第4章
作者:亦舒    更新:2021-12-07 12:45
  父亲一身绉绉的衬衫,绉绉的长裤,说也奇怪,杏友一直负责洗慰父亲的衣服,但无论怎样努力,一上身就稀绉。
  可是同事与学生都尊敬庄郁培老师,他与世无争,被人伤害,也从不还击,凡事顺其自然,做好本份,这样一个好好先生做起学术研究起来却势如猛虎。
  杏友记得,那是一个初夏。
  年轻的她来不及已换上短袖短裙。
  母亲遗下一架老式缝衣车,杏友喜欢亲手缝制衣服,节省得多,款式又新颖。
  她温习功课完毕,正在裁剪一件外套,电话铃响起来。
  “是庄府?”
  “是,找哪一位?”
  “庄郁培老师是否住清风街十四号地下?”
  “正是。”
  “我约了庄老师下午二时正,他会在家可是?”
  “他若约了你就不会爽约。”
  “谢谢你。”电话挂断,并没有留下姓名。
  清风街,一个亲戚曾抱怨:“怎么住到清风街,已经两袖清风,还要现身说法。”
  杏友不禁笑了,这些亲戚嘴巴真尖。
  二时左右,有人按铃,杏友没有去开门,父亲自会请客人到书房。
  到了三时许,杏友正套上新衣此试,忽然听见父亲大叫:“火警,火警!”
  杏友立即扑出去跑进书房,发觉书桌旁废纸箩有火舌浓烟冒出,父亲如热锅上蚂蚁急得团团转。
  她立刻镇定地走进厨房,掏了一锅子水,走进去淋在废纸箩上,再顺手取过搭在椅子上的外套,盖在已熄的小火上。
  一边又连忙安慰父亲:“没事没事,一会我会收拾。”
  庄老师跌坐在椅子上,“已经是第二次了,上次也是弹烟灰到字纸箩引起火头。”
  杏友说:“你用烟斗真的要小心点。”
  有人笑了。
  杏友凝住。
  这个时候,她才想起:客人。
  客人还没有走。
  她衣冠不整,全落在客人眼中。
  偏偏父亲还在这时候介绍道:“杏友,这位是周星祥同学。”
  杏友抬起头,只看见一个浓眉大眼的年轻人站在面前,她涨红了脸,结结巴巴说:“你好,我,我还有事……”一溜烟走回房间。
  耳朵都烧成透明,一边脸麻辣辣。
  看看镜子,身上只有内衣短裤以及一件缝到一半的外套,虽然没有泄露春光,已经失礼到极点。
  杏友懊恼得几乎哭出来。
  又过半晌,父亲在外边叫,“杏友,周同学告辞了。”
  杏友只得扬声道:“再见。”
  对方也说:“再见。”
  然后,是开门关门的声音。
  杏友知道已经安全,缓缓走出来收拾残局。
  却看见书房已经清理妥当,湿地拖干,烧剩的废纸倒掉。
  杏友知道这不是父亲做的,庄老师从来不懂收拾。
  “是谁那么勤快?”
  父亲回答:“周同学呀。”
  “怎么好叫客人做工人?”
  “有什么关系,”他不拘小节,哈哈大笑起来。
  杏友看见一件簇新男装外套被烟熏黑,“唉呀,道是他的衣服。”
  父亲又重新吸看烟斗,“周同学从美国回来渡假,真是个用功的学生。”
  “他不在你班上?”
  “不,他由人介绍来,他有疑难。”
  “是什么解决不了?”
  “博士论文题目。”
  “咄,他不知道该写些什么吗,这岂非请枪手。”
  “不,只不过是帮他拟一个题目而已。”
  “他自己有教授,该请教导师才是。”
  庄郁培只是笑。
  星期六,同星祥又来了。
  杏友这次比较留神,她发觉他开一辆铁灰色欧洲跑车,人实在潇洒,做简单的动作如上车落车都那么好看。
  不过穿白T恤,粗布裤,身段好,就漂亮。
  他捧看一大叠文件来按铃。
  杏友见父亲立刻开门迎他进来,两人有说有笑,十分投契。
  杏友双手泡在胸前,十分纳罕,这人很有办法呀,把庄老师哄得那么高兴。
  他们关在书房谈了很久,杏友在厨房做点心。
  忽然书房门打开,有人渴望而不置信地问:“什么东西那样香?我再也无法专心工作。”
  杏友忍不住笑出来。
  庄老师代答:“是杏友做的牛油面包布甸吧。”
  杏友盛一大份给他。
  那大男孩几乎把鼻子也埋进食物里,狼吞虎咽。
  这是对厨子最佳赞礼。
  杏友问:“功课进展如何?”
  他笑容满面,“庄老师已经帮我选到题目。”
  “你的教授会赞同吗?”
  周星祥答:“我的教授至要紧在任何发表文字上自动添上他的名字。”
  杏友吓一跳,“这不是侵占版权吗?”
  “利用学生心血壮自家声势他们当作应得利润。”
  杏友问:“爸,这是真的吗?”
  她父亲沉吟一下,“是有人会这么做。”
  “哗,高等学府都那么黑暗。”
  庄老师笑说:“杏友你还是专攻家政预备做一个宜室宜家的好主妇吧。”
  杏友尴尬地说:“父亲从来不看好我的前途。”
  “你想做什么呢?”
  杏友不回答,笑着把桌子收拾干净。
  不一会儿,听见书房里吵起来。
  “拿回去!你太看不起我了。”
  “不,庄老师,请你笑纳。”
  “我帮你不是为看金钱。”
  原来如此,杏友想,父亲的老脾气发作了。
  “可是─”“再不听我讲,明天你就不必再来。”
  “是,是,老师,你请息怒。”
  杏友觉得好笑。
  半晌,杏友听见父亲吩咐:“送周同学出去。”
  杏友看着他出来,伸一伸手,“周同学,请。”
  周星祥搔搔头,“差点得罪师傅。”
  “他炼金钟罩,铁布衫,是个死硬派。”
  周星祥说:“庄老师清风亮节。”
  咦,说得好,所以住在清风街。
  “你可以帮他收下酬劳吗?”
  “家父说不收,就是不收。”
  虽然家俱已经破旧,杏友再亲手缝制衣棠,父女从来不曾外出旅行,家中也无佣人,但是,杏友忽然微笑说:“人穷志不穷。”
  这时,周星祥转过头来看着杏友,他说:“庄家不穷,庄家非常富裕:父慈女孝,庄老师满腹学问,庄小姐温婉娴淑。”
  杏友睁大双眼,惭惭感动,说不出话来。
  同星祥轻轻说:“请你吃一杯冰淇淋好不好。”
  杏友踌躇。
  “我代你去问过庄老师。”这也是激将法。
  “我可以自己作主。”
  “那么,来呀。”
  杏友笑了。
  两个年轻人满心欢喜,视线总离不开对方脸容。
  半晌,杏友觉得太过着迹,轻轻别转头去,才片刻,又忍不住凝视周星祥阳光般笑脸。
  她自己都吃惊了,怎么会这样?她还听见自己对他诉说心事。
  “我对美术,设计,绘图十分有兴趣。”
  周星祥问:“你在学堂念什么科目?”
  杏友颓然,“商业管理。”
  “别气馁,打好底子,以后方便做生意,百行百业,都得先学会推销经营。”
  “真的?”
  “我骗你做什么。”
  杏友诉说:“时常梦想坐在熏衣草田里写生,肚子饿了吃奶油拌覆盆子裹腹,然后在夕阳中步行回家。周星祥看着她微笑,”这个愿望也不难达到。”“也得是富贵闲人才行。“周星祥开车到近郊沙滩陪她散步,忽然之间,杏友发觉太阳落山了。甚么,她看看手表,这是怎么一回事,时间不对了,怎么可以过得这样快?她注意手表上秒针,发觉它仍然移动,没坏,她茫然抬起头来,诧异地说:“已经六点钟了。”
  “我送你回家。”
  杏友依依不舍。
  很明显,周星祥的感觉亦一样,他轻轻说:“我明天再来看你。”
  回家途中,杏友一声不响,发生了什么事?她内心一片迷悯。
  下了车她鼓起勇气往家门走去,可是忍不住回头,周星祥在暮色中凝视她。
  花圆裙,白布鞋,这样清丽脱俗的女孩实在不多见,他为她倾心。
  杏友舒出一口气,用锁匙开了门。
  父亲在小怡灯前工作,连客厅的大灯也忘记开。
  杏友连忙替他打点晚餐。
  “去了什么地方?”
  杏友却说:“我替你做笋丝肉丝面可好?”
  他伸一个懒腰,“好呀。”
  黄灯下杏友发觉父亲的头发白多于黑,苍老许多,不禁侧然。
  换衣服的时候摸到口袋里有一只信封,咦,谁放进去的,又几时放进去?
  一张便条上这样写:庄老师,薄酬敬请笑纳,学生周星祥敬上。
  另外是一张现金支票,杏友数一数零字,是一万块。
  那时,她父亲的薪水只得两千多元,这是一笔巨款。
  周星祥趁她不觉放进她口袋。
  他希望他们收下,并且,大抵也看得出他们需要它。
  不过,父亲说过不收就是不收。
  杏友把面食端进去给父亲,又替他按摩双眉。
  门铃响了。
  “我去。”
  杏友掩上书房门。
  来客是房东沈太太。
  杏友连忙招呼她进来。
  “庄小姐你好。”
  杏友斟上茶,静静坐在她对面。
  “加房租的事,势不能再拖,已经是便宜给庄老师了,知道他清廉,”沈太太讲得非常婉缚,“可是,庄小姐也别叫我们吃亏。”