屋里没有药，只有一盆一盆换下去的温水。
  沈昭宁守在榻边，一遍遍替青杏擦汗。帕子才离开额头，没一会儿便又被热气蒸得发潮。
  青杏烧得厉害，呼出的气都是烫的。人虽昏沉着，眉心却一直拧着，像连昏过去都不得安稳。
  屋里静得很。
  越静，书房里那些话便越清楚。
  ——不过一个丫鬟。
  ——我纵着你太久。
  ——别再拿旧情来试我。
  沈昭宁手里的帕子顿了顿，很快又继续替青杏擦下去。
  榻上的人忽然低低抽了口气，手指猛地攥紧了被角，指节发白，像这一口气都提得艰难。
  沈昭宁一下回过神，伸手按住她乱动的肩。
  不能再等了。
  她已经去求过一次。再去，也不会有药。
  沈昭宁抬起头，低声唤了廊下跑腿的小厮进来。
  那小厮一进门，先被青杏的模样惊得变了脸，再听见“拿药”两个字，背脊都绷紧了，连头也不敢抬。
  “小姐，前头刚发了话，谁还敢——”
  “我知道。”
  沈昭宁打断他。
  她声音很轻，带着点哑，却没有迟疑。
  “你只管去想办法。”
  那小厮站着没动，额角很快就见了汗。
  沈昭宁看了他一眼，到底还是从袖中摸出几块碎银，塞进他手里。
  “别惊动人。”
  “把药带回来就行。”
  那小厮掌心一烫，像接住的不是银子，是块烧红的铁。他脸色来回变了几次，最后一咬牙，把银子攥进袖中。
  “小姐等着。”
  话一落，人便匆匆出去了。
  沈昭宁重新回到榻边，继续替青杏擦汗、喂水。
  动作轻得很，像生怕碰疼了她。
  眼下她什么都顾不上了，只盼那药能平安送进来。
  时间一点点过去。
  铜盆里的温水换到第三回时，连值夜婆子的神色都跟着发紧，频频往门口看。
  终于，院门外传来极轻的叩门声。
  人回来了。
  那两小包药落进手里时，轻得没什么分量。沈昭宁低头看了一眼，指尖却不自觉收紧了些。
  她没多想，立刻叫人去煎，又先给青杏服了退热的。剩下的外敷药，也一点点抹在伤处。
  屋里很快就漫开药味。
  青杏原本绷紧的肩背，慢慢松下来一些，连呼吸也不似先前那样又急又乱。
  沈昭宁坐在榻边，这才像是终于把那口提着的气放下来一点。
  可还没等她坐稳，外头便忽然响起一阵急促脚步声。
  值夜婆子脸色发白地掀帘进来，声音压得发紧：
  “小姐，大人来了——”
  沈昭宁指尖一顿。
  几乎是下一瞬，门帘已被人掀开。
  方承砚大步走了进来。
  他身上带着夜里的寒气，眉眼沉沉，一进门便闻到了屋里尚未散尽的药味。目光一扫，先落在榻边拆开的药包上，又掠过榻上气息未稳的青杏，最后定在沈昭宁脸上。
  “药是哪来的？”
  沈昭宁坐在榻边，没有起身，也没有说话。
  方承砚盯着那两包药，脸色一点点沉下去。
  “我前脚才说过，没有我的话，府医不准来，药房不准动。”
  “你后脚就把药弄进了正院。”
  沈昭宁把手里的帕子放回铜盆里，过了片刻，才抬眼看他。
  “青杏快死了。”
  她的声音不高，听着却发哑。
  “你在意的，还是你说过的话算不算数。”
  方承砚眸色一沉，眉心也随之一拧，像是被什么顶了一下。
  可那一下转瞬就过去了。
  他看着沈昭宁，语气冷了几分：
  “我若今日不追究，往后人人都敢阳奉阴违。”
  沈昭宁没再接这句，只低头拧干帕子，重新替青杏按到额上。
  水珠沿着她指间滴下来，一点一点落回盆里。
  屋里静得只剩那点细碎水声。
  方承砚盯着她看了片刻，目光又扫过屋里众人，开口时声音不重，却压得所有人都低下了头。
  “今夜替她办事的人，查出来。”
  陈管家心头一凛，立刻应是，正要退下时，沈昭宁开口说道：
  “人不必查了。”
  她扶着榻沿，慢慢站起身。
  她脸色还是白的，站起来时腰侧明显僵了一下，像是牵动了伤处，可她还是站直了，抬眼看向方承砚。
  “药是我让人去拿的。”
  “你要罚，就罚我。”
  陈管家站在门边，一时连气都不敢出。
  方承砚看着她，脸色越发冷。
  “沈昭宁，你现在倒是会护人。”
  “总好过眼睁睁看着人烧死。”她答得很快。
  这句话一出来，屋里几个人脸色都变了。
  连青杏都在榻上艰难地动了一下，像是想开口，喉咙里却只挤出一点发颤的气音。
  方承砚下颌绷紧，盯着沈昭宁，半晌才冷声道：
  “你还是不知进退。”
  沈昭宁没有出声。
  她站在那里，手还扶着榻沿，指节因为用力而微微发白。
  方承砚看了她一眼，目光转向门外。
  “从今日起，禁足正院。”
  这一句落下，屋里的人连呼吸都轻了。
  榻上的青杏原本昏昏沉沉伏着，听见这话，手指猛地攥紧了被褥，像是想撑着起来。可才一动，背后的伤就被扯住，人眼前一黑，又重重跌了回去，只剩下一声压得极低的闷哼。
  沈昭宁睫毛轻轻一颤，却没有回头。
  方承砚语气未停。
  “没我的话，正院上下，不得擅自出入。”
  他顿了顿，视线冷冷扫过门口那几个下人。
  “再有违者，重罚。”
  “是。”陈管家低头应下。
  门外守着的人已往前站了一步，靴底压在门槛外，影子斜斜落进来，把门口堵得严严实实。
  沈昭宁站了片刻，只是轻轻点了下头。
  方承砚看着她，神色反倒更沉了些，却终究没再说什么，转身往外走去。
  门帘被夜风掀起一角，又重重落下。
  屋里重新安静下来。
  沈昭宁扶着榻沿，慢慢坐回去。才一坐下，腰侧那阵一直强压着的疼就猛地顶了上来，逼得她指尖都蜷了一下。
  青杏不知何时醒了几分，眼圈红得厉害，声音哑得几乎听不清：
  “小姐……都怪奴婢……”
  沈昭宁替她把被角往上拉了拉。
  “不怪你。”
  青杏看着她，眼泪一下就掉了下来，烫得像断了线。
  沈昭宁没再说别的，只把帕子重新浸进温水里。
  这回她手按得有些深，水一下漫出铜盆，顺着盆沿淌下来，滴在她袖口上，凉了一片。
  她低头看了一会儿，才把帕子拧起来，重新覆到青杏额上。
  过了很久，她才低低说了一句：
  “以后不能再去求他了。”