当然，这不是最主要的原因，这里面还有着勇气的问题，父亲根本不怕地震。当时，那里有一位研究海底地震的世界权威，就是地震学家约翰·科兹博士。他当时是海底城市地震预报站的主任，专门通过电视报告地震预测情况。他预报说这里将会发生的一连串地震都是小地震，完全不必担心会有足以破坏海底城市的大地震。
  “那一次，他一边展示海底地图，一边预言南西诸岛海沟里未来一年内，都不存在发生大地震的危险，因此完全没有必要疏散。
  “海底地图是有力的说明，是可以信赖的。但是，科兹博士的预报错了。”
  津矢中尉摇着满头黑发的脑袋，细长的脸因痛苦而歪斜了。
  “那是一个星期日的上午。我一从学校回到家里，父母就说要把我送回故多的学校。提出要我转拉的是我母亲，这时的母亲，虽然听了科兹博士的电视报告，不再害怕地震，但也许有一些预感吧。那天晚上，父亲把我送回横滨。
  “第二天下午，就发生了大地震。海底城市南西诸岛在一瞬间破坏殆尽，没有一个人得以生还。”
  讲完后，津矢中尉依然站着不动，那黑色的眼睛注视着从混凝土墙上渗出来的水。
  “这就是我们的工作要保持绝对秘密的理由，”津矢中尉接着又说道：“地震预测是靠不住的，因此，海底舰队在这个站开始了地震预测的研究，但不作公开的预报。时候未到之前，关于我们在这里进行的一切工作，谁也不能向任何人泄露，这是命令！”
  第六章准尉在哪里
  一天，滓矢中尉浏览我们正在绘制的地震波测定图，很满意地点着头。
  “很不错嘛，看来你们渐渐熟悉工作了，现在给你们看看新的东西吧，”
  津矢中尉一边说一边从公文包中取出黄色塑料容器。
  “地震预测的关键是观测，如果可以观测到海底下数百公里的地震波的话，那么，就可以正确地预测在海底城市发生的地震。这是我们地震学家长期的理想……现在，终于实现了。”
  津矢中尉打开容器，里面装着长60厘米，直径5厘米的圆筒形机械。
  “这是地球探测器。这个地球探测器是为探测地壳探处制成的观测机械。它的头部附有原子能钻头，周围放置理想物质薄膜．内部由敏感度优良的观测机械和音渡发信机组成。”
  “理想物质薄膜虽承受着地层强大的压力，保护着地球探测器，但同时却妨碍了观测机械的工作。因此，把它设计成理想物质薄膜能分秒钟自动地张开一次，每次张开十分之一秒。这样一来，既可以保护地球探测器，不被地层压力压碎，叉可以探测地层深处的情况，甚至一直探测到震源深处。有了这种新机械。我们就可以避免重演海底城南西诸岛的悲剧，”
  津矢中尉笑着对我们补充说，“两个星期的训练时间结束了，你们明天可以外出了。”
  忽然间，哈雷大声地叫了起来：“中尉先生，这句话是我等了好久的啦。我的父亲……”
  “我准备在明天十二时发给你们外出准许证。解散。”津矢中尉说道。
  我们马上回到三千公尺以上的基地，走进食堂。这时候，波普却不知跑到哪里去了，不久，他回来了，脸色很差，不过，我没有怎么介意。
  吃饭时，哈雷叉吹嘘他的父亲。而波普却一声不响低着头吃饭。
  回刭宿舍后，我为明日的实习做准备。哈雷给他父亲挂电话，而波普却不知哪里去了。
  我检查着自己的超微型地震计，发现有些错乱现象，这样一来，明天的实习就不能用了。为了换个准确的，我去装备品储藏室。刚走出宿舍几步，就见到波普和一个我从未见过的男子在低声交谈。
  那人是个中国人或马来西亚人。波普好象正伸手交给他什么东西。当他觉察我来，马上改变态度，大声蝎道：“啊，你打算怎么样？拿我的书去哪里？”
  那矮小的男守卫员见到我也吓了一跳，大声惊叫起来：“不，没有！没有拿你的什么书！”
  “什么事？”我走过去问道。波普依然瞪着那矮个子守卫，说道：“这家伙偷了我那本科兹博士的书！”
  “科兹博士的书？”
  他指的是科兹博士的《海底地麓学原理》，那是我们读的一本教科书。
  “波普，你那本书不是让哈霄借去了吗？我的确见到哈雷拿去的。”
  “哈雷？……是吗？……”波普耸了耸肩，嘟哝着对看守说道：“好，明白了。还不快滚！”
  我回到宿舍．果然没错，波普的书端端正正地放在哈雷床上的搁板上面。
  “看啊！”我指着书说。
  渡酱点点头说：“我想起来了。”
  究竟是怎么一回事呢？
  我一边想着波普的事，一边去装备品贮藏室，想在那里搜寻微型地震计，然后检查地球探测波器。
  地球探测器通常装在一个防潮的箱子里。见到那箱子，我不由想起波普奇异的举动，走去打开盖子。
  “空的！”
  不知是什么时候，地球探测器竟失踪了。
  第二天早上，我把地球探测器失踪的事在K站向津矢中尉报告。
  “这么重大的事情，为什么不马上报告？”津矢中尉敲打着顶棚喊道。
  “没有别的什么理由吗？好，你们三个人在这里做地震预测的作业，我去基地调查部，地球探测器是海底舰队的宝贵财产，不能就这样被偷走！”说完，津矢中尉就出去了，
  这的确是件大事，地震探测器韵被窃，意味着原来极端秘密进行的地震预测工作将会泄露出去，招来许多麻烦啊。
  津矢中尉回到K站时，神情黯淡。他用锐利的目光扫了我们一眼，说道：“好吧，调查工作交给基地的调查部了。你们的地震预测做出来了吗？给我看看。”
  津矢中尉把我们韵地震波测定图都收去了，一张张地仔细检查着。他手头同时有一张标准的地震波测定图。津矢中尉用标准图比较了我们的图后，说道：“正确的预测来自正确的观测，很好，”
  说完，他把图还给我和哈雷。然后转向波普说；“我不同意你的计算，你预告海底城市卡拉喀托今天21点会有震度2级的地震发生，是这样的吗？”
  “是的。”波普面不改色地答道。
  “但是，根据K站的标准测定，并没有那样的地震。你是怎样得出这种预测的呢？”
  “从观测机械显示出的数字，震源在海底城市卡拉喀托东北偏北32公里的地方。热流……。”
  “好了，你读出的热流数字也和其他的不同。对不起，因为这个地震预测，不能发给你外出准许证。”“但是，中尉先生……”
  津矢中尉冷冰冰地说：“进行准确的地震预测是你们的任务。不能彻底完成任务，是没有资格得到外出准许证的，解散！”
  回到基地，我和哈雷赶紧去洗了个淋浴。然后穿上红色制服，击哈利士军士处领取外出许可证。
  啥利士军士正在书桌旁边接电话，“是，是，明白了。”
  放下电话，哈利士军士神情激动地对我们说：“你们知道波普在哪里吗？”
  “可能在宿舍吧。来，哈利士，给我们外出许可证。”哈雷说。
  “请稍等一会。津矢中尉刚刚来电话，说要波普负责特别工作，要他在20点时到K站联络。只是，波普不在宿舍。”
  哈雷和我面面相觑，我们很快明白，所谓要波普负责的特别工作指的是什么，20点是波普预测发生2级地震的前一小时。
  或许，津矢中尉打算在波普预测发生地震的时刻，让波普到K站去体验一下他弄错的预测吧。
  但是，波普却失踪了。
  “波普的外出许可证也不见了。”哈利士军士说。
  “你们在外出之前，还是先找波普好些。如果你们彻底完成任务，津矢中尉会是一个很好的长官，但如果你们忽视了任务的话，那谁也不知道他会变成什么样子！”说完，哈利士军士把外出许可证交给我和哈雷。
  “这家伙，不请假就私自外出！你准是知道的！”哈雷叫喊道。
  我勃然大怒，大声道：“去你的！波普是优秀的准尉，难道会做这种事吗？”
  “那么，波普在哪里？”哈雷反问我。
  第七章地震与心震
  哈雷说：“波普现在肯定在市内。”
  “不可能吧？”我虽然口里这么说着，心里也觉得哈雷的话没有错。
  卫兵检查我们的外出证，
  我们走出基地，乘坐电梯到市内，我突然说，“我们去找波普吧。”
  “哼，你也认为他私自外出了……”
  “我去找波普，你帮帮忙。”
  “当然帮忙，不过，先吃饭吧，至于波普，19点以前找到他也不迟。”
  我们踏上环城的自动传送梯，接着又换乘通向市中心的放射状自动传送梯，不知不觉地，我们已经走进了人群之中。
  我们拨开围在立体电影院和餐厅周围的人群向前走着。
  这里有一般的市民、潜水货物船的船员、潜水客船的乘客以及穿着海底舰队制服的男子们，穿红色制服的预备军官也有几个，但始终不见波普的影子。
  哈雷说：“市内的街道，总共有180公里长，乘上每小时s公里的自动传送梯．走完…圈也要用几天的时间，而且，即使波普在市内，大厦中体也是见不着的。