承租别人品子的男人，这时怒气冲冲地看着女人，但屈于始皇的君威不敢作声。
  始皇语气稍微缓和地问两个男人，对判决有什么意见。
  “小人遵命，没有意见。"承租女人的男人说。
  “皇帝，这样可爱的孩子你也要杀？上天是有眼睛的，断给他吧，小人以后不敢再说什么了！"出租女人的男人断断续续地将话说完，伏俯在地，岂不成声。
  始皇惊堂木一拍，捻着五绺短须，仰天哈哈大笑。他的笑声将包括李斯在内所有的人震惊得莫名片妙。
  在众人惊诧的目光中，始皇蔼然微笑地说：
  “朕费了这大半天的事，终于帮孩子找到了父亲！”
  他转向那个正在啜泣的男人说：
  “不管你是否是这孩子的生身父亲，但你是他真正的父亲，朕相信你也会是个好父亲。这孩子朕判给你！”
  正哭泣着的夫妇喜极相拥而哭出声来，孩子坐在地上，莫名片妙地瞪着始皇看。
  全庭内外民众先是一片愕然，会过意来，全都跪下高呼万岁！有的人甚至感动得流出泪来。
  “皇帝英明，万岁！万万岁！"的声浪，由庭内传到庭外，再由庭外传到行宫门外，传遍了整个钱塘。
  ９
  始皇本想由钱塘渡浙江到会稽，但天气突然转坏，海水大潮，江面浪涛汹涌，船根本无法通过；
  蒙毅转告张良的话，向始皇禀秦说：
  “陛下，据张继推算，这是钱塘君有意报复，兴风作浪阻碍行程，陛下还是稍避其锋，等风平浪静后再说。”
  始皇先是笑了笑，接着正色说：
  “钱塘君纳姬本是巫凭借机诈财，朕将愚昧乡民的迷信都改正了过来，朕自己怎么还能相信这种无稽之谈？再说，即使钱塘君要与朕作对，他只是管辖区区浙江的江神，而朕是代天牧民的天子，怎么能对他畏缩？”
  于是，始皇一行人不顾江上风浪，改由钱塘西方一百二十里江面最狭窄处渡江。
  到达会稽时，南海尉任嚣已在会稽等待多日。
  始皇住进会稽太守事先准备好的行官，当晚就召见任嚣。
  任嚣首先向始皇禀奏了经略南海地区的大概情形，经过数年的经营，任嚣的计划一一付诸实施，不但原先动乱最多的南荒地区变得安定，而且中原文化也遍及关中、南海、桂林等三郡。
  再加上积极推行同化通婚政策，短短几年间，就已收到很显著的效果。任嚣乐观地对始皇说：
  “只要这种情形继续下去，若干年后，将没有什么中原人和南越、西瓯人之分，很快就会产生一个新种类的大秦人。中原人文化水准高，但身体孱弱，不能克苦，缺乏与大自然搏斗的坚忍；南荒人文明程度低，但体格强壮，天生就有冒险犯难的精神，两者通婚的下一代，就会兼具两者之长，更适于在那个地区生存发展。”
  “要是生出来的下一代兼具两者之短呢？"始皇笑着问。
  “就跟果树插枝接种一样，大致上会是品种越来越好，兼具两者之长。臣刚上任时，就积极推动通婚，最早民族通婚所生的下一代现在都好几岁了，经过臣仔细观察的结果，兼具两者之短的不能说没有，但绝对是极少数的少数。”
  “经过仔细观察？"始皇不解地问：“你如何观察法？”
  “臣在新建城邑都广设学校，聘请中原去的饱学之士教学。”
  其实任嚣口中所谓的饱学之士，就是那些因焚书令而被贬到南荒的儒生，只是他不敢明言。
  “那教材呢？"始皇有所发觉，直视任嚣追问。
  “大部分都是与开垦有关的农渔园艺等实学。"任嚣有点不自在。
  “其余的小部分呢？"始皇毫不放松地逼问：“你没有严格执行朕的焚书令？”
  “臣罪该万死！"任嚣避席跪伏在地。
  “为什么朕这样信任你，将南海三郡事务全权交托你，准你便宜行事，你却胆敢违背朕的禁令？"始皇额上青筋激烈跳动。
  “陛下可否容臣禀告？"任嚣虽然态度恭顺，可是语起并不卑柔。
  “你说！"始皇仍充满怒气。
  “臣认为过与不及皆非好事！"任嚣毫不畏惧地说：“凡事则要因人因时因地而异……”
  “你这样说是什么意思？”
  “以臣之见，诗书礼乐诸经和诸子百家之说，在中原被各家尊奉过度，成为不可怀疑不可增删的圣人之学，所以才有诸儒生用来诽谤朝廷新的制度措施。但在南荒，中原之学本就缺乏，要是将这点中原文化精髓尽皆除去，臣不知如何同化南越之民，恐怕逐渐来到的中原人，反而会被当地人同化，成为化外蛮夷！”
  始皇听完他的话，脸色稍微缓和一点，连他自己也不知道该如何处置任嚣。他想了很久，总觉得任嚣的话不错，过犹不及，都不是好事，中原儒学太盛，应该加以减杀，而中原人去到南荒，在当地的生存条件绝不如当地人，所凭的就是这点文化上的优势，所以应该提倡。但无论如何，任嚣仍是违背了他的禁令。按律，增删命令者处死，他能处死任嚣这种既忠又能干的臣子吗？
  想来想去，他都感左右为难，最后他只有逃避这个问题。他柔声地对跪伏请罪的任嚣说：
  “复座吧，现在不讨论这个问题，朕希望你能确实推行同化政策，将南荒真正变成大秦整体的一部分，而不只是块赘瘤。”
  “多谢陛下！"任嚣满心欢喜地回座。
  １０
  过了一会，始皇又问：
  “朕以前听闻东海中有仙岛，不知南海中有没有？”
  “南海中不但有岛，而且还有大片陆地，这是遇风渔船回来所报告，仙岛之说，臣不敢妄加批评。"任嚣恭谨地回答：不过南海和东海中，海盗都猖獗非常，危害商船和渔船，这是个急待解决的问题。”
  始皇一时没有回答任嚣的问题，而是抚案大笑，将任嚣吓了一大跳，他小心翼翼地说：
  “陛下，臣有失言之处，还请陛下恕罪。”
  “任卿所说正是朕心中所想，何罪之有，"始皇说：“只是为我们君臣想法一致而高兴罢了！”
  “陛下也想到了这个问题？"任嚣也高兴起来：“臣已拟定了一项建立水师计划，陛下是否愿意过目？”
  “当然，当然，"始皇连声说：“以往大秦局促于内陆一地，心中根本没有海洋这样东西，前凄楚和燕国虽然临海，但战争目标在对秦，所以没顾到海上武力，才让海盗千百年来都能在海上横行。现在天下统一，不管对付海盗保护客商，或是将来向海外发展，都必须建立强大的海上水师，单靠现有的一些楼船已经不够。负责策划的人，朕早就挑选了你，而你又一见面就能提出完整计划，怎能要朕不高兴得笑出来！”
  任嚣从袖中取出一卷羊皮卷要近侍转呈始皇。
  按照任嚣的计划，全国设水师将军一人，专管海上水师军务，以和现有专管江河巡弋漕运的楼船将军职权分开，不得混淆。
  水师本部设在会稽，下分设东海和南海两水师都尉，东海水师母港设在即墨，南海水师母港则设在南海港。
  两水师都尉下再分设若干少尉，下辖若干战船，分驻于沿海各港口，平时巡弋护航，有事可集合或分遣作战，乃水师的战术单位。
  始皇大略翻阅了任嚣的计划，觉得他真是个人才，他忍不住对任嚣说：
  “任卿建议南、东两水师都尉由凄楚原两楼船将军担任，那水师将军呢？卿心中是否有适当建议人选？”
  “臣在南海受陛下所托，经过几年的经营后，大致已具规模，水师计划既是臣所拟订，将军之职当以臣担任最为合适。”
  始皇惊诧地看着这位头大眼大，说话声音也大的南海尉，心中不免想：南海尉管理整个三郡，军政事务皆可便宜从事，名为南海尉，实质上可称得是南海王。如今一切都已具规模，他正是可以开始享受辛劳成果的时候，却自荐出任船都尚不知在哪里的水师将军，真是个想做事的人！
  但他口中却带点调侃意味地说：
  “古人内举不避亲，任卿却是更进一步自举不避身！”
  “毛遂自荐，最后结果圆满，臣不敢让古人专美于前。"任嚣笑着说。
  “南海经营虽大致就绪，但后继人选也非常重要，任卿心目中可有人选？"始皇又问。
  “继任南海尉最好是由陛下从朝中选派官员担任。”
  “为什么？就你的副手中挑人继任不好吗？”
  “边疆之地黔首，心目中只有南海尉没有朝廷，这也难怪他们，因为他们离咸阳太远，民风习性也有所隔阂。所以南海尉一职，不宜专任太久。”
  “太久易生叛心？"始皇追问一句。
  “臣对辖内官员派遣，也以官不属地、而吏尽量聘用本地人为原则，这样做是求得有个制衡。"任嚣不回答始皇问的敏感问题，只间接的作了答复。
  始皇注视他良久，最后感叹地说：
  “人臣都能像任卿这样，君王哪会有这么多的猜忌！”
  “假若君主都像陛下这样对臣下推心置腹，也少了不少叛臣！"任嚣同样发出感叹。
  君臣两人相视微笑。
  “就如卿所建议，朕回咸阳后召开朝议，让他们先了解建立海上水师的计划，决定南海尉人选后，再召任卿回朝。"始皇考虑了一会儿说。
  “这项计划花费不少，海盗之痛，咸阳又感受不到，以后向海外发展的利益，目前更是看不出来，依臣预料，势必会遭到不少大臣反对，说是好大喜功，劳民伤财。"