老二回王家后的第三个春天，奶奶在棉田埂上补种棉籽时，指尖的老茧蹭过潮湿的泥土，总能想起老二小时候攥着她的衣角问“棉籽什么时候发芽”的样子。\x.i?a*o+s·h~u_o￠h·o/u_.`c^o?m-
  那时他的小手软软的，眼里的光比春日的阳光还亮。
  王员外每月派人送信，字里行间总夸老二“聪慧勤勉”，却绝口不提他是否念家。
  奶奶把信折成小方块压在灶台上，烧火时盯着信纸边角发愣——她知道，孩子心里那道坎，没那么容易过去。
  那年暑假，老二跟着王夫人回村探亲，路过林家院门时，脚步顿了顿，终究还是没进来。
  奶奶在院里晒棉絮，隔着篱笆看见他穿着干净的学生装，背着绣着金边的书包，和王夫人说话时低着头，侧脸冷生生的，再没了从前追着鸡跑的野劲。
  “娘，二哥在那儿！”小姑扯着奶奶的衣角喊。·s^o￠e.o\.?n^e^t/
  奶奶挥挥手让她别出声，看着老二跟着王夫人进了王家大门，心里像被未开的棉桃硌着，又硬又涩。
  秋收时家里忙得脚不沾地，三叔在田里崴了脚，满仓年纪小扛不动棉桃，奶奶急得嘴上起泡。
  爷爷去镇上找大伯托人捎信，想让他寄点钱请个短工，可大伯回信说“部队管得严，津贴刚够自己用”，连句关心的话都没有。
  “这老大，真是白养了！”爷爷把信摔在桌上，气得首咳嗽。
  奶奶捡起信，看着上面潦草的字迹，心里凉了半截——她不是不知道大伯自私，可没想到他能狠心到这份上，家里难成这样，他竟一点不念及亲情。
  倒是王员外听说林家忙不过来，让管家派了两个长工来帮忙，说是“老二惦记家里的棉田”。
  奶奶看着那两个陌生的长工，心里五味杂陈——如今竟要靠“外人”接济，亲儿子反倒成了最疏远的人。.8^4\k/a·n¨s·h`u\.`c/o*m_
  老二过年回村时，提着两盒点心来拜年，放下东西就要走。
  奶奶留他吃饭，他低着头说“王家还等着开饭”。
  爷爷想拉他说说话，问他在学堂冷不冷，他却后退半步，客气地说“不冷，王家给做了新棉袄”。
  那顿饭吃得格外沉默，奶奶给老二夹的菜堆在碗里，他一口没动。
  临走时奶奶把攒的鸡蛋给他装了一篮子，他推辞不过接了，转身却让王家的仆人送了回来，说“城里不缺这个”。
  篮子放在院门口，鸡蛋在篮子里晃悠，像奶奶悬着的心。
  日子一天天过，三叔考上县里中学后，学费成了新的负担。
  奶奶想去城里找大伯想想办法，爷爷拦着说“去了也是自讨没趣”。
  最后还是奶奶把陪嫁的银镯子当了，才凑够了学费。
  她没跟三叔说钱的来路，只说“好好念书，别学你大哥二哥”。
  老二考上大学那年，给家里寄了封信，字里行间都是客气的问候，说自己“学业顺利，请勿挂念”，却没提一句回家的事。
  奶奶把信读给躺在炕上的爷爷听，爷爷咳着说“好……好……有出息就好”，眼角却悄悄淌下泪来。
  大伯在城里安了家，娶了军官亲戚的女儿，过年回来时穿着笔挺的军装，给孩子们发的压岁钱却少得可怜，还总念叨“城里开销大”。
  大伯的嘴巴真的是能把活的说死的，死的说活的，一哭二闹三上吊样样精通，所以取个好媳妇凭他那一手炉火纯青的演技不在话下，这是后话！
  大伯对二伯的事绝口不提，仿佛那个弟弟从未存在过。
  奶奶看着他油滑的样子，心里的失望比对老二的怨更多。
  如今奶奶还守着那片棉田，腰弯得像株成熟的棉桃，却每天都要去田里转一圈。
  三叔放假回来会帮着干活，小姑和幺妹嫁在邻村，常来给她送些吃的。
  只有老二，像被风吹走的棉絮，落在了遥远的城里，偶尔从王员外口中听到他的消息，说他成了掌柜，娶了城里姑娘，却再也没回过村。
  奶奶的账本上，关于老二的记录停留在他走的那年：“民国西十年冬，老二返王家，棉田收棉二百斤。”
  后面的空白页里，偶尔会有她用铅笔写的小字，记着“今日棉花开得好”！
  “想老二小时候爱吃红薯饼”，字迹歪歪扭扭，像她没说出口的牵挂。
  风吹过棉田，雪白的棉絮漫天飞舞，有的落在自家田里，有的飘向远方，
  奶奶站在田埂上，望着棉絮消失的方向，心里清楚：老大的自私是凉薄，老二的疏离是心结，这两个儿子，就像棉田两边的岸，她在中间守着，看得见，却够不着。
  可只要棉田还在，家就在，她就还得守下去，等着或许永远不会回来的人，也盼着身边的孩子们能过得踏实安稳。
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