再看对面尼姑的一支长剑却是慢条斯理，一剑一剑地迎着天山人魔的乌蟒竹杖，使来轻盈已极。可是，每当尼姑攻出一剑，天山人魔杖影即顿缩数尺。
  柳湘站在一旁，不觉看得呆了。只觉得这尼姑身形飘忽自如，每攻一剑看来慢条斯理，却是变化多端，分明剑光指向左边，转瞬却是右边着实攻来一剑。柳湘随师父在深山习剑法十数年，深谙剑击之道，以神领气，以气凝神，以静制动，以动制静的诀窍。可是，如今看到这尼姑的剑法，竟是瞠然不知所以。不过，有一点柳湘心里明白，天山人魔虽然杖影纵横，气势汹汹，那只是强弩之末，作困兽之斗而已，不出廿招，天山人魔定然要败在尼姑剑下。
  柳湘此时突然想起，天山人魔嘱咐自己助阵之事，不知道到时候是否应该出手？柳湘捏着短剑，忐忑拿不定主意，忽然听到对面尼姑高喧一声佛号，说道：“施主撒手吧！”
  人随声起，一掠两丈，霍地在空中一翻，手中长剑顿化满天星斗，迎头盖下。柳湘一见尼姑使出这一招，立即想起白衣姑娘在青草塥曾经两次使用这招临空制人，不过尼姑这招显然比白衣姑娘威力更大而已，只见他剑花朵朵，临空而下，柳湘心里忍不住暗叫：“完了！”
  说声迟，那时快，叮噃一声，一阵龙吟震耳，天山人魔手中乌蟒竹杖已被磕飞两丈，尼姑人剑合一，稳立一旁，长剑一交左手，右掌立胸低头一打问讯，喧了一声佛号，说道：“施主一杖之失，尚望重视诺言。”
  尼姑话犹未了，天山人魔突然大袖一挥，回头厉喝一声：“动手！”
  柳湘一震，短剑刚刚出鞘一半，忽然门外一声尖叫：“哎呀！是你？你也在这儿！”
  柳湘抬头一看，白衣姑娘站在门外，隔着薄纱，看不清楚脸上是惊是喜。这一声喊叫，顿使柳湘犹疑动不了手。
  天山人魔一见柳湘迟迟未动，怪叫一声，大袖一拂，一股劲风，坚硬如刀，疾朝柳湘撞来，几乎与这个动作同时，对面尼姑也轻喝一声：“施主不得轻背诺言！”
  右手一伸一放，天山人魔那股铁袖神功的劲风，像是遇到了一股强韧的屏蕃。一顿而散。饶是这样，柳湘仍旧被劲风扫及，顿时一个翻身，喷了一口鲜血，倒在地上晕了过去。
  不知道经过多少时辰，柳湘悠悠从昏晕中醒来。柳湘记得自己是被天山人魔铁袖神功拂中后失去知觉，此刻不知究竟伤重到如何程度。躺在地上微一提气，觉得血气顺畅，毫无不适之感。心里一阵奇怪，立即一个翻身起来，耳边却听到有人说道：“施主醒转来了！”
  柳湘抬头一看，身前站定一位中年尼姑，满脸慈祥含着微笑望着自己。柳湘这才晓得自己中了天山人魔铁袖神功之后，是这位中年尼姑救了自己。赶紧一躬到地，谢道：“多蒙大师施救，再造之德，晚辈没齿难忘！”
  中年尼姑含笑单手一打问讯，说道：“施主不必多礼！祸福无门，惟人自召。施主一念之仁，为武林造福不浅，贫尼不过略对施主略尽举手之劳，何谢之有。”
  柳湘闻言愕然站在一旁，不知所云。
  中年尼姑伸手一指站在身后的白衣姑娘手中那把短剑说道：“若不是施主稍一迟疑，阴磷剑卒然出手，贫尼措手无妨，师徒二人必伤在剑下，我师徒二人伤亡事小，从此天山人魔横行武林，却是事大了。”
  柳湘这才知道天山人魔所以要自己暗中出手的原因，但是柳湘仍不知道这短短一柄阴磷剑有几许厉害？只要自己一出手，便可以将武林高手如中年尼姑者断送剑下？
  中年尼姑指点着横在一旁的天山人魔，半对白衣姑娘，半对柳湘说道：“善恶到头，分毫不爽，我武林中人能不随时警惕自己？尚一失足，便成千古之恨了。”
  这中年尼姑是谁？聪明的读者必然已经知道，那正是在天山冷梅山庄面壁五年之后，融会了“大罗”、“无炁”剑法，练成“牟尼神功”，继掌天山派的邱秋眉姑娘。（见拙著《玉胆鸳盟》）
  邱姑娘出关之日，冷苣便遵不老神尼遗命，将天山掌门之位，移请邱秋眉姑娘继承，将自己目睹太湖灵岩山群雄大会的情形，一一告知了邱姑娘。
  邱姑娘此刻已是心如古井，灵台似镜，了无牵挂。便正式披剃，皈依三宝，坐守天山冷梅山庄。
  不料天山之阴出现了一个魔头，此人原来姓名无人知晓，只知道他自称天山人魔，不老神尼在日，慑于不老神尼之威，不敢公然露面。后来不老神尼坐化，邱姑娘以独脚尼的名号继掌天山之时，天山人魔自以为出头有日。特意从天山之阴，赶到天山之阳的冷梅谷，向冷梅山庄寻衅。自以为一身超绝武功，定可并占冷梅山庄，独霸天山，一吐数十年来不敢出头露面之气。
  天山人魔没有料到独脚尼姑此时功力，较之不老神尼昔日，犹有过之。即是冷苣冷芜姐妹，也都内外修为臻于精境。天山人魔上门寻衅结果，被独脚尼一趟“无炁剑法”，差一点溅血冷梅谷内。天山人魔一气，由天山出走入关，从此武林突然出现了这位阴狠毒辣的怪人，中原各大宗派屡遭挫折，迭受凌辱。
  消息传到天山，独脚尼自认祸由已起，便远离天山，南下中原，遍访天山人魔，意在为武林除害。
  这天，独脚尼云游至潜江附近，终于寻得天山人魔。有道是佛门慈悲，天下无不渡之人，便苦心规劝天山人魔不再为恶武林，回心向善。天山人魔自知不敌，便慨然约定十年为期，天山人魔苦练武功，若再不敌独脚尼时，甘愿谢绝武林。
  独脚尼旨在为武林除害，只要十年之内天山人魔不再出现武林，也就不为已甚，当即慨然一诺。
  十年，这是一个悠长的岁月，独脚尼云游中原各地，故土风光，顿觉自己尘缘未了，便趁这十年之约岁月，仗剑江湖，剑渡恶人，功除凶孽。不出数年，大江南北，中原各地，独脚尼的名号，有如丽日中天，恶人闻之退避三舍，正人闻之敬佩三分。白衣姑娘亦为此时，收入天山门下，作为俗家弟子。
  韶光易逝，似水流年，十年岁月悠长，春夏迭易，秋冬时更，一幌十年已逝，独脚尼与天山人魔二次再遇于老梅树街的老梅树下。此时天山人魔虽已练就一套诡谲无比的一百另八招杖法，但仍旧难逃大罗十九剑下一败。天山人魔心犹未甘，独脚尼复又慨允三年之约。
  三年后的今天，一个作恶多端的天山人魔，佛门难渡，终落得剑下伏诛。
  柳湘此时才晓得自己面前站定的中年尼姑，就是闻名武林的天山派一代掌门人独脚尼。不禁惶恐何似。
  独脚尼指着那柄短剑，说道：“这柄阴磷剑原系一柄古兵，不知何时竟落在天山人魔手里，依他嘱咐你的情形看来，他分明已练就以气驭剑的功夫，只是火候仍浅，强敌之前无机出手，必须借助于人，正巧碰上你来到此庙，这才命你暗中下手，他再以气驭行。这以气驭剑的功夫，乃揉合剑术与吐纳功夫于一炉，为剑术中的绝顶。可惜天山人魔不务正道，天意不容。否则他的成就足可傲视武林。”
  柳湘忽然想起一件事问道：“依前辈之言，这天山人魔算来至少已有七十岁以上的人了，如何望去只有卅许呢？”
  独脚尼闻言，伸手从袖中取出一个紫红色的小瓶，说道：“曾经轰动江湖的万年灵芝之事，施主曾有所闻否？”
  柳湘恍然大悟，说道：“冷锯追魂何成和鬼头夺魄张风取得万年灵芝之后，又为天山人魔所得，想是这万年灵芝驻颜有效。”
  独脚尼叹道：“我也怀疑天山人魔突然返老还童，居然能在短短三年之间练成以气驭剑的功夫，必有奇遇。方才我才发觉是这瓶万年灵芝练成的灵芝丹药之功。”
  独脚尼说着扭开紫红色小瓶，倒出两粒淡红色，约有梧桐子大小的丸药，放在手掌里，说道：“施主一念仁心，合当有福享此天下奇品。灵芝丹一粒，可抵廿年以上的内功吐纳修为，贫尼不敢独得，谨以一粒相赠。”
  柳湘闻言大惊，赶忙伏在谢道：“晚辈险作当今武林罪人，前辈不以见责，反而厚赐，晚辈汗颜不敢领赐。”
  独脚尼摇头笑道：“并非贫尼慷他人之慨，施主理应得此，毋庸振辞。出家人不敢当此大礼，施主请起。”
  转而又向白衣姑娘说道：“蝉儿任重道远，功力尚差，并非为师私心，百善孝为先，蝉儿能一心为父母复仇，孝心可嘉。这颗灵芝丹可助你廿年功力，但愿早日快意恩仇，以慰令尊令堂在天之灵。”
  白衣姑娘一听师父提起自己父母血仇，隔着薄纱，泪珠滚滚下坠。盈盈下拜，接过灵芝丹丸。
  独脚尼接着说道：“为师离山日久，尘缘暂了，即日返回天山。江湖诸多风险，蝉儿要小心谨慎，切记师门戒律，好自为之。”
  又转向柳湘打一稽首，说道：“施主能时时本此仁心，自能处处化凶为吉。”
  说着话，但见他肩不晃，身不动，平地起处，凌空丈余，越过破庙大殿，转瞬不见踪影。
  白衣姑娘眼望恩师飘然而去，回想起十年师恩深如海，从未有半月以上的远离，如今一别，不知何时再能聆听教诲。想到此处，痴然而立，潸然泪下。
  柳湘此时与姑娘已经有数次见面，已不似初见面时那般陌生，一见姑娘伫立流泪，便说道：“蝉姑娘！令师虽去，你只要能报得亲仇，便可返回天山聚首，不必为暂别伤心！”