李元龙却心有余惊，阻着李坤元道；
  “小声点啊﹗难道要连累到你我；留得青山在，不怕没柴烧，报仇也要有人种啊﹗”二个人只得回来，准备后事不提。
  层云县二、五、八、墟日，今日正是十八日，墟期很旺，忽从人群中冲出压境的军警，吹着杀人的洋号，李正田和周金奎被绑着，一人先，一个后，押着上来。背着各有牌子一条扦着庄匪大犯李正田一名枪决，‘庄匪勾串犯周金奎一名枪决。’后面跟着马队，监斩人员。这些人过去后，大街上人群一时惊动。这种枪决绅士和商人的事情很少见到。因此满街行人皆大惊失措，民众皆说；“国家的法律，不知怎样，保家和事家一起枪决。以后要保人的事，切不能去做啊﹗看看周金奎，其实只是贪点小利或为的交结一下名士，有的只为一些人情，竟招此下场，真不值啊﹗”
  这二位都是老人家，死在黄沙场上，身染血泊而亡。又非什么豪杰壮士，岂不惜乎。
  次日李坤元将此二尸收埋，一同做醮之事在此不提。苛政猛以虎，千真万确。
  那里已处决了二位无辜之人。罗营长立又召集各乡士绅，彭进昌和一群绅士又奉命而至同到伏龙寺，大家战战兢兢，此回不知谁又遭殃，或是如何下场，无所不惊，担心祸起。
  彭进昌先在外面和众位乡绅说；
  我们这些人总之不能再写什么字约，只要罗营长怎样说，就怎样办吧，要聪明点啊﹗
  钟秋武点点头道；
  “保得老命，不怕出钱了，行营军实在要注意点。”
  罗营长已在伏龙寺门首等着大家，见各位绅士已到来，上前相迎着，但礼貌比前番更好。
  罗营长说；“众位乡绅辛苦了，有劳大驾，幸甚，幸甚。”
  “不敢，只是尊敬不足，莫怪。”众人皆知罗营长口甜心苦，不敢多言。只应付一、二句，小心翼翼，唯恐出了，不逊之言。只是陪笑。
  “进里面坐，只备小酌，聊表寸心。”罗营长很客气地说，见大伙进去，自已亦跟了进来。摆手示又道；
  “不要紧张，各位勿拘，随意些儿。”
  各位逊谢了一回就坐席上，都无心饮酒，只看罗营长眼色，罗营长见大家少兴便说；
  “各位绅士先生，请畅饮宽怀，李正田自已为匪之首，有意放纵匪众，并非一言一差，已有线索，故应以杀而戒之。谁不知红军到处皆是。周金奎不明因而作保，以戒盲目。众位皆明士，不可相比，各位皆不应以其为念。你等乃守法之范，何忧之有。”
  “那当不应为之一念，只表营长忠贞保中，我等很佩服。”彭进昌说得很生硬勉强的。
  “现在全县据告发有匪80多位，只怕抓不到，心上不忍，不能为人民除害。”罗营长说。
  “可悬赏格，重赏自有能人勇夫。”钟秋武也奉承着说。真可谓异口同声。
  “钟绅士所言极是。”他们一个个吸取前时教训，叫做前车可鉴，怎么不乖，有谁敢说个‘不’字。
  “钱从何而来，目下未有筹处。”罗营长皱着眉头，假意作难地说。说着向诸位视视。
  “不知要多少能悬赏一个。”众人议论，交头接耳地道着，单等罗营长示意。
  “捉一位不到伍佰两银元，恐难如愿，捉一个红军三代结仇，无重赏，谁愿结仇丧命。”罗营长谈着比了一下手势，“他们一定是单身汉才干，干了不出国过香港，是活不成的了。”有意加重语气。
  “伍佰两银一个不多，大家共同筹划就是。”众人都说着，为敢做硬将军了，死顶住罗。
  “银子不知何时能筹到，现在军务又紧，好及早贻出赏格。”罗营长语气很重地道。
  “我们回去各人和族老大，再商议，每丁派几多，各定族规，总是要摊派出来，斧头打凿，凿打木。”彭进晶说，他也很苦笑，无奈。
  “那自然训显神通，谁放着这时么多钱等上面派，我是上面派来，我又派下去，合乎道理的。”罗营长如此胜利，心中大喜，认为自已妙法很好，白洋银说要源源地来了，他乐开了花。他粗声大气，全人望而生畏。
  罗营长工和众位乡绅们正在开怀畅饮之时，有一位八十岁的老绅士钟叔明，因近日各种心情交错，自己又爱财如命，赏得今日要迫着出钱，不知明日那里又要迫着出钱，惊怒交集。正饮间，忽然大叫一声，头向后俯去，二脚朝天，从椅子上跌过去，大家乱作一团，欲知钟叔明后事如何，请看下回分解。
  第五回
  第五回
  钟叔明失惊完心事、凌子山空想幻开头。
  要钱再要钱、终是不宁、苦海还纠缠。
  不休还不休、 如若虚忧、何时方到头。
  话说钟叔明绅士，因为宽怀畅饮、心事不休、觉得自己虽有钱，但无官势，朝中无人，总受人欺。今日要出钱，明日要筹款，呼天不应，上告无门。若不小心，命亡还要作沙丘之鬼，抛尸露体。边饮边思，吨时心情烦乱，大叫一声，从椅子上跌了下来，二脚朝天，倒在地面。吓得众位手忙脚乱。罗营长赏得此人可以榨出不少银两，何即可去？因而也很忙着担心地说；“钟公乃好心之人，定得好报，佛子在上，定能消灾呈祥，先把钟公扶在我床上，我打电话，叫长春院的西医生立即来抢救，西医为外洋之医，救急很有把握的。”
  彭进昌说；“也可派人叫其家人前来护理，以防不侧，也可使营长少费些心血和操劳。”
  不一时，长春院医生钟晋琼夹着皮包带着医械骑自行车气呼呼的已来到。二话没说即问病人在什么地方。众人把他带到罗营长床前。见钟叔明还在昏迷状态。钟医生立时打开针械，先一边消毒并用听岗听听钟叔明的胸间。罗营长说；“听什么啊﹗人都昏倒，心音总不正常﹗又喝了酒，听不听一样，不要装模作样的，要实效的，酒后中风先用什么针，你就赶快用。”
  钟晋琼约有四十五岁的人了，是中山医学院毕业的学生，在本城是有名望的西医师。当时皆不识西医西药，一片阿斯匹林也要三升谷，西林一支就要一石谷。有时打一支食盐水，也要看人贫富说出不同代价。钟晋琼虽在用听筒诊断，自己却在盘算，钟叔明酒后受点风，昏倒，气不粗状，平静安祥，本是没什么事的，总有半身不遂也非抢救之列，只要用一支安心针就行。就是打糖，也是无必要的，他不是叫化子昏倒，是营养丰富的人，多是肥盛痰多，故只须用盘尼西林青霉素一支，即可，这时他的心中想着，口里却说；“罗营长，你是军界出身，论出生入死，冲锋陷阵，我是不敢和你相比。但致以治病，我却敢夸点海口，这西医是西方文明医学，不比中医，随口乱说，什么万病不离风，百病不少湿，随便俗套，听着亦是，否之亦可，八面风一样。而西医却不是这类医学。百病探之有据，因为人是像一部机器一样，不比中医，把人比作无幻的天地。机器坏了，那一部件不行，就治那里，不能胡乱。你看这钟绅士，已是昏迷不醒，见面红心平，胸中呈水泡粗音，脉快每分钟跳七十八次，身虽无热，但热在内伏，乃是一种细菌感染。是平时日积月累，心机亏损，若心梗阻，其命则休矣。幸我来快了，不防事，只要我德国进口的一支针就可以，万无一失，不过不要说我太爱财﹗”
  罗营长说；“多少钱不打紧，只要尽量用药，救人要紧”
  罗营长像顺口溜的，好心的口吗﹗反正要他出钱不成，是钟绅士自费的。
  钟晋琼在把用火洒煮的针头等在套一针筒时。钟叔明的小老婆徐阿娇大哭着上来，有二个使女跟着来，一个叫叶霞。一个叫李雾，但刚一进门就被众乡绅阻住说；“莫哭，莫哭，钟老先生正在用药，吵响了，不利，这是佛堂，可莫激怒了佛爷，你只多在佛前叩头，不要吵闹。”
  徐阿娇只在做号哭，并无半点眼泪，听众人这样说，就已中心怀，即到佛堂前和二个使女去跟着，不一时，内面罗营长出来说；“那位是钟叔明先生的令夫人，请到军房休息。”
  “就是这位。”叶霞和李雾说。
  “贼下即是。”她把头抬起向罗营长瞟了一眼地说。
  罗营长被她这一眼，软了腿，无可说的，一时想道；“当军的怎有当财主的快活，我们当兵的，东跑西征，一年得不到几天安乐。这财主年已八旬，仍有如此娇美之妾，何不乐哉。好吧﹗一不做，二不休，我自有主意，切莫误了此机。”
  罗营长说；“现在各位乡绅先生们口已答应，可决不可食言，为防敌匪，莫失前言，当应留心努力。”
  众位说；“罗营长之命，自当不可违。”
  罗营长说；“早日筹划，不失军机为是。”
  众位说；“少则也要半月，多则一月。”
  罗营长说；“那变以一月为限，过时当以慢军罪论之，由钟秋武，彭进昌去分派，总数凑足，不欠一文，有谁怠慢当罪谁，不能怠慢，雷厉风行。“
  彭进昌，钟秋武道；“不敢有慢。“
  罗营长说；“有事可留，无事可散，各人自便。”
  众人一听此语，高兴非常，早望出此一言，在此恐会惹是生非，因而各位急急告辞，片刻间皆散尽。
  不一时，钟晋琼已用完药，说；“现已用药，今晚须在此停留一寂，莫去搬动，小心莫使受冷等他好好睡一觉，惊动不便。我可先要回去，因店中少人看管”
  “罗营长；须请他在此看护，我们会出钱的。”