而且她确知自己绝不可能与其它任何人产生这种感觉，这种奇妙的魔法是他们之间所独有的。
  他的手扣着她的颈子，她在每一次旋转、每一个舞步间愈靠愈近。她戴着手套的腕间翡翠在灯光下折折生辉，但与他闪亮的眼睛相较却黯然失色许多。
  他们近得身体不时会摩擦过对方，他在她腰间与手上的手指不觉收紧了。他的感觉和我一样强烈，她领悟道，但他在抗拒着那神奇的吸引力，就像海洋抗拒着满月的涨潮一般。
  吻我她的心一如从前般地呼唤着他。他的目光游移至她唇上，但他却不肯结束他们之间的距离并说：“让全世界和礼仪全部下地狱去吧。”
  然后音乐结束，他们也停了下来，突然察觉到他们正被一千只好奇的眼睛盯着。亚力突然浑身僵直起来，但他们尚未及移动或说话，宣布晚餐开始的铃声已然响起。他们在嘈杂的人群中往前走，两人间有股沉重的静默，而他们都知道那是什么原因。
  带着一丝不好的预感，亚力望着侍者再次斟满他妻子的酒杯。正和王子交谈的她不时挥动双手以强调她的话，而王子也似乎很专心地在听着。王子坚持要他们明晚和他一块上剧院看戏，此事令亚力懊恼得几乎呻吟起来。他原本希望能明天一早就离开，好把喜儿安全地藏在乡下的。
  她愉快的笑声使他又转回头去看着她。他应该以她为傲的──不舒服但骄傲。所以他为什么又觉得他周围的世界全变了呢？他觉得不自在又孤单。孤立的感觉非但不像往常那么吸引人，反而令他不安起来。为什么他会想要别的呢？他浅啜一小口酒，自问他究竟是想要什么。
  彷佛是回答般，他感到一股看着他妻子的需要。那一刻她的眼睛碰巧迎上他的，而其中纯真的饥渴令他不禁屏息，并且明白他自己那不带半点纯真的饥渴亦同样昭然若揭。那种进入她里面的强烈冲动在他体内熊熊燃烧着，令他怀疑在其中他有否幸存与保持理智的可能。
  这念头使他自顾自笑起来。适才在舞池中他挣扎着在全上流社会面前控制自己的行为，恰恰证明了他已不再理智。或者该说自从娶了她之后，他便没有过任何理智的思绪了。他纳闷那种没理智状态有部份是近来与女性相处后的结果。
  他的视线扫过室内。茱莉也在这儿，先前他曾偶然瞥见她的金发。奇怪的是，看见她时他居然不觉得愤怒。为了平息谣言，在公开场合他会和她交谈。但这可不是为她，他根本不在乎施茱莉小姐，而是为了小苏格兰在他人面前能好过些。
  他还为自己这么做找另一个理由：他自己的声誉也有待重建。
  于是大约一小时后，当他的妻子与他的好友之一跳舞时，亚力走向方才茱莉小姐才走出去的阳台门。他静静地站着看她望着覆雪的花园，并且在室外冰冷的气温中用扇子搧自己。
  她彷佛他开口了似地转过来。“亚力。”
  他微微颔首。“茱莉。”
  她令他惊讶地对他露出哀伤的表情。“怎么一脸悲伤呢？身为新娘子，我还以为妳可爱的脸上应该是散发着爱的光芒的呢，亲爱的。”他语中充满了嘲讽。
  她低下头。“以我做的事，应该得到更糟的报应的。我不怪你恨我，亚力，但当时我的确是想做对我们两人都最好的事。”
  “我不恨妳。”
  她的笑声中充满讥讽。“的确，我猜要你恨我，前提是你得先爱我才成。而你并不爱我。”
  “不，我是不爱妳。”
  “谢谢你的诚实。”
  “我对妳向来诚实，茱莉，也以为我们了解彼此。我错了。”
  “他爱我。”她轻声道。
  “我从没想到妳冷淡美丽的外表下居然隐藏着浪漫的灵魂。”他耸耸肩走到栏柱边和她站在一起，气氛显得有些尴尬。他瞥她一眼，第一次注意到她的眼珠是蓝的。只是普普通通的蓝色，没有淘气的绿色闪光。他双肘支在栏杆上，片刻后才撇开骄傲正视着她。“或许那样最好。”
  她搜寻着他的脸。“你结婚了。”她的口气彷佛她遭到了背叛似的。
  “是的。”
  她的微笑哀伤而带点渴望。“我看到她了。”
  他没作声，她继续说道：“我看见你们两个跳华尔滋。”
  “我想，每个人都看到了吧。”
  “她爱你。”
  他转向她，以一种与他真正的感觉相去千里的、无所谓的姿态倚着栏柱。“那并不重要。”
  “我倒认为刚好相反。”
  他体内一阵紧绷，彷佛她刚看见他一丝不挂似的。他沉默地看着她，不太清楚该如何响应。
  “你瞧，我知道爱人是什么感觉的。”
  [啊，那个迷人的少尉。J
  她微笑地摇摇头。“不，亚力。你知道，我说过他爱我，而不是我爱他。我爱你，但你永远不会爱我，而我绝对受不了那样半调子的过一生。我对你说的那些都只是气话而已。”她的笑声不带恶意，却隐含着一丝哀伤和自鄙。“虽然你偶尔真的很傲慢。”她说着露出微笑。“当时我确实是认为我很气你不爱我。”
  她的话令他站直身子。思索片刻后，他说道：“那妳与那位少尉的婚姻又有什么不同呢？如果只有一方有爱，不也是妳是怎么说的？啊，对了，半调子？”
  “是的。”
  她的表情证实了她话中的真实性，但奇怪的是，他却没有任何感觉──没有愤怒、羞耻或怜悯，有的只是对不同的人的了解。“那么，我想我们两个有的都是半调子的婚姻。”
  她带着友谊地微笑起来。“不，亚力，我不认为如此。你知道，我看过你和你的妻子相处。”她挽住他的手臂。“来吧，陪我进去，让那些长舌妇嚼舌根嚼个够。”就在他们跨过门口时，她停下来并仰望着他。“你顽固、傲慢而且英俊得像恶魔，亚力，但你的婚姻是完整的。”
  他惊愕而沉默地看着她。
  她走进室内，拋下最后一枚炸弹。“我只是好奇你要多久才会明白。”
  不消几分钟喜儿便发现亚力不在室内。她找了一遍舞池，又一路挤过人群来到边缘。她看着跳舞的人滑掠过地板，看着各式珠宝闪闪发亮，并且随着音乐点头打拍子。舞会比她想象中更棒。她见过了王子，和他共进晚餐，除了那些小喷嚏外，一切都进行得很顺利。她好希望亚力能以她为荣，当王子开口邀他们上剧院时，一股胜利感不禁涌上心头。
  是的，一切都棒极了，但是亚力不在她身边，兴奋的感觉也因而逊色几分。她想在离开前和他再跳一支舞，感觉他拥着她旋转，眼睛对她承诺将在回家后完成他们在舞池中开始的事。
  这念头令她微笑起来、又搜寻室内一遍。
  “啊，我亲爱的！”艾姬夫人刺耳的嗓音不知打哪儿冒了出来。
  喜儿转过身，那女人显然还是不接受她的头衔，几分钟以来第二次，她真希望亚力在这儿。
  “妳一个人站在这里真孤单哪，公爵大人呢？”她的视线扫掠过房间。“妳们有没有看见他呀，女孩们？”吉妮小姐和丁夫人一齐摇头，她转回来拍拍喜儿的手臂。“妳知道，我亲爱的，我想我刚看见他到阳台上了。我们去瞧瞧吧？”她挽住喜儿的手臂，拉着她往门口走去。
  人群移动，使喜儿得以不受阻碍地看见通往阳台的门。一个打扮有若冰后的金发女人走了进来，她银铃似的笑声直传入她们耳中。
  “噢，他在那里，我亲爱的。看见没？”艾姬夫人朝阳台点点头。“他和茱莉小姐在一起，多么有趣呀。”
  当亚力跟在那女人后面进来时，她感觉得到艾姬夫人透视般的目光。见到他令她眼睛一亮，而后看那女人一眼说道：“茱莉小姐很漂亮。”她转向艾姬夫人。“她是什么特别的人吗？”
  那几个长舌妇瞪大眼睛，其中并闪着期待。然后她们吃吃窃笑起来。艾姬夫人戏剧化一手捂胸。“啊，原来妳不知道吗，我亲爱的？”她的声音突然充满夸张的甜蜜。“她和公爵阁下原本要结婚的。”
  喜儿倏地转回头去，突然察觉到亚力和茱莉是多么相称的一对，无论外貌、气质或背景。她望着那对耀眼的璧人，一颗心落至最黑暗的谷底。
  艾姬夫人继续说道：“她私奔去和另一个人结婚就在你们结婚的前一天。”
  在她眼前的是童话故事的结局，那是全世界都看得见的现实。
  她四周的一切似乎都化为苦涩的迷雾。她尖锐而痛苦地终于了解她的婚姻的真相──而那即使用法术、或是她所有的希望与梦想也无法抹除的。她永远无法赢得亚力的心，因为它已然被别人赢走了。她所有的希望连同她的心正缓缓地凋萎、死去。
  一阵寒风吹过卡尔登宫，被吹弯了的树枝刮擦着阳台上的门。天空彷佛痛苦似地呻吟起来，片刻后开始下起雨来。
  心痛
  “名位使他感觉爱情是多么空虚。”
  ──《马克白》威廉·莎士比亚
  第二十章
  喜儿坐在画室的窗旁，望着雨丝落在下面的石板上。这雨从昨夜开始便下下停停，在兴奋与美妙中开始却以空虚作结的昨夜。得知实情之后，她唯一能做的只有拚命忍住不哭。而她之未曾在全英格兰社会名流面前崩溃，完全是一股自尊使然。
  亚力似乎也同样闷闷不乐。亚力，喜儿想道，即使只是想到他的名字都会引起一阵心痛。茉莉的亚力。体内的纠紧使她顿时感到天旋地转起来，她连忙再吸一口气。