“为什么有些女子遭遇良多，最终成为传奇，而有些女于却可静静享受不为人知的幸福满足？”
  “因为我们安份守己。”
  “不，妈妈，还有其它因素。”
  母亲抬起头想一想，“是因为命运安排。”
  母亲微微笑，“笔耕那么些年，口角仍然如此天真，不知是否用来吸引更加童稚的读者。”
  圣经上说的，先知在本家，永远不获信赖，就是这个意思。
  母亲说下去：“每个孩子都受大人钟爱？一出生就注定好运厄运了。”
  “对，”我赞同，“当初，一个个都是小小女婴，受父母钟爱”“的确是，你就比杏友姑妈好运。”
  “怎么可以那样讲，杏友名满天下，岂是我们家庭主妇能比万一。”
  “她始终遗憾。”
  “我肯定她有她的快活满足，只不过最近她身体不太好，所以心情略差。”
  已经有记者朋友前来采路，“你认识庄杏友？介绍我们做一篇访问。”
  “不方便。”
  “咄，是否又看不起中文传媒？”
  “别多心，我也是写中文的人。”
  “如是新闻周刊，生活杂志，一定即获接见。”
  “你别胡涂加以猜测，根本是我没有资格做中间人。”
  “真的，”她一诉起苦来不可收抬。“我们这种本地葱，每期才销十万八万册，总共只得一个城市的读者，比不上世界性、国际性的刊物。”
  “哗，你有完没完，牢骚苦水直喷。”
  “所以，凡有本事的人一定要离了道里飞上枝头，拿护照，讲英文，与西洋人合作，否则，获东洋人青睐，也聊胜于无。”
  我没好气，“义和团来了，义和团来了。”
  “介绍庄杏友给我。”
  “她是极低调的一个人，没有新闻价值。”
  “你错了，你没有新闻触觉才真，听说她的成功，主要因素是擅长利用男人作垫脚石。”
  “一定会有人这样诬告任何一个女名人。”
  “不然，一个华裔女，如何攀爬到今日地步？”
  “凭力气。”
  “我也有蛮力。”
  “这位姑奶奶，我不想与你再谈下去。”
  “举手之劳，都不愿效力，你这种人，天诛地灭。”
  人心不知几时，已变得如此暴戾。
  不过从中也可以得到教训：如有可能，最好不要与行家牵涉到共事以外的关系，工作归工作，娱乐是娱乐。
  山口死心不息，仍然游说我出面宣传。
  “我有一个假设，你且听听是否可行。”
  “请讲。”
  “我想替你拍一辑宣传照。”
  “山口，我说过不协助宣传，贵出版杜应该用更多时间精力来干实务，不必一直动脑筋要花招。”
  “任何商品都需宣传推广。”
  我叹口气，“我们之间意见有很大分歧。”
  “我可以做得十分有品味。”
  “怎样做？”
  “假设你是一个冰曲棍球手”“我不会该种剧烈运动。”
  “不要紧，只是拍硬照。”
  我不出声，且听他胡扯。
  “开头的第一张照片，你全副武装，面罩下右不消是男是女，然后，你逐样装配除下：护颈、护胸、护眉、护膝……”
  我不相信双耳。
  “最终脱下面罩，露出真面目，原来足华文作家庄自修。”
  我一生尚未受过比道更大凌辱，却很平静的间：“为什么要跳脱衣舞？”
  “收取震撼感，换取畅售量。”
  “可是同宣传少年歌星一棣？”
  “是呀，你说得很对。”
  “我以为你们尊重写作人。”
  “所以才策划这样庞大的宣传方针。”
  “我决定换出版杜。”
  山口明笑了，“你尚未起步，{奇www书qisuu手com机电子书}不宜跳糟。”
  “那我愿意放弃整个海外计划。”
  “很多人会替你可惜。”
  “再见。”
  挂上电话，连自己都觉得功亏一赞，十分遗憾，可是每个人都一个底线，我的忍耐力十分疏浅，一下子沉不住气炸起来，绝非将才。
  杏友姑妈叫我：“来喝下午茶，我介绍一个人给你认识。”
  我正气闷，欣然赴会。
  到了她那里，喝过一碗甘菊茶，心头气忿略为平静下来。
  姑母端详我，“自修，为何一脸愤怒，十分伤身。”
  我摸着自己面孔，“看得出来吗？”
  “你何尝有加以掩饰。”
  “唉，还以为已经炉火纯青，处变不惊。”
  我只得把刚才的事说一遍。
  “怪不得有至理名言曰人到无求品自高，我有所求，就遭东洋人乘虚越洋侮辱。”
  姑母说：“这人对你事业会有很大帮助。”
  “他也如此夸口。”
  “那么，或者，大家可以忍让，达成协议。”
  “姑妈，你有什么忠告？”
  “我那一套，颇不合事宜了。”
  “姑妈你别推搪我。”
  杏友姑妈笑，“你那行非常偏激，数千人争生活、各出奇谋，其中排挤倾轧，可猜想大概，有人愿助一臂之力，需好好抓紧。”
  我猷在原地，这番话好比醍醐灌顶。
  她说下去：“廿五岁之后，是专心一注努力的时候了，还发脾气要性格，一下子础蛇，就被后来的人起上，那时后悔莫及。”
  我听得背脊凉飕飕。
  “时间飞逝，叫我们哭笑不得，你要是想做出名堂来，就得作出迁就，否则，你爸也可以养活你一辈子。”
  啊，从来没有人同我说过这样的肺腑之言。
  我愣在那里。
  “看，说中你心事了。”
  我握着姑母的手，轻轻摇几下。
  “况且，你也并韭十分讨厌这个日本人。”
  “咄，此人如此猥琐。”
  “可是你天天愿意听他的电话。”
  “其人非常有趣，能为我解闷。”
  姑妈笑了，被她说中，算是另类感情。
  “这样吧，叫他亲自来见你。”
  “嘎？”
  姑妈笑，“可是怯场？”
  我也不知道，也许是怕彼此失望。
  正想分析这种情绪，姑妈忽然抬起头来，“啊，”她说，“元立，你来了。”
  我笑着转过头去，内心充满好奇。
  “我替你介绍，这是你表姐庄自修。”
  我看到了周元立。
  他高大英俊，浑身散发着一股书卷味，长发，便服，一手拿着一束黄致瑰，正过去与母亲拥抱，听得地介绍人客，百忙中与我点头。
  他是我见过所有男子里最好看的一个。
  虽然第一次见面，却像是认识了一辈子，我正在亲笔写他的故事。
  他向我招呼：“自修你好。”
  他把花插在水晶玻璃瓶中，坐下来，握着母亲的手，同我说：“多谢你时时来陪我母亲。”
  任何女孩子都会希望她是收花人。
  我张开嘴，又合拢，不知说些什么才好。
  姑妈说：“我要服药休息，你们两人谈谈。”
  忆，庄自修不是没有见过世面的人，因职业关系，演艺界英俊男生不知见过凡几，可是从来没有人像周元立那样吸引。
  他笑笑说：“原来，你是我表姐。”
  “是。”我咳嗽一声。
  “如何算法？”
  我呻吟：“有点复杂。”
  他拨起手指来，“我的外公与你的祖父是兄弟。”
  我畴蹈，“正确，于是我父亲与你母亲是表兄妹。”
  “所以你们两位都是庄小姐，我是你表弟。”
  “没有错。”
  眼神有点忧郁的他笑容却带有金光。
  我端详他，“你头发那样长。”
  他笑着反问：“又怎么样？”
  “做律师可以如此不修编幅？”
  “帮爷爷无所谓。”
  “真幸运。”
  “你呢，”他看着我，“你是读书还是做事。”
  “做事已有多年。”
  “做什么工作？”
  “我是一个写作人。”
  他扬起一条眉毛，“作家，真的？”
  我笑，“千真万确。”
  “你是为生活那种，还是严肃作家？”
  “生活是最最严肃的一回事。”
  “庄自修，你用什么笔名写稿？”
  我顾左右言他，“英国人也叫笔之名，或是假名，法国人则叫羽之名，因为古时用鹅毛做笔，可知全世界都有笔名。”
  “为什么写作人有笔名制度？”
  我也很困惑，“我不知道，而做生意则讲真名实姓，真材实料。”
  “可能是怕久不成名，你可出名？”
  我笑答，“有些人不喜阅读，连红楼梦都失之交臂。”
  “即便再无知，亦应知道李白与莎士比亚。”
  “很少人可以做到那个不朽的层吹。”
  周元立满眼都是笑意，“对不起。”
  “亦没有几个医生是路易柏斯特，或是建筑师似米斯凡特路与法兰莱怀特。”
  “然则你找得到生活？”
  “是。”
  “那已经足够好。”
  我提高声音，“谢谢你。”
  管家进来，诧异问；“元立，你与庄小姐吵架？”
  周元立答：“我才不敢。”
  管家说：“庄小姐，元立是辩证狂，十岁前后每天问一万次为什么，我们被他搞得头晕脑胀。”
  元立笑，“自修，我与你到花园走走。”
  他陪我参观，“这是母亲喜欢的蔷薇架，那边是紫藤。”