“……"太后一时语塞。
  “俗话说，虎毒不食儿，但母亲，你竟忍心会同嫪毐来算计我！”
  秦王政越说越气，站起来在书房里不停地来回走动，就像一头发狂的狮子。
  这时太后反而平静下来，知子莫若母，她从儿子自小到大的动作，明白嬴政外表越激烈，内心越是空虚软弱的弱点。
  她微笑着等待。
  “我杀了嫪毐，也绝不能放过吕不韦，身为相国，嫪毐谋反，事前他不闻不问，事后还命咸阳令发伪通行证给他……”
  “不，孩子，这一切都是我要他做的，"太后柔声地说：
  “要怪一切怪我。”
  “怪你？当然怪你！"秦王政停止走动，两眼怒视着太后：你也是该死的，为了你自己的情欲，闹出这么多这么大的事来！”
  “什么！你这样侮辱你的亲生母亲！"太后被击中最脆弱之点，忍不住哭出声来。
  秦王政仍然两眼瞪视着她，就像在看一个陌生人。
  “好，既然你说破了，为娘的也不再有所顾忌。你生为王室的男人，能够明白身在后宫女子的痛苦吗？你父亲、你祖父，以及天下古今的王侯将相，哪个不是姬妾成群？你们男人当然不会明白女人在这方面的苦闷，我这样做，在你们男人认为是大逆不道，淫贱成性，但我自己却不认为有什么不对，女人也是人！"太后侃侃而论，泪中还带着微笑。
  “母亲，我不和你谈这些，"秦王政实在听不下去，中隐老人自命开通，无可无不可，却也没教他这方面的知识，他只得转变话题：“你怎么做，我无法管，只因为你是我的母亲，但你和吕不韦的关系就和嫪毐一样，就私的方面来说，我不能杀你，也可以杀吕不韦！”
  “不，孩子，你不能杀他，就跟你不能杀我一样。"太后摇着头微笑。
  “为什么？”
  “因为他是你的父亲！”
  “什么？"这下是他被击中要害！他跌坐在几案前，无力地垂下头：“你也这样说？不，你是为了开脱他才如此说的，不，我不相信，我是庄襄王的儿子！我是嬴家的子孙！”
  “孩子，你是谁的孩子，只有做母亲的最清楚。"太后微笑着站起来：“看看你自己像谁？”
  秦王政也跟着站了起来，可是两眼发直，迹近疯狂，他双手举起几案舞动，将室内竹简书籍纷纷扫落地上，玉石摆设全都打得粉碎，他口中不断地喊着：
  “吕不韦，我要灭你九族！用七匹马分你的尸！”
  太后微笑地看着他，就像看着他小时候撒娇耍赖一样。她知道暴风雨过后，就是雨过天晴，吕不韦不会死了。
  “我要回雍地去了！"太后柔声地说，她也明白这是她离开的最好时刻。
  “吕不韦，我要灭你九族！"秦王政仍在疯狂大叫，他特有的似狼似豺的尖锐嗥叫声，惊动了后宫所有的人。
  但就在太后要出门的刹那间，他突然冷静下来，恭敬地向太后行礼：
  “太后，儿臣不送了，儿臣永远不要再见到你，除非是在黄泉之下！”
  太后这时反而不寒而慄，泪如雨下，她颤声喊道：
  “孩子，我的儿子！”
  但秦王政没有理她，推窗而立，面向窗外，陷入沉思。
  过没几天，秦王政连下两道诏命。
  第一道是有关后宫的——
  今后选女人入宫，三年一更替，愿留宫中者留，不愿留者遣归，无家可归者，由公家主婚陪嫁。
  宫中姬妾依周制排定值宿表，按王后、夫人、姬妾次序递减值宿日子，非必要不得改变日期。此诏订为王室规例，后代子孙应世代遵守。
  第二道诏命是有关吕不韦的——
  相国吕不韦举人不当，按律当连坐，姑念对国功大，着予免去相位，出就河南封地。
  １１
  秦王政解决掉吕不韦这个心腹之患，开始时感到轻松多了，但没过多久就发现到，免去他的相国职位，并不能根除问题。所谓百足之虫死而不僵，吕不韦更像一棵大榕树，尽管你将它移动了位置，但只要它密布在地上和地下的根没除去，它仍然富有活力，它吸尽了地力和养料，在它笼罩的范围内，寸草难长。
  吕不韦和他的利益团体吸尽了秦国的国力和资源，每逢出兵或国家有重大开支，国库还得向他和他的利益团体设法调借，换句话说，吕不韦仍控制着秦国的财经动脉。
  更使秦王政不安的，乃是吕不韦在秦国和国外的潜在势力，在这次就国时充分展示出来。
  在他诏命公布后的一个月里，咸阳城似乎变成了吕不韦城，从早到晚，无论是富贵人家，茶楼酒肆，或是街巷市井，上自君侯大臣，下至贩夫走卒，口中谈论的都是吕不韦，设宴送行的、赠送纪念物歌功颂德的，更是无日不有。
  吕不韦起程的那一天，送行车队长十多里，祖道的几案从东门一直排到十里长亭，送别宴毕，还有人送过渭水的。
  然后，吕不韦就国之后，河南就变成了政治、经济、外交，甚至是文化中心。各国使节或是来访大臣，到咸阳之前，都会先到吕不韦那里停留议事，到达咸阳见他时，所提出的往往是在吕不韦那里得到的结论。
  在咸阳的大臣遇有重大问题和疑难杂症，也会和吕不韦书面往来商议，甚至是远到河南移樽就教。
  在文化中心方面更不必说了，吕不韦免去相国，闲暇时间更多，他召集门客吟诗著作，齐议时事，俨然成了清流首脑。
  想到吕不韦的有形无形势力，以及他控制着秦国经济，逐渐将秦国的国力变成他和他利益集团的私人势力，秦王政就有如芒刺在背，夜夜都不能安枕。
  他决心再采取行动。
  那天，他将蒙武找来，在南书房讨论了一个晚上，等蒙武走了以后，他又在灯光下沉思很久，最后亲自书写了一封给吕不韦的信，信中主要的话是——
  君何功于秦？秦封君河南，食十万户。君
  何亲于秦？号称仲父。其与家属徒处蜀！
  短短一封信却似乎耗尽了他全身的精力。他召进内侍，命他连夜将信送到蒙武府去，并命蒙武明天即起程，将信送给吕不韦。
  近侍走了以后，他轻舒了一口气，踱步来到窗前，推开窗户。只见庭院中月色如霜，他抬起头一看，竟已是仲秋满月。他在心里这样想：
  “假若他是我父亲，他应该知道如何自处！”
  他不禁又回忆起邯郸那段日子，吕不韦对他和他们家恩惠和功劳都实在太大，没有吕不韦，父亲和他根本登不上王位。但为了秦国，为了平定天下，这棵吸尽地力的榕树必须连根拔去。他喃喃自语：
  “假若他真是我父亲，应该知道如何自处，不要逼我再走第二步！”
  １２
  吕不韦在灯下看完了秦王的信，抬头对坐在西边客位的蒙武说：
  “主上命我和家属迁蜀，是否有限期？”
  “主上没定限期，也未明令夺爵，什么时候起程，君侯可自行决定。"蒙武恭敬地回答说。
  吕不韦起立，在室内踱着步沉思，突然转过头来又问：
  “临行主上还有别的话没有？”
  “主上在臣已拜别上车时，还交代臣转告君侯，希望君侯能善以自处。"蒙武从容地说。
  听了蒙武这句话，他心头一凛——善以自处，这句话弦外有音，嬴政到底想对他怎么样？他没有再问蒙武，而是坐回到席案前向蒙武说：
  “蒙大人是否能在此多盘桓几天？”
  “不了，王命在身，主上也一再交代送到信，得到回信即回，臣想在明天就起程返回咸阳。”
  “这样我就不敢留蒙大人了，"吕不韦笑着说：“今日已晚，待我修好回秦，明日在长亭设宴为蒙大人送行。”
  “那怎么敢当！明日一早再来君侯处辞行。"蒙武说着起身告辞。
  等送蒙武走了以后，吕不韦又回到书房，真可说是百感交集，众味杂陈。
  他们窗伫立，很久都归纳不了思绪。
  嬴政的信和蒙武传来的话，很明显是要他自行处理，换句话说，也就是要他自行了断。
  嬴政在步步进逼，先是将他的产业能国有化的都国有化了，不能国有化的都加以重税，他和他的人负担不起，只有慢慢脱产。
  接着他将他从咸阳贬到河南封地，现在又将从河南迁到蜀地，下一步呢？
  也许是他自己的错，不该在贬谪之余还不知收敛，但这有什么办法？他只是接待来宾！诸侯使者、名士学者、市井游侠找到他这里来，他无法不招待，否则吕不韦就不成其为吕不韦了。
  也许他最错的地方是当时没有听太后的话，合力将他废掉，立成蟜或是立嫪毐的儿子，他们都比较好控制得多。但这样可以吗？他到底是他的儿子，废他立别人的儿子，怎么也说不过去。
  好了！现在他这个做父亲的节节退让，做儿子的却步步进逼，看情形是要置他于死地。他应该采取什么对策呢？
  他离开南窗，又在室内转走一会，焦急徬徨，束手无策。要是对别人，他吕不韦可以三步一计，五步一策，但嬴政是他儿子，也是唯一的儿子，无人可以取代。
  他自书柜的密格里取出一啤酒，再取出两只玉杯倒满了，在其中一杯倒下了鹤顶红。他喃喃向天祈祷：
  “上天，请指示我该走哪条路！”
  一条路是逃亡到赵国。赵王前不久还派了使者向他游说，聘请他去担任赵国丞相。