“人身攻击。”
  “银女会找你，”他纳入正题，“她要什么付她什么，你不必再企图争取她的信任，一切都是装出来的，无迈，她对你表示好感，又转头控诉你出卖她，再回到尊尼处，一切是一出好戏。”
  “为什么？”我不相信，“老李，你把世事想得那么丑恶。”
  “抬高价钱。”
  我深深一震怵，“包括我那次梯间遇劫？”
  “是。”
  “你几时知道的？”
  “开头也的确是真的，直至我派人去找尊尼仔摊牌，他吃不吓住，和盘托出。”
  “你瞒住我？”我问：“一直不与我说？”
  “看你扮母鸡护小雏做得那么过瘾，不忍拆穿。”
  我颓然坐下。
  “孩子，是不是陈小山的？”
  “老李，这一点就五十五十了。”
  “他们存心出来要钱的人，不会不小心。”
  “一切是骗局？”我问。
  “不，来借钱打胎的时候并不知你会死心塌地付出代价留下婴儿，回去商量过之后觉得此计可行，便在你面前扮演改邪归正从良的角色。”
  “大雨中的出走……”
  “我保证尊尼仔的车就在转角处等。”
  “我白担心了。”我颓然坐下。
  “陈氏两老比你看得通透，现在银女与他们直接谈判，你不用担心了，他们一定会得到孩子。”
  我张大嘴巴。
  “他们完全没有良知，”老李舞动双手，“无迈，他们根本是另外一种人。”
  “人生永远有希望。”我站起来说：“人心不会坏到底。”
  他笑说：“我放弃说服你这条牛。”
  “以上一切，有九十巴仙是你的猜测。”
  “林无迈，你根本逃避现实。”
  “十多岁的孩子，坏得这样，用尽人性的弱点。”我说：“逃避这样的现实，你能怪我？”
  “求生是动物的本能，在那个环境中，不够辣的全部要倒下去。”
  我的声音低下去，“我只希望她去见一见她母亲。”
  “无迈，我们出去吃一顿饭。”
  “不。”
  “事情已经解决了，松一松。”
  我看着李精明殷实的面孔，逼切的表情，终于点头。
  那夜我喝了很多，一直以右手背撑着额头。
  “我象不象一段木头？”问老李。
  “两个月之前象石膏，最近已经进步。”
  我叹口气，“我也是环境的牺牲品。”
  “你要与陈小山作对，不得不武装起来。”
  “你说什么？”
  “不是吗，他越是堕落，你越要圣洁，恶性循环，互相变本加利来刺激对方，只是你们两人都没想到生命如斯无常。”
  我垂目不语。
  “你那样爱他而不自觉。”老李感慨，“我希望有人那么爱我。”
  “喝。”我干杯。
  “食物还合口味吗？”老李温柔地问。
  “老李，谁嫁给你真是有福气的。”
  “但你永远不会嫁我。”
  我不好意思地笑。
  老李说：“我们出去散散步。”
  我与他在海旁长堤走开去。
  他告诉我，“在见到你之前，我也以为四十岁的人好做化石，非得道貌岸然过日子。”
  “是我令你春心荡漾了。”我笑着看到他眼睛里去。
  “你看你！”他无奈地蹬足。
  我不语。
  “送你回去，悔不该向你透露心声，被你看扁。”
  “我最近有点歇斯底里，老李，这两个月，我象换了一个人，以前的气质荡然无存。原来生命不过是这样一回事，又何必板着面孔做人？”
  “不经大事，人不会成熟。”老李说。
  “谢谢你的晚饭。”
  第9章银女再度出现
  第二天一早，银女又同我联络。
  她索价高过原定数目一倍。
  我通知陈家，司徒说没问题。
  银女下午在约定的时间又来电话，说现款即刻要。
  司徒不耐烦，同她说不行。
  一手交人，另一手交货，而且她必须即刻现形，陈家不会胡乱取下任何一个婴孩。
  二十世纪贩卖人口，而我居然参与其中，我不知说什么话好。
  司徒吸着烟斗，“而且还是你想出来的主意呢。”
  电话再来，我向银女发言：“我们知道你在哪里，同尊尼仔说，他没有秘密，你们此刻住在北斗星街三百O四号十五楼A座，别装模作样了，钱不同你讨价还价，接过孩子即付，但是你必须向陈家报到。”
  那边沉默良久，象是与别人商量对策。
  过很久她说：“我情愿到你家来。”
  “欢迎。”
  “我的确是为妹妹。”
  “我相信你。”我温和地说。
  “我明天下午到你家来。”
  “好，明天见。”我松口气。
  司徒讶异，“你竟这么会应付了。”
  我微笑，“货色那么热，这个月不脱手，就不值一文，他们比我们更急。”
  司徒听着眼珠子都差点掉出来，“近朱者赤，近墨者黑，这都是老李教唆的。”
  “老李？”我嗤之以鼻，“给我做徒弟还不要呢。”
  “这可不成为白相人嫂嫂了！”司徒大惊失色。
  精神崩溃的前夕，人们往往异于常情，我想我是其中一个最佳例子。
  第二天老李与司徒埋伏在书房内，来等银女现形。
  银女不是一个人来的。
  她拖着她的三妹。
  她的腹部高耸，精神不错，失踪的三个星期间，人养得红壮白大。
  我生气。
  银女冲口而出，“你瘦得可怕。”
  我毫不惭愧坦白直说：“为你担心成这样，还说？”
  她略为不安。
  “这段时间有没有去检查？”
  她摇摇头。
  “你还不过来我瞧瞧。”我叹气。
  她的三妹紧紧跟在她身后，双目象一只小兽，警惕、凶残、光亮。
  “三妹同我住。”她说出条件。
  “怎么？不相信尊尼仔？”我问。
  她一愕，投来的眼光象是要说：你怎么变聪明了？
  举一反三，这种本事我还有。
  银女躺在床上，我细细与她检查。
  胎儿健康活泼，不停踢动，我绷紧的面孔松弛下来，他已开始往下挪移，准备降临人间。
  银女问：“还有多久？”声音中并没有大多的感情。
  “三个星期。”
  “是男是女？”
  “我不知道，需要做音波素描，但是我不介意等到他出生才知道性别。”
  银女不响。
  三妹始终蜷缩一角，象银女初到我处那样惶恐不安。
  我说：“别担心，你可与你姐姐同住。”
  女孩用手臂紧紧抱在胸前，眼神闪烁不停。
  我问银女：“你二妹呢？你有没有同她联络？”
  “她有工作，她会得照顾两个小的。”
  工作，什么样的工作？出卖什么？
  我不能再多管闲事了。
  我数出几千块，交在她手中。
  “谢谢。”
  我讽刺她：“你等钱用，我知道。”
  她没有再回嘴。
  老李对，面皮撕破之后，往往更易办事。
  我问老李要不要通知姜姑娘。
  “你说呢？”
  “不用了，”我答：“她帮不上什么，而且一定振振有词，叫我们依法收养婴儿。”
  “这是她的职责呀。”老李笑。
  “这简直是她的宗教。”
  “你开始不喜欢她了。”
  “你在暗示什么？”
  老李转变题材问：“陈家的人，怎么没赶来。”
  “他们经过上次一役，知道厉害，怕得不得了，这赴汤蹈火的责任，仍由我背起。”
  那日一屋四个女人，因为筋疲力尽，都早早上床。
  睡到清晨，天朦朦亮，我警觉而醒，听到身边有声响，便顺口问：
  “谁？”
  “是我。”
  银女。
  “做什么？”我问。
  “腹中踢动得厉害，睡不着，想找你说话。”
  “出去吧，我们之间没有什么好说的。”我拒绝。
  “陈太太——”
  豺狼永远不会变兔，我以往不懂得这个道理。
  “我知道我辜负你。”她开始。
  “不必再说。”我阻止她。
  她无奈，“你不会原谅我？”
  我伸出手臂，“看到这里的缝针？何必加添这么惊险的一幕？”我们之间真的无话可说。
  她不响，沉默良久，仍然坐在我房中一角。
  我问：“妹妹睡得好吗？”
  “不在意碰她一下，马上警觉跳起来，取过藏在枕头下的刀，指向我，喉咙发出胡胡声，真叫人害怕。看清楚是我，便大哭。”
  我听着恻然。
  “二妹呢？”我问：“二妹有能力照顾两个小的孩子？”
  “我与她谈过，叫她今日来取钱，你昨日给的那笔钱。”
  “她现在做什么工作？”
  银女凄凉地哭：“我没有问，不想知道。”
  我起床与两个女孩子吃早餐。
  我同银女说：“叫你妹妹去洗个澡，还有，头发也脏了。”
  银女说：“自从那件事后，她不肯清洁，连脸都不肯洗。”
  我失声，“可怜的孩子，你不必怕，我在这里，每个人都是安全的。”
  我要过去楼住她，她猛力推开我。
  我握紧拳头，又表达不出心中愤然，颓然坐下。