晋南驿站的阴霾与冰寒被车队远远抛在身后。￠w′o,d!e*s¨h^u-c′h￠e.n`g?._c?o?m′顶着凛冽朔风，沿着蜿蜒官道一路西行，徐鸿燊带领的商队终于抵达了雄踞秦晋豫三省咽喉的潼关驿。
  甫一接近，森严厚重的军事威仪便扑面而来。高耸的条石城墙在冬日阳光下泛着冷硬青灰，箭楼巍峨，垛口森然，持戈兵卒的身影隐约巡弋。
  烽火台如巨人矗立，与不远处的潼关卫所遥相呼应，扼守咽喉要道。空气中铁锈、皮革与硝烟的气息混合，连呼啸寒风都似带着金戈锐响。
  驿站内，校场覆雪，驿马健硕，驿卒步履匆匆，行伍干练。登高远眺，黄河如浊龙在冰流交织中奔涌南下，与秦岭苍茫山脊交汇，构成“潼关八景”的壮阔画卷。
  然而，这份雄浑之下，暗流悄然涌动，更有一股难以言喻的阴冷悄然渗入人心。
  驿站公廨内，徐鸿燊对着摊开的账册紧锁眉头。潼关驿账目繁杂，諴亲王曾交待过，这里军需物资数额巨大，几处细微出入在他这精明的商人眼中如芒刺在背。他修长的手指无意识敲击桌面，眉宇间凝着一层乖戾阴郁，他幼年丧母后，每每疲惫时，私下便尖酸难处。这位手握漕运资源、身为西大恒股东、与諴亲王交好的年轻巨贾，内心却深藏着对“孤家寡人”西字的敏感与恐惧。¤咸,鱼|看~°书?+§ :±更&?新.最\全/
  昨夜海棠姑姑突然私下训诫了他几句，那话言犹在耳：“貒哥儿！莫要学你父亲！那般不知怜惜，最后落得个孤家寡人！玉簪是个苦命孩子，待她好些！”他当时沉脸应了，心里却憋着邪火，最恨被比作那薄情寡恩的父亲，更疑心是玉簪诉苦。
  回房后，见她因风寒略显憔悴，手腕处还有块与小平玩闹时磕碰的淤青，谁知海棠姑姑看到后，误以为是床笫之伤，那邪火便窜了上来，冷笑着讽刺她“如今倒端起了夫人的架子”，甚至恶狠狠吓唬“再不识趣，就把你送给潼关这儿的‘土皇帝’尝尝鲜”！
  玉簪自幼被卖入戏班，辗转飘零，骨子里刻满对命运的恐惧和对强权的顺从。这番话如毒冰锥扎进她心底最深的恐惧，虽强撑着妩媚讨好侍奉，夜里却噩梦连连。
  第二日，公廨内气氛凝滞。一个娇脆却带着一丝虚弱的声音打破了沉寂：“三爷—”玉簪像只被寒风吹瑟缩的蝶飘了进来，带来清雅却单薄的茉莉香风。她凑到徐鸿燊身边，习惯性带上妩媚笑意，纤指轻轻戳在他小臂上，指尖嫣红胭脂下，手腕淤青依稀可见。“您瞧瞧这胡记的茉莉膏子，味儿淡膏粗，比咱们香坊的差远了！我出去寻家好的换换，顺道给阿芜寻支新眉黛。”她语速努力轻快，眉眼弯着，眼底却藏疲惫，说话间忍不住低咳一声。&??零?点3t看2书1 ?3?追¤最/^?新=?章e`节{昨夜惊吓加上风寒未愈，让她身子发虚。
  被打断思绪的徐鸿燊眉头拧得更紧，昨夜玉簪被恐吓后煞白的脸和海棠的训斥闪过脑海，那邪火与一丝懊悔交织。他猛地拍开她手指，语气恶劣：“疯跑什么！咳成这样还出去招风！也不看看这是什么地界儿！潼关这鬼地方，墙缝里都藏着刀子！外头乱哄哄……”训斥未尽，动作却更快——反手解下腰间小巧黄铜暖炉，带着不耐又强硬的力道塞进她微凉手里，“拿着！出吧！”提及“刀子”，玉簪脸色瞬间又白了几分，昨夜恐惧席卷而来。她强撑促狭笑意，声音发紧：“是是是，婢子省得啦！”仓促旋身出去了。
  廊檐下，齐安静立，目光却穿过庭院，落在帮海棠整理围巾的蘅芜身上。冬日阳光勾勒她柔和侧影。他指尖在袖中无意识摩挲着半块磨得光滑的旧玉佩——数百年前桃花纷飞春日，女子遗落的牵绊，灼烫着跨越生死的心口。齐安目光深邃复杂。玉簪仓惶出来时煞白的脸色和眼底惊惧，亦未逃过他感知。
  见她强打精神走向蘅芜和海棠姑姑，齐安转向公廨内气息越发阴沉的徐鸿燊，平静请示：“三爷，城中鱼龙混杂，玉簪姑娘似有不适，我陪她们去一趟？”
  徐鸿燊未及答话，院中玉簪己回头，挤出苍白笑容朝齐安摆手：“哎呀小安！我没事！你守着三爷这尊财神爷吧！有小平呢，她一个顶俩！放心，丢不了你的宝贝！”她促狭眨眼可笑意未达眼底，拉上蘅芜和海棠姑姑，招呼着小平，快步向驿站大门走去。
  齐安目送她们消失于高墙拱门。玉簪强颜欢笑的模样和残留的惊惶气息，让他心底不安清晰放大。这潼关的肃杀，远比晋南更甚，更混杂着阴冷。
  昨夜，玉簪梦魇的景象历历在目：她缩在床里侧，徐鸿燊懊悔刚想替她掖被角，她却猛地剧颤！未醒，却在梦中惊恐呓语：“不……别过来！爹！娘！别丢下我！带我走！有人要害我！”双手乱抓，蜷缩一团，泪湿枕畔，呼吸急促紊乱。
  海棠姑姑闻声疾入，瞪了慌乱的徐鸿燊一眼，忙坐床边，以乡间安魂俚语小调安抚，用热巾拭其冷汗。齐安与彭鬼亦被玉簪尖利的那句“有人要害我！”惊动。齐安站在门口指尖掐诀欲施清心宁神术，却被彭鬼眼神制止。
  彭鬼立于门外阴影，双眼圆睁警惕扫视，鼻翼翕动，沙哑低语困惑道：“好重的怨气，阴冷湿黏，这座城，到了深夜，怎有如此浓烈女性怨气盘桓？”
  在海棠姑姑安抚下，玉簪渐松缓平复，却仍昏沉。海棠替她换下冷汗湿衣，盖好被。徐鸿燊看着昏睡中犹带泪痕脆弱的玉簪，懊悔后怕如冰潮淹没。他俯身笨拙低语：“玉簪，是我不好，混账…吓着你了，那是浑说，绝不会把你给人，别怕…”想碰她脸又缩回，只轻拂开她颊边汗湿发丝。玉簪昏沉中似感其意，眉头微舒缩进被窝。海棠忧心忡忡对徐鸿燊低语：“貒哥儿，玉簪不对劲。入潼关就身子发弱，夜里这是被魇住了…此地怕不干净。你夜里警醒，约束众人莫乱走。”徐鸿燊凝重颔首，真切感受到壁垒下的不祥。
  此刻，看着玉簪她们消失的方向，那份不安与昨夜种种轰然撞击！就在这时，一首如影立于廊柱阴影下的彭鬼，悄无声息挪至齐安身侧。那双半眯懒散的眼此刻锐利如鹰，死死盯住玉簪她们消失的巷口方向，声音压得极低，金属般沙哑：
  “齐爷，瞧见巷口尽头那棵老槐树没？”
  齐安顺其目光望去。虬枝盘结的老槐，冬日里光秃枝桠刺向灰空。树影在午后偏斜阳光下，长长拖曳巷深。
  彭鬼声更低，凝重更甚：“那影子歪得怪。不似树长歪的影，倒像，被何物…死沉死沉…压着根儿。”
  “压着根儿”三字，如冰锥瞬间刺入齐安心底！玉簪梦魇中大喊“有人要害我！”的呓语、彭鬼的“女性怨气”、此刻诡异扭曲的树影……！
  一股寒意自脊椎猛窜天灵！巨大警兆如冰水浇头！
  “不好！”齐安脸色骤变，屋内徐鸿燊似有所感，猛抬头只见齐安和彭鬼的铁凝面容。他心头剧沉，昨夜玉簪惊惧脸庞闪过脑海，霍然起身，账册带落在地浑然不觉，厉声暴喝：“来人！跟我出去看看！”
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