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  邢定霜撇着嘴，仿佛整个皇宫里，阮亭芳倒成了能接受她不断“诉苦”的忠实听众。
  “小嫂子，你不知道，我有时真的很希望我爹还在。都说做娘的喜欢儿子，老爹就最疼女儿了，虽然我从来没有见过爹，却经常梦见他，所以我到现在还时常产生错觉，觉得爹是活着的。唉，为什么老天就要对我这么不公平呢？”
  “瞧你这一脸的怪样子，上次你说你吃定天的醋，偏偏又讨厌不起你那个哥哥，恐怕就是因为定天长得像先王的关系吧。不过话说回来，我虽然觉得你怨太后不疼你，显得有点任性，但如果你找到一段真正的爱情，拒绝指婚，我倒挺欣赏的。”
  “就好像你和大哥那样，不管世人的眼光，死活都要在一起，对吧？”邢定霜顽皮地转着眼珠。
  阮亭芳嘴角微扬，唇边不经意地泛起一丝苦涩，但很快又恢复了笑容。“是啊，我和陛下相遇、和歌的那个夜里，仿佛是前世便相识一样，仅是一眼，就能看见对方心头的喜怒哀乐。但是，陛下真的是位谦谦君子，册封那天之前，他始终没有对我做出无礼之事。身为皇帝，看似锦衣玉食、一切无忧，可谁又知道皇帝也有愁呢？我只想在今后的日子里，让他过得快乐一些，忘掉那些沉重的烦恼就够了。”
  “你这个调调，怎么听着有点像我娘了？”
  “啊？”
  “我听娘说过她当年和爹的事，似乎也是一见倾心，我想如果爹还在的话，娘的脾气可能还不会像现在这样古里古怪的。”
  “看你说这话，太后在整个霓月国，都是著名的传奇女子，我怎么敢和她比？”
  “不和我娘比，那你是不是有空教我跳舞了？”邢定霜淘气地转移了话题，拉着她的手站起来，就要跑去亭子那边。
  “公主，不要，贵妃娘娘今儿是真动不得！”陪在阮亭芳身边的宫女小环连忙上前阻止。
  “怎么，小嫂子身体不舒服？”
  “不，定霜，我身体没事，是……”阮亭芳红着脸，指了指自己的腹部。
  邢定霜惊得睁圆了眼睛，激动得跳了起来，“小嫂子，你……你怀了大哥的小皇子啦？”
  “皇上有赏，赐雪缎十匹，给贵妃娘娘！”
  “皇上有赏，赐子母玉如意一对，给贵妃娘娘！”
  “皇上有赏，赐金饰二十件，给贵妃娘娘！”
  华宁宫在传出阮贵妃怀孕的消息后，几乎每天都能听到侍童章艾来传旨的那一嗓子，羡煞旁人。
  阮亭芳一再重复自己不缺这些东西，但要把皇上的赏赐退还，毕竟对邢定邦那边来说，还是尴尬了些。于是，她只能笑纳、谢恩，依然对人说：“还不知道这一胎究竟会生皇子还是公主，连日受礼，实在惭愧。”
  然而，皇宫就是这样一个地方，后宫和前朝，看似被坚固的大门分隔成两个互无来往的世界，实际上只要有钱，就能使鬼推磨。贵妃这一怀孕，且不管生男生女，那些权欲熏心者即使是跟天赌上一把，也愿意破费点钱财，和阮亭芳打好关系。若阮亭芳他日生下皇子，无疑会成为储君，将来的辅政大臣，可是大多数人都想坐的位置。因此，对那些贺礼的处置，阮亭芳实在再没有精力去谢绝，更令她感到无奈的是，邢定天、邢定霜兄妹俩也一人送来了一份贺礼。
  “娘娘，咱们的礼都回得够多了，您还在这帐本上写写画画的，可别累着，还是早些歇息了吧。”小环见阮亭芳从早到晚都翻着帐本，忙着给送礼的人们回礼，有些担心她的身子。
  “快了，等想好了给定天和定霜的回礼，我就上床歇息。小环，你陪了我一整天，也累了，先下去吧。”
  “可是娘娘……”小环还想说话，却见阮亭芳朝她挥了挥手，只得叹息着告退。这位贵妃娘娘还真是与众不同，别的娘娘都巴不得人家多送礼，可阮亭芳推不回礼，就想了个以相等的价钱回礼的办法，好像并不想和任何大臣搭上关系。也许，她只是为了能和邢定邦做一对单纯的爱侣，心如流水，不愿卷入是非之争吧，小环如此猜测着。
  夜已经深了，阮亭芳坐在灯下，迟迟没有睡意。手上的活儿早已忙完，她用一种厌恶的目光瞅着桌台上的帐本，吹灭了烛火，却仍然右手支腮，在那里坐着。她突然用力咬了一下嘴唇，脑中又不自觉地浮现出和邢定邦在阮湖镇的一幕幕，此刻，无人看清她脸上的表情究竟是喜还是悲。
  “告诉我，你那天唱的曲子，叫什么名字？”
  “哦，那首曲子叫《解语花》。”
  “解语花？”
  “我们做艺伎的，不就是男人们寻求的解语花么？公子是不是觉得很可笑？像我这种从童年开始就迫于生活的无奈、沦落风尘的艺伎，竟然还没陪宿过。但是，我仍旧有我自己的原则，即使公子是芳儿的知音人，我也不能答应公子，在今夜就如此草率地陪您过夜。”
  “阮姑娘，你也许误会了，其实我并没有要你陪宿的意思，相反，我非常欣赏你的才艺和情操，也确信了风月奇人之说。”
  “是吗？那么公子想怎么样？”
  “为你赎身，让你过上一个普通女人应该过的生活。”
  她回味着这句话，好像永远都无法忘却。