然而第二天那种压抑感又卷土重来，我觉得自己像一大块被送往钱托内去的球粒陨石。我生命的进程被这次事件改变了，再也没办法使之复原。我选择了一条全新的道路，而这条道路看来越来越有可能导致最终的毁灭。这种压抑感真叫人无法忍受，于是我到离心器那儿跑步去。在有重力的环境下跑步就像是一只踩着轮子的仓鼠，一个没有选择的动物一样，我的感觉好了一些。
  我就这样继续跑下去。离心器是由弯曲的木板条做成的，墙壁和天花板是白色，天花板上面刷上红圈标记，用以告诉跑步者的具体方位。还有无标记的非正式跑道一—右边是慢道，左边是快道。
  通常我都是去左边的墙那儿开始跑的，看着脚底下的木板条往后退去。
  这时我听见身后有脚步声跟上来，我往边上让开一点，心想，这些个愚蠢的跑步者。不料是奇*书*电&子^书戴维达夫，他赶上了我。
  “我跟你一块儿跑，不介意吧？”
  我摇摇头，尽管我不喜欢跟别人一块儿跑。我们肩并肩地跑了几圈。
  “你总是跑这边的快道吗？”他问。
  今天我这么跑是为了测试我中长跑的能力，目的就是要达到最快心率的90％，并且保持二三十分钟，看能不能达到极限，戴维达夫问我的时候，我已经坚持了近半个小时，都快要累趴下了。不过我还是说：“有时更快。”
  他咕哝了一声。我们继续跑下去，他的呼吸急促起来。”你们准备好了要启程了吧？”我问。
  “是啊，我看，还有几天。”
  “就要封闭好了吧？”
  “奥勒格，”我说，“你不能因为时间够你到达最近的恒星就说时间够了。你们还得寻找适合居住的行星，这样的话，八十年就不够了。”
  他望着窗外，喝了几口饮料。“但在这段时间里，”他说，“我们将改进生命维持系统，这就能为我们赢得更多的时间。”
  “我不知道你凭什么这样说。”
  “我们搞到了许多设备和零部件，组建了最优秀的系统设计小组，如果他们顺利的话，那我们就会赢得足够的时间。”
  我瞪着他说：“你这个‘如果’可非同小可。”
  他点点头，依然愁容满面：“我知道，我只得寄希望于系统设计小组尽力把工作做得更好。”
  我们默默地坐了一会儿，这时艾莱思在大声呼叫戴维达夫去处理什么事。我独自留下，琢磨他最后一句话的意思，这句话并非含义不清，我咬了咬牙，Jb头沉甸甸的。
  那天晚些时候，我还是很压抑，心中无法释然，就和斯旺一起吃晚饭。他兴致很高，把星际飞船在电阻和重力加速度方面的进展事无巨细地说了一遍。他们必须加速、减速调试好几次，现在他们也能做到使用较少的燃料来加速、减速了。
  “你怎么啦？”他问道，这时他才注意到话都是他一个人说的。
  “你们打算怎么飞出太阳系？”我以问代答，“而又不让委员会警察发现你们的行踪？”
  “我们打算在火箭点火期间设法让一定的物体处于我们和他们之间，开头会有太阳挡在我们和火星中间，接下来我们就熄火，等遇上土星再开动火箭，绕着它的轨道环行一阵再飞向冥王星。”
  他古怪地瞅着我，“那就只有少数几次喷气会暴露，不过你可要保守秘密哟！”
  “除非他们能把它从我这儿拽出来，”我愠怒地说，“或是用迷魂药把它从我嘴里套出来。看来你最好别再告诉我什么了。”
  “这是什么意思？”’“道金斯和华伦斯基打算向委员会告发我与你们勾结。根据我知道的情况，我可能会在阿莫尔度过余生。”
  “哦，天哪！哦，埃玛……你得否认他们的指控，大多数回去的人都会站在你这边的。”
  “也许吧，事情会弄得一塌糊涂。”
  “好吧。我去要一升甜酒。”他们在“赭鹰”号只用了少量葡萄就酿出了醇美的白葡萄酒。他拿酒的时候我拼命地回忆星际飞船上是否还有葡萄。不行，浪费太大了。
  接着我不停地喝酒，他拿来的酒大多让我喝了，根本没怎么注意斯旺讲了些什么。吃完晚饭我们就回房间。在我的房门前，埃里克吻厂我，我几乎是生气地狠狠地还吻了他。我醉了……“到我的房间去吧。”他说，我竟然答应了，自己都感到莫名其妙。我去了他的房间，当时我竟然一点也没想起过得想一想这个男人是不是我梦想与之上床的男人……在他的房间里，我们关上灯，脱光了衣服，飘在半空中接吻。在失重状态下做爱是件既笨拙又甜蜜的事情
  得抓牢床铺，不顺当的时候得慢慢移动，得用上尼龙绳。我沉迷于激情之中，恋人之间那种倾心相与再次令我惊喜。对这个朋友，这个热情而又温柔的男人，这个逃离人类社会的狂热的流亡者，我心头渐渐涌起了阵阵柔情。怎样看待他这个人呢？他所逃离的毕竟是火星上的动乱和倾轧，逃离的是地球上十足的疯狂，逃离的是我们的家园，我们的家—一一逃离的是所有的仇恨和战争。只要人们相互了解，就能相亲相爱……也许星际飞船上的人能记住这一点。我郁郁不乐地想着。
  “埃玛。”当我们静静地漂浮着拥抱在一起时，他叫我，“埃玛？”
  “嗯？”
  “和我们一起去吧！”
  “……哦，埃里克。”
  “求你了，埃玛。我们需要你。生活会很美妙的，会是人类最了不起的生活。而且我也需要和你在一起，这对我很重要。”
  “埃里克。”我说。
  “嗯？”
  “我想在火星上生活，那才是我的家。”
  “可是……”他没说下去，叹了口气。
  我们漂浮着，这一刻的失重感与有重力的感觉颇为相似，那是一种来自四面八方的重力。泪水渗出了我的眼眶。
  这是我加人人类最伟大航行的一次机会。我真但愿自己没喝那么多的酒。“我想回我的房间去。”我呢喃着，打开台灯，从半空中抓起我的衣服，避开埃里克悲哀的眼神。走之前我亲吻了他。
  “考虑一下吧？”他说。
  “哦，我会的。”我说，“我会的……”
  第三章
  在最后几天里，他们毁坏了“赭鹰”号的内部设施，留下的设备刚够它回得了家。娜塔莎和玛丽—安娜形容憔悴。一天，我帮她们把行李收拾好，因为她们就要搬到星际飞船上去了。玛丽—安娜揉着眼睛拥抱了我，我们三个就那么站着，三个置身于这个疯狂世界里的清醒的女人……她们走了。
  空荡荡的房间让人烦闷不堪。我走出房门，在飞船上飘来荡去，根本不屑于走尼龙绳平衡路线，只消手指轻轻一点就越过了常见的船舷缘板。我犹如在梦中一般飞来飞去，碰到了人也不愿打招呼，此刻是夜里，大厅里只有照明灯亮着，光线昏暗。偶尔有几伙人坐在休息室低语轻谈，饮料杯在他们头上盘旋，就像神怪的酒坛。
  我经过时，他们也没有抬头。
  我飘过静静的生活舱（门都开着，大家都把东西打好了包，准备搬到星际飞船上），一直到了顶层巨大的隔舱，里面黑咕隆咚的，在堆放着剩下来的采矿设备中间，那些沃尔多像是怪物或是弄坏了的机器人可怜兮兮地躲在阴影中，依稀可辨。从那儿乘升降管下行，回到动力电站，那里灯火通明，机器轰鸣，空无一人；然后又乘升降管道上升到驾驶室，我站在宽敞的窗户前遥望着窗外。
  好啦，我想，事情就是这样。我可以继续参加这第一次恒星飞行。我觉得这件事本该更隆重些，一份礼貌周全的邀请，权大无比的委员会一次次接见，一系列测试，频繁的电视亮相，地球与火星两个世界的关注。可什么都没有，只是两艘被叛乱的朋友们合为一体的旧矿船一一—就是这些朋友，其中包括这些年来我一直关心的两个男人，把我请了来。这似乎有点不对劲。我回想起文学作品中所有关于星际飞行的故事，那里全都是些疯狂、颓废、乱伦的小团体。然而这次探险不会变成那样，大家在航行中和航行后都能安然无恙。会不会呢？也许大草原的梦想让他们发了狂。突然我敏锐地意识到，事实上我只是生活在一只小小的空气罐里，像是在一件大一点的太空服中而已一一我生活在几千万英寻深的真空海洋中。
  不，我不能跟他们一起走。他们也许能够成功……如果我去了，娜塔莎和我一定能使生命维持系统正常运转……但是我不能去，我需要在地面上，在光秃秃的火星地面上行走。
  我的眼前又浮现出小说中的幻想，我仿佛看见双体飞船孤零零地飘流在太空中，在几光年之遥的地方成了一具幻灭理想的残骸。
  我可以阻止他们离去。这个想法让我不禁偷偷地瞟了一眼坐在电船控制台的那几个孤独的身影，他们没留意到我。
  我对星际飞船无能为力，但是假如我弄坏“赭鹰”号，他们就会被迫……被迫怎么样？他们不会杀了我们，因此大家就能得救……
  戴维达夫的小舱房里有打开重氢船活栓的钥匙密码。
  我不及细想就离开了驾驶室，依然像个飘游的幽灵一般飘荡。
  我来到戴维达夫在上层大厅拐角的那间舱房。门开了一道缝，里面亮着灯。
  我抓住旁边门框稳住身子，轻轻地敲了一下门，没有应声。我伸头进去看了看。