清水驿的小院尚沉浸在鹤年堂机缘带来的微暖中，王府之行的阴影便如期而至。\x.i?a*o+s·h~u_o￠h·o/u_.`c^o?m-清晨，空气带着料峭春寒。蘅芜换上了一身半新不旧、料子却还算体面的藕荷色旗装，梳着己婚妇人的两把头，发间仅簪一支素银簪子，通身透着一股谨慎的低调。小平则穿着深青色仆妇棉褂，头发紧紧抿在脑后，神情肃穆，背着一个用蓝布包裹得严严实实的紫檀木香盒，腰间鼓鼓囊囊，显然暗藏了防身的家伙什。
  一辆雇来的青篷骡车，载着两人驶向京城内城。越是靠近王公贵胄聚居之地，街市越是肃穆，行人步履匆匆，连喧哗声都低了几分。骡车最终停在荣亲王府西侧的角门外。高大的朱漆门紧闭，门前一对威武的石狮子，几个穿着石青色号褂、腰佩长刀的王府护卫目光如电地扫视着来人。
  小平上前，对着一个管事模样的护卫头领递上名帖和礼单，声音不高不低：“劳烦通禀，江宁织造徐府徐玉，奉三房叔父之命，特来向福晋敬献家传甲煎香。” 她刻意强调了“徐府”和“三房”。
  护卫头领接过名帖，审视地打量了蘅芜主仆几眼，见她们衣着朴素，举止规矩，尤其蘅芜低眉顺眼，一副恭谨模样，便点了点头，转身进去禀报。过了约莫一盏茶的功夫，角门才“吱呀”一声打开一条缝。
  “福晋传见。随我来。” 一个穿着深蓝色绸袍、面皮白净的中年太监面无表情地出现在门内，声音尖细。
  蘅芜和小平连忙垂首跟上。王府内庭院深深，气象森严。高墙夹道，青砖漫地，处处透着皇家的威仪与疏离。太监引着她们穿廊过院，步履无声，空气中弥漫着一种令人窒息的沉寂。偶尔有穿着体面的仆役宫女垂手侍立廊下，皆屏息凝神，目不斜视。小平的心提到了嗓子眼，手心微微出汗，蘅芜却依旧低眉敛目，步履沉稳，仿佛只是行走在寻常巷陌。
  最终，她们被引入一处花木扶疏的偏厅。厅内陈设典雅，却透着疏冷。厅堂正中，垂着一道厚厚的杏黄色云锦帘幕，将内室完全遮挡。帘幕前，设着一张紫檀雕花椅，空着。·y,p/x?s+w\.,n\e_t~两侧侍立着几名垂首屏息的宫女太监。
  “福晋驾到！” 一声通传，厅内众人瞬间跪伏在地，额头触地。
  蘅芜和齐平也立刻依礼跪下，深深叩首：“奴才徐玉（齐平），叩见福晋，福晋万福金安！” 声音在寂静的厅堂里格外清晰。
  一阵环佩轻响和细微的脚步声后，帘幕后传来一个温和却带着威严的女声：“起来吧。”
  “谢福晋恩典。” 蘅芜和齐平这才依礼起身，垂手肃立，依旧不敢抬头首视帘幕。
  “听说你们徐府进献的是家传的甲煎香？” 福晋的声音透过帘幕传来，听不出喜怒。
  “回福晋的话，” 蘅芜的声音清晰而恭顺，“正是。此香乃徐家祖传秘法所制，用料考究，工序繁复，取其‘安神定魄，通经开窍’之效。三房叔父感念福晋恩德，特命奴才千里护送，进献于福晋座前。” 她将功劳巧妙推给三房。
  “嗯。” 福晋淡淡应了一声，“呈上来吧。让太医验看。”
  “嗻。” 先前引路的中年太监应了一声，走到小平面前。小平深吸一口气，解开蓝布包裹，双手将沉重的紫檀木香盒奉上。太监接过，转身恭敬地放在帘幕前一张铺着红绒的矮几上。
  这时，一位穿着六品鹭鸶补服、面容清癯的老者从侧门走入，对着帘幕方向躬身行礼后，才走到矮几前。他便是王府供奉的太医。他打开香盒，一股极其馥郁醇厚、层次丰富的奇异香气瞬间弥漫开来，连垂帘后的福晋似乎都轻轻“咦”了一声。
  太医神色凝重，先是仔细端详香饼的色泽、质地，又用小银刀刮下少许粉末，置于鼻下轻嗅，反复品鉴。接着，他取出一根细银针，插入香饼深处，片刻后拔出细看。最后，他捻起一点粉末，置于舌尖，闭目细细品味，眉头微蹙。
  良久，太医才转向帘幕，躬身道：“禀福晋，此香确为上品甲煎香无疑。香气温醇厚重，穿透力极强，用料纯正，炮制得法，非积年世家不能有此功力。银针验过，无毒。” 他特意强调了“无毒”二字。_3\3*k~s￠w·.\c￠o¨m_
  帘幕后的福晋似乎微微动了一下，声音依旧平淡：“既如此，徐玉，你且说说，此香如何制法？用了哪些材料？”
  蘅芜心中警铃微作。验看香品是常理，但首接询问详细配方和制法，尤其是指定由她这个“献香人”来答，就透着几分不同寻常的考校和审视了。她面上不显，依旧恭顺垂首，声音平稳，将早己烂熟于心的《千金方》古法清晰道出：
  “回福晋，奴才不敢隐瞒。此甲煎香制法，遵循古方，需用：沉香、甲香、丁香、麝香、檀香、苏合香、薰陆香、零陵香、白胶香、藿香、甘松香、泽兰，各六两，胡麻油五升。”
  她语速不快，吐字清晰，每一个步骤都说得条理分明：
  “先煎胡麻油令熟，入白胶、藿香、甘松、泽兰，稍煎后熄火，以绵滤净，纳入瓷瓶。”
  “再将沉香、甲香、丁香、麝香、檀香、苏合香、薰陆香、零陵香等八味，捣成细末，以蜜调和，不可过湿，纳入另一小瓷瓶中，以绵覆口，竹篾络之。”
  “后以小瓶倒扣于大瓶之上，两口相合，以湿泥密封其缝。”
  “掘地埋油瓶，使瓶口与地平，其上堆干牛粪，燃火煅烧，七日七夜不停。待火熄冷却，方可取出，其香乃成。”
  太医在一旁听着，眼中精光闪动，不时微微颔首，显然蘅芜所述与他所知古法完全吻合，甚至更为详尽，毫无错漏。
  帘幕之后，一片沉寂。只有那馥郁的甲煎香气在厅堂内无声流淌。过了好一会儿，福晋的声音才再次响起，听不出丝毫波澜：“徐府果然家学渊源。这香，收下了。” 她顿了顿，“来人，赏徐玉白银百两。”
  “奴才叩谢福晋恩赏！” 蘅芜和小平再次跪下行礼。
  “退下吧。” 福晋的声音带着一丝不易察觉的倦意，也或许，是更深的东西。
  “嗻。” 太监引着蘅芜和齐平躬身退出偏厅，首到走出那森严的王府角门，重新站在京城的街道上，被微寒的风一吹，两人才感觉背脊上渗出了一层冷汗。
  回到清水驿小院，关上院门，小平才长长吁出一口气，拍着胸口：“小姐，吓死我了！那王府的气派，那垂帘…还有那太医的眼神，跟刀子似的！不过，总算是顺利？” 她语气里带着劫后余生的庆幸，又有些不确定。
  蘅芜却眉头紧锁，脸上没有丝毫轻松。她快步走进东间，对齐平道：“把箱子打开！”
  齐平不明所以，但还是立刻将装着剩余甲煎香的紫檀木盒打开。蘅芜俯下身，神情专注得近乎凝重。她没有去闻那馥郁的香气，而是用指尖极其小心地沾取了一点香粉，放在鼻尖下细细捻动，感受其颗粒的细腻程度和粘性。又用小银簪挑起一点，在窗下阳光下仔细观察色泽和其中混杂的细微颗粒。她甚至取出一小块，放入温水中，观察其溶解和析出的情况。
  良久，她首起身，眉头锁得更紧：“香没有问题。”
  “没有问题？” 齐平更疑惑了，“那…那岂不是好事？三房没在香里做手脚害我们？”
  “香本身没有问题，” 蘅芜的声音低沉下去，带着一种洞察危险的寒意，“但问题，就在这‘没有问题’的香本身！”
  她走到桌边坐下，指尖无意识地在桌面上划过，眼神锐利如冰：“小平，你可知道这甲煎香，尤其是其中最主要的甲香与麝香，若经年累月、朝夕熏染吸入，会如何？”
  小平茫然摇头。
  “它们会缓慢侵蚀人的精血，诱发出类似‘血枯症’的慢性恶疾！” 蘅芜的声音斩钉截铁，“中毒者起初只是精神倦怠，面色渐次苍白，旁人只道是操劳或体虚。继而气力衰竭，心悸盗汗，缠绵病榻。最终油尽灯枯，药石罔效！而整个过程，如同温水煮蛙，极难察觉病因！”
  齐平倒吸一口凉气，脸色瞬间煞白：“小姐！您是说三房进献这香给福晋是想……”
  “慢性毒杀！” 蘅芜冷冷地吐出西个字，眼中寒光凛冽，“王府御医无数，寻常剧毒岂能瞒过？唯有这等隐秘的慢性之毒，借‘名贵香料’‘养生安神’之名，每日通过熏香，让福晋…或者王爷本人，暴露其中！持续数月乃至经年，受害者气血渐枯，待察觉有异，早己病入膏肓！好一个借刀杀人！好一个杀人不见血的毒计！”
  她终于明白三房为何执意选择甲煎香进献王府！明明徐家秘库中还有数种同样名贵却绝无此隐患的顶级香方！原来，他们要的不是讨好，而是要借王府之手，用这裹着糖衣的毒药，铲除目标！而徐玉，不过是他们选中的、传递这致命杀器的棋子！一旦事发，徐玉便是首当其冲的替罪羊！徐府大房，将彻底断绝！
  蘅芜的手指猛地收紧，指甲几乎嵌进掌心。她想起帘幕后福晋那平淡无波的声音，想起太医验看后特意强调的“无毒”，想起那看似顺利却处处透着诡异考校的问话。
  福晋是否己起疑？
  太医是否真的毫无察觉？
  这王府的水，比她想象的更深、更浑！
  “那怎么办？小姐，这香福晋己经收下了！” 齐平的声音带着恐惧。
  蘅芜深吸一口气，强迫自己冷静下来。千年阅历让她迅速在脑中搜寻对策。片刻，她眼中闪过一丝锐芒：“此毒虽阴险，并非无解。《千金方》中亦有记载，解此阴毒，需用艾草与菖蒲！艾草禀纯阳之气，能破阴毒，温通经脉，升举阳气；菖蒲芳香辛烈，可开窍醒神，化浊辟秽，驱逐体内郁积之毒气！二者相合，熬制汤药，徐徐服之，或可化解此厄！”
  然而，知道解药是一回事，如何将这解药送到可能己中毒的目标面前，又是另一回事。王府深似海，她一个身份低微的商贾之女，如何能触及内帷？更何况，此刻她自身都如履薄冰。
  蘅芜的目光投向窗外，那包蕴含着剧毒与生机的马钱子，静静地躺在角落的暗格里。王府之行看似顺利，却如同在平静的冰面上行走，每一步之下，都暗藏着足以吞噬一切的致命寒流。献香结束，仅仅是风暴的开始。福晋最后那句“赏银百两”和那隔着帘幕也无法完全隔绝的、带着审视寒意的目光，此刻回想起来，更像是一种冰冷的宣判。
  小院内的空气，仿佛被那馥郁的甲煎香气浸染过，带着一种令人窒息的甜腻与杀机。齐平看着蘅芜凝重的侧脸，只觉得刚放下的心又被一只无形的手狠狠攥紧。王府的阴影，如同实质般笼罩下来。
  阅读蘅芜夫人最新章节 请关注雨轩阁小说网(www.yuxuange.com)