然而她的美丽并不受影响，尽管眼睛窝进去，嘴唇干枯爆裂，她还是象恐怖片中标致的女鬼，随时可以自病榻中飘浮起来，去引诱文弱的书生来作替身。
  我走近，闻见惯性的医院气味，那种布料在药水中煮过的微臭，钻进我鼻孔。
  病房中风扇转动，各病人安份守己地躺着，静寂得不象现实生活。
  九姑认得姜姑娘，但已不记得我。
  她紧握姜姑娘的手，泪如雨下，没有语言。
  姜姑娘说：“你放心休养，我总会得把她们带回来。”
  “银女……”
  “是，我们会找到银女。”姜姑娘声音越来越低，大概自己都觉得太空泛太假太没有把握。
  “还有三儿——”九姑什么都放不下。
  她饮泣着，眼泪鼻涕糊了一脸。
  护士过来干涉。
  我们站一会儿，就离开了。
  姜姑娘问我：“她还能熬多久？”
  “一星期，两星期。她也应该休息了，”我叹气，“令我最难过的是，她竟那么挂念孩子。”
  姜姑娘说：“她只有三十五岁。”
  她活在世界的另一边，黑暗没有太阳的一边。
  “对于病人死亡，你很习惯吧。”姜姑娘说。
  “不，不幸这是永远不会习惯的一件事。”
  “如果有消息，请即与我联络。”姜姑娘说。
  我们在医院门口告别。
  回到家中，思量一番，觉得自己仍是世上幸福的人。人生活中挫折免不了，失望伤心，都随活而来，我有本事自立，可以维持自尊。
  朱妈来应门，“太太，银女找过你。”她说。
  “嗄，人呢？”
  “没留话。”
  “啊。”我欣喜，终于有消息了。
  “老爷也找过你。”
  “知道了。”
  “他问太太有没有那个女孩的消息。”我懒得回他话，一切都是他搅出来的事。
  “朱妈，我要等银女再同我联络，任何人打来，都说我不在，免得挡住线路。”
  “是。”
  直至傍晚，银女再也没有找我联络。
  朱妈说：“长途电话。”我正坐饭桌上。
  是我母亲。
  许久没听到她声音，“妈妈。”我把话筒紧紧贴在耳畔，当是她的手。
  “你怎么了？留在香港干什么？要不要我来接你？”
  “妈妈，我在收拾东西，九月份来与你们会合，请你放心。”
  “收拾什么？无忧说你早两个月就在收拾了。”
  “妈妈，我住于斯长于斯，哪里可以说走就走。”
  “是什么绊住你？”母亲并不受哄。
  我人急生智，随便抓个理由，“陈家两老身体不好。”
  “啊，照说我也应该来一次，看看他们。”
  “十万里呢，况且安慰之辞并不管用。”
  “你速速来父母处，勿叫我们挂念。”
  “是。”我说。
  父母永远把女儿当小孩。
  母亲从开头就不喜欢陈小山。厌屋及乌，连带对陈家上下一切人等都不感兴趣，与亲家极少来往，藉辞在外国，永不见面，并没有什么感情。
  朱妈持着电话又走过来，这次她说：“银女。”
  我抢过话筒：“银女。”
  那边一阵沉默，我不敢催她。
  一阵激动，我鼻子发酸。
  过一会儿，她似乎镇静下来。
  她冷冷地问：“买卖仍旧存在吗？”
  我难过得很，但没有胆子与她争辩。
  开头的时候，根本是一宗买卖。
  她说：“货色仍然在，你放心了吧？”
  我松出一口气，“你好吗？”
  “我的死活，你不必理会。”
  我仍然不为自己辩护。
  “三妹在我这里。”
  “啊”我更加放心，连喉头都一松。
  “我需要钱。”
  “没问题，你在哪里，我马上来找你。”
  “不行，我不会再上你当。”
  我忍着不说什么。“我怎么把钱付你？”
  “我会再同你联络。”
  “银女，这又不同绑票案，何必这样悬疑？”
  “这确是绑票，肉票是尚没生下的孩子，我是匪。”
  我说不出话来。
  银女这个鬼灵精。
  “我要直接与买主谈判，我要许多钱来安置我的妹妹。”
  “事先你可否见见你母亲？她在医院里，她快要去了。”
  一阵沉默。“她咎由自取。”
  “人死灯灭，银女，最后一面。”
  “人死灯灭？”她怨毒地说：“我，二妹，三妹，都还得熬下去。”
  电话扑地挂断。
  她应该恨我。
  老李说：“你并没有出卖她。”
  “当然没有，我一直视她如低等动物。”
  “但她的确是低等动物。”
  “是吗，老李，是吗，把你丢到老鼠窝去，饿你数日，折磨你，恐怕你崩溃得比她还快。”
  “无迈，你太内疚了，看看你。”
  他把我推到镜子面前去。
  我看到一个瘦得不似人形的林无迈。
  我问：“中年女人最怕什么？胖，我克服了大敌。”
  “我已经追到银女的踪迹。”
  “怎么不早说？”我飞快转过头来。
  “告诉你也没用。”
  “她在哪里？”
  “尊尼仔？”
  “她们总是回到原来的窝里去。”
  “为什么？”
  “她们觉得舒服。”
  “别这么说。”
  “真的。动物原始的触觉，”老李说：“那里有他们族类的气味，即使互相吞吃残杀，也不愿离开。”
  “地方在哪里？”
  “尊尼仔收留她，也收留老三，司马昭之心，路人皆知，这小子运气好，一连两株摇钱树在手中，所以并不敢得罪银女。你倒可以放心。”
  我低头不语。
  “银女可以生养了。”老李说：“你的愿望终于可以达到。”
  “我不喜欢听你这种冷嘲热讽的语气，你是谁？弥赛亚？把我们每个人切成一丝一丝分析。”
  老李笑。
  “对不起。”我随即说。
  “我知道你怎么想，不用道歉。”
  我叫朱妈倒两杯酒来。
  老李说：“这件事后，我们就很难见面了。”
  “胡说，你的费用恐怕是天文数字，来追付欠薪的时候我不能避而不见。”
  “一切费用由陈氏负责。”
  “司徒说的？”
  “是。”
  “司徒呢？好久没见到他，怎么一个个都离我而去？”
  “他太太生他气，说他成天成夜不回家，他怕了，所以略为收敛。”
  “你看，所以人们要结婚，有合法的伴侣，什么都不用外求。”
  “你鼓励我结婚？”
  “此刻不，如果你有家室，就不能随传随到，工作如斯实力！”
  “你认为我单身为工作？”
  “不然还为什么？”我哑然失笑，“难道还为看中我？”
  他不出声。
  “谁会看中我？”我讪笑，“只有司徒的妻会患上这种疑心病，与司徒是二十年的朋友，都还不放心。”
  “预防胜于治疗。”老李说。
  我笑：“有些太太自己出去搓麻将，派女儿盯住丈夫，真好，都视她们的丈夫为瑰宝，我错就是错在这里，我予丈夫极端的自由。”
  “你是不同的。”
  “那是因为你喜欢我。”
  “你知道我喜欢你是不是？”
  “我仍是女人呢，老李。”
  “WELL？”他把两手插在口袋里。
  “WELLWHAT？”我笑着反问。
  “有没有希望？”
  “季康也喜欢我，我一贯吸引老王老五，他喜欢我十年，你看看，十年间说尽无数山盟海誓，但一下子又随人去了。”
  “我是不一样的。”
  “季康也这么说过。”
  “叫季康去跳海。”
  “没有用，老李，我们早已成为兄弟姐妹。”
  “咒！”
  “真的，患难上交很难爆出爱情火花。”
  “那是因为我不够英俊，无迈，如果遇上罗拔烈福，我保证在防空洞里都可以燃烧起来。”
  我笑得绝倒。“啊无迈。”
  “老李！”我含笑想安慰他。
  “我最恨人叫我老李。”
  我又笑。
  “残忍。”
  “认识你真是好。”我说。
  “自然，季康季大夫的接班人。”他十分无奈。
  我实在忍不住，笑得呛咳。
  他在一旁静静地看着我。
  过很久，我喝口酒，按捺情绪。
  “意料中事。”老李喃喃道。
  “老李，不，精明……”我改口，“唉，真肉麻。”
  这次轮到他大笑起来，笑震屋顶，朱妈出来看发生什么事。
  等他笑完之后，我问：“我们现在该做什么？”
  “付代价给银女，换我们要的东西，面具撕破，反而容易做。”
  我说：“其实我一直照这个宗旨做。”
  “你不该出卖大多廉价温情。”
  “它们并不廉价。”
  “无迈，你不大会说中文，‘温情’不能以‘它们’来作代名词。”
  “别吹毛求疵，请言归正传。”
  “其实你比银女还小。”他凝视我。
  “我幼稚，我知道，但这是我自己带来的福气，丑恶的人与事，何必去详加研究，愿我如此活至八十岁。”
  “你的生活与你的职业一般，一切经过消毒。”