杏友微笑，“你是决意棒红我。”
  “凭你自己本事，杏子，各行各业，没有谁捧出过谁，均靠实力。”
  “是，先生。”
  杏子坞在游客区设有小小一家门市店面，杏友不常去，平日交安妮打理，那日，特地把罗萨琳的礼服带回店去密封装盒子，遇到不速之客。
  那是两位年轻华裔妇女。
  站在玻璃橱窗外，猷凯地看杏友折好婚纱。
  片刻，她们推开玻璃门进店。
  安妮连忙上前招呼。
  杏友看清楚两位小姐都廿多岁模样，衣着考究，分明是环境富裕的游客。
  进门来都是客人，杏友放下手上工夫。
  只见其中一位像着魔般指看婚纱说：“我在家居及花园集志上见过这件礼服，原来它在这里。”
  安妮头一个笑出来。
  “我愿意买下它。”
  安妮解释：“这是非卖品，再说，它已经有人穿过。”
  可是那标致的女郎恳求：“请让我试穿一下。”
  她的同伴有点不好意思，“她下个月结婚，找不到礼服。”
  呵。
  女人同情女人。
  杏友问：“有无到欧洲几家名店去看过样子？”
  准新娘懊恼，“不是太平凡，就是太新颖，况且，我不喜欢暴露。”
  另一位问：“这件礼服由谁设计？”
  杏友答：“我。”
  “对，你姓张。”
  “不，小姓庄。”
  “庄小姐，我们姓王，这位下月出嫁的女士是我表妹。”
  “庄小姐，求你帮我设计一件。”
  杏友笑，“对不起，我不做婚纱。”
  “这件呢？”
  “这件特别为好友缝制。”
  “她真幸运。”
  那位年纪略轻一点的王小姐抓起礼服就自说自话走进试身间换上。
  出来时鼻子通红，“这就是我要的礼服。”都快哭了。
  她坐下，不愿动，也不肯脱下人家的礼服。
  杏友笑，“我介绍几位设计师给你，安妮，把爱德华及彼得的电话地址交给这位王小姐。”
  那女郎撒娇，“我只要这一件。”
  “庆芝，别这样，人家要笑我们了。”
  安妮斟上一杯茶，“不要紧，我们的针织便服也很漂亮，请看看。”
  那庆芝说：“庆芳，你帮忙求求人家嘛。”
  杏友一征，王─王庆芳。
  她忽然之间静了下来，四周圈的声音？时消失，杏友什么都听不见，耳边只余王庆方三个字。
  是她吗？
  一定是她，秀丽的鹅蛋脸。好脾气，一派富泰的神情，错不了。
  杏友定一定神。
  只见安妮把杏子坞招牌货取出给她挑选，她也不试穿，便应酬式选了两件外套。
  她表妹仍然穿著婚纱，“真没想到有这样可爱的小店。”
  安妮笑，“不算小了，去年制衣共七万多打。”
  杏友不发一声。
  那王庆芝小姐终于依依不舍脱下礼服。
  王庆芳取出名片放下，“庄小姐，幸会。”
  杏友连忙接过道谢。
  王庆芝说：“快叫星祥来接我们。”
  她表姐却道：“他在谈生意，怎么好打扰他。”
  “碎，要丈夫何用。”
  “你应当嫁司机，全天候廿四小时服侍。”
  安妮笑得合不拢嘴。
  只见王庆芳拨电话叫家中车子出来接。
  扰攘半天，两位王小姐终于离去。
  安妮这才诧异地说：“天下竟有这种富贵闲人。”
  杏友忙着收抬，不置可否。
  安妮取过名片读出：“王庆芳，台塑公司美国代表，”她问：“那是一家大公司吗？”
  杏友不知如何回答。
  安妮发觉杏友神色不对，“你不舒服？不如回去休息，我替你收抬。”
  杏友跌跌撞撞回到家里。
  她喘息着，像是被猛虎追了整个森林，虚脱似跌坐在沙发里。
  过了许久，杏友脸上忽然现出一丝苦涩笑意，是嘲弄自己儒怯。
  全都过去了，庄杏友已再世为人，还怕什么。
  电话铃响，杏友抬头，发觉暮色已经合拢。
  她顺手开灯，灯泡坏了，不亮。
  电话由阿利打来，“安妮说你不舒服？”
  “现在好了。”
  “我这就过来看你。”
  他带来丰富食物，见灯坏了，迅速替她换上新灯泡。
  杏友凝视他良久，忽然说：“阿利罗夫，让我们结婚吧。”
  阿利一征，佯装讶异，“什么，就为看这盏灯？”
  “为什么不呢，世人还有更多荒谬的结婚理由。”
  阿利颔首，“你想享福了。”
  “可不是。”
  阿利佯装狞笑，“没这么快，罗夫在你身上花的本钱需连利息加倍偿还，你还得帮我打天下。”
  “我想回家做家务。”
  “洗烫煮全来？”
  “是，洗厕所都干。”
  “那岂非更累，逃避不是办法。”
  “谁说我逃避，我喜欢管家。”
  “孩子呢，打算生几个？”
  杏友忽然噤声。
  半晌她才说：“告诉我关于你欧洲的计划。”
  阿利点点头，“幸好马上苏醒过来。”
  阿利策划替她猎取奖项。
  怎么样进行？当然是请客吃饭拉关系，巧妙地说好话送红包。
  世上没有免费午餐，没有付出，何来收获。
  在巴黎的一个星期，杏友天天穿著华服钻饰陪阿利外出晚宴。
  妆扮过的她犹如一名东方公主，公众场所内吸引无数目光。
  女子出来打天下，长得好，总占便宜。
  账单送到酒店来，杏友看了心惊肉跳。
  “落手这样重，可怎么翻本。”
  “在所不惜。”
  “古巴雪茄十盒，克鲁格香槟二十箱，送给谁？”
  “这些细节你不必理会。”
  “人类的贪念永无止境。”
  阿利答得好：“我满足你，你满足我，不亦乐乎。”
  他的算盘精彩，往往叫杏友骇笑。
  她身上的珠宝全部租回来戴，耀眼生辉，天天不同，可是用毕即归还首饰店。
  不过送给有关人士作为纪念的却毫不吝啬，颜色款式，全部一流。
  颁奖那日下午，阿利同她说：“你稳操胜券。”
  杏友答：“那多好。”
  “为什么不见你兴奋？”
  “得意事来，处之以淡。”
  “你总是郁郁寡欢。”
  “别理我。”
  “我不理。还有谁理。”
  杏友笑了，他的权威用不到她身上，他无奈。
  他为她挑了一袭桃红缎子极低胸大蓬裙，她无论如何不肯，只穿自己设计的半透明小小直身黑纱礼服。
  “听我的话，杏子，你上台领奖需吸引目光。”
  “我不需要那种目光。”
  “固执的骤子。”
  “彼此彼此。”
  他取出首饰盒子。“戴上这个。”
  盒子一打开，“哗，”杏子说：“如此枪俗。”
  阿利发怒，“再说，再说我揍你。”
  杏友连忙躲到一角。
  这次所谓金针奖并非欧洲大奖，可是见阿利花了这么多心血，她不忍拆穿。
  没有一步登天的事，打好基础，慢慢来。
  她趁一丝空档，独自出外？？。
  几个旅游热点与初次观光的感觉完全不同，冷眼看去，只觉陈旧、老套、因循。
  露天茶座的咖啡递上来，半冷温吞，杏友没有喝，老怀疑杯子没洗干净。
  她买了一支棒冰，在亦皇宫门外轮候排队人内看塞尚画的苹果。
  售票员估错年龄，对她说：“请出示学生证。”
  杏友暮然抬头，才发觉时光已逝，永不回头，她不再是从前那个庄杏友。
  她喏然退出队伍，回酒店去。
  她发觉阿利在沙发上睡着了，这几天他也真够累的。
  杏友过去坐在他身边，这小个子做起生意来天才横溢，充满灵感，什么时候落注，其么时候撤退，均胸有成竹，百发百中。
  太精明的他无疑给人一点唯利是图的感觉，因此庸俗了。
  世人都不喜欢劳碌的马大而属意悠闲的马利亚，可是若没有铢锚必计辛勤的当家人，生活怎能这样舒服。
  这时阿利忽然惊醒，“哎呀，时间快到，为什么不叫我。”
  杏友梳妆完毕，启门出来，穿的正是阿利挑选的桃红色缎裙，毫无品味，却万分娇艳。
  阿利心里高兴，嘴巴却不说出来。
  在电梯里。男士们忍不住回头对杏友看了又看。
  颁奖大会不算精彩。欧洲人最喜亲吻双颊，熟人与否，都吻个不已，杏友脸上脂粉很快掉了一半。
  她那件束腰裙子最适合站着不动，一不能上卫生间，二吃不下东西，整个晚上既渴又饿，因此有点不耐烦，可是年轻的她即便微愠，看上去仍然似一朵花。
  阿利有点紧张，抱怨场面沉闷。
  他完全是为她，与他自己无关。
  杏友站起来。
  “你去哪里？”
  “洗手。”
  “快点回来。”
  “知道了。”
  她把手放在他肩上，示意他镇静。
  杏友牵起裙据走到宴会厅外的小酒吧，叫了一杯威士忌，一饮而尽，再叫一个。
  有人在她身边说：“好酒量。”
  杏友回过头去。
  那是一个像舞男般的欧洲人，惯于搭讪。
  “难怪你出来喝一杯，实在沉闷，听说几个大奖已全部内定。”