她屏息，然后真正的动怒，“把指环脱下来。”她喝道。
  杏友脸色煞白，“这是星祥给我的订婚戒子。”
  “胡说，这指环是我丈夫送我结婚十周年礼物，化了灰我也认得，纽约铁芬尼珠宝店出品，E色，无瑕，证书还在我家中，指环内侧刻有G字，那是我英文名第一个字母，一个月前在我家失踪，我已报警，还连累两个老佣人遭到开除，真没想到在你手上，好好的周星祥为着你的缘故竟成了家贼！”
  杏友曾无数次爱抚这枚指环，她当然知道周星芝说的都是真的，原来她以为G字是珠宝店的一个记号，现在才知是原主人名字缩写。
  杏友头晕脑胀，眼前有一点点金星飞舞。
  “把戒指脱下来，否则我即时报派出所。”
  杏友默默除下指环，交到周星芝手上。
  “他还是一个学生，下次，请你找一个旗鼓相当的对手。”
  周星芝转头就走。
  杏友听见自己问：“他……几时回来？”
  周星芝背看她说：“对，差点忘记同你说，他不会再见你，父亲雷霆震怒，已经将他禁足，他要走也可以，”冷笑，“光看身子出来，由你养活好了，从此周家一切与他无干。”
  杏友张大了嘴，耳边嗡嗡声。
  周星芝自头到尾没有再转过身子来，“你有那样大的魅力吗？划不来呢。庄小姐。”
  她拉开门走了。
  很明显，那辆跑车也是她的。
  周星祥是名学生，尚无经济能力，他用的一切，都属于家里。
  杏友怎么没想到。
  一个大学生怎么可能有花不完的资源。
  为着讨好杏友，他不惜擅取家中资产。
  杏友稍后跑到电讯局打长途电话找周星祥。
  半晌，服务人员同她说：“小姐，纽约这个电话号码已经取消。”
  杏友颓然回家。
  这一等，又过了个多月。
  杏友每日盼望周星祥会在门口出现。
  “让我们一起闯出新世界，星祥，不怕，我们可以找工作，独立生活。”
  这番话，庄杏友反反复覆不知讲了多少遍。
  可是，周星祥始终没再出现。
  他交给杏友的现款渐渐花光，杏友困惑地想：这是她的终局了吗，才廿一岁多一点点，她已经走到尽头了吗。
  母亲要是知道她今日那么吃苦，不知道会伤心到什么地步。
  一个大雨天，有人敲门。
  门外是庄国枢太太。
  她轻轻问杏友：“好吗？”
  杏友傻气地笑，看上去有点痴呆。
  庄太太有点心酸，进屋子坐下，低声说：“你的事，我听说了一点。”
  杏友不语。
  “杏友，眼光放远一点，让周星祥毕业再说。”
  杏友低头，不发一言。
  “我见过他，他说等父母息怒，然后再想办法，叫你等他。”
  杏友牵牵嘴角。
  “他被大人关牢，行动不便，整日受司机监规，护照同驾驶执照以及信用卡支票簿统统没收，十分吃苦，又愧对你，不能解释。”
  杏友忽然微微笑了。
  “你们其实都还是孩子罢了。”
  杏友忽然开口：“不，我已是大人，只不过我比较愚蠢。”
  庄太太叹口气。
  “你打算怎么样，上学呢，我们可以资助你。”
  “不，我会找工作做。”
  “杏友，为何多次拒绝我的好意？”
  “人是独立的好。”
  庄太太不去理她，自手袋中取出一叠钞票放在桌子上。
  杏友微笑，“你的恩典，我会记住。”
  “你同你爸是一样硬脾气。”
  杏友站起来送客，精明的庄太太一眼看到她的腰身，忽然征住，像是雷砸般，不禁握住杏友的手，“你─”杏友的声音小得不能再小，“我已经约好医生，只是筹借不到费用，现在问题已经解决。”
  “不，杏友，请你三思。”
  杏友抬起头来，“我还有什么选择，了然一人，连自己都养不活，怎么能拖着一个孩子累人累己，一起溺毙。”
  “胡说，我们都是你的亲人。”
  “我怎么好造成他人的负抢。”
  “让我回家同你伯父商量。”
  “不，请别把这件事宣扬出去，我已决定爬起来重新做人。”
  “杏友。”
  “踩得这样满身血污，也是我自己的错，我太会做梦，太相信人，我吃了亏，一定学乖。”
  庄太太实在忍不住，掏出手帕拭泪。
  人客终于走了。
  杏友抒出一口气。
  她一直微微笑，当一个人不能再哭的时候，也只能笑吧。
  第二天上午，她收拾简单衣物，预备到医务所去。
  一打开大门，看到庄太太自车子下来。
  杏友后悔没有早五分钟出门。
  “杏友，我有话说。”
  即便在这种时候，杏友也还是个识好歹的人，她低下头轻轻回答：“我已经决定了。”
  “我带了一个人来见你，未曾预先征求你同意，是怕你不肯见她。”
  “谁？”
  “是周星祥的母亲周荫堂太太。”
  杏友一听，马上说：“我约会时间到了。”
  “杏友，可否给我们十分钟时间。”
  杏友十分尊重这位伯母，可是此刻的她像是一只走投无路的心动物，已经受了重伤，急于要逃命，一听见敌人的名字，更吓得脸色煞白，使劲摇头。
  庄国枢太太说：“有我在这里，我会主持公道，你放心。”
  杏友仍然摇头，挣脱庄太太的手。
  “杏友，你不急赴这个死亡约会，给自己及胎儿十分钟时间。”
  杏友征征地看看她。
  这时，黑色大房车门打开，一位中年妇人下车来。
  呵，周星芝及周星佯长得完全像他们的母亲，四十余岁的人仍然漂亮夺目。
  周太太第一次看到庄杏友，也呆住半响，听星芝说，这年轻女子是不折不扣的狐媚子，陷星祥于不义，真正闻名不如目见，她面前的庄杏友瘦削、枯稿、萎靡，像新闻片中的难民女，这是怎么一回事？
  她的敌意不觉减了三分。
  庄太太拉着二人进屋子里坐下。
  她们连手袋都没有放下，都不打算久留，或者是觉得地方太简陋，不放心搁下随身携带的东西。
  庄太太有话直说：“杏友，给多五个月时间，把孩子生下来。”
  杏友嗤一声笑出来。
  周夫人忽然发觉这女孩子有一双炯炯倔强的眸子。
  “杏友，让周太太负责你的生活直到孩子来到这个世上，然后让她送你出去读设计，这样，你多条出路，你看这个主意如何？”
  杏友嘴角挂着一丝冷笑不褪，这时的她已经瘦得眼睛深陷牙床微凸，像骼体似，似笑非笑更加怪异。
  “这也是一个选择，你看怎么样？”
  杏友张开嘴，她听得她自己问：“星祥─”周夫人没等地讲完，立刻说：“星祥下个月同台塑的王小姐订婚。”
  她语气肯定，不会再让步，“庄小姐，我会小心爱护这孩子。”想到婴儿可爱的小手小脚，不禁微笑，“请你给自己一个机会，留下孩子的生命，同时，也使我们周家安心。”
  庄太太无奈地对杏友说：“他们只能做到这样。”
  周夫人说：“孩子生下来，我会正式收养他，我已通知律师办合法手续。”
  周家大小办事方式其实全一样快捷妥当，有钱易办事嘛。
  “孩子，是男是女？”
  杏友答：“我不知道。”
  周夫人说：“男女都一样。”
  三个女子都停止说话，沉默下来。
  夏季已经过去，秋风爽朗地吹进客厅，一并把街外小贩叫卖声也迭进来。
  庄太太咳嗽一声，把杏友拉到房内。
  她轻轻说：“留下余地，将来也许可以转寰。”
  杏友惨笑起来。
  “来日方长，杏友，请你点头。”
  杏友缓缓坐下来，这也是她唯一可走之路。
  “我打电话到医生处取消约会。”
  杏友抬起头，“你对我的恩惠，在我生命至黑暗之际照亮我心。”
  庄太太忽然流泪，把杏友拥抱在怀中。
  两位太太终于满意地离去。
  杏友忽然觉察到这是她生命中第一宗交易。
  傍晚，有人敲门，一个长相磊落的中年女子满脸笑容地说：“我姓彭，庄小姐叫我彭姑好了，我来服侍你起居。”
  当然是周夫人叫她来办事的。
  杏友已经倦得不能拒绝什么。
  半夜，杏友双足忽然抽筋，正在呻吟，彭姑一声不响过来替她按摩擦油，并且喂她喝粥，杏友沉沉睡去。
  醒来，见彭姑在编织浅蓝色小毛衣，看见杏友注视，笑说：“一定是男孩。”
  杏友觉得这彷佛是别人的事，与她无关，闭上眼睛。
  “太太决定叫孩子元立，你看怎么样，周元立，既响又亮，笔划也简单，即使被老师罚写名字五百次，也很快完成。”
  杏友见彭姑说得那么遥远那么生动，不禁苦笑。
  彭姑一天料理三顿饭，家居打扫得干干净净，兼联络跑腿，是个不可多得的管家，每星期还得开车陪杏友去医务所检查。
  最难得的是她全不多话。
  一日，杏友忽觉晕眩，蟀倒在地，彭姑急急扶起，大声问：“庄小姐，痛不痛，可需要叫医生？”
  杏友见她真情流露，不禁轻轻说：“我没事，你别怕。”