是我爷爷的二哥生下后，她就没有喂过他一口奶，而是吃奶妈的奶长大的。在科学十分发达的今天，人们都说母乳的营养最大，提倡母乳喂养。但那个时候的人们意识不到这一点，大凡有钱人家妻子生了孩子，都是找奶妈喂奶，自己图个轻闲，也为保持体型。
  像是验证现在人们的这一结论，我爷爷的二哥从小就体弱多病。最大的病症是胃疼（老家人称“心口疼”）。吃不多，不能见凉，腻油晕，只吃鱼，肯定是营养跟不上，爷爷的二哥长得又瘦又矮，面色腊黄。他的大烟瘾也是坏在这胃疼上——有一次，他实在疼得熬不了，我二曾祖母就让他抽了口大烟。