庄太太拍她的手背，“这是什么话，你大伯与我都叫你不要见外，有事尽管找我们，还有，过几年名成利就了，记得请我们吃饭。”
  彭姑在一旁说：“我也是。”
  世上好人并不见得比坏人多，可是仍然有好人。
  为着这两位女士，否友决定挺起胸膛，仰着脸。
  可是上了飞机，只剩她一个人的时候，一张脸就挂下来，且佃搂着背脊。
  彼时没有直航飞机，停了一站又一站，像是飞了一辈子，杏友吃不消，终于呕吐起来。
  呵，怪不得说健康最重要，这副残躯非得料理好不可。
  她脱下外套，发觉口袋里有一只信封，打开一看，是庄太太一张便条及一叠美金，更附着庄家电话及地址。
  杏友为她的好心感动，不久之前，另外也有一人，把钱塞到她口袋里。
  庄杏友大抵一直给人一个等钱用的印象，太不济了，但愿将来经济情形可以充裕，再也不必投亲靠友。
  抵涉后她我到了小公寓，进大门后上木楼梯一共三户，古旧但干净。
  放下行李，又连忙到设计学院报到，接着买些简单的食物回去。
  她不会用那老式煤气炉子，只得请教邻居。
  只得一人在家，那年轻人金发蓝眼，自我介绍，是哲学系学生，立刻过来帮忙，要杏友请他吃苹果。
  他叫杏友小杏子，乐观、热情、善谈。
  不久他的伴侣回来了，一般英俊高大，是一名挣扎中的演员，此刻在某闲著名饭店任职侍应生帮补生计。
  “小杏子你家境富裕吧，设计科学费不便宜。”
  “请介绍我到餐厅任职。”
  “开玩笑。”
  “不，是真的。”
  “有一卖雪茄女郎空位”“我愿意做。”
  “需穿短裙工作，你却那么瘦削。”
  杏友颓然。
  “不急，慢慢来，先熟习这光怪陆离的大都会再说。”
  他们讲得对，每个人都是她的老师。
  庄杏友已死。
  庄杏友要努力生活。
  杏友开始感激周家，她这才知道都会不易居，找公寓及找学校都不简单。
  她完全心无旁驾，用心赞书。
  在班上，头都不轻易抬起来，亦不与人打招呼，往往眼睛只看着足尖。
  呀，冬去春来，她脱下沉重的大衣，换上单布衫。
  那对金发年轻人搬走了，搬来一位新进歌星兼模特儿，衣着打扮奇突，单位里老传出麻醉剂燃烧的味道，不久也被房东赶走。
  变迁甚多，日子也不易挨。
  杏友最怕生病，忽然小心饮食衣着，可惜无论怎样吃，都绝对不胖。
  她没有同任何人混熟，非常自卑，觉得配不上整个世界。自然也不会有人愿意同她做朋友，她躲在一只壳中，静默自在。
  每一季，她寄一张卡片给她敬重的庄国枢太太，庄太太也回她片言只字。
  设计学院惯例将期考成续展览出来，许多厂家都派人来参观，寻找可造之材。
  聪明的资本家最擅利用年轻人的活力心血，给他们一个希望，他们就乖乖卖命，把最好的奉献出来。
  已成名设计师，那里还会如此尽心尽意。
  许多同学未毕业已经被厂家拣中。
  一次、两次，无论杏友怎样用功，老是被筛下来。
  同学苏西教她：“你是华人，应当有花样，弄些吉卜赛兮兮，大红大绿披挂玩意见，要不把木履旗袍改良，洋人就服贴了。”
  杏友笑笑。
  “你走这种朴素大市古典西方路子，不夸耀，不讨好，怎么会有出路？”
  杏友仍然坚持。
  不久苏西也找到出路。
  杏友恭贺她。
  苏西苦笑，“牛工一份，不知何日出头，本市太抵有一百万名正在等待成名的年轻人，有些直等了三十年。”
  快毕业了。
  杏友急急找工作。
  一日，睡到半夜，忽尔听到婴儿啼哭声。
  那孩子像是受到极大委屈，一声比一声响亮，哭个不停，近在咫尺。
  杏友惊醒。
  一额是汗，篇然醒悟，一年多过去了。
  周元立，那个陌生的小孩，已经会说话会走路了吧。
  天惭惭檬亮。
  杏友维持原来的姿势，一动不动，没有变过。
  她在晨曦里打量寄居年余的小公寓，也颇积聚了点杂物，大部份是参考书，一叠叠堆在工作怡边，此外就是食物，人好歹总得吃，牛奶瓶子、果汁盒、面包饼干……看得出她没空吃，也吃得不好。
  还有几只威士忌瓶子，有个牌子叫庄尼走路，打开小瓶，喝一口，立刻镇定下来，又可以从头开始。
  在这个清晨，杏友特别害怕迷茫，她是怎么会来到这个陌生的城市？举目无亲，子然一人，若果要倒下来，发臭也没人晓得。
  街角传来警车鸣鸣哗哗的响声，一天又开始了。
  杏友只得起来梳洗出门。
  上午上课，下午去找工作。
  小型厂家，厂房与办公室挤在一起，缝衣机前坐看的一半是华工，另一半是墨西哥人，白人老板看过庄杏友带来的各式设计样板，不出声。
  杏友尴尬地坐着等候发落，如坐针毡，想找个地洞钻进去。
  那人问：“庄小姐可有本国护照？”
  杏友据实答：“无。”
  “居留权呢？”
  “亦无。”
  “那意思是，需我方替你申请工作证？那是十分麻烦的一件事。”
  杏灰阶笑。
  “让我们考虑一下，”那老板站起来送客，“有事我们会通知你。”
  杏友还得向他道谢。
  已经多次遭到滑铁卢，几乎有点麻木，但是不，内心仍然惊怖，自尊心荡然无存。
  杏友放轻脚步，悄悄离去。
  一路经过轧轧的缝衣机，大不了做车衣女工，总有办法找到生活，还有两只手是她最好朋友。
  这两年真正时运不济，没有一件顺心事，路上布满荆棘，每走一步，都钓得双腿皮破血流。
  才走到厂外，猛不提防，被一个深色皮肤的少年扑上来，一掌搁到她面孔，把杏友打退一步，他随即强抢她的手袋。
  杏友金星乱冒，下意识拚命挣扎，不让贼人得逞。
  手袋肩带扯断，杂物落了一地。
  至危急之际，忽然有人见义勇为，奔过来喝止。
  那少年大声咒骂，把杏友推倒在地。
  杏友一跋跌在泥浆地里，坐在拯中，难以动弹。
  那个好心人连忙帮她捡起手袋以及落在脏水沟里的各种图样。
  他一边问：“你没事吧？”
  他看到她坐着不动，把泥浆当沙发椅，不禁大为纳罕。
  他趋近一点。
  她抬起头来。
  他看清楚了她的面孔，不禁深深震荡。
  啊，鹿一般圆大悲哀的眼睛充满傍徨，瘦削小脸，短发凌乱，嘴角被贼人打出血来。
  这个像难民般的女孩需要他保护。
  他说；“我拉你起来。”
  她忽然笑了，多么强烈的对比，她的笑容似一朵蓓蕾。
  她轻轻说：“我不打算爬起来了。”
  “什么？”他愕然。
  “我没有能力应付这个世界，让我一辈子坐在这里也罢。”
  他既好气又好笑，“咄，这罪恶都会的居民谁没有遭遇过抢劫非礼之类的事情，人人都坐路边不动，放弃、抱怨，那还成什么也界。”
  杏友觉得这个人非常可爱。
  她打量他。
  他是一个棕发棕眼的年轻人，皮肤微褐，一时不知是何种族。
  他伸出手来，“我是阿利罗夫。”一把将杏友自地上拉起来。
  她的衣服全脏，狼狠不堪，饶是这样，仍然比他所有见过的女孩都秀丽。
  他把图样交回给她，忽然看到是时装设计图款。
  “喂，你是设计科学生？”
  杏友叹口气，“是，刚刚见工失败。”
  她抖抖衣服，唉，这下子浑身血污，又该上哪里去？
  “贵姓名？”
  “我姓庄。”
  “庄小姐，我的办公室在附近，不如到我虚来喝杯热茶休息一下。”
  “不好打扰。”
  “怕什么，四海之内，皆兄弟也。”
  杏友有点感动，这不是坏人。
  “你是华裔吧，我原是法属犹太人，这两个民族问有许多共同点。”
  原来是犹太人。
  她跟着他身后走。
  他的办公室在刚才否友见工的厂隔壁，同样是制衣厂，规模大许多，而且机器也比较上轨道。
  “请坐。”
  秘书进来，他吩咐几句。
  一下子来了热茶及两件四号的女装。
  “你若愿意，可以换件衣服，这是敝厂的荣誉出品。”
  “谢谢你。”
  杏友到卫生间换上干净衣服，用暖水抹掉嘴湿血渍，梳一梳头，才出来喝茶。
  她发觉阿利罗夫正在看她的设计。
  “见笑了。”
  “哪里，我很欣赏。”
  “处处碰壁。”
  “为什么？”
  “他们说没有特色。”
  “有呀，朴素大方，永恒的设计，这些都是最大特色。”
  杏友苦笑，没想到在这里碰到一个知音人。
  她换上的是套炭灰色针织裙，略为收腰，更显得她楚楚动人。
  阿利罗夫看得发凯。
  杏友收拾好手袋，“我要告辞了。”
  “喂喂喂，不急着走，刚才你说，你要找工作？”
  “是呀。”