“看见穿过地衣的这条痕迹吗？”
  “看到了，那又怎么样？”
  “这会是条路吗？”
  她半信半疑地答道：“很多人从这儿走过，把它踩光了。如此说来——它是条路。”
  古亚尔忍住欣喜，说：“那么，我们就安全了。
  只要不离开路径，我就是安全的。可是你——啊，我得带你走：你绝不能离开我身边，那样你才能分享保护我的魔力。也许我们还有一线生机。”
  希尔悲伤地说：“别自欺欺人了吧，斯费尔的古亚尔。”
  但是，他们越往前走，这小路就越清晰，古亚尔也跟着越来越乐观。最后，他们眼前出现了一大堆标志着往日人类博物馆的巨石瓦砾，占满了他俩的整个视野。
  即使这里曾经有过知识的宝库，它也没有留下什么痕迹。只见一片宽大的平地，平铺着白色石板，石板现在没有了光亮，断裂开来，埋葬在杂草中。这片石地四周，一列列巨石柱孑然而立，坑坑洼洼，破损残旧，断口高低不一。它们一度支撑过一片宽广的穹顶，如今穹顶荡然无存，四壁已成久远的幻梦。
  断柱残桩包围中只剩下一片石板，无遮无拦，承受着季风吹蚀与红日冷漠的光焰。雨水冲刷过大理石，群山飞来的尘埃沉落在此又被抹去，再度积尘，再度抹净。建起这座博物馆的人还不如这些微尘，许久之前就被遗忘殆尽了。
  “想想看，”古亚尔说，“想想看曾聚集在这里的知识有多么广博，如今这里却只有沙土——当然了，除非馆长还保存着那些学问。”
  希尔忧心忡忡地四下张望，“我宁可想想大门在哪儿，等待着我们的会是什么——古亚尔，”她悄声说，“我害怕，非常害怕……要是他们分开我们呢？要是等着我们的是酷刑和死亡呢？强烈的震撼，雷霆般的恐怖……”
  古亚尔自己也怕得喉头发紧，呼吸不畅。他壮着胆子四下看了看，“只要我还有一口气在，只要我的胳膊还有力量抵抗，没有什么能伤害我们。”
  希尔轻声叹道：“古亚尔，古亚尔，斯费尔的古亚尔呀——为什么你要挑上我呢？”“因为，”古亚尔说，“我的目光飞向你，就像醉了的飞蛾扑向红锆石；因为你是最美的，我别无他想，只希望将美名赐予你。”
  希尔一颤，轻声说：“我必须勇敢；毕竟，若不是我，害怕的就是其他的姑娘……这里是入口。”
  古亚尔深深吸了一口气，转过头，大步向前。
  “去那儿吧，弄清楚……”
  入口是附近一块孤零零的巨石，上面有扇黑铁门。古亚尔顺着小路走到门前，用拳头一下下捶着旁边的小铜锣。
  大门吱呀作响地打开了，清凉的风带着地底的气息迎面扑来。豁口漆黑一片，他们什么都看不见。
  “嗨，里面的人！”古亚尔叫道。
  传来一个轻柔的嗓音，像刚刚哭过一样，带着浓重的鼻音和颤音。“来吧，往前走进来吧。有人在想着你们，等着你们。”
  古亚尔向前探头，让眼睛适应黑暗。“请给我们亮光，免得我们走出路径，摔到底下。”
  那声音断断续续颤抖着说：“不需要光亮。你们走到哪里，哪里就是路，建造路的人就是如此安排的。”
  “不，”古亚尔说，“我们想看到主人的容貌。
  我们应他的邀请而来，他最起码的待客之道应当就是给我们光亮；应当在我们踏入地下城堡前照亮此地。
  须知我们是追寻知识的探求者，是应该给予敬意的访客。”
  “啊，知识，知识。”那气喘吁吁的嗓音悲伤地回应，“知识将属于你们，完完全全属于你们——关于诸多奇事的学识；唉，你们应当在知识的浪潮中游弋……”
  古亚尔打断那个悲叹的声音，“您是馆长吗？我走了几百里格来求见馆长，向他请教。您就是他吗？”
  “绝对不是。我诅咒馆长这名号，称之为悖逆的虚饰。”
  “那么您是哪位？”“我什么人也不是，什么东西也不是。我是一个抽象的术语，一段情感，是一团恐惧，一身惊骇的冷汗，是一声尖叫脱口而出时空气的惊颤。”
  “您用人的声音说话。”
  “为什么不呢？我所说的这些都潜藏在人们内心深处最隐秘的地方。”
  古亚尔放缓声音说：“您没有费心使您发出的邀请具有吸引力，这一点您本来是可以做到的。”
  “不要紧，不要紧。你们得进来，就在此刻，走进黑暗，因为我的主人——也就是我自己——已经如黑夜一般热情渐褪，意气消沉。”
  “如果有光，我们就进去。”
  “从来没有光，从来没有粗鲁的火把出现在博物馆里。”
  “既然如此，”古亚尔边说边拔出他的火光匕首，“我就开创新的欢迎形式罢。看，现在有光了！”
  刀柄的圆头射出穿透黑暗的眩光；高高飘浮在他们跟前的鬼魂尖声惊叫着，化成闪动的一条条带子，像是被碾成金粉的金箔。空中飘散着点点轻尘，但他已经消失了。
  希尔僵直地呆站着，像被催眠了似的。半晌，她震惊地倒吸一口气，靠在古亚尔身上。“你怎么敢这样大胆挑衅？”
  古亚尔回答的声音半是欢喜半是惊颤：“老实说，我也不知道……也许我觉得无法相信这样的事：命运女神指引我离开快乐的斯费尔，穿过丛林峭崖，深入北方荒原，仅仅是要我来这里做一个畏畏缩缩的祭品。我是个放肆的家伙，我不相信这样没有说服力的命运。”
  他左右挥动匕首，于是他们看清自己原来是在一个地牢的入口，从一块混凝土巨石上切削而出。地牢深处开了一个漆黑的深洞。古亚尔快步走过去，跪下来静听下方的动静。
  他什么都没听到。希尔站在他背后，瞪大的眼睛和那个深洞一般漆黑，一般幽深。古亚尔转回身，还以为自己突然间看到了古代的小妖精——一种小巧玲珑、纤秀雅致的生灵，她的迷魅、苍白、甜蜜和洁净在他心头重重一击。
  他斜过发光的匕首，发现了一道不牢靠的梯架，往下伸入黑暗。他手上的光亮照出楼梯，梯台的影子晃着迷离的虚影，害得他只好眨着眼睛往后退开。
  希尔问：“你害怕了？”
  古亚尔站起身，转身对着她。“眼下还没有什么东西来攻击我们。我们俩是被各种力量驱使前来：让你来的力量是你同胞们的意愿，让我来的则是从吸入第一口气时就驱策着我的力量……如果留在这里，我们就会再一次被邪恶力量操纵摆布。如果大胆前行，我们或许能占据有利位置，获取优势。我认为我们应该鼓起全部勇气继续前进，下楼去找馆长。”
  “可是，真的有这个人吗？”
  “那个鬼魂很激动地说起过他。”
  “那么走吧，”希尔说，“我就听天由命了。”
  古亚尔沉着脸说：
  “我们必须在精神上武装自己，必须敢于冒险，要敢作敢为，满怀热情。这样，恐惧才会消失，鬼魂才会变得不值一哂；这样，我们的锐气才会烧尽地下的恐惧。”
  “我们走。”他们走下楼梯。
  左转，右转，再左转，再右转，往下的梯阶转向各个角度，转弯平台高矮不一，梯级或宽或窄，每走一步都要小心留意。左转，右转，往下往下再往下，漆黑的栏杆影子映在墙上，以各种诡异的模样游移摆动。
  楼梯到底了，他俩站在一个跟上面的入口很相像的房间里。面前是另一道墨黑的入口，某块经常摩擦的地方发出亮光。每面墙上都镶有黄铜薄板，刻着看不懂的奇异文字。
  顶着冷风的轻压，古亚尔推开门。这股风从某条缝隙中涌出，像一股轻微的急流，没让古亚尔把门推得太开。
  “听。”有个遥远的声响，时断时续的噼啪声，一直响着，让古亚尔寒毛倒竖。他发觉希尔的手冒着冷汗，攥住了自己的手。
  古亚尔让匕首的闪亮变黯为微光，走进门，希尔跟在他身后。远处传来那个不祥的声响，从回声判断，他们知道自己站在一个很宽敞的大厅里。
  古亚尔把亮光射向地面：这是某种有弹性的黑色材料。旁边是打磨光滑的石墙。他让亮光向声响传来的相反方向射去，看到几步远处是一个硕大的黑盒，镶满铜钉，顶上有一道细窄的玻璃，往里可以看到一堆的金属器械。
  但一时看不出这黑盒派什么用场。他们贴着墙走，看到类似的盒子一一出现，赫然矗立，阴沉凝重，每隔一段距离就出现一个。随着他们的走动，噼啪声越来越远，然后他俩往右转过墙角，仿佛是朝那个声响靠近。两人接连走过一个又一个黑盒子，小心谨慎得像一对狐狸，步步为营，眼睛在黑暗中四下窥探。
  又到了一个墙角，这里有一道门。
  古亚尔犹豫了。沿着墙继续走就意味着靠近那个声音的来源。迅速查明最坏的状况好些，还是继续探察好些？他向希尔提出这个让人左右为难的问题，她耸耸肩，“都是一码事；那些鬼魂迟早会飞下来把我们扯走；那时我们就没辙了。”
  “在我还有光亮、能把他们撕成细条碎片以前，我们是不会出事的。”古亚尔说，“现在我必须找到馆长，可能他就在这扇门后面。我们看看吧。”
  他把肩膀顶到门上，门微微开了，射出一道金光。古亚尔往里瞧，发出一声低低的惊叹。
  他想把门推得更开些，希尔揪住他的胳膊。